Миколас внес свой номер в список ее контактов, сделав фотографию, на которой получился похожим на султана.

Вивека не могла оторваться от его лица. Глаза смотрят почти с любовью, на губах застыла полуулыбка. Он будто хотел сказать: «Я знаю, что сейчас ты стоишь в душе обнаженная». Он был дьявольски красив.

Миколас сдержал слово. Врач-швейцарец подготовил запрос на получение документов и рекомендательное письмо, чтобы перевести тетю Хилди в клинику в деревне, расположенной недалеко от ее дома. Вивека слышала об этом заведении, но оно было недоступно для простых смертных. Открыв страничку клиники в Интернете, она узнала, что персонал гарантирует терпеливое и внимательное отношение к пациентам, а также медицинскую помощь на самом высоком уровне. От Вивеки требовалось лишь имя врача тети, чтобы можно было устроить ее переезд.

Помимо счастья Трины, благополучное разрешение вопроса с тетей было тем, ради чего она могла продать душу дьяволу. Грустно это признавать, но в Лондоне ее держала только Хилди. У нее не было там друзей и хороших знакомых, да и времени встречаться с ними тоже. Теперь никому в той далекой стране нет дела до Вивеки Брайс, никто не забеспокоится, что ее похитили, словно будущую наложницу для султана.

Вивека вздохнула. Даже работа не могла заставить ее вернуться, ведь она занималась совсем не тем, о чем мечтала. Всего одно письмо по электронной почте, и ее место уже заняла коллега, работавшая неполный день и мечтавшая о большем количестве часов. Если она все же вернется, ей придется занять самую низкооплачиваемую должность. Вивека решилась на эту работу лишь из-за близости к дому и планировала уйти, как только устроит Хилди в клинику. О том, чтобы бросить ее на произвол судьбы, девушка и думать не могла. Тетушка за всю жизнь пережила немало трудностей, кроме того, она стала для изгнанной из дома девочки спасательным кругом. Пожилая женщина заслужила покой и комфорт, и она его получит. Кроме того, теперь, когда Миколас дал ей понять, что секс совсем не является обязательным условием…

О, ей совсем не хочется думать о сексе с этим мужчиной! Он уже заставил ее вести себя не так, как она привыкла, и она с трудом это выдержала. И все же Вивека временами представляла, что оказалась с ним в одной постели. От этих фантазий начинала закипать кровь. Выбросив из головы ненужные мысли, она позвонила по видеосвязи Трине.

Лицо сестры было радостным и взволнованным одновременно.

– Где ты? Отец в бешенстве. – Она сделала огромные глаза. – Я боюсь за тебя, Виви.

– Со мной все будет в порядке. Подумай лучше о себе. Ты с ним говорила? Он ищет тебя?

– Он не верит, что я сама приняла решение, и во всем винит тебя. У него еще проблемы с бизнесом, он считает, что и это из-за тебя. Виви, прости меня.

– Меня это не удивляет, – пробормотала Вивека. – Скажи, ты счастлива со Стефаносом? Наш план придуман не зря?

– Мы очень счастливы! Я всегда знала, что это мой мужчина, но, ах, Виви… – Сестра покраснела и перешла на шепот. – Быть замужем даже лучше, чем я представляла.

Понятно, что сестра говорит о физической любви.

Сердце Вивеки пронзила острая зависть. Слыша разговоры женщин, обсуждающих романы, Вивека всегда чувствовала себя лишенной чего-то очень важного. Все ее знакомства с мужчинами заканчивались неудачей. Теперь ее превзошла даже младшая сестра. От этого неуверенность Вивеки в своей женской привлекательности лишь усиливалась.

Они поговорили еще несколько минут, и Трина отсоединилась. Вивека задумчиво смотрела на экран. Она была рада, что сестра наконец счастлива. Когда-то она верила, что встретит принца из сказки, но с годами иллюзии рассеялись. Сначала она наблюдала, чем закончились романтические отношения ее матери, затем постоянно слышала от тети Хилди, что мужчины «ее погубят».

Конечно, Вивека понимала, что с мужчинами нужно быть осторожной, но ведь это не значит, что она не имеет права на спутника жизни. Что ее ждет в этом случае? Одиночество? Или случайные романы, например, с Миколасом? Это ей точно не подходит.

Размышления Вивеки прервал звонок от врача Хилди. Ее впечатлил факт, что пожилую даму определили именно в эту клинику, также доктор сообщила, что закончила все приготовления и готова перевезти тетю следующим утром. Выслушав сомнения Вивеки, врач заверила ее, что она все делает правильно.

Вскоре Миколас и Вивека уже ступили на берег и сели в вертолет. Через некоторое время они приземлились на крыше здания, где располагался офис компании и квартира Миколаса в пентхаусе.

– Днем у меня встреча, – сообщил он. – Скоро придет стилист, поможет тебе подготовиться к вечеру.

Обычно Вивеке хватало тридцати минут, чтобы собраться. Этого было достаточно, чтобы принять душ и высушить волосы феном. Она и представить не могла, что подготовка может занять четыре часа. Даже перед фальшивой свадьбой, когда она вышла замуж на мужчину, забравшего у нее паспорт, а потом оставившего его, словно приманку, на столике у дивана.

Сердито глядя на документ, Вивека думала о том, что особняк Григора на острове не уступает пентхаусу Миколаса в роскоши и комфорте. Гостевая комната с прекрасно оборудованной ванной, винный шкаф с коллекционными винами, полная запасов кладовая, бассейн на крыше с живописным видом на город.

Однако Вивека никак не могла успокоиться. Она нервничала и постоянно находилась в ожидании чего-то неприятного. Вивека беспокоилась, сможет ли достойно повести себя в обществе, ведь у нее нет почти никакого опыта посещения светских мероприятий. К своей внешности она также относилась критически и была уверена, что любая женщина на этой вечеринке будет выглядеть лучше ее. Решение Миколаса дать ей четыре часа на подготовку лишь подтверждало ее подозрения.

Все началось с массажа, затем уход за руками и ногами. У Вивеки даже было время немного подремать после этого у бассейна. Потом, когда она уже надела платье, ей сделали прическу и макияж, неожиданно придавший ей больше уверенности. Увидев себя в зеркале в золотистом коктейльном платье, Вивека поразилась, что может так шикарно выглядеть. Платье без бретелей открывало плечи и руки, Лиф платья без бретелей открывал плечи и увеличивал скромных размеров грудь, стягивая и без того тонкую талию, подчеркивало изящную линию бедер. Фигура была скорректирована платьем так, что выглядела идеальной.

Стилист слегка растрепал ее волосы, придавая естественность, и заколол их с одной стороны так, чтобы они спадали на плечи тяжелой волной. Вивеку немного смущали накладные ресницы, но теперь она видела, что они смотрятся натурально и придают глазам загадочности.

– Мне всегда хотелось, чтобы нижняя губа была чуть толще, – произнесла она, глядя в зеркало. Синяк почти прошел, а благодаря макияжу и вовсе не был заметен.

– Зачем вам это? – удивилась женщина-стилист. – У вас классическая красота, как у актрис в старых голливудских фильмах.

Вивеке это показалось сомнительным, но она промолчала.

Надо признать, она была в восторге от результата. Скромно потупив взгляд, она прошла в гостиную, где ждал ее Миколас. Он стоял у окна с бокалом в руке и любовался видом на акрополь вдалеке. На нем был сшитый на заказ серый костюм, того же цвета сорочка и угольного цвета галстук – темная лошадка.

«Оживший Зевс», – подумала Вивека, чувствуя, как подгибаются колени.

В этот момент Миколас обернулся, и ей показалось, что время остановилось. Может, оттого, что они оба затаили дыхание? По крайней мере, она точно.

Вивека несколько раз моргнула и перевела дыхание.

– Не знаю, как мне будет лучше себя вести, – сдавленно произнесла она.

– Представь, что ты на свидании, – после паузы ответил Миколас, будто и сам не сразу пришел в себя.

– И все? – Но почему же ее не покидает ощущение, что за происходящим кроется нечто большее? – Я понимаю, я должна дать всем понять, что у нас роман, но я ведь почти ничего о тебе не знаю.

– Разве? – Глаза его сверкнули. Должно быть, он полагал, что ей известно даже слишком много.

– Я только могу с уверенностью утверждать, что ты мужчина, готовый спасти жизнь постороннего тебе человека.

Похоже, эти слова его удивили.

– Почему ты это сделал? – мягко спросила она, заглянув ему в глаза.

– В этом нет ничего особенного. – Он отвернулся, чтобы поставить бокал.

– Не говори так. – Имеет ли она право думать, что стала что-то для него значить с той минуты, как он увидел ее лицо? Скорее всего, нет. Сердце неожиданно сжалось. – Для меня это было очень важно.

– Я не знаю, – признался Миколас. – Желание помочь – естественная реакция, особенно если речь идет о спасении жизни. Я действовал не раздумывая.

В этом он не был похож на деда, пожелавшего прежде убедиться, что перед ним действительно его внук.

Вивека почувствовала, как исчезла разделявшая их невидимая стена и какая-то сила стала подталкивать ее к этому красивому и смелому мужчине. Ей захотелось подойти к нему ближе и обнять, убедиться, что она нужна ему.

Миколас позволил себе переступить черту, в нем больше не было высокомерия и отстраненности, которые он сбросил, словно защищавший от непогоды черный плащ.

– Если будешь так на меня смотреть, ни у кого не возникнет сомнений, что у нас роман, – усмехнулся он. – Если бы у меня не было неотложных дел, я бы принял твое предложение, однако у меня сейчас иные приоритеты.

Вивека вздрогнула, ошеломленная его грубостью.

К счастью, он не видел выражения ее лица, поскольку прошел к лифту и нажал кнопку вызова.

С трудом передвигая ноги, которые вдруг сделались ватными, Вивека подошла и встала рядом. Горло сжалось, на глаза навернулись слезы. Сглотнув горечь обиды, она напомнила себе, что не стоит обращать внимание на такие вещи. То, что Григор, Хилди и этот болван ее не оценили, не значит, что она совершенно никчемное существо.

И все же ей было горько. Будь она более опытной женщиной, возможно, смогла бы найти способ справиться с Миколасом. Сейчас она ненавидела его за то, что он позволил себе дразнить ее. Погруженная в свои мысли, Вивека вышла из лифта, не обращая внимания на людей, и в следующую секунду услышала голос, вызвавший в душе панику.

– Вот она!