– Анна Сергеевна, я не понял.

– Сейчас узнаем. Девочка, ты хочешь, кому-то отнести или подарить простынку?

Та согласно кивнула.

– Алеша, если она подошла к тебе, значит, ты должен знать кому.

– Я кроме ее спецназовцев Бима и Бома никого не знаю. Этим дворнягам простынка ни к чему.

– Крыся помогает слабеньким и маленьким, – вмешалась Гелена Казимировна. – Может, кто-то из ее друзей заболел?

– У Смотрящего щенки, ты простынку им неси, – не выдержал Проша.

– Так вот ты где сегодня пропадала, – улыбнулась Анна. – Алеша, придется помочь девочке. Может, и матрасик прихватим?

Крыся довольно тявкнула, покрутила попой и вышла из гостиной. За ней поплелся кот.

– Проша, ты чего здесь сидишь, лети за ними, давно спать пора, а вы все разговоры взрослых слушаете, – сказала Гелена Казимировна.

– Гелечка, дай карамелечку, – заискивающе пробормотал попугай.

– Перебьешься, тебе нельзя много сладкого, а то диабет будет.

– Коту шоколад давала, мне фигу показала, – возмутился попугай.

– Ах ты, паршивец, зачем врешь, кто сегодня утром лопал шоколадку на пару с Арни.

– Для него старалась, мне мало досталось.

Неизвестно как долго длился бы этот диалог, если бы Крыся его не прервала. Услышав препирательства, она вернулась, возмущенно потявкала, и попугай покорно вылетел из гостиной.

– Нет, вы видели, эта командирша не дала мне доругаться с Прошей, – всплеснула руками Гелена Казимировна. – Вот чего вы хохочете, попугай меня опозорил перед Альбертом Николаевичем, а вам весело. Разведусь с вами, тогда будете знать.

– Гелечка, мы вам развода не дадим, кто же нас будет кормить пирожочками, плюшечками и наливать настоечку, – продолжал смеяться Дубинин. – А с кем я буду разыгрывать представления во время операций?

– Ну ладно, раз без меня невозможно, я пока не стану подавать заявление в суд, примирилась Гелена Казимировна и, не выдержав, рассмеялась.

– Все, расходимся, – сказал Веселов. – Альберт Николаевич, раз вы без машины, поедете с Дубининым, он живет недалеко от вас.

– Вы и это знаете? – спросил Романов.

– А то, – усмехнулся генерал, – информацией владеем, иначе сюда бы не приглашали, и не вели откровенных разговоров.

Проводив гостей, Веселов спросил, – дамочки, как, думаете, мы впечатлили Романова?

– По-моему он обалдел от нашей малышни и Гели, – улыбнулась Анна Сергеевна.

– Мне кажется, Альберт Николаевич хороший человек, ему у нас понравилось, видели, как он пирожочки уминал, – произнесла Гелена Казимировна.

Сидя в машине, Романов размышлял. – После полудня Веселов и его команда узнали о сути дела, с деталями познакомились только что. За два часа прокачали ситуацию, выделили основную версию и составили план действий. Лихие ребята. Алексей, – прервал он молчание, – вы всегда так работаете?

– Как? – отозвался тот.

– Быстро, продуктивно и весело.

– А то, по-другому не умеем, – засмеялся Дубинин. – Мы же команда и одна семья.

– Вы что, родственники? – изумился Альберт Николаевич.

– Нет, но как говорит Анна Сергеевна, мы все одной крови. Давно служим вместе, помогаем друг другу. Вообще-то это нас дамочки сблизили и передружили. Как у них так получилось, не знаю, но мы все вокруг них крутимся. Когда-то Гелечка сказала, – пока мы любимы, мы непобедимы, с тех пор это наш девиз. Его даже Проша знает и всегда орет, когда садимся за праздничный стол.

– Да, попугай у вас уникальный, – усмехнулся Романов. – Вы ему во всем верите?

– А то, в серьезных делах он не врет. Когда Наташа, жена Комарова забеременела, Проша еще до врачей сказал, что у них будет сын. Забелину тоже нагадал мальчика, и попал в самую точку. Так что тут без вариантов. Вы, Альберт Николаевич, нашу Крысечку еще не знаете. Это наша любимица, сама малюсенькая, а командует чуть ли не всеми дворнягами города, в наших операциях она не заменима. Мозги у нее работают, будь здоров. Котяра ее слушает беспрекословно. Он наш отвлекающий фактор.

– Алексей, а ты не заливаешь?

– Когда с нами поработаете, сами убедитесь. Мы тоже сначала удивлялись нашей малышне, а потом привыкли. Только не знаем, откуда они такие взялись, – вздохнул Дубинин. – Ну, что, мы подъезжаем?

– Погоди, старлей, не торопись, я выйду раньше, а ты не свети свою «Ниву». Если что замечу, позвоню.

– Хорошо, я подожду.

Романов вошел во двор, внимательно осмотрелся и задержал взгляд на незнакомой «Мазде». Открыв дверь в подъезд, слегка ее придержал, постоял и услышал, как в машине заводится мотор. Затем набрал телефон Дубинина.

– Алексей, меня здесь ждали. Темная «Мазда» выезжает со двора. Номер не вижу.

– Понял, следую за ней. Сейчас сообщу деду, он подхватит, а то поздно, машин мало, меня могут засечь. Отбой.

– Толковый парень, – усмехнулся про себя Альберт Николаевич, но про собачку точно заливает.

На следующее утро Степан Иванович с женой сидели в «Жигулях» неподалеку от дома Романова. Увидев уже знакомую «Мазду», которая въехала во двор, дед пробормотал, – ну, вот и сопровождение прибыло. Клавдия, ты все запомнила? Нам нужны их лица.

– Когда это я чего забывала, лучше скажи, эти паразиты не узнают нашу машину? Ты же их после Алешки вел.

– Ишь, как заговорила, настоящий оперативник с круглыми коленками.

– С кем поведешься, – улыбнулась жена.

– Клав, ничего, что я тебя тоже привлек для наблюдения? Не сердишься?

– Степа, ты же сам говоришь, что жена – первый помощник мужу. Дамочки тоже во всех ваших операциях участвуют. Нам по-другому нельзя. Смотри, это Романов выезжает на внедорожнике?

– Он самый, теперь подождем его сопровождение. Ты только погляди, сразу же за ним поперли. То ли наглые, то ли дураки.

– Степа, они уходят, а ты не торопишься, вдруг мы их не догоним?

– Не боись, жена, все идет по плану. Видишь машину ГИБДД, сейчас начнут проверку. Молодцы, сначала внедорожник остановили, теперь дошла очередь и до «Мазды». Подъезжаем, ваш выход, мадам.

– Сынок, не подскажешь, как нам проехать на улицу Садовую? – заискивающе спросила Клавдия Ивановна лейтенанта, проверяющего документы водителя «Мазды». Не услышав ответа, она зашла с другой стороны и продолжила, – мы из Новотригорска едем к дочке и немножко заплутали.

– Гражданочка, вы же видите, я занят, освобожусь и объясню.

– Понимаю, но мы торопимся, с утра пирожочков внучатам испекла, хочется довезти их тепленькими. Я и вас угощу, они у меня в пакете.

– Пирожочки – это хорошо, – усмехнулся лейтенант, но вы все-таки подождите пару минут.

– Ой, да не можем мы ждать. Клавдия Ивановна заглянула в машину и, увидев пассажира, постучала в стекло дверцы. Тот его опустил.

– Я извиняюсь, вы не знаете, как проехать на улицу Садовую?

– Нет, – буркнул в ответ мужчина.

– Вы, что не местный?

– Какая разница, что я должен знать все улицы города?

– Вот и плохо, мы у себя в поселке все знаем, и улицы, и дома, и кто в них живет. А вы тут бирюки какие-то. Клавдия Ивановна снова подошла к лейтенанту. – Может, пирожочков, сынок?

– Ладно, – засмеялся тот и предупредил водителя, – в следующий раз снижайте скорость перед светофором, иначе оштрафую. Проводив глазами уходящую иномарку, лейтенант заглянул в пакет. – Что, правда, пирожки?

– А то, берите, подкрепитесь, вы, наверное, с утра поесть не успели.

– Вот спасибо, – он взял пакет и понес к машине. – Григорий, принимай взятку. Ну, что, заканчиваем проверку?

– Постой еще с полчаса, – ответил Головкин. – Диктуй данные на водилу. Спасибо за помощь, я пошел, но пару пирожков возьму.

Пассажир «Мазды» спросил напарника, – что этот лейтенант хотел?

– Наверное, взятку, – засмеялся водитель. – Хорошо, что эта заполошная тетка с пирожками появилась, а то он бы меня еще долго мурыжил.

– А если это подстава? Если лейтенанту приказали проверить твои документы? Когда шеф узнал, что Тимур обратился к генералу Веселову за помощью, сразу заволновался и предупредил, чтобы мы были предельно осторожными.

– Во-первых, у меня документы в порядке, во-вторых, Романова тоже остановили, но мы можем проверить. Хотите, вернемся к перекрестку? Все равно полковник уже подъезжает к Солнечному.

– Давай, только ты остановись подальше, а я выйду, пройдусь и посмотрю.

Лейтенант уже собирался сворачивать свою активную деятельность, как вдруг увидел знакомую «Мазду», скрывшуюся в переулке.

– Ух, ты, неужели решили проверить? Он набрал телефон начальника уголовного розыска, – Гриша, ты был прав, машина снова нарисовалась, но недалеко спряталась.

– Молодец, продолжай работать, если появится пассажир, сними его незаметно на мобильник. Портрет мы его уже имеем, нам надо знать рост, может, какие-то характерные движения ухватишь.

– Не вопрос, у меня в мобиле видеокамера.

– Вот и отлично, как только они уедут, сразу ко мне.

Романов вошел в кабинет Карданова, – Тимур, признайся, у Черепанова не было с собой документов?

– Сам додумался?

– Ребята из команды Веселова предположили, а потом проверили одну видеозапись. Он вышел из маршрутки без папки. Более того, есть пока еще непроверенная информация, что Валерий сам исчез, его никто не похищал.

– Плохо дело, – вздохнул Карданов.

– Ты что-то знаешь?

– Догадываюсь, но не могу сказать. Предположения к делу не пришьешь.

– Зато они помогают двигаться в правильном направлении, – возразил полковник. – Это связано с ситуацией в республике и касается твоего тестя?

Тимур с изумлением взглянул на своего начальника службы безопасности, – генерал сказал?

– Есть такое мнение. Его оперативники сейчас прорабатывают этот вопрос, в Москве тоже. Не поделишься своими соображениями?

– Не могу, Альберт Николаевич, я слово дал.

– Тимур, поговори с Диаровым. Все равно придется открыться.

– Может, ты и прав, – вздохнул Карданов.

– Советую это сделать сейчас. В деле участвуют очень серьезные люди, они пойдут до конца.

– Я подумаю.

– Если не возражаешь, я отъеду на пару часов.

– Хорошо, – ответил генеральный директор и снова вздохнул.

Романов вернулся в свой кабинет и пригласил заместителя.

– Костя, мне надо будет отъехать, дашь свою тачку?

– Не вопрос, правда, моя в ремонте, так я у сына «Жигули» позаимствовал на время. Машина на заднем дворе, держи ключи.

– Спасибо, когда вернусь, не знаю. Если кто-то будет мной интересоваться по телефону, придумаешь, что-нибудь. Полковник открыл шкаф, надел подержанный пиджак, сунул в карман старую кепку и очки с простыми стеклами.

Водитель «Мазды», которая стояла неподалеку от здания ОАО «Энерго-Юг», равнодушно проводил глазами невзрачные «Жигули», выехавшие из ворот, и обернулся к напарнику, – мы что, целый день будем здесь торчать?

– Сколько надо, столько и будем. Ты лучше Романова не пропусти. Вчера он от нас ушел, опытный зараза. Шеф узнает, по мозгам надает.

– А мы ему не скажем, – засмеялся водитель. – Думаешь, он найдет Черепанова?

– Если в розыске участвует Веселов, то найдут. Говорят, он не только классный аналитик, но и отличный оперативник. Хорошо еще, что мы на водителя Тимура вышли.

Генерал встретил Романова с улыбкой, – конспирация, Альберт Николаевич?

– Приходится. Не знаете, вашим ребятам удалось выяснить, кто за мной следит?

– Сейчас доложат. Все уже на месте, ждем капитана Сомова, он будет минут через пять. Полковник, если не секрет, как вы оказались в Тригорске?

– Никакого секрета нет. Карданов – мужик амбициозный, любит производить впечатление, всегда требует, чтобы его на выезде сопровождали крутые парни. Ну и однажды решил, что начальником службы охраны должен быть непременно отставной полковник из столицы. Дал задание Черепанову, а у того в кадрах УВД по Москве работает бывший однокурсник. Он предложил несколько кандидатур, Валерий выбрал меня. Я к тому времени уже стал пенсионером и подыскивал работу. От предложения Черепанова не стал отказываться. Мы с женой решили оставить московскую квартиру молодым, а сами переселиться на дачу. Но ее надо было отремонтировать, утеплить, у меня пенсия не плохая, и жена прилично зарабатывает, но сами знаете, сколько это все стоит. Вот и согласился, тем более, что платят мне хорошо.

– По дому скучаете?

– Очень, но Тимур отпускает меня раз в месяц на выходные в Москву. Думаю, еще годик здесь продержаться и к семье.

В кабинет заглянул подполковник Комаров, – товарищ генерал, Сомов прибыл.

– Хорошо, пусть все заходят.

Увидев Романова, Дубинин не выдержал, – Альберт Николаевич, вы как подпольщик из кино про революцию.

– Алешка, я тебе точно уши надеру, – скрывая улыбку, произнес Веселов.

– А че, как сказал бы Проша, – одежку сменил, но себе не изменил. Вы же, Андрей Петрович, ему за всякие слова перья не выдергиваете, за что же мне уши драть.

– Вы видите, Альберт Николаевич, с кем мне приходится работать, – вздохнул Веселов. – Прекращайте улыбаться, начинаем. Кто первый?

Разрешите, – произнес Забелин и открыл ноутбук. – Вот запись с видеокамеры, установленной на ресторане «Мачо». Как видите, в 18.25 Черепанов входит в здание, через полчаса выскакивает, голосует, и садится в проезжавшую машину. Спустя минуту открывается входная дверь, появляется мужчина, смотрит вслед и возвращается назад. Обратите внимание, Валерий мог бы взять такси на парковке у ресторана, но этого не делает. Вероятно, понимает, что через таксиста можно узнать если не конечный адрес, то хотя бы направление, в котором он двигался. А так случайную машину не отследишь, тем более, что ее номер видеокамера не зафиксировала. Сообразительный мужик.

– Судя по поведению Черепанова, он откровенно сбежал, – заметил Комаров. – Выходит, Проша был прав, Валерий услышал то, что не было предназначено для посторонних ушей. Максим, с официантами не удалось пообщаться?

– Нет, они приходят на работу не раньше 12 часов, я позже подскочу в ресторан. Выбежавшего вслед за Черепановым мужчину, идентифицировать не удалось.