Анна вонзила в ладони ухоженные ноготки. Стефано сидел рядом с ней на заднем сиденье автомобиля, говоря о новой супернадежной системе защиты данных, которую разрабатывали его сотрудники. Анна поддерживала разговор и задавала ему вопросы, но ее мысли были далеко. Она думала о событиях годичной давности.

Когда он сказал, что они едут в отель «Гранд-Палас», в ее мозгу мгновенно вспыхнуло воспоминание о том, что она была в этом отеле со Стефано раньше. А потом она вспомнила, как бросила в Стефано графин с водой в зале заседаний лондонского офиса компании «Моретти» в присутствии членов совета директоров.

Они приехали в отель через пятнадцать минут, и к этому времени Анна хотела попросить водителя отвезти их обратно. Она чувствовала себя больной. Воспоминания вернулись к ней, и она желала побыть одна и подумать.

Воспоминания казались ей бессмысленными. Она уже вспомнила, как ссорилась со Стефано, и смирилась с этим. Она сильнее удивилась бы, если бы они никогда не спорили. Она вспомнила, как скучала по Стефано, когда он уезжал без нее в командировки, и помнила свои страхи и неуверенность.

Однако всего лишь несколько минут назад она не помнила, что решила расстаться со Стефано, о чем он не удосужился ей сказать. Более того, она устроила ему скандал в зале заседаний и потеряла над собой контроль на глазах у всех. Однако ей было невдомек, почему она начала скандалить и какие были последствия.

Она вспомнила многое, но не хватало самых больших и значительных деталей. Судя по тому, как болезненно колотилось ее сердце, она не хотела вспоминать все до конца.

Дверца автомобиля открылась. Стефано и Анна не успели выйти из машины, как их начали фотографировать. Премия за достижения в области цифровых технологий была такой же престижной, как кино- или музыкальная премия.

На небе собирались темные облака. Анна невольно вздрогнула от предчувствия беды.

С непроницаемым выражением лица она вышла из машины и взяла Стефано за руку. Не обращая внимания на журналистов, выкрикивающих бессмысленные вопросы, они прошли по красной ковровой дорожке, где разрешалось стоять только нескольким избранным журналистам.

Когда они проходили мимо одной журналистки, она произнесла на камеру:

– После слухов о том, что брак Моретти распался, пара впервые появилась вместе через шесть недель. – Журналистка повернулась и сунула микрофон в лицо Стефано. – Если бы вы могли выбрать одну награду сегодня, что бы вы выбрали?

– Я бы не ограничился одной наградой, – ответил Стефано с легкой улыбкой, которая пробуждала в миллионах женщин по всему миру желание затащить его в постель. – Получит ли компания «Моретти» сегодня награду или нет, она останется ведущим производителем программного обеспечения и разработчиком в мире цифровых технологий. Мой преданный персонал создает программы, которые изменят мир.

– Потрясающе! – Журналистка усмехнулась, а это означало, что она не слушала ответ Стефано, и сразу же повернула микрофон к Анне: – Вам есть что сказать по поводу сообщений о вашем браке?

Анна спросила с притворной улыбкой:

– О каких сообщениях идет речь?

Хладнокровие оставило журналистку всего на секунду.

– Слухи о том, что вы расстались. Мы должны верить, что вы по-прежнему вместе?

Стефано обнял Анну за талию, явно собираясь что-то сказать, но она не желала слушать его ложь.

Анна улыбнулась и сладко ответила:

– Я думаю, мое присутствие здесь с моим мужем говорит само за себя. Приятного вечера!

Грациозно кивнув и махнув рукой толпе, Анна и Стефано прошли в здание в сопровождении двух здоровых телохранителей.

Стефано, словно оберегая, держал ее рукой за талию. Раньше Анне это очень нравилось. Внешне он казался совершенно не взволнованным замечаниями журналистки. Если бы только Анна могла вспомнить последствия той сцены, когда она плеснула в Стефано водой.

Но сейчас не время выяснять отношения в зале, заполненном промышленными магнатами, жаждущими пожать друг другу руки, обменяться сплетнями и самоутвердиться. Царила дружественная атмосфера; казалось, что о соперничестве на время забыто.

Столик компании «Моретти» располагался перед главной сценой под прицелом большинства видеокамер. Анна, высоко подняв голову, присоединилась к руководству и номинантам от компании, которых пригласили на награждение в эту ночь, делая вид, что не замечает на себе любопытствующих взглядов.

Из совета директоров филиала компании «Моретти» в Великобритании присутствовал только один человек, остальные были из Швеции, Японии и Америки. Она знала, что все они в курсе того, что произошло месяц назад между ней и Стефано в зале заседаний.

Она вспомнила все.

И теперь многое стало понятно. Почему на нее так смотрели, когда она пришла в компанию. Почему за ее письменным столом сидела Хлоя. Почему Стефано так рассердился, увидев ее.

Ох, она уже пожалела, что к ней вернулась память. Невежество казалось ей блаженством; ей не убежать от невыносимой боли, которая вошла в ее жизнь.

Стефано коснулся ее руки. В жилах Анны застыла кровь, она постаралась не отдергивать руку. Он что-то шептал ей на ухо, и она старалась не дрожать.

Она заставляла себя улыбаться и играть роль счастливой жены. Это была самая трудная роль в ее жизни.

Когда компания «Моретти» получила третью награду за ночь и Стефано вышел на сцену с разработчиком программных технологий, Анна аплодировала ему так же бурно, как и все остальные.

Гордость не позволяла ей публично показать, что ее сердце разбито.

Но она не могла так долго сдерживать эмоции.

Вскоре она встала из-за стола.

Стефано схватил ее за запястье:

– Ты куда?

– В дамскую комнату.

– Ты не можешь подождать? – Он передернул ноздрями и стиснул зубы.

– Что? – Она отдернула руку. – Не говори ерунды.

Торопливо продвигаясь между столиками, она замечала потрясенные лица и видела удивленные взгляды. Повсюду слышались приглушенные разговоры, многие что-то быстро набирали на своих мобильных телефонах.

К счастью, дамская комната оказалась пуста. Сделав несколько глубоких вдохов, Анна припудрила бледные щеки, поправила подводку на глазах и помаду на губах. Несколько раз глубоко вздохнув, она вышла.

Стефано встал из-за стола и быстро пошел в ее сторону.

– Нам нужно идти, – сказал он, хватая ее за руку, и практически потащил к выходу.

– Церемония еще не окончена. – Хотя Анна хотела укрыться от пристальных взглядов, она понимала, что нельзя нарушать протокол.

Стефано не ответил и не замедлил шаг. Наоборот, он пошел стремительнее.

Он знал, что если им удастся выйти из отеля незамеченными журналистами, то у него есть шанс объясниться с Анной.

Начался дождь, усиливался ветер.

Они почти успели сбежать. Журналисты были слишком заняты, пялясь в свои телефоны и исступленно переговариваясь между собой, чтобы заметить парочку, которая покинула мероприятие на полчаса раньше положенного времени.

Но вот из желтого такси вышел водитель и громко крикнул:

– Анна Моретти?!

Грубо выругавшись, Стефано понял, что опоздал.

Он забыл, что попросил Миранду заказать Анне такси и убедиться, чтобы водитель приехал пораньше, а на руках у него была ее фотография. Стефано планировал усадить Анну в это такси после того, как все ей выскажет, захлопнуть дверцу и больше никогда с ней не видеться.

Его план сработал отлично.

Но успех никогда не приносил столько горя.

Услышав имя Анны, журналисты с криком побежали в их сторону. Анна побледнела и оступилась. Стефано открыл заднюю дверцу своего автомобиля и впихнул Анну в салон.

В этот момент он увидел Миранду Аплтон, стоящую, как стервятник, рядом с фотографом своего журнала. На ее уродливом лице красовалась ухмылка.

Анна сидела как манекен, прижатый к противоположной дверце. Она не смотрела на Стефано. Казалось, она с трудом дышит.

Начался ливень, и водитель замедлил движение автомобиля. Прошло немало времени, прежде чем они добрались до дома. Небо осветила молния, и Стефано увидел шок на застывшем лице Анны.

– Анна? – осторожно произнес он. – Мы приехали домой.

Она не двигалась.

Когда он взял ее за руку – она оказалась ледяной, – Анна медленно повернулась к нему лицом:

– Не трогай меня.

Не думая о проезжающих машинах, она открыла дверцу и вышла в ливень.

Стефано выскочил следом за ней и облегченно вздохнул, увидев, что дорога пуста.

Войдя в квартиру, Анна направилась к бару, схватила ближайшую бутылку алкоголя и сделала огромный глоток. Потом она сделала еще один глоток, вытерла рот тыльной стороной ладони и закрыла бутылку.

И только после этого она встретилась со Стефано взглядом.

Она долго смотрела на него, потом ее лицо исказилось, и она со всей силы ударила бутылкой о стойку бара.

– Ублюдок! – заорала она, когда бутылка разлетелась вдребезги, и потянулась за бутылкой коньяка, которую тоже разбила. Потом она, грубо ругаясь, расколотила еще одну бутылку.

Бутылку бурбона ждала бы та же участь, если бы Стефано не подскочил к Анне и не обнял ее, прижав спиной к своей груди.

– Анна, перестань! – громко приказал он. – Ты поранишься.

Она неистово вырывалась от него, пиная его ногами и выкрикивая ругательства.

Он поморщился от боли, но не отпустил ее.

Отчасти он обрадовался боли. Он ее заслужил.

Она снова ударила его ногой в голень, и он стиснул зубы.

– Пожалуйста, прекрати со мной бороться. Я знаю, ты хочешь причинить мне боль. Я знаю. И я ее заслуживаю. Бей меня, кусай, делай все, что хочешь. Но, пожалуйста, красавица моя, не навреди себе. Здесь повсюду битое стекло.

Как будто она могла навредить себе после того, что он с ней сделал.

В конце концов до нее дошел смысл его слов, и она обмякла.

Он осторожно отпустил ее и приготовился к новому нападению.

Анна, шатаясь, прошла в центр гостиной и тяжело опустилась на пол. Ее грудь резко вздымалась, она подняла голову, чтобы посмотреть на Стефано. Он почувствовал себя ничтожеством.

Не говоря ни слова, она сняла туфли. В какой-то момент он решил, что она швырнет их в него, но после небольшого колебания Анна бросила их в сторону.

Когда она наконец заговорила, от ее жесткого тона в его жилах застыла кровь.

– Ты насладился местью? – спросила она.

– Я пытался остановить ее. – Он пригладил рукой волосы и глубоко вдохнул, потом осторожно взял неразбитую бутылку бурбона.

– Ты плохо старался. – Она рассмеялась, словно робот, и Стефано вздрогнул. – Я думаю, твоя месть удалась. Безжалостный Стефано Моретти доказывает, что не следует перебегать ему дорогу и рисковать, даже если это будет его собственная жена. О моем унижении напишут на первых полосах всех новостных СМИ в мире.

Открыв бутылку, он поднес ее к губам. Бурбон обжег ему горло.

– Было слишком поздно, я ничего не мог сделать. Миранда знала, что я передумаю. Поэтому она сделала так, чтобы я не мог с ней связаться.

– Миранда Аплтон? Эта ведьма?

Он кивнул и выпил еще немного.

– Ты обвиняешь ее?

– Нет. Сегодня виноват только я. Я все это затеял. – Стефано оставалось говорить ей правду. – Я позвонил ей на прошлой неделе, на следующий день после того, как забрал тебя из больницы домой, и сделал заявление. Я потребовал, чтобы мое заявление огласили в половине десятого сегодняшнего вечера.

– И о чем ты заявил? – Хотя внешне Анна выглядела довольно спокойной, он видел, как она с трудом сдерживается.

– О том, что слухи о нашем расставании были правдой и что завтра утром я подаю документы на развод.

– В годовщину нашей свадьбы, – заметила она.

– В то время я думал, что это уместно.

– И все это время ты занимался со мной любовью. Ты относился ко мне как к принцессе. Ты заботился обо мне. Как ты мог? Я полагаю, ты хотел унизить меня не только публично, но и в частном порядке, чтобы каждый раз я вспоминала Санта-Крус – город, который я люблю, и понимала, какой дурой я была, поверив тебе.

Она слишком хорошо его знала. Лучше, чем он сам знал себя.

Стефано стало ужасно совестно. Он резко кивнул. Ему не было оправданий.

– Куда меня должно было увезти такси? – спросила она.

– Из моей жизни.

Она снова рассмеялась. Он никогда не слышал такого горького смеха.

– Ты успешно водил меня за нос всю неделю, так почему ты передумал в последний момент? – спросила она.

– У меня возникли сомнения.

Она дрожала, но говорила спокойно:

– Сомнения? В чем ты сомневался?

– О, я хотел знать, нарочно ли ты обвинила меня в измене, чтобы выудить у меня кучу денег.

Ее лицо исказилось от обиды.

– Ты так думал?

Он крепко сжал бутылку. Его так поразило то, что произошло совсем недавно, поэтому он упустил из виду причины, побудившие его готовить план мести.

– Ты обнаружила в нашей квартире незнакомку и сразу решила, что я тебе изменил.

Она недоверчиво покачала головой:

– А что бы ты подумал, если бы раньше вернулся из заграничной поездки и обнаружил в своей квартире полуголого мужчину?

Сердце Стефана едва не выскакивало из груди.

– Я заподозрил бы неладное, но я не стал бы строить предположения, как сделала ты.

Хотя Стефано, обнаружив незнакомого мужчину в его халате в своей квартире, вероятно, врезал бы ему, не подумав.

– Я бы попросил тебя объясниться, – продолжал он, отмахиваясь от своих мыслей. – Я бы прислушался к твоему ответу. Ты не задавала мне вопросов. Ты сделала собственные выводы. Ты обругала меня и швырнула в меня графин с водой на глазах у членов совета директоров. Ты унизила меня.

– Ты меня игнорировал.

– Когда?

– В ту ночь. Я звонила тебе, но все звонки переключались на голосовую почту.

– В моей жизни внезапно появилась сестра, – прервал он ее. – Мне сообщили, что отец, которого я считал умершим, был жив, и все эти годы жил в другой семье. И у меня не было шансов встретиться с ним, потому что он умер несколько недель назад. Прости, если я был слишком занят, пытаясь разобраться в своей жизни, чтобы ответить на твой звонок.

Стефано даже не заметил, что ему звонят.

– Слишком занят, чтобы ответить на телефонный звонок от своей жены? Слишком занят, чтобы перезвонить в ответ на мое сообщение и просьбу связаться со мной?

– Я увидел сообщения только в четыре утра, когда было уже слишком поздно тебе перезванивать. Но я отправил сообщение. Я сказал тебе, что позвоню днем, но ты решила, будто я был с другой женщиной. Ты ворвалась в зал заседаний и обвинила меня в измене перед руководителями отделов. Ты швырнула в меня графином. – Он снова испытывал унижение и сильнее сердился. – Ты нарушила свое слово. Ты говорила, что доверяешь мне. Ты солгала!

Анна долго смотрела на него. Она разомкнула губы, но не произнесла ни звука. Когда ее щеки порозовели, она встала на колени, но снова рухнула на пол.

– Ты эгоистичная сволочь, – сказала она. – Ты изворачиваешься, чтобы оправдаться передо мной. Я совершала ошибки, за которые мне стыдно, но ты воспользовался моей амнезией, чтобы мне отомстить. Ты позволил мне думать, что я по-прежнему работаю на тебя! Теперь понятно, почему ты не хотел, чтобы я звонила Мелиссе. Ты боялся, что я раскрою твою ложь! Ты лгал мне целую неделю!

– Ты потребовала от меня сто миллионов фунтов стерлингов! – парировал он. – Ты знала, что я их тебе не отдам.

– Конечно, я знала об этом! Зачем, по-твоему, я их требовала?

– Ты хотела вывести меня из себя?

– Я хотела, чтобы ты поговорил со мной. Я, наверное, свихнулась, решив, что, если я потребую у тебя сто миллионов, ты будешь со мной общаться. Ты отгородился от меня. Ты уволил меня и заблокировал мой телефонный номер. Ты сменил код безопасности от квартиры, чтобы я не могла в нее войти. Ты поступал так, словно меня не существовало. Я хотела сделать тебе так же больно, как ты сделал больно мне. Я знала: единственный способ привлечь твое внимание – посягнуть на твой кошелек.

– Ты бросила меня, – напомнил он ей. – По-твоему, я просил бы тебя вернуться?

– Я вернулась на следующий день и не смогла попасть в квартиру. Ты сменил код меньше чем за сутки.

Холодный туман в его голове сгустился, Стефано стало тошно от мысли о том, что он сделал. Его гордость и эго были задеты так сильно, что он нанес ответный удар до того, как Анна принесла ему больше страданий.

– Зачем ты искала меня? – спросил он.

– Я нуждалась в тебе. Несмотря ни на что, я не могла смириться с тем, что между нами все кончено. – Она ущипнула себя за переносицу и протянула руку к бутылке.

Отпив бурбона, Стефано протянул ей бутылку. Она сделала большой глоток.

– Тебе не пора остановиться? – спросил он.

Она покачала головой, волосы разметались вокруг ее лица.

– Я не пьяна.

Услышав надрыв в ее голосе, он испугался.

Бутылка выскользнула из ее дрожащих рук и покатилась по полу.

Они молча наблюдали, как прозрачная жидкость заливает ковер.

– Анна? – тихо сказал он. – Зачем ты искала меня?

Подняв голову, она встретила его взгляд. Ее глаза были суровыми, а нижняя губа дрожала.

Все прошедшие недели Стефано предполагал худшее. Анна сделала неверные предположения, но он тоже сильно ошибся.

Она несколько раз сглотнула и ответила так тихо, что ему пришлось напрячь слух.

– Я потеряла твоего ребенка.

– Что? – Холодный туман в его голове превратился в лед.

Анна выглядела такой потрясенной, поэтому он не сомневался в том, что не ослышался.

Стефано потерял дар речи.

Он смотрел на бледное лицо своей жены и ее широко раскрытые глаза, в которых отражалась боль, и ему казалось, что все вокруг кружится. Сердцебиение ревом отражалось в его ушах. Он протянул к ней руку, а потом у него подогнулись колени, и он, нащупав ближайший стул, рухнул на него.

Что же он наделал?