- Прости… - прошептала виновато глядя на парня. - Прости, меньше всего я хотела тебя обидеть или ранить, и я бесконечно благодарна, что ты по крайней мере не бросаешься на меня с признаниями в любви и прочем, мне правда приятно, что ты не поддался влиянию этой треклятой крови, но, Ташши, не надо пытаться спасти меня ценой собственного счастья.
Он почему-то ничего не сказал мне в ответ. Он просто стоял и смотрел на меня, но в его глазах отражалась мучительная боль, словно в этот миг его личный мир рушился на осколки.
- Ташши… - испуганно позвала я.
Он медленно отступил на шаг, затем развернулся и ушел на негнущихся ногах. Не оглядываясь. Ни на кого вообще не глядя. Отмахнувшись от попытки Никаса остановить его. Он ушел так, словно я только что сломала ему жизнь…
Совершенно потрясенная, я посмотрела на Гаэр-аша, даже не знаю почему, то ли в поиске поддержки, то ли в надежде, что он мне хоть что-то объяснит, и натолкнулась на странный, недоуменно-изучающий взгляд, такой словно ректор ожидал чего-то вроде случившегося, но не настолько же…
И тут прозвучал напряженный вопрос лорда Рханэ:
- Она это… искренне?
- Абсолютно, - мгновенно ответил ему лорд Эллохар, как и ректор не отрывающий от меня пристального взгляда.
- Да, сокровище, умеешь ты, - услышала задумчивое от Эдвина.
Обернулась - позади меня находились мрачные Норт и Эдвин, даже не знаю, когда подошедшие, я не услышала их приближения. Глянула на ведьмочек - среди расстроенных девчонок сейчас стоял Дан и о чем-то вдохновенно вещал. Его не слушали, все ведьмочки как-то странно и с явным осуждением смотрели на меня. Окончательно испуганная, я завела руку за спину, нашла ладонь Норта, и едва он сжал мои пальцы - стало легче. Как-то сразу. На фоне того, ребята снова могли стоять рядом, любая совершенная мной глупость уже не так расстраивала. И все же… было до крайности неприятно. Подняв взгляд на ректора, мысленно спросила:
«Лорд Гаэр-аш, я сказала что-то не то, да?»
«Нет, наивное ты мое сокровище, ты сказала все верно, но порой именно правда ранит больнее всего. Иди с Нортом, я разберусь здесь».
Я осталась стоять, думая о том, что оставлять ректора как-то неправильно и…
И тут услышала спокойное:
«Иди уже, прелесть наивная, никто не причинит вреда твоему вэарра, слово принца Хаоса. Уходи».
Я в полном изумлении взглянула на лорда Эллохара и получила за это сходу:
«Не стоит показывать всем, насколько одаренным магом смерти ты являешься. Опусти взгляд, не смей смотреть на меня, и уходи с тем темным лордом, которого пробудила. Иди, девочка, все будет отвратно… эмм… в смысле хорошо по-вашему, я же слово дал».
Удивительно, но я верила каждому его слов. Молча повернулась, позволила Норту обнять и увести себя. Едва отошли, прислонилась спиной к стене, стараясь как можно меньше прикасаться к Дастелу.
- Я в норме, Риа, иди ко мне, - глухо произнес некромант.
Протянув руку, прикоснулась к его ладони, но большего себе не позволила - ему было тяжело, я видела. И Гаэр-ашу сейчас явно было не просто, я украдкой отслеживала что происходит, правда четко видеть картинку могла лишь прикрыв глаза. Обычному зрению происходящее доступно не было - все что я видела просто глядя на трех беседующих магов, так это три неясных размытых контура, словно их от нас отделял льющий непрерывным потоком ливень, ко всему прочему заглушающий и все звуки.
- Слушайте, этот эффект полога возник, едва мы отошли? - напряженно спросила я, просто мне очень не понравилось то, что беседа проходила в настолько приватном режиме.
- Нет, - ответил Эдвин, - эффект возник едва лорд Эллохар к вам подошел.
Норт тихо добавил:
- При нашем приближении вплотную он исчез. Все сказанное тобой Танаэшу я слышал.
Вот как, значит с ведьмочками Норт задержался едва ли минуты на две-три.
Бросив еще один встревоженный взгляд в сторону ректора, зажмурила глаза и магическим зрением отчетливо увидела, что призрачно-голубой змей наговаривает что-то светоловолосоогненному… демону, а тот едва ли слушает, внимательно следя за некромантами, обменивающимися явно гневными репликами. Нет, все выглядело крайне пристойно, но яростно суженные глаза главы Некроса говорили о многом.
И тут я ощутила, как дрогнула напряженная рука Норта, но тот мгновенно подавил в себе эмоции, и его ладонь вновь бережно удерживала мою, так словно все хорошо и вообще замечательно.
Медленно открыв глаза, с болью посмотрела на него, затем так же медленно попыталась отнять руку. Норт удержал, и сдавленно произнес:
- Я справляюсь.
- Но тебе очень тяжело, я же вижу, - возразила шепотом.Посмотрела на Эдвина, тот судорожно выдохнув, резко отвернулся, и складывалось ощущение, что ему тоже крайне непросто давался контроль над собой. В довершение ко всему подошел Дан, окинул меня плотоядным взглядом и хрипло заметил:
- Риа, тебя опасно выпускать в общество...
- Почему? - грустно спросила я.
- Видишь ли, это определенно не идет на пользу психологическому здоровью общества.
Он повторно оглядел меня с головы до ног, и все так же хрипло поинтересовался:
- Как ты думаешь, какая конкретная навязчивая мысль сейчас просто раздирает меня на части?
- Дан! - прикрикнул на него Эдвин.
Я вообще ничего не ответила, сжавшись и отчаянно не желая ни слушать, ни слышать, ни знать о том, чего сейчас хочет от меня Дан. С меня хватило отчима… и ректора. Не хочу больше, правда не хочу, совершенно не хочу этого…
- Короче это бред, - начал Дан, совершенно проигнорировав предупреждение Эдвина, - но мой мозг постоянно и бесконечно генерирует идеи и планы твоего похищения.
Зажмурившаяся и испытывающая сильное желание зажать уши руками я замерла, приоткрыла ресницы и с сомнением посмотрела на Дана.
- Это безумие, согласен, - подтвердил самый сильный некромант нашей команды, - но я не могу перестать об этом думать. Вот как ты думаешь, сколько здесь выходов?
- Два…- неуверенно сказала я.
- Семнадцать! – с какой-то мрачной торжественностью выпалил Дан. - Семнадцать вариантов отступления, которые я могу использовать, когда схвачу тебя и ринусь наутек с бесценной добычей. Посчитаны окна и возможность пролома стен. Риа, это безумие, ты мне никогда как девушка не нравилась вовсе, но все, о чем я могу сейчас думать – как бы уволочь тебя ото всех подальше, запереть навечно и единолично, с упоением наслаждаться всей тобой, и речь не только о постели.
- Дан, закрой пасть! - разъяренно рыкнул на него Норт.
- Я же сказал, что не только постель! Дай закончить, Норт, это важно и может Риа… Да придумает может хоть что-нибудь! - прошипел Дан. И возбужденно продолжил: - Огромное желание владеть тобой единолично, Риа. Слышать твой голос, твой смех… мы кстати так редко слышали твой смех, видеть, как ты улыбаешься… и желательно только мне. Просто видеть тебя. Вот так знаешь посадить и откровенно любоваться, чувствуя себя самым счастливым идиотом на свете. Кстати, я, выросший в семье где были одни пацаны, всегда мечтал иметь дочерей, штук пять знаешь, но не от тебя, Риа. От тебя я вообще не хотел бы иметь детей причем по одной единственной причине - не хочу делить твое внимание ни с кем. И я ведь отчетливо осознаю, что это ненормально, да и в принципе неестественно, но мозг… Вот с того момента, как ты сорвалась на Гаэр-аша, и словно засияла вся, вот с того момента мозг по нарастающей строит планы твоего похищения. Непрерывно. И это усиливается, Риа, и…
- Хватит, - оборвал его Норт таким тоном, что Дан просто поостерегся продолжать дальше.
А вот Эдвин посмотрел на меня, я задумчиво на него… Задумчивый взгляд медленно трансформировался в вопросительный.
- Извини, - глухо произнес Эдвин, - я не испытываю всего перечисленного Даном, у меня на уме одна постель.
Грубо, но честно. И я посмотрела на Норта. Тот, гулко сглотнув, хрипло сообщил:
- Я боюсь мою откровенность ты не оценишь.
- Почему? - мгновенно спросила я.
Он отрицательно покачал головой и еще тише произнес:
- Потому что безумно люблю. Потому что уже считаю своей. Потому что схожу с ума от ревности. Потому что готов убить всех, включая себя, лишь бы из твоих глаз исчезло это выражение затравленности и страха.
У меня сердце замерло от его слов…
Но лишь на миг, уже в следующий я начала думать о том, что можно сделать в данной ситуации. Причем быстро, максимально быстро. И как можно менее энергетически затратно... И что вообще можно сделать с этой кровью, чтобы я перестала быть объектом всеобщего внимания и в целом желательно от лишнего внимания избавиться. Требовалось что-то максимально сильное, основательное и неизменное по своей структуре, к примеру сталь...
И тут Эдвин сказал:
- Риа, буду откровенен - проблемы с твоей кровью, явной попыткой семейства Рханэ разобраться с вопросом усиления "темного лорда ", и меч зависший над Гаэр-ашем волнуют меня гораздо меньше, чем слова "котика "...
Парень выразительно посмотрел на меня.
Я же, перепугавшись его выражения "меч зависший над Гаэр-ашем " испуганно повернулась к магистрам и зажмурилась... нет, никакого меча не была - ректор стоял и судя по выражению лица окончательно высказал свое непримиримое "нет ", лорд Рханэ был в бешенстве, вообще едва держался, а вот лорд Эллохар, совершенно жуткий в своей реальном облике, улыбался и перебрасывался фразами с продолжающим возвышаться рядом змеем - я так поняла, что этим двоим было весело.
- Это было образное выражение, Риа! - прошипел Эдвин.
- Ты не пугай меня так больше, - попросила я.
И открыв глаза, посмотрела на магистров снова - теперь ничего не было видно, пелена продолжала плотной стеной окружать их. А затем я увидела, что и еще кое-что изменилось - резко исчезли все те маги, что являлись с целью посмотреть на меня.
- Извини, - вдруг глухо сказал Эдвин, - больше не буду.
Я удивленно посмотрела на него и в некотором смятении спросила:
- Что с тобой?
Некромант как-то странно усмехнулся и прямо спросил:
- Почему ученик отступников убежден, что тебя убьют сегодня?
Даже не нашлась, что на это ответить, просто пожала плечами.
- Они старательно пытаются убрать ее с самого начала, - произнес Дан,- и теперь понятно почему.
Норт, вновь взяв меня за руку, потянул на себя, обнял, встав за моей спиной, и сказал:
- Не могу понять, активации чего они собираются достичь, если мы пятеро окажемся на игровой арене.
- Пятеро? - переспросил Дан. - Норт имеет ввиду умертвие отступника, - пояснил Эдвин.
Дастел кивнул и продолжил:
- Арену исследовали вдоль и поперек, проверили все, что только возможно, никаких чар, кроме наложенных магами седьмого королевства, обнаружено не было. Здесь нечему активироваться при нашем появлении.
Парни помолчали, а затем Эдвин сказал:
- Четверо. Они планировали появление нас четверых. Их план был создан пятнадцать лет назад, на момент когда уже было известно, что мы все обладаем способностями к некромантии. Сомневаюсь, что они могли предположить захват Танаэшем тела отступника.
- А как они могли предположить, что мы все будем участвовать в Мертвых играх? - тут же поинтересовался Дан.
- Происхождение, воспитанная в нас амбициозность, вызов, который мы не могли не принять, - усмехнулся Норт.- и все же никак не могу понять - в чем может быть ловушка?
"Время " - вдруг вспомнила я.
А потом с сомнением подумала - причем тут время? Причем тут вообще может быть время. Но ученик сказал именно об этом, четвертом параметре измерения, который не учли маги... Хотя как? Как в принципе можно использовать время в качестве ловушки? Да и как вообще его можно использовать?
- Это все мелочи, - жестко отрезал Эдвин, - я хочу понять, откуда у котика столь явная убежденность в сегодняшней гибели Рии?
Понятия не имею! Вообще.
И тут пелена окружающая магистров спала. Лорд Рханэ, учтиво склонил голову, словно говорил "позвольте откланяться ", выпрямился, зло посмотрел на Гаэр-аша, развернулся и покинул зал с командами. Лорд Эллохар неожиданно протянул руку ректору, и энергично пожал ладонь явно напрягшегося главы Некроса.
А вот после этого, повернулся ко всем присутствующим и громко произнес:
- Так, детки, злого дядю Эллохара все знают?
Сказано было весело и с явной иронией, но присутствующие перестали дышать. Все буквально перестали дышать, с ужасом глядя на того, кого явно знали.
- Ребятишки, - издевательски продолжил темный, - так, исключительно порядка ради, напоминаю, что это игры и убивать друг друга вовсе не обязательно. - А затем уже без шуток и веселого тона, мрачно вопросил: - Намек ясен?!
Судя по бледным лицам намек осознали все.
И теперь просто молча молили Тьму, чтобы страшный "злой дядя Эллохар " просто ушел... Взял и ушел... и больше никогда не приходил...
Вот только у темного было явно иное мнение, и он, похоже, собирался остаться. Более того, обратился к Гаэр-ашу с вопросом:
- Где тут, кстати, самые лучшие места?
- Я провожу, - задумчиво ответил наш ректор.Выразительно посмотрел на нас, затем повернулся, и шагнул в сторону выхода для зрителей. И как бы все бы ничего, но за его спиной продолжали прятаться Яда и Коготь, и когда глава Некроса отошел, забавная композиция из обнявшейся и застывшей в надежде что их не заметят нежити, стала всем доступна. Оценил только Эллохар, хохотнувший и сообщивший умертвиям, что они хорошо смотрятся вместе. Зомби переглянулись и отлетели друг от друга как ошпаренные, Яда еще и отплевываться начала, а так же вытирать себя лапками в тех местах, с которыми соприкасался Коготь, тоже старательно себя сейчас оттирающий, правда не лапками, а мантией близстоящего и явно шокированного этим адепта из Зандарата. Причем Ерден Ждуд был удивлен настолько, что даже не возразил. Его собственная нежить натор Хайд увидев это решил, что раз можно чужому дракону, то значит и ему тоже, а потому, осторожно приблизившись, подцепил мантию с другой стороны, и тоже начал старательно ею вытираться. Глаза Ердена надо было видеть...