– Чего надо? – голос Тогота гулом разнесся по пустому цеху.

– Ты лучше помолчи, шмакодявка ряженая, а то как бы не раздавили, – продолжал вожак, поигрывая бейсбольной битой. А бита была классная, дорогая, только вот ее хозяин не слишком-то напоминал спортсмена, если только обожравшегося тяжеловеса. Нет, вид у него был угрожающий, но, судя по всему, из-за полутьмы в цеху он хорошенько Тогота не разглядел. – Вы там моих ребят обидели, так что к вам предъява… – Говорил он высокомерно, растягивая слова, с этакой пафосностью, словно сам наслаждался своей речью.

– Шли бы вы лучше отсюда.

Здоровяк хохотнул.

– Это вы, уроды, вперлись на чужую землю, моих ребят обидели.

Тогот тяжело вздохнул.

– Приготовься.

– Как юный пионер…

Краем глаза я видел, как покемон начинает оседать за кучей мусора.

– Этуаль, присмотри за Тоготом… – только и успел выкрикнуть я, когда почувствовал, как демон вошел в мое тело. Я уже приготовился к вспышке боли в разрывающихся мускулах, но в этот раз Тогот действовал по-другому. Глядя на приближающегося ко мне амбала, я, клацая зубами, начал бормотать какое-то мудреное заклятье, а потом, когда до противника оставалось шагов пять, резко выбросил вперед правую руку. Вспышка оказалась такой яркой, что на мгновение я и сам ослеп, а потом, когда фиолетовые круги перед глазами немного разошлись, на том месте, где только что стоял предводитель бандитов, я увидел две ноги чуть выше колена, присыпанные пеплом.

Все замерли. Парни с недоумением глядели на то, что осталось от их предводителя, а я, точнее, Тогот, завладевший моим телом, ждал их реакции. Они могли или броситься на меня, или побежать прочь врассыпную.

Неожиданно один из них выхватил пистолет. С моего места было не разобрать, боевой он или травматический, но Тогот не стал ставить эксперименты. Он вновь выбросил вперед мою правую руку. В этот раз, наученный опытом, я прищурился и отлично видел, как вылетевший из моей руки огненный шар превратил еще одного головореза в горстку пыли.

Нет, в самом деле очень полезное заклинание. Надо будет как-нибудь под водочку выудить его у Тогота.

– Кто следующий?

Никто не вызвался. Оставшиеся бандиты дружно развернулись и со всех ног, спотыкаясь, помчались к выходу из цеха.

– Главное, чтобы они от страху мост не снесли, – мысленно заметил я.

– Да пусть сносят. Какая разница. Нам нужно причал найти…

И Тогот покинул мое тело.

Вот что я не люблю больше шуток покемона, так это когда он вселяется в твое тело. Ощущение такое, словно кто-то чужой забрался к тебе в квартиру, но ничего не украл, просто передвинул мебель, все вещи переложил, поменял местами, так что теперь у вас в серванте лежит белье, посуда расставлена на диване, документы в холодильнике, а бар полон битого стекла. И это в лучшем случае, если в процессе физических упражнений мое тело не оказалось покрыто синяками, у меня не появилось растяжений или переломов.

Но в этот раз вроде обошлось. Правда, самочувствие было таким, словно меня пропустили через мясорубку. Однако, если подумать трезво, не вселись в меня Тогот, беседа с парнем, вооруженным бейсбольной битой, могла закончиться совсем по-другому. Ну что я мог сделать против десятка здоровенных громил, да еще и вооруженных?

Однако явление «нехороших парней» стало для Тогота всего лишь отвлекающим моментом. Его теперь больше всего интересовала пристань. Раз мы находились на островке, а нам нужна была пристань, то, вне всякого сомнения, она должна была находиться снаружи. Только вот снаружи мы никакой пристани не видели. И даже ничего похожего. Однако надпись, выложенная из кирпичей, утверждала обратное.

Мы вышли из здания, обошли остров по кругу, с трудом пробираясь среди нагромождений разной рухляди, но ничего похожего на причал не нашли.

– Итак, какие будут идеи? – поинтересовался Тогот.

Маркграф, как ему и положено, молчал.

Я задумался. Если надпись выложена на этой стене, то выход на причал где-то рядом. А что если… Я подошел к кирпичной стене, поднял с земли кусок камня и прочертил на красных кирпичах дверь.

– Стой! Стой! Стой! – взвился Тогот. – Ключ сломан! Проход между мирами закрыт!

– А кто тебе сказал, что я пытаюсь открыть дверь между мирами, – возразил я. – Это дверь в пространственный карман. Снаружи в него попасть нельзя, а вот изнутри…

Тогот задумался. Неужели в кои-то веки я оказался мудрее своего покемона?

Я закончил рисунок, прочел нужное заклятие, а потом толкнул нарисованный прямоугольник, и тот, качнувшись, открылся, словно и в самом деле был дверью, ведущей в иной мир. Шаг вперед, и я оказался на узком мостике. Он был много выше уровня воды и уходил далеко от берега, метров на пятьдесят, потом была лесенка, ведущая на широкий причал. И что удивительно, и мостик, и причал, и фонари, и даже чугунные причальные тумбы – все было как новое, но словно затянуто дымкой тумана.

– Вот вам и автобусная остановка, – объявил я, жестом предлагая Тоготу и маркграфу идти вперед. – Осталось дождаться полуночи, и в путь.

Тогот с сомнением запрокинул мордочку к небу.

– Ну, поскольку причал мы нашли, у нас есть несколько вариантов… Так как до отправления больше двенадцати часов, я бы предложил вернуться на наш чердак. Теперь мы знаем, куда идти. Тем более, что я предпочел бы прихватить с собой Иваныча, обменяв его на маркграфа.

– Но я… – нахохлившись, попытался возразить Этуаль.

Тогот наградил маркграфа уничтожающим взглядом.

– Видишь ли. У нас там два товарища, которым я не стал бы сильно доверять. Во-первых, этот Артштейн – человек случайный, а посему опасный в своей непредсказумости, и лжесудья, тоже невесть кто. А господин Круглов человек импульсивный, человек, так сказать, действия. Нам же нужно быть уверенными в безопасности тылов… – Он нес еще какую-то пургу, уговаривая маркграфа, хотя, как по мне, я бы цыкнул на него хорошенько, и все. Он ведь и сам должен все понимать. Поэтому, чтобы не слушать бормотания Тогота, я стал рисовать пентаграмму перехода. А потом, бормоча залечивающее заклятие, задумался. Всякий раз, когда требовалась кровь, я раздирал многострадальную заусеницу, потом залечивал ее с помощью заклятия. Интересно, сколько таких «превращений» сможет выдержать мой указательный палец? Может, стоит заняться другой заусеницей? Правда, рисовать мизинцем было бы не так здорово, но с другой стороны…

– Хватит голову всякой херней забивать! – закончил свою лекцию Тогот. Это последнее замечание было адресовано непосредственно ко мне. – Ты рисунок закончил?

Я показал на пентаграмму посреди причала. Тогот кивнул, потом прогулялся назад и закрыл дверь в карман.

– Нам тут случайные гости ни к чему. Хватит, на сегодня мы уже отвоевались.

После чего мы отправились назад в свою штаб-квартиру. Там все было точно так, как мы оставили, отправившись на поиски: Артштейн булькал в газировке, лжесудья все так же неподвижно сидел на своем матрасе, Иваныч читал какой-то детектив, трепетно перелистывая пожухлые, истрепанные листы «Искателя». Как говорится, все при деле.

Очевидно, мирная картина всеобщей расслабухи Тоготу не понравилась. Решительно подойдя к лжесудье, он остановился, навис над ним и ледяным голосом, от которого даже у меня по коже поползли мурашки, заявил:

– Ну что, старик, теперь самое время нам все рассказать. Вечером мы отправимся к Древним. Они выведут тебя на чистую вроду…

Старик неторопливо поднял голову.

– Вы не посмеете тронуть посланника Высших Сил.

– Ну это еще надо доказать, какой ты посланник. То, что ты передал нам слова, еще ни о чем не говорит. Я, например, хотел бы знать, что случилось с настоящим судьей.

Старик покачал головой.

– Я не могу вам ничего сказать. Вы знаете, что я прибыл с уведомлением судьи… Передал вам его приговор. Больше я сказать не могу.

– Или не хочешь?

Старик равнодушно пожал плечами.

– Хорошо, – вздохнул Тогот. – Только потом не говори, что я не дал тебе шанса. Ты мог все рассказать, но не захотел. Что ж… это твое желание. Только имей в виду, завтра будет поздно.

После этого состоялся торжественный ужин из «Прибалтийской». Суп и легкие закуски. К сожалению, столик предназначался какой-то туристической группе, а посему никаких спиртных напитков, правда, запас у нас был. Кроме того, по моей личной просьбе Тогот разжился двумя ящиками «Амстердама». И мы за все честно заплатили. Взяток под рукой не оказалось, тогда Тогот вынул необходимую сумму из бокса одного иностранного банка, принадлежавшего областному прокурору.

– Не мытьем, так катанием, – объявил покемон, пересчитывая купюры, прежде чем отправить их в ресторан.

После этого мы стали собираться в дорогу. Проверили оружие, наложили заклятия. У Иваныча даже хватило времени дочитать очередной детектив про то, как благородные советские милиционеры ловили коварных предпринимателей в далекие семидесятые.

– Раз, два, три… – и вновь мы оказались на причале. Фонари, стоявшие вдоль мостика и на причале, горели, а это внушало надежду, что транспорт должен прибыть вовремя. Но в этот раз мы были тут не одни. У самой кромки воды верхом на импортном чемодане на колесиках восседал человек средних лет в кожаной куртке и джинсах. Черные волосы, зачесанные назад, длинный нос, на котором, несмотря на позднее время, восседали узкие солнечные очки, придавали ему облик изощренного злодея. Не того, кто кинется на вас с битой, пытаясь превратить в отбивную, а того, кто может в самый неожиданный момент ударить сзади исподтишка.

– Похоже, у нас компания.

– Еще один «боец» за здоровый образ жизни?

– Не-а, – протянул Тогот. – Судя по всему, этот «товарищ» из наших, точнее, из посвященных, тоже ждет ночной экспресс. И… – Тогот прищурился, словно пытался разглядеть что-то, недоступное взгляду обычного человека. – Похоже, он вампир. Так что поворачиваться к нему спиной не советую. Однако, покажем свои благородные манеры, подойдем поздороваемся.

Мы медленно подошли к молодому человеку. Тот даже не шелохнулся. Тогот шагнул вперед и широко, как ему грезилось, добродушно улыбнулся.

– Добрый вечер.

– И вам того же, – ответил незнакомец, не глядя. В голосе его звучало явное напряжение. Ну, впрочем, при первой встрече с Тоготом, напряжение возникнет у кого угодно.

– Разрешите представиться: демон Тогот, – и мой покемон изящно кивнул. – А так же мои друзья: Артур – проводник – и доктор Круглов.

– Очень рад, – ответил незнакомец, хотя лично я в его голосе радости особой не почувствовал. – Оперупол… Александр Ященко, для своих – Алекс, – а потом, еще раз взглянув на Тогота, добавил. – Вампир.

– Вот только ментов-вампиров нам не хватало!

– То ли еще будет, ой-ой-ой!

– Вы ожидаете транспорт, – уже вслух, все тем же наигранно-вежливым голосом, продолжал Тогот.

– А вы…

– Нет, нет, что вы. Мы тоже претендуем всего лишь на роль пассажиров, – поспешил заверить вампира мой демон.

– Я не то хотел спросить, – замялся Алекс, ожидавший от нас совсем другого. – Я хотел спросить, не вы ли там намусорили?..

Я вспомнил дымящиеся ноги качка…

– Да. Как-то неудобно получилось. Обычно мы за собой прибираем, – извинился Тогот. – Но знаете, эти мальчики очень нас разозлили. Представляете, прятали тут партию наркотиков и решили, что мы хотим их отнять. Вот такая петрушка… Пришлось разъяснить товарищам, что к чему. Провести, так сказать, воспитательную работу.

Однако вампир, зацепившись за слово «наркотики», похоже, и не слышал, что говорил дальше Тогот.

– Наркотики, говорите… – повторил он и полез во внутренний карман. – Интересно…

– Да, знаете ли, такие прозрачные пакетики с белым порошком.

– И сколько…

– Ну точно я не знаю. Килограмма два-три, наверное… Может, и больше.

– А где они сейчас?

– Да… – Тут Тогот сделал паузу, видимо, ментально сканируя окрестности. – Все там же. На пятом складе. Там два охранника с калашами. Утром собираются сменить место на всякий случай.

Алекс щелчком открыл сотовый-раскладушку.

– Алло? Филимоныч? Значит так, берешь ребят и пулей на Уральскую… Да, туда… Пятый склад. Двое… С калашами. Да, давай. Я не могу… Далеко… Буду послезавтра, как договаривались. Да не сомневайся, – он сделал паузу и внимательно посмотрел на Тогота, и тот согласно кивнул. – Бери ОМОН. Информация точная… Да, один верный осведомитель… Нет, ты его не знаешь…

Они говорили еще о чем-то, а Тогот, повернувшись в сторону темных складов на берегу, широко улыбнулся.

– Приятно людям подарить гранату в день рождения. Чтоб без чеки она была… И я того же мнения.

– Добрый ты, Тогот.

– Нет. Я что, должен любить и поощрять преступников и хамов? Может, подарить им талоны на усиленное питание?

И я понял, что в этот миг мой покемон по-настоящему счастлив, насолив «нехорошим парням». Демон, да и только.

Глава 3. Три месяца назад

Растеряешься здесь поневоле –

Со стихией один на один!

Хоть бы льдина попалась мне, что ли,

Или встретился добрый дельфин.

В. Высоцкий, «В море слез»

Перевозчик появился вовремя. Ровно в двенадцать, но этому предшествовало настоящее представление.

Сначала где-то далеко-далеко, словно на другой планете, приглушенно взвыли сирены, и началась пальба. Стреляли недолго, после этого опять пропели сирены, и наступила мертвая тишина.

– Взяли, – с облегчением вздохнул Алекс.

– Да, если манер нет, то лучше сидеть в тюрьме, – хмыкнул Тогот. В отличие от остальных, он, как мне казалось, нервничал, то и дело поглядывая на часы. Ему не нравилось что-то в происходящем. Вот еще понять бы, что именно.