Приехал Робин в Ноттингем,

А скоро ли — бог весть,

Поставил воз, распряг коня

И дал ему поесть,

А после начал зазывать:

«Горшки! Сюда, друзья!

Кто купит два, тому отдам

Бесплатно третий я!»

Он у шерифовых ворот

Товар расставил свой,

И живо женщины к нему

Все бросились гурьбой.

«Клянусь, дешевле не найти!» —

Кричал задорно он[70],

И все решили, что в делах

Горшечник не силен.

Пять пенсов стоили горшки —

Он отдавал за два.

Все говорили: «Так расход

Покроешь ты едва».

Товар распродал Робин Гуд,

Пустым оставив воз,

И напоследок пять горшков

Шерифу в дом понес.

Хозяйка, радости полна,

Благодарит его:

«Сэр, приезжайте вдругорядь —

У вас куплю всего!» —

«Мы вам, — воскликнул Робин Гуд, —

Всё лучшее пришлем».

Она промолвила: «Мерси,

Мой друг, зайдите в дом».

«Храни Господь вас, госпожа», —

Учтиво он сказал.

И вслед за нею Робин Гуд

Вошел в просторный зал.

Сидел в том зале средь гостей

За трапезой шериф,

Стрелок приветствовал его,

Колено преклонив.

«Смотрите, сэр, с каким добром

Горшечник к нам пришел».

Обмывши руки, Робин Гуд

С шерифом сел за стол[71].

Внесли и мясо, и вино,

Поднялся разговор.

Тут два шерифовых стрелка

Возобновили спор.

На сорок шиллингов они

Поспорили давно,

Посостязаться наконец

Меж ними решено.

Сидел с гостями за столом

В молчанье Робин Гуд

И думал так: «Я погляжу,

Что за умельцы тут».

Когда окончен был обед

И выпит добрый эль,

Пошли те лучники во двор,

Стрелять готовясь в цель[72].

Стреляли быстро молодцы,

Проворны, удалы,

Да только мазали они

Аж на длину стрелы.

Горшечник, поглядев на них,

С усмешкою сказал:

«Эх, мне бы лук, клянусь крестом,

Я всем бы показал!» —

«Пусть лук он выберет себе

И выступит вперед.

Горшечник этот — здоровяк;

Должно быть, он не врет».

Немедля луки принести

Шериф слуге велел.

И Робин лучший взял из них

И тетиву надел.

Ее до уха натянув,

Он поглядел вокруг

И молвил: «Это ли, друзья,

Ваш самый крепкий лук?»

Вот из колчана взял стрелу

Отважный Робин Гуд

И промахнулся в первый раз

Не больше, чем на фут.

Вновь зазвенела тетива,

И рот раскрыл шериф:

Стрела вонзилась в тонкий прут,

Насквозь его пробив.

Теперь шерифовы стрелки

Сгорают со стыда.

Шериф смеется и твердит:

«Ты мастер хоть куда!

Носить по праву можешь лук,

Пускай дивятся все вокруг». —

«Эх, свой бы лук — и сразу я

Попал бы в тонкий прут,

Ведь этот лук мне подарил

Отважный Робин Гуд!»

Шериф горшечника спросил:

«Так он тебе знаком?» —

«Да, силой мерился не раз

Я с ним в лесу густом!» —

«Взглянуть на Робина хочу —

Весь свет твердит о нем,

Клянусь Святым крестом!» —

«Прими совет мой, сэр шериф,

И поезжай со мной,

Мы Робин Гуда на заре

Найдем в тени лесной». —

«Тогда тебя прославлю я

И награжу притом!»

А тут и ужин подоспел,

И все вернулись в дом.