Подходите сюда поскорей, господа,

Хэй, даун, э-даун

Подходите, кто смел да удал,

Я начну свой рассказ и спою вам сейчас,

Как король Робин Гуда искал.

Королева стрелков на турнир созвала,

Объявила награду она:

Бочек пива три сотни стоит на кону

И три сотни бочонков вина.

Но того, кто б тягался во славу ее,

Королева сыскать не могла

И решилась тогда, ибо спрос не беда, —

Робин Гуда она позвала.

Королева сказала, когда перед ней

Появился стрелок удалой:

«Гостем будь моим, Локсли, я рада тебе

И веселой ватаге лесной.

Сей турнир объявив, я хочу, чтобы ты

Выступал на моей стороне». —

«Если вас прогневлю, пусть на шею петлю

Надевают немедленно мне!»

Всем известно: стрелков, как лихой Робин Гуд,

В целом мире никто не найдет.

В плащ зеленый одет, лучше всех — спору нет —

Стрелы он посылает в полет.

Победил на турнире смельчак Робин Гуд,

Без труда он других обошел.

Так легко преуспел, что король не стерпел,

Ведь на Локсли был здорово зол.

И хотя снисхожденье к стрелку он явил,

Во дворце не чиня ему зла,

А потом отпустил, но отнюдь не простил

За лихие лесные дела.

И поэтому следом за ним государь

Поскакал, не считая за труд.

Чтобы Локсли найти, он у всех по пути

Узнавал, где смельчак Робин Гуд.

Ну а Робин, как прежде, гулял по лесам.

Вскоре в Ноттингем прибыл король

И приказ написал: «Каждый верный вассал,

За стрелком отправляться изволь».

Услыхали об этом лесные стрелки

И подумали: ох, неспроста!

«Не с добром это он, — молвил Маленький Джон. —

Нам уйти бы в иные места».

Из веселого Шервуда в Йоркшир они

Побежали лесами, как дичь,

А король всё прознал и опять поскакал,

Но не мог Робин Гуда настичь.

Беглецы до Ньюкасла домчались тогда,

Отдохнули часок, ну а там

Весть стрелков нагнала: снова плохи дела,

Ведь погоня неслась по пятам!

Как король услыхал, что разбойник сбежал,

Он от ярости стал как шальной,

И сказал, что, пока не поймает стрелка,

Ни за что не вернется домой.

«Поживее! — друзьям крикнул Маленький Джон. —

Мы в Карлайл от погони уйдем!»

Но король всё узнал, и вослед поскакал,

И преследовал их день за днем.

В страхе в Честер и в Ланкастер мчались стрелки[171],

Не жалея ни денег, ни сил.

Ускользая от пут, уходил Робин Гуд,

А за ним король Генрих спешил.

Робин молвил: «Поедем в столицу теперь,

Раз пылает под нами земля.

Был турнир, и с тех пор королевин фавор,

Вероятно, гневит короля».

Скоро Робин вошел к королеве в покой

И, колено пред ней преклоня,

Попросил об одном: «Говорить с королем,

Я молю, допустите меня!» —

«В славный Шервуд уехал мой милый супруг

И теперь, полагаю, в пути.

На прощанье сказал он, что пуще всего

Робин Гуда желает найти». —

«Мне позвольте проститься, моя госпожа,

И вернуться в родные края.

Буду резво скакать — короля увидать

Так надеюсь хоть где-нибудь я».

Утомленный дорогой, разгневан и хмур,

Ехал Генрих обратно домой,

Понукая коня, невезенье кляня,

Удрученный Фортуною[172] злой.

«Государь, — королева сказала ему,

Шитый шелком рукав теребя, —

Не брани меня: тут побывал Робин Гуд,

Он надеялся встретить тебя».

Как услышал король, что веселый стрелок

Во дворец заглянул по пути,

Закричал: «Робин Гуд! Вот мошенник и плут,

Я искал его месяц почти!»

Королева воскликнула: «Милый супруг,

Я, к ногам припадая твоим,

Попрошу одного: не преследуй его!» —

И остался стрелок невредим.