Столица области Венето расположена в лагуне Адриатического моря, на 118 островах, соединенных четырьмя сотнями мостов. В городе более сотни каналов. В прошлом их было больше, но с развитием города часть мелких каналов засыпали. С континентом город соединен железнодорожным мостом (впервые поезда пришли в Венецию в 1846 г.) и виадуком длиной 3,6 км, построенным в 1936 г.

На островах Венецианской лагуны люди селились достаточно давно, но это были преимущественно редкие рыбацкие деревушки. Вторжения варваров побудили искать убежище на островах куда более многочисленное население.

Видимо, первая волна переселенцев пересекла лагуну перед нашествием гуннов (453). Следующая волна была вызвана приходом лангобардов (568).

Управление заселенными островками сначала было сосредоточено на островах Маламокко (теперь цепочка островов, или архипелаг, называется Лидо) и Торчелло. Первый остров, отделявший лагуну от моря, был лакомой целью для адриатических пиратов, а потому его пришлось оставить. Поселения на морском берегу Лидо сохранялись до XII в., когда были снесены волной цунами; после этого жители этого острова переселились на лагунный берег. Малярия и заиливание реки Силе послужили причиной переноса поселения с Торчелло на другой, более высокий остров, который назвали Высоким Берегом (Риве-Альто; в этом названии угадывается позднейшее Риальто).

Правителя островитяне называли «дож». Так они произносили латинское «дукс» («герцог, правитель»). Дожи жили во дворце на Маламокко и подчинялись равеннским экзархам, наместникам византийского кесаря. Первым дожем был назначенный константинопольским императором Орсеоло (727), однако позднее сложилась легенда, что дожа выбрали сами венецианцы в 697 г., независимо от Византии.

Первые дожи не слишком почитались; многие из них расстались с жизнью отнюдь не по своей воле.

В 810 г. на побережье Адриатики выходят франки, которых вел Пипин, сын Карла Великого. Ему не удалось взять Венецию, однако венецианцы согласились платить франкам дань. Позднее (814) была признана принадлежность Венеции Византии, но выплата дани Пипину сохранилась. Перенос резиденции дожа на Риальто (811), осуществленный дожем Аньелло Партичипацио, считается подлинной датой основания Венеции.

Еще больше укрепило значение нового центра похищение мощей святого Марка из Александрии (828). Город обрел могучего небесного покровителя.

К началу Х в. Венеция завязала обширные торговые связи с Египтом, Палестиной, Сирией, Византией. Венецианские корабли вышли в Черное море. Венеция получила от византийского императора торговые привилегии (992). При доже Пьетро Орсеоло II (991-1008) было завершено завоевание далматинского побережья Адриатики. «Золотая булла» императора Алексея I Комнина (1081) освободила венецианских купцов ото всех налогов и пошлин на территории империи, кроме островов Корфу и Крит. Такое благо было предоставлено за существенную помощь в изгнании норманнов с византийской территории.

Сила венецианского флота намного превосходила мощь имперских флотилий. Когда в 1119 г. император Иоанн II отказался продлить торговые привилегии, венецианцы совершили ряд набегов на греческие острова Ионического моря, и императору пришлось сдаться.

В 1147 г. привилегии были распространены на Корфу и Крит. В 1147–1149 гг. венецианцы приняли участие в осаде норманнской Сицилии, захватившей перед этим византийский Корфу. Венецианцы, правда, не собирались надолго быть союзниками Константинополя. В 1154 г. они подписали мирный договор с главой Священной Римской империи Фридрихом Барбароссой, заклятым врагом византийцев. Тем не менее в 1167 г. венецианцы стали одними из инициаторов создания Ломбардской лиги городов, противостоящей германскому императору. Такова была коварная венецианская внешняя политика.

В 1171 г. византийский император Мануил Комнин приказал выгнать с территории Византии всех венецианцев. Основанием для столь сурового решения был дебош, устроенный в Константинополе венецианцами, которые разгромили квартал, заселенный генуэзцами: тем император недавно передал торговые привилегии, прежде выданные венецианцам. Дож Витале Микеле II попытался силой добиться отмены императорских санкций, но болезнь, распространившаяся среди моряков, вынудила его отступить. Уход от греческих берегов дорого обошелся дожу: по возвращении домой он был заколот на улице разгневанным горожанином.

Год 1177-й был знаменательным для Венеции. В этом году город на сваях принял сразу двух смертельных врагов: папа Александр III и император Фридрих Барбаросса подписали здесь мирное соглашение, в соответствии с которым Фридрих признал верховенство понтифика. В награду за соучастие в достижении мирного соглашения обе договаривающиеся стороны признали независимый статус Венеции.

Венеция. Эпоха Возрождения на картине Веронезе

В 1192 г. дожем избирают престарелого Энрико Дандоло. Слепой старик оказался весьма дальновидным политиком. В 1202 г. венецианцы предлагают свой флот для переброски на Ближний Восток рыцарей, собравшихся в 4-й Крестовый поход. Венецианцы потребовали посильной оплаты: возвращения бывшей своей колонии Зары (Задара). Захват Зары не составил для крестоносцев никакого труда. Однако повальный грабеж города вызвал осуждение Святого престола. Папа Иннокентий III даже отлучил от Церкви крестоносцев – участников разбоя, а вместе с ними – Дандоло и всех венецианцев.

Дандоло не составило труда уговорить крестоносцев «завернуть по пути» в Константинополь, чтобы сместить византийского кесаря. Борцы за освобождение Святой земли не упустили возможности пограбить еретиков. В результате столица Восточной империи пала. Крестоносцы захватили богатую добычу, но больше всего трофеев досталось венецианцам. Кроме того, императором был избран Болдуин Фландрский, ставленник Дандоло, а константинопольским патриархом стал венецианец Томмазо Морозини.

За такие «подвиги» римский понтифик поспешил вернуть Венецию в лоно католической церкви.

А еще венецианцы добились немалых территориальных приобретений, самым важным из которых стал остров Крит. Им досталось и множество греческих портов в Эгейском и Черном морях. Венеция стала полновластной хозяйкой Восточного Средиземноморья.

Дандоло умер в Константинополе в июне 1205 г. в возрасте около 90 лет. Он похоронен в главном храме Византии – в соборе Святой Софии.

Между тем менялось внутреннее устройство Венецианской республики. Постепенно ограничивалась власть дожа, бывшая в начале тысячелетия близкой к монархической. В 1172 г. был учрежден Большой совет, орган, который избирал нового дожа. Этот совет заменил старинное общее собрание граждан – аренго. Со временем власть совета возрастала, хотя дож и в XIII в. только теоретически зависел от своих выборщиков. И все-таки во второй половине XIII в. Большой совет добился права в определенной степени контролировать действия дожа. В те же годы прошли волнения в некоторых торговых гильдиях города. Тогда дож Лоренцо Тьеполо в 1268 г. предоставил гильдиям большую самостоятельность, что нашло отражение и в большем участии в публичных церемониях. Он же ввел должность верховного канцлера, ставшего начальником всех городских чиновников. Непосредственное управление расширившимся государством доверили Сенату в составе 120 человек. По должности в состав Сената входили члены Совета Сорока (высшего апелляционного суда), Совета Десяти (ведавшего вопросами безопасности республики) и Совета дожа.

Естественно, в Большой совет входил и сам дож. В 1297 г. произошло «закрытие» Большого совета: теперь его членом мог стать только тот гражданин, который входил в него в течение предыдущих четырех лет. Позже было принято решение, что членом Большого совета может стать любой венецианец, предки которого когда-либо заседали в совете. С 1297 по 1311 г. число членов Большого совета возросло в пять раз.

В 1539 г. Совет Десяти создал еще одну контролирующую группу, имевшую почти абсолютную власть: трех государственных инквизиторов. Конечно, находились недовольные государственным устройством. Это были главным образом представители патрициата. Самая дерзкая попытка была предпринята в июне 1310 г. под руководством Марко Кверини и Байямонте Тьеполо. Мятеж был подавлен, дом Тьеполо разрушили, а в родовом гнезде Кверини устроили городские бойни.

Венеция богатела на морской торговле. Ее основными конкурентами были другие итальянские морские республики, и прежде всего – Генуя. Только в 1255–1381 гг. между конкурентами прошли три крупных войны, прерванные полувековым миром (1299–1350).

Серьезный удар морской торговле, а следовательно, и конкуренции нанесла эпидемия чумы в 1348 г. Потом противостояние возобновилось. Оно шло с переменным успехом. На Черном море генуэзцы постепенно вытесняли соперников, они даже вплотную подошли к Венеции, захватив Кьоджу (1379), но уже в следующем году генуэзцы были разбиты под Кьоджей усилиями командора Витторе Пизани.

В Генуе начался период политической и экономической нестабильности, и война за господство на Средиземном море закончилась. К тому же на арену вышел новый могучий противник – турки. Создание Оттоманской империи перекрыло итальянцам пути на Восток. Впору было только защищаться от нового врага. Венецианцы с каждым годом теряли деньги и колонии.

В начале XV в. Венеция начинает захват сухопутных территорий области Венето. В 1404–1405 гг. венецианцы отвоевывают у Милана Падую, Виченцу и Верону. При доже Фоскари (1423–1454) республика становится крупным сухопутным государством. Ее владения, согласно Лодианскому миру 1454 г., ограничиваются Альпами и реками По, Адда, Изонцо.

Тем временем начался новый этап мореплавания. Вышедшие в Атлантику португальцы открывают богатейшее западное побережье Африки; к концу XV в. они достигают мыса Доброй Надежды, а потом с помощью арабских лоцманов находят путь в Индию. В то же время испанцы открывают для Европы Америку. Новые источники драгоценных металлов и тропических продуктов теперь уже не зависят от средиземноморских путей. Эпоха процветания для Венеции миновала.

Пока еще есть силы, они направляются на борьбу с растущей мощью османского флота. В 1500–1540 гг. турки захватывают порты греческого Пелопоннеса, в 1571 г. пал венецианский Кипр. В том же году римский понтифик Пий V сумел объединить, казалось бы, непримиримых противников: Венецию, Геную, Испанию. Флот христианских государств в морском сражении при Лепанто, у берегов Западной Греции, 5 октября 1571 г. разбил турецкий флот и практически покончил с морской экспансией Стамбула. Командовал объединенным флотом принц Дон Хуан Австрийский, но основу армады составляли венецианские корабли: 110 из 208 участвовавших в битве. В сражении христианский флот потерял убитыми около 9 тыс. моряков и солдат, турки – более 30 тыс.

Победа при Лепанто несколько поднимает престиж республики. Когда в 1606 г. папа Павел V потребовал от Венеции распространить судебные полномочия Ватикана на венецианские территории, дож Паоло отверг это требование.

Венеция сильно пострадала от эпидемии чумы в 1630–1631 гг. Население города сократилось до 50 тыс. человек. Не с такими силами было бороться с вновь возросшей мощью османов. После 20летней осады турки взяли Кандию, столицу венецианского Крита (1669).

Спустя полтора десятилетия Венеция наносит ответный удар. Турки начинают гигантский поход на Запад, осаждают австрийскую столицу Вену; папа предлагает европейским государствам образовать Священную лигу для борьбы с османами. В Лигу вступает и Венеция. Венецианец Франческо Морозини возглавляет христианские силы на южном фронте борьбы. Венецианцам удалось отвоевать Пелопоннес, но попытки закрепиться в Аттике к успеху не привели. По Карловицкому мирному договору (1699) турки признали право Венеции на Пелопоннес, но уже в 1715 г. отвоевали этот греческий полуостров. За венецианцами остаются Далмация и Истрия. Но значение республики как морской державы падает.

В 1797 г. Наполеон упраздняет Венецию как самостоятельное государство. После поражения Наполеона принадлежавшие Венеции земли, как и сам город, становятся частью Венециано-Ломбардского королевства. Недовольство венецианцев новой властью вылилось в марте 1848 г. в народное восстание под руководством юриста Даниеле Манина. В Венеции была снова провозглашена республика, а президентом ее стал Манин. Республика просуществовала около полутора лет.

Стамбул. Османская империя была самым сильным противником венецианцев на море

В августе 1849 г. австрийским войскам, которыми командовал маршал Радецкий, удалось принудить к сдаче заморенный осадой город. Манину удалось выторговать у австрийцев право на свободный выезд из города всем, кто поднимал оружие против власти Вены. В 1866 г., после окончания Франко-итало-австрийской войны, Венеция присоединилась к Итальянскому королевству.

Надо сразу сказать, что история Венеции так богата событиями и знаменитыми людьми, что без большого преувеличения весь город можно назвать одним огромным памятником. Чтобы познать Венецию, нужны месяцы, а может быть, и годы. Только тогда, познакомившись с самыми отдаленными уголками этого чуда света, побродив по его узким улочкам или поплавав на гондолах (нелишне напомнить, что слово «гондола» произносится венецианцами с ударением на первом слоге) по большим и малым каналам, пообщавшись не один десяток раз с горожанами, можно познать душу «свайного» города.

Большинство наших соотечественников довольствуется однодневным пребыванием в городе. Из этого и исходил автор. Тем же, кто желает более основательно познакомиться с Венецией и имеет на это средства, стоит взяться за изучение более подробного путеводителя.

Итак, Венеция – город искусств, признанный в 1987 г. ЮНЕСКО неотъемлемой частью культурного наследия человечества. В сезон Венецию буквально наводняют толпы туристов, так что лозунгу «Следуй за толпой» может вполне довериться турист, впервые приехавший в Серениссиму, то есть Яснейшую, как почтительно называют город на воде со времен Средневековья. Тем более что основные направления туристических маршрутов в центре города указаны табличками с надписями на английском и итальянском языках.

Безусловным объектом номер один в Венеции является площадь Святого Марка. Она названа в честь замыкающего ее с востока грандиозного пятикупольного собора византийского типа. Строительство собора началось в 829 г., после того как двоим венецианским купцам удалось выкрасть в Александрии останки святого евангелиста Марка; первый храм был завершен в 832 г. Этот храм сгорел в 976 г.; вместе с ним сгорели и мощи святого. Церковь быстро восстановили, но с ростом богатства города потребовался более просторный и богаче украшенный собор, который и был выстроен в 1073–1095 гг. Готическо-ренессансный фасад закончен в XV в. Он украшен многоцветными мозаиками; лишь одна из них, «Перенесение мощей святого Марка в собор его имени», сохранилась в первоначальном виде (1260–1270). На ней можно видеть, каким был собор в то время. Остальные мозаики сохранились только в вариантах, выполненных в XVII–XVIII вв.

Перед тем как войти в собор, обратите внимание на четырех коней из позолоченной бронзы. Они родом из Эллады и приписываются знаменитому древнегреческому скульптору Лисиппу. В IV в. н. э. император Константин Великий перевез коней в Константинополь, где они были установлены на городском ипподроме. Во время 4-го Крестового похода (1204) венецианцы, перевозившие воинов Христовых на Ближний Восток, захватили после падения Константинополя эллинских скакунов и отвезли их в родной город, где нашли им место над центральной аркой собора Святого Марка. В 1798 г. французы увезли коней в Париж; они были возвращены на привычное место в 1815 г. Впрочем, в наши дни античных коней убрали вовнутрь, а их место заняли точные копии Лисипповых скакунов. Оригиналы скульптур можно видеть в музее Марчиано на верхних этажах собора.

Кстати, из этого музея можно отлично рассмотреть внутреннее устройство собора. Отмечу сразу, что вход в собор бесплатный, а за посещение музея, заалтарного престола и сокровищницы придется заплатить.

Драгоценный заалтарный престол Пала д’Оро изготовлен в 976 г. в Константинополе; с тех пор его не раз реконструировали.

На углу собора, обращенном ко Дворцу дожей, привлекают внимание порфировые фигуры римских тетрархов (как известно, в конце IV в. была проведена реформа управленческой системы, и во главе государства встали тетрархи, двое из которых назывались Цезарями, а двое других – Августами; как полагают, венецианские тетрархи, на самом-то деле привезенные из Сирии, изображают Диоклетиана, Максимиана, Галерия и Констанция Хлора).

С крыши собора, куда можно выйти из музея Марчиано, открывается лучший обзор площади Святого Марка. Направо находится Часовая башня (1496–1499, арх. Мауро Кодуччи; циферблат – работы пармских мастеров Джанпаоло и Джанкарло Раньери; позолоченная статуя Мадонны с Младенцем выполнена Алессандро Леопарди, крылатый лев появился в 1755 г.), слева высится кампанила (колокольня) собора Святого Марка, которая была в свое время и наблюдательной башней, и маяком, а сейчас предоставляется в распоряжение туристов, желающих со смотровой площадки полюбоваться незабываемой панорамой Венеции. В ясную погоду отсюда видны даже снежные вершины Альп. Строительство кампанилы велось в 888-1173 гг.; после землетрясения в начале XVI в. верхний ярус надстроил Бартоломео Бон Младший (1517); он же предложил заменить обычный флюгер золотым ангелом. Общая высота кампанилы достигла 98,6 м. В 1902 г. колокольня рухнула; она восстановлена в 1912 г. Туристов на смотровую площадку теперь доставляют на лифте.

Площадь Святого Марка приняла современный вид в 1810 г., когда ее западную сторону замкнул выстроенный по указанию Наполеона Новый корпус, или Крыло Наполеона (арх. Дж. Соли). С северной стороны на площадь выходят административные здания, в которых находились органы управления Венецианской республики, называемые Старые Прокурации (1480, М. Кодуччи; 1511–1514, П. Ломбардо, Б. Бон Младший, Г. Бергамаско); напротив них расположены Новые Прокурации (1584–1611, В. Скамоцци; 1640, Б. Лонгена). На первом этаже Новых Прокураций устроены многочисленные кафе, где всегда полно туристов, сочетающих осмотр площади с легким обедом. Площадь всегда заполнена народом, поэтому лучше всего смотреть на нее сверху, с крыши собора. В залах Старых Прокураций и Нового корпуса расположен музей Коррер. На втором этаже музея располагается исторический отдел, освещающий историю и повседневную жизнь Венеции с основания города и до 1797 г. Третий этаж занимает картинная галерея, уступающая собранию академии, но тем не менее дающая хорошее представление о развитии венецианской живописи от истоков до начала XVI в.

У основания кампанилы находится Лоджетта (с 1539 г., Якопо Сансовино), выполненная в форме триумфальной арки; одно время она использовалась как караульное помещение для арсенала. После разрушения в начале ХХ в. восстановлена в 1912 г.

Площадь Святого Марка

За кампанилой открывается Пьяццетта, «парадный вокзал» Венеции. Именно к Пьяццетте причаливали лодки с дожами и иностранными послами. Со стороны лагуны Пьяццетту ограничивают две гранитные монолитные колонны, привезенные в 1127 г. из Египта; колонны увенчаны статуями бронзового льва святого Марка (на самом деле – персидского льва, отлитого во времена династии Сасанидов) и святого Теодора на драконе. И здесь статуя не соответствует изображаемому лицу: на римский торс II в. н. э. прилепили голову Митридата, царя Понта.

В давние времена между колоннами проходили публичные казни преступников, отчего венецианцы не любили проходить между колоннами, считая это дурным предзнаменованием.

К западу от колонн находится Старая библиотека Сан-Марко (1536–1554, Якопо Сансовино; закончена в 1583 г. В. Скамоцци). А. Палладио называл ее самым нарядным зданием, построенным со времен античности. К библиотеке примыкают Археологический музей и здание Монетного двора (1537–1545, Сансовино).

Восточную сторону Пьяццетты замыкает стена Дворца дожей. Это здание строилось с IX в. Южный корпус, выходящий на набережную, завершен в XIV в.; западный корпус, выходящий на Пьяццетту, построен в 1424–1442 гг. (арх. Дж. и Б. Бон), восточный – в 1483–1498 гг. (А. Риццо). Арку Фоскари завершили в 1457 г. А. Бреньо и А. Риццо; дворик Сенаторов – в 1507 г. Дж. Спавенто и Скарпаньино; лестницу Гигантов строил в 1484–1501 гг. А. Риццо. Якопо Сансовино изваял для этой лестницы статуи Нептуна и Марса.

Надо сказать, что предыдущее местопребывание правителей республики не раз горело и многочисленные пожары уничтожили внутреннее убранство старого дворца. Чудом спасенную старинную мебель разграбили наполеоновские солдаты. Сейчас дворец выглядит так, как в XVI в.

Дворец дожей ныне превращен в музей. Здесь выставлены картины художников Возрождения и сохранилось несколько парадных залов, расписанных такими мастерами кисти, как Тинторетто и Веронезе. Особенно интересен огромный зал заседаний Большого совета, в котором 480 членов совета избирали дожа и членов правительства.

Дворец дожей

Восточную стену зала занимает «Рай» Тинторетто, самая большая старинная картина из написанных маслом – 22 × 7 м. Зал заседаний Сената украшен декоративным плафоном Тинторетто «Триумф Венеции».

В зале Совета Десяти есть две росписи Веронезе на потолке. В Оружейном зале хранятся доспехи французского короля Генриха IV, которые он подарил венецианскому дожу в 1603 г.

На нижнем этаже дворца находились канцелярия, помещения для допросов и пыток, а также тюремные камеры. Места заключения делились на два разряда: в подземельях и под крышей. Первые, поцци (то есть колодцы), были мрачными и вечно сырыми помещениями. Сюда помещали мелких уголовников, обычно – простолюдинов. Для «благородного» сословия были предназначены несколько более просторные камеры под самой крышей. Сюда помещали более именитых сограждан и государственных преступников.

Крыша Палаццо Дукале состояла из свинцовых пластин, поэтому и верхняя тюрьма называлась Пьомби (от итальянского «пьомбо», «свинец»). Зимой в верхней тюрьме царил страшный холод, а летом – непереносимая жара. Правда, заключенные верхней тюрьмы имели право на короткую прогулку по дворцовой крыше. По их требованию стражники меняли высокопоставленным заключенным белье. Им предоставлялось также обильное питание, которое могли оплачивать сами узники.

В XVI–XVII вв. венецианские власти приступили к строительству новой тюрьмы на противоположном берегу узкого канала. Новую тюрьму с Палаццо Дукале соединил закрытый мост (1602), по которому проводили заключенных, и обреченный на долгие годы темноты человек мог в последний раз взглянуть на белый свет. Будто бы осужденный при этом тяжело вздыхал, отчего эта подвесная перемычка и получила название моста Вздохов. (Впрочем, по этому же мосту приговоренных к казни проводили на Пьяццетту, так что имеет право на существование и другая версия, согласно которой осужденный на мосту Вздохов прощался с жизнью.)

Насколько известно, из Пьомби удался только один побег. Его осуществил известный авантюрист Джакомо Казанова. В Палаццо Дукале этому неординарному событию посвящен специальный стенд, на котором демонстрируется план побега.

NB! В венецианских музеях существует практика продажи комплексных билетов. Купив такой билет во Дворце дожей, можно по нему посетить музей Коррер, библиотеку Сансовино и Галерею академии, что значительно сокращает расходы туристов.

Пьяццетта выходит к так называемому бассейну Святого Марка, на противоположной стороне которого высится стройная кампанила церкви Сан-Джорджо Маджоре на одноименном островке (1565–1580, А. Палладио; перестроена в 1791 г.).

Рядом с церковью находится одноименный бенедектинский монастырь, первое здание которого выстроено в 982 г.; современное здание восходит к XV в.

Если посмотреть с Пьяццетты на юго-запад, то внимание привлекает купол белоснежной барочной церкви Санта-Мария делла Салуте. Она возведена в 1631–1681 гг. в память об избавлении Венеции от чумной эпидемии 1630–1631 гг. (арх. Бальтазар Лонгена). В интерьере этого величественного храма можно полюбоваться росписями Тициана, картинами Тинторетто и того же Тициана. Церковь выходит на Большой канал (Канал Гранде), с которым мы познакомимся чуть дальше. Добраться до нее легко на городских теплоходиках (вапоретто).

Поблизости от пьяцца Сан-Марко, на площади Сан-Фантин, находится здание знаменитого оперного театра Ла-Фениче («Феникс»). Оно было возведено в 1792 г. на месте сгоревшего в 1773 г. театра Сан-Бенедетто. Но «Фениксу» предстояло еще не раз возрождаться: после пожаров 1836 и 1996 гг. Ла-Фениче является одной из самых престижных оперных сцен в мире. Здесь проходили премьеры опер Беллини, Россини, Верди и многих других знаменитых композиторов, в том числе наших соотечественников: Сергея Прокофьева и Игоря Стравинского. На сцене Венецианской оперы выступали лучшие певцы мира. Турист, не имеющий времени на посещение оперного спектакля, может познакомиться с интерьером театра на экскурсии, которая проводится в свободное от представлений время.

Оставим теперь площадь Святого Марка и направимся на север к одному из трех мостов, перекинутых через Большой канал, – к знаменитому Риальто. Сначала – о самом канале. Эта оживленная водная дорога, представляющая собой древнее русло реки Бренты, протянулась на добрых 4 км, извиваясь латинской буквой S. Ширина канала меняется от 28 до 70 м, глубина составляет около 5 м. В Венеции нет обычной центральной улицы. Ее с блеском заменяет Большой канал.

Испокон веков места для строительства зданий возле этой городской магистрали стоили очень дорого, поэтому к берегам канала выходят фасады церквей и особняков богатейших граждан города. В наши дни в ряде особняков находятся музеи или гостиницы, но сохранились и частные владения.

По каналу проводят обзорные экскурсии для туристов-«однодневников». Тем же, у кого хватает времени на более подробное знакомство с Большим каналом, можно рекомендовать регулярно курсирующие по каналу теплоходы-вапоретто. У этих вапоретто есть фиксированные остановки близ наиболее интересных архитектурных памятников. Обычно туристы покупают суточный (или трехдневный) билет и могут делать неограниченное количество остановок.

Мы же познакомимся с самым знаменитым венецианским мостом – Риальто. Современному мосту предшествовало несколько деревянных. Последний деревянный мост (разводной) обрушился в 1524 г. На его месте было решено построить каменный мост, что и было осуществлено в 1588–1592 гг. Антонио да Понте, победившим в конкурсе проектов. Длина моста 48 м, ширина – 22 м, длина арочного пролета 28 м, высота арки – до 7,5 м. Мост облицован белым мрамором и украшен скульптурными рельефами. В середине моста был устроен проход для пешеходов, с обеих сторон которого шли два ряда лавок, за ними – боковые проходы для пешеходов (первоначально – неогражденные). В настоящее время на мосту ведется торговля ювелирными изделиями и сувенирами. С моста открывается чудный вид на Большой канал.

Мост Риальто

Коль скоро мы оказались на его берегах, познакомимся с традиционным венецианским транспортом. Конечно, речь пойдет о гондолах. Когда-то их число доходило до десятка тысяч. Сейчас осталось гораздо меньше. Гондола – очень сложное суденышко. Она строится из 280 структурных элементов, которые вырезают из нескольких (до 9) видов древесины. Немало стоят содержание и ремонт гондолы. Очень небольшая часть гондол используется для грузового сообщения. Основное же их назначение – перевозка туристов. В Венеции есть много мест стоянок гондол (аналогично стоянкам такси в других городах). Одна из них расположена возле Пьяццетты, другая – близ моста Риальто. Гондола, в силу изложенных выше причин, дорогой вид транспорта. Средняя стоимость поездки – в расчете на одного человека – раз в тридцать превышает разовую стоимость поездки на вапоретто. Понятно, что в большую очередь на гондолу туристы не становятся. Сами же венецианцы нанимают гондолы только для свадеб и похорон.

Венецианские гондолы

Остается перечислить наиболее значимые венецианские историко-архитектурные памятники исторического центра: церковь Санта-Джованни-э-Паоло (1246–1430), Скуола Гранде ди Сан-Марко (1488–1490, П. Ломбардо и Дж. Буора; закончена М. Кодуччи), церковь Санта-Мария Глориоза-дей-Фрари (1338–1443); готические здания XV в.: Ка’Фоскари (1437), Ка-д’Оро (1422–1440, Дж. и Б. Бон Старший), Палаццо Лоредан (XII–XVI вв.), Арсенал (1104; перестраивался в XIV–XIX вв.; портал – 1460, А. Гамбелло); Скуола ди Сан-Джованни-Эванджелиста (расширена в XV в.); церковь Сан-Дзаккария (с Х в.; перестраивалась в 1444–1465, А.Гамбелло), чудеснейший храм Санта-Мария-дей-Мираколи (1481–1489, П. Ломбардо), Палаццо Дарио (1487, школа П. Ломбардо), Палаццо Вендрамин-Калерджи (1481–1509, окончено П. Ломбардо), Палаццо Корнер-Спинелли (конец XV– начало XVI в.), Скуола Гранде ди Сан-Рокко (1517–1550) с картинами Тинторетто в интерьере, Палаццо Корнер суль Каналь-Гранде (с 1532), Палаццо Гримани (1556–1572, М. Санмикели), церковь Иль-Реденторе на острове Джудекка (окончена в 1592 г.), дворцы Редзонико (1660) и Пезаро (окончен в 1710 г.).