– Степан Иванович, – а вы чего молчите, докладывайте, как ваша жена давала взятку сотруднику ГИБДД, – улыбнулся Веселов. – Надеюсь, он ее принял?

– А как же, – но думаю, уже уничтожил, – отозвался дед. – Максим, показывай, что наснимала Клавдия. Все внимательно слушали ее диалог с лейтенантом ГИБДД. Наконец, Дубинин не выдержал, – что скажете, Альберт Николаевич? Видели, какие кренделя выписывала Клавуня вокруг водителя «Мазды», и в фас его сняла, и в профиль. И про пассажира не забыла.

– Грамотно сработала, – улыбнулся Романов. – Кстати, вы обратили внимание на поведение наших фигурантов? Обычно, когда машину останавливает сотрудник ГИБДД, водитель и пассажир начинают нервничать, даже если ничего не нарушали. А здесь держатся спокойно и уверенно. Мне кажется, это не просто выдержка, а привычка. И еще, у пассажира неплохая выправка, очень удачно его снял лейтенант, когда тот двигался по противоположной стороне. Может они военные или наши коллеги?

– Зрите в самый корень, Альберт Николаевич, – с уважением взглянул на полковника Забелин. – Я их пробил по базе, оба сотрудники органов внутренних дел соседней республики. Кроме того, благодаря деду, который довел вечером «Мазду» до места, выяснилось, что они проживают в настоящее время в доме пенсионера Зарокова, бывшего сотрудника вневедомственной охраны и дальнего родственника водителя машины.

– Ни фига себе фига, у них там что, заговор силовиков? – поразился Дубинин.

– Возможно, – вздохнул генерал. – Ждем подробную информацию от Громова из Москвы. Не зря, ох не зря мне с самого начала не нравилось это дело. Ну, да ладно. Альберт Николаевич, вы разговаривали с Кардановым?

– Да, он признался, что документов при Черепанове не было. Просто он хотел придать большую значимость поиску друга. О том, что у его тестя возникли серьезные проблемы, Тимур подтвердил, но косвенно. Я ему посоветовал срочно выехать в республику и переговорить с Диаровым, он пообещал подумать.

– Сомов, что у тебя по водителю Карданова? – спросил Веселов.

– Константин Авилов, 27 лет, уроженец Тригорска, окончил школу, был призван в армию в десантные войска. После дембеля работал водителем в ОАО «Промест», затем устроился дальнобойщиком. Все характеристики с места работы, в том числе и армейская, положительные. Особо в них отмечается надежность, выдержанность, честность. Около трех лет назад Авилов перешел в ОАО «Энерго-Юг», вначале возил на автобусе сотрудников компании, затем стал личным шофером Карданова. Парень женился два года назад, у него родилась дочь, ей сейчас шесть месяцев. Из ближайших родственников сестра Лиза, студентка второго курса Тригорского медучилища. Девушка живет на съемной квартире с Катей Иванец, подругой – однокурсницей. Я побывал в училище, там о Лизе все очень хорошо отзываются, скромная, трудолюбивая, целеустремленная. К сожалению, пообщаться с девушкой не удалось, так как она третий день не появляется на занятиях. Но это никого не удивляет, Лиза с подружкой подрабатывают санитарками в больнице. Куратор группы не возражает, так как девушки лучшие студентки не только в группе, но и на курсе. Кроме того, мама Кати часто болеет и Лиза иногда ночует дома у подруги, это недалеко, в поселке Горном. Пока это все, что удалось выяснить.

– С Авиловым мы ни на йоту не продвинулись, – произнес Веселов. – Альберт Николаевич, его Черепанов рекомендовал на место водителя Тимура?

– Так точно. Валерий не мог ошибиться в выборе.

– Значит, парня на чем-то зацепили, – сказал генерал. – Надо аккуратно пообщаться с его соседями и проверить съемную квартиру девушек.

– Андрей Петрович, там могут быть наблюдатели. Если мы туда направим оперативников, можем насторожить наших фигурантов, и они поймут, в каком направлении мы движемся, – произнес Комаров.

– Ты прав, придется наших дамочек отправлять на разведку. Но как не хочется, – вздохнул Веселов.

– А чего, они так с радостью, – сказал Дубинин. – Возьмут с собой котяру с Крыськой и побеседуют с бабушками-старушками. Те уже сидят днем на лавочках, греются на солнышке, весна все-таки. Гелечка и мертвого разговорит, Анна Сергеевна будет наблюдать, и делать выводы. Нам без них никак нельзя.

– Ладно, а ты, Алеша, узнай, кто участковый инспектор в поселке Горном, и попроси его уточнить, не там ли сейчас студентки находятся. Оля, удалось отыскать какого-нибудь друга Черепанова?

– Сергей Петрович, я выяснила, что недалеко от Тригорска живет армейский сослуживец Валерия Алексеевича. Это Виктор Озолин, фермер, проживает с женой и двумя сыновьями-погодками в поселке Заречном.

– Заречный, – пробормотал Веселов, где-то я уже слышал это название.

– Андрей Петрович, он находится рядом с вашей Ракитовкой.

– Забелин, набери Федора, я с ним переговорю.

– Алексей, – наклонился к Дубинину Романов, – что такое Ракитовка?

– Деревня, родовое гнездо нашей Гелечки. Там живут ее родственники – Федя Климов, мировой парень, работает участковым и его жена Варя, красивая до невозможности. Недавно у них родилась двойня, мальчик и девочка. А еще в их доме проживают Крысь – точная копия Крыськи, такой же умненький, только черненький и Аська – сынок Гелиного котяры. Он шляется по всей деревне, и теперь народ требует от него алименты, так как все дворы заполонили беленькие кошенятки. Мы любим в Ракитовку ездить, особенно летом. Там рыбалка – зашибись, грибов много, ягод.

Веселов отключил телефон и улыбнулся, – наши дамочки и в Заречном оставили свой след. Как-то приехали в Ракитовку, а там девушка пропала. Они включились в поиск и помогли Федору, отыскали ее в этом поселке. Оказалось, что барышня сама сбежала к любимому мужчине, причем Крысь все знал, помогал влюбленным, но их не сдавал.

– Так он же романтическая натура, в Крыську пошел, – засмеялся Забелин.

Романов слушал всех внимательно и никак не мог понять, они это всерьез или шутят. Взглянув на его лицо, генерал все понял, усмехнулся про себя и произнес, – Алексей, отправляйся вместе с Альбертом Николаевичем в Ракитовку. Возможно, Черепанов сейчас в Заречном, переговори с Федором, туда с ним и съездите. Только не забудь позвонить в поселок Горный.

– Так мы поехали? – обрадовался Дубинин.

– Давай. Ты, Алешка, готов бежать, скакать и прыгать, лишь бы на месте не сидеть, – произнес Веселов.

– А че, вы сами всегда говорите, что оперативника ноги кормят. Вот я и зарабатываю на прокорм.

– Иди уже, работничек, – засмеялся генерал.

– Алексей, по-моему, Андрей Петрович к тебе не равнодушен, – усаживаясь в «Ниву», сказал Романов.

– Так я ж младшенький, – ухмыльнулся Дубинин, – вот меня и воспитывают. Генерал – кнутом, дамочки – пряником. А я не возражаю, я у них учусь, они же умные и очень добрые. Особенно, Гелечка с Аней, ну и Крыська такая же. Видели, как она вчера озаботилась здоровьем щеняток. Пришлось с утра пораньше везти отпрыскам Смотрящего простынку и матрасик, что было воспринято с большой благодарностью.

– Любишь заливать, старлей, ты лучше в Горный звони.

– Так я уже. Катя при маме, а Лизы нет.

– Когда же ты успел?

– Еще до совещания мне Сомов позвонил из машины и попросил уточнить. А в поселке участковым работает мой однокурсник по школе милиции, вот он и узнал.

– Тогда почему об этом не сообщил раньше?

– Когда я служил в армии, мне ротный сказал, – Дубинин, если будешь сообразительней командира, никогда не станешь генералом. А я хочу быть генералом, – рассмеялся Алексей. – Вот и придерживаю соображалку. Но если честно, Андрей Петрович всегда поощряет инициативу и радуется, если кто-то из нас высказывает интересные идеи.

– Ну, ты и жук, Алексей, – улыбнулся полковник.

– Не, я еще не жук, а так, пока личинка, но перспективная. Сейчас доложусь.

Веселов выслушал Дубинина и буркнул, – мог бы об этом и раньше сообщить.

– Андрей Петрович, а откуда вы… Сомов сказал?

– Как же, сдаст он тебя, по твоим блудливым глазам все понял. Запомни, я только Крыське позволяю себя обманывать. Из Ракитовки отзвонись.

– Ну вот, – вздохнул Алексей, – генерал уже в курсе. Ничего, разыщем вашего Черепанова, тогда, надеюсь, он мне уши не надерет. Скоро будем на месте, сейчас Климова наберу, – алло, Федя, ты где, на опорном? Понял. Он нас дома ждет, – пояснил Дубинин. – Пожалуй, так будет лучше, его Варя тоже может дать дельный совет.

– Я смотрю, у вас и жены задействованы, – улыбнулся Романов.

– По-другому не получается, мы же одна семья.

– А сам почему не женишься?

– Если встречу такую же добрую, как Геля, умную как Анна, и красивую как Варька, так сразу.

– Ну, у тебя и запросы, по-моему, ты еще по-настоящему не влюбился.

– Может быть.

– А хочется?

– Еще как. Наш генерал, когда смотрит на Анну Сергеевну, так у него даже цвет глаз меняется. Они у него серые, а как взглянет на нее, сразу голубеют. Комаров и Забелин тоже очень любят своих жен, между прочим, это наши дамочки их сосватали. Очень им нравиться делать всех счастливыми.

– Как же они тебе не нашли невесту?

– Гелечка считает, что я еще молодой, не созрел для женитьбы. Ничего, я подожду, какие наши годы, – засмеялся Дубинин. – О, нас уже встречают, ворота открыты.

«Нива» въехала во двор, и Романов увидел на крыльце дома высокого худощавого молодого мужчину и почти такого же роста блондинку. Он невольно ею залюбовался. Густые длинные волосы, тонкий нос, полные губы, высокие скулы, белая кожа и большие серые глаза под темными бровями свидетельствовали о том, что природа тщательно поработала, доведя ее лицо до совершенства. Небольшая полнота нисколько не портила женщину, от которой исходила теплота и умиротворение. – Да, есть женщины в русских селеньях, – подумал про себя полковник. – Надо же, такая красавица, а муж у нее ничем особо не примечательный. Но когда Федор широко улыбнулся, его лицо тут же похорошело и осветилось такой неподдельной радостью и добротой, что Романов все понял. Дубинин первым выскочил из машины, обнялся с другом и поцеловал в щеку Варю, – знакомьтесь, это Альберт Николаевич.

– Пойдемте в дом, – произнесла женщина, я вас обедом накормлю.

– Не, Варюха, даже чай не будем, нам надо торопиться, – сказал Алексей. Все на обратном пути. Федор, нужно аккуратно выяснить, не появился ли в Заречном вчера вечером по этому адресу мужчина, Валерий Алексеевич Черепанов, вот его фотография.

– Сейчас на мобилу ее перегоню, Варя, звони Оксанке, которую дамочки разыскали, когда та к любимому мужчине сбежала, а я – Юле, официантке кафе, что на трассе. Она в поселке живет. Романов и Дубинин внимательно прислушивались к телефонным переговорам. – Есть, – первым отключился Федор. – Юля опознала вашего Черепанова, он появился в кафе около девяти вечера. Людей было мало, а он в буфете купил бутылку шампанского, коньяка и очень торопился, говорил, что его такси ждет. Варя, что у тебя?

– Оксанка не видела этого мужчину, но пообещала узнать, может, кто из соседей что заметил. Поселок-то небольшой, там почти все друг друга знают.

– Альберт Николаевич, выходит, Черепанов доехал до автостанции на случайной машине и там взял такси, надо генералу звонить, – сказал Дубинин.

– Давай, пусть кто-то из оперативников найдет водителя и уточнит, не по нашему ли адресу тот отвозил Валерия. Думаю, в позднее время вряд ли было много желающих ехать в Заречный. А мы поедем туда же и будем на месте ждать информацию.

Получив сообщение от Дубинина, Веселов отправил на автостанцию деда, который, потолкавшись среди водителей такси, узнал, что один из них возил пассажира в поселок Заречный. Предъявив ему удостоверение и фотографию Черепанова, Степан Иванович спросил, – скажи-ка мне, мил человек, тебе адрес продиктовал этот мужчина?

– Да, он сказал, что едем в Заречный и все, а там только показал, на какую улицу надо свернуть и дом, возле которого вышел.

– Ты запомнил?

– Да вы что, в поселке темень, фонари не горят, одни окна освещают улицы.

– Ну ладно, и на том спасибо.

– Он, что, преступник? – поинтересовался водитель такси.

– Нет, мы его разыскиваем как возможного свидетеля. Отойдя в сторону, Степан Иванович связался с Веселовым, – товарищ генерал, я нашел таксиста, который опознал Черепанова. Он отвозил его в Заречный, правда, адрес не знает, но полагаю, что к его армейскому дружку.

– Спасибо, дед, возвращайся в отдел. Веселов задумался, затем спросил Комарова, оставшегося в его кабинете после совещания, – как думаешь, если мы вычислили укрытие Черепанова, могут наши фигуранты сделать то же самое?

– Почему, нет, – ответил тот. – Надо сказать Дубинину, чтобы срочно увозил Черепанова из Заречного. Разрешите, Андрей Петрович?

– Командуй, Борис.

Буквально за минуту до этого разговора у Климова зазвонил телефон, – Федя, это Матрена Степановна. Я сейчас на трассе торгую. Только что подъехала здоровая черная машина, из нее вышли два мужика, подошли к нашим рядам, выпили по стакану ряженки и спрашивали дорогу на Заречный. Катька им сказала, а мне они не понравились, смурные какие-то. На всякий случай, я номер записала. Сказать?

– Конечно. Моя ж вы, хорошая, даже не представляете, какая вы умница. Спасибо, встретимся, расцелую.

– Федь, а Варька глаза мне не выцарапает?

– За ценную информацию простит. Все, пока. Климов тут же набрал телефон Веселова. Выслушав его, генерал сказал, – не отключайся. Борис, где Дубинин и Романов?

– Сейчас уточню. Связавшись с Алексеем, Комаров ответил, – садятся с Черепановым в «Ниву». Генерал выхватил из руки Бориса трубку, – Алексей, по вашим следам уже идут. Большая черная иномарка, в ней минимум двое, запоминай номер. Я попрошу Климова, чтобы он вас отсек и спрятал Черепанова в Доме престарелых. Федор, ты все слышал? Действуй. Шустрые ребята, – вздохнул Веселов, – хотел бы я знать, кто у них там такой умный.

– Об этом, я думаю, нам Громов расскажет, – произнес Комаров.

– Чувствую, Борис, что втянет нас начальство в чужие политические игры, а они самые пакостные.