Поедая мюсли из чашки, Анна шла в кабинет Стефано. На этот раз он проснулся раньше, разбудил ее и занялся с ней любовью, а потом отправился на видеоконференцию. Когда Анна спросила, должна ли ему помочь, он поцеловал ее и напомнил, что она по-прежнему на больничном.

Она не протестовала. За пять дней, во время которых она занималась сексом, гуляла по пляжу и отдыхала, Анна забыла о работе. Окончив школу в восемнадцать лет, она с тех пор постоянно работала. Она не строила никаких серьезных планов, а просто решила трудиться и быть самодостаточным человеком. Она не знала, как здорово расслабляться и отдыхать вдали от шумного мира. Через несколько часов они со Стефано полетят в Сан-Франциско, и их короткий отпуск в Санта-Крус закончится.

В кабинете Стефано рылся в папках и разговаривал сам с собой. Через секунду Анна поняла, что он с кем-то разговаривает по видеосвязи.

Подняв руку, он подмигнул Анне, приветствуя ее, и продолжил говорить по-итальянски с какой-то с женщиной. Анна не видела лица этой женщины, но слышала, что та отвечает Стефано по-итальянски.

Присев на край письменного стола, Анна доела свой завтрак. Хотя она не поняла ни слова, судя по тону Стефано, у него был деловой разговор.

Когда он договорил, она спросила:

– Кто это был?

– Моя сестра. – Он подошел к ней, обхватил ладонями лицо и поцеловал в губы.

Анна обняла его за шею.

– У нее все в порядке?

– Ей не нравятся ее соседи. В квартире над ней живут трое парней-студентов, и они очень шумят по ночам. Они игнорируют ее жалобы.

– Она не умеет запугивать людей, как ты?

– Я их не запугиваю. – Он улыбнулся и снова поцеловал ее. – Только тех людей, которые этого заслуживают. И я никогда не запугивал тебя.

– Я не из пугливых. Итак, что ты сделаешь с ее соседями? Поставишь их на колени? – пошутила она и прижалась губами к его губам.

– Я думаю начать с угрожающего письма, – сказал он.

Она прикусила его нижнюю губу.

– Очень мудро.

Смеясь, Стефано убрал ее руки со своей шеи.

– У меня селекторное совещание. Через час я вернусь, а потом мы уедем.

– Тебе не нужна моя помощь? – Она ни разу не пропускала видеоконференций, пока работала на него.

Однако сейчас ее воспоминания о прошлом были обрывочны.

– Ты без нижнего белья? – похотливо спросил он.

Она повернулась, демонстрируя ему обнаженные ягодицы.

– Я могу сесть к тебе на колени.

– Ты можешь делать это, когда захочешь. Но не во время видеоконференции. – Он игриво оттолкнул ее. – Уходи.

– Ладно-ладно, я знаю, когда мне не рады.

Он одарил ее строгим взглядом, и она рассмеялась.

Перед уходом она спросила:

– Какие у меня были отношения с Кристиной?

Он нахмурился.

– Я спрашиваю потому, что приняла ее за твою подружку, когда увидела, как она выходит из машины следом за тобой. – Заметив, как он помрачнел, она быстро прибавила: – Не забывай, я понятия не имела, что мы женаты. Я привыкла к тому, что ты постоянно меняешь подружек, поэтому могла легко ошибиться. Но мне почему-то было обидно видеть твою очередную любовницу.

Стефано не показал никакой реакции. После того как у Анны диагностировали амнезию, ему было очень легко ей врать. Но теперь ему становилось тошно от каждого своего лживого слова. Она еще не вспомнила, что виделась с его сестрой только один раз, когда вошла в их лондонскую квартиру рано утром и обнаружила Кристину в своем халате. Анна не говорила по-итальянски, а Кристина не знала английского языка, поэтому языковой барьер позволил Анне предполагать худшее.

Позже Кристина так описала их встречу.

– Она побледнела, – говорила его сестра. – Я думала, она упадет в обморок. Я пыталась заговорить с ней, но она не понимала меня и продолжала качать головой, будто видела что-то ужасное, а потом она ушла.

Похоже ли это на действия расчетливой женщины, которая решила повернуть ситуацию в свою пользу?

Теперь он подумывал о том, что, вероятно, Анна была крайне шокирована.

– Вам с Кристиной мешал языковой барьер, – спокойно и правдиво ответил он.

Она оглядела его так, словно знала, что он чего-то недоговаривает. Потом она пожала плечами:

– Может быть, мне пора выучить итальянский язык. – У Стефано начиналась видеоконференция. Анна снова пожала плечами и усмехнулась. – И мне пора уходить. Развлекайся!

После того как она закрыла за собой дверь, Стефано уселся за письменный стол и ответил на видеозвонок. Ожидая, когда остальные присоединятся к конференции, он потер рукой лоб.

При мысли о мести Анне он не находил себе места.

За прошедшую неделю он узнал о своей жене больше, чем за время их брака. До того как она ворвалась в зал заседаний и унизила его, он и предположить не мог, что она охотится за его деньгами и ей нельзя доверять. Он нутром чуял, что не до конца понял ситуацию.

Это была Анна. Женщина, которую он желал и которой любовался с их первой встречи. Женщина, которой он был готов доверить свою жизнь…

До реализации его плана мести оставалось несколько часов. Он понимал, что не сможет отомстить Анне.

После видеоконференции он позвонит Миранде – журналистке, которой доверяет, и скажет ей, чтобы она не публиковала заказанную им статью. Сегодня, после того как получит награду, он обо всем расскажет Анне.

Когда Анна вошла в квартиру Стефано в Сан-Франциско, к ней вернулись новые воспоминания. Ее память походила на гигантскую мозаику, которая теперь быстро складывалась.

– Когда мы купили новый диван? – спросила она, с удивлением обнаружив, что на месте белого дивана стоит шоколадно-коричневый диван.

– Ты это помнишь?

– Диван был моей любимой вещью в этой квартире. – Квартира в Сан-Франциско была обставлена по той же схеме, что и лондонская, и демонстрировала богатство и хороший вкус. Анна уже скучала по пляжному дому в Санта-Крус. Несмотря на роскошь, пляжный дом был уютным.

Стефано ответил:

– Его повредили несколько недель назад. Хочешь чаю?

Она последовала за ним.

– Похоже, консьерж недавно делал здесь уборку. – Она чувствовала освежающий аромат чистящих средств.

– Я попросил подготовить квартиру к нашему приезду. Сегодня вечером мы будем ужинать в отеле, но, если ты проголодалась, на кухне много закусок… – Внезапно он повернулся к ней. – Ты помнишь о консьерже?

Она кивнула и улыбнулась:

– Он работает так же, как в Лондоне.

– Память быстро к тебе возвращается, – заметил он.

– Но я еще многого не помню.

Судя по блеску в его глазах, в голове Стефано крутились похотливые мысли. Анна обрадовалась. Ей не нравилась напряженность, которая была на его лице после видеоконференции и даже после долгого занятия любовью. Когда Анна спросила, что его беспокоит, он ответил, что это связано с работой, и он расскажет ей об этом после награждения.

– Ты неисправим, Стефано Моретти.

Обняв Анну, он прикусил мочку ее уха:

– И тебе это нравится.

Да, подумала она, нравится. Она любит его.

Но разве она уже не знала, что любит его? Это доказывает то неприятное, болезненное чувство, которое она испытала, когда увидела, как Кристина выходит за ним из машины.

Она любит Стефано.

Анна была в туфлях на плоской подошве, поэтому сейчас ее лицо оказалось на уровне груди Стефано. Она жадно вдохнула его запах, распахнула его рубашку, запустила под нее руки и обняла за спину.

Слова вертелись на ее языке, но она сдержалась.

В последний раз она признавалась в любви своему отцу за несколько минут до того, как ему отключили систему жизнеобеспечения.

Стефано взял ее за волосы и нежно потянул ее голову назад.

– Ты не хочешь чаю?

– Не очень. – Пусть она пока не может признаться Стефано в любви, однако она может показать ему свои чувства. – Но я проголодалась.

* * *

Стефано принял душ и побрился. Анна в это время ждала косметолога.

Он снова позвонил Миранде, но она ему не ответила. Он оставил ей три сообщения и два письма по электронной почте. Анна на несколько часов отправилась по магазинам во второй половине дня, и он снова попытался связаться с Мирандой и даже позвонил в новостной отдел.

Миранда Аплтон была главным редактором известнейшего американского журнала, у которого был собственный сайт с самым высоким рейтингом посещения среди мировых средств массовой информации. Миранда была в курсе всех новостей из жизни знаменитостей, а в современном стремительном мире миллиардер вроде Стефано тоже считался знаменитостью.

Он выбрал Миранду для своей мести потому, что, несмотря на всю недобросовестность их сделки, она была женщиной слова, и он знал, что она его не подведет.

Но теперь она вне зоны доступа. И никто не знает, как с ней связаться.

Он еще раз позвонил ей, но его звонок переключился на голосовую почту.

– Это Стефано, – тихо произнес он. – Миранда, мне надо, чтобы ты не публиковала эту историю. Я отказываюсь от своего заявления. Ты не можешь это публиковать. Перезвони мне, как только сможешь.

Не находя себе места, он ждал Анну в гостиной, сидя на новом диване, который пришел на смену испорченному дивану после того, как Стефано уехал в Сан-Франциско после ухода Анны. Он помнил, как занимался с ней любовью на старом диване, а после ее ухода в ярости разорвал обивку любимого ею предмета мебели. Он потерял самоконтроль, как бывало с ним до тюремного срока.

Жизнь за решеткой была не такой уж плохой, но через шесть месяцев ему показалось, что время остановилось. Стефано возненавидел заточение и удушье от постоянного пребывания в замкнутом пространстве в окружении людей, из которого было невозможно выбраться. Он понял, почему заключенные подсаживаются на наркотики, желая избавиться от скуки. В то время он уже подсел на никотин, но решил им ограничиться.

Характер стал причиной его тюремного заключения. Стефано вышел на свободу, решив никогда не поддаваться слабостям. И он контролировал свои эмоции до того, как от него ушла Анна.

Он сделал глубокий вдох, встал и налил себе большую порцию бурбона. Залпом осушив бокал, он налил еще.

Сомнения, которые кружились в его голове с момента приезда в Калифорнию, усилились. Тем не менее он постоянно возвращался к тому проклятому письму от адвоката Анны с требованием огромной доли его финансового состояния. Что бы ни происходило тогда в ее голове, она требовала от него денег. Он не должен позволять фантастическому сексу затуманить ему мозги, потому что, по сути, ничего не изменилось.

Его план сработал отлично. Он соблазнил Анну. Она даже сказала, что готова снова выйти за него замуж. Он должен испытывать удовлетворение, а не маяться так, словно его долго били в живот.

Еще ни разу в жизни Стефано не чувствовал себя таким нерешительным. После тюремного заключения он научился сохранять хладнокровие, анализировать факты, а потом принимать решение. А после уже ничто не могло свернуть его с выбранного пути.

Он не должен позволять событиям прошлой недели изменить его суждение и мнение.

Однако за прошедшие дни он узнал о своей жене больше, чем почти за год брака, и интуиция говорила ему, что он обязан отказаться от мести.

Где, черт побери, Миранда? Получила ли она его сообщения?

Они все спланировали до минуты. Его заявление должно было появиться в Интернете в середине церемонии награждения.

Услышав мягкие шаги, он приготовился.

Анна вошла в гостиную безмятежно, словно богиня, и он затаил дыхание.

На ней было облегающее красное кружевное платье в пол, подол расширялся у ее ног как русалочий хвост. Через V-образный вырез виднелась ложбинка между грудей сливочного оттенка. Обнаженные руки Анны сияли блестками. Она накрасила губы помадой под цвет платья, блестящие темные волосы каскадом падали ей на плечи.

Она развела руки и медленно повернулась на месте:

– Что скажешь?

Он откашлялся:

– По-моему, мне будут завидовать все мужчины на церемонии.

Ее глаза радостно заблестели.

– Я так удивилась, увидев это платье в моей гардеробной. Я покупала его для сегодняшнего вечера?

– Возможно. Я лишь однажды ходил с тобой по магазинам.

Она усмехнулась:

– Я помню. Тебе так не нравится это занятие?

– Я предпочитаю раскладывать деньги по конвертам.

– Я никогда много не трачу. Ты обвиняешь меня в том, что я увлеклась?

Он покачал головой, вспоминая ликование, с которым она отправилась в торговый район, куда он ее привез. Он часто давал своим прежним подружкам кредитную карту, чтобы они купили себе что-нибудь для выхода в свет, и они постоянно притворялись, будто желают оставаться независимыми и не хотят принимать от него подарки. Анна не притворялась. Она выхватила кредитную карту у него из рук и помчалась в магазины. Его рассмешило ее нахальство.

А потом он вспомнил время до их женитьбы, когда поймал Анну за подсчетом своих доходов. Она пыталась выяснить, сможет ли оплатить себе и сестре отдых на выходные в пятизвездочном спа-отеле в Дублине на день рождения Мелиссы. Он предложил Анне оплатить их поездку, но она сразу же отказалась. Она даже не стала это обсуждать. Он заметил, что за несколько недель до поездки в спа-отель она приносила себе обед в офис, а не обедала в ресторане с остальным персоналом. Он восхищался тем, что она готова экономить средства, когда это необходимо, и отказываться от маленьких удовольствий, чтобы в конце концов получить большее удовольствие.

Анна часто тратила собственные деньги на свою сестру, Стефано помнил об этом. Он даже задавался вопросом, не хочет ли она таким образом компенсировать Мелиссе те жертвы, на которые та пошла, чтобы воспитать ее. Хотя Анна была счастлива, она не переставала думать о Мелиссе. Он знал, что поездка Мелиссы в Австралию к их матери сильно обидела Анну, но не понимал почему.

Анна с радостью тратила его деньги после их свадьбы. Она нахально называла это преимуществом роли жены Моретти.

– Где состоится церемония награждения? – спросила Анна, роясь в красной сумочке.

– В отеле «Гранд-Палас».

Ее рука замерла, и Анна посмотрела на него.

– В отеле «Гранд-Палас»? – сказала она.

– Да. Награждение проводится там последние пять лет. Что ты ищешь?

– Я проверяю, взяла ли помаду, – ответила она, но ее взгляд остекленел, а руки стали двигаться механически. Она явно о чем-то размышляла.

– Что-то не так?

Через секунду Анна моргнула и покачала головой. Она неуверенно улыбнулась:

– Ничего. Пойдем?

Понимая, что они опаздывают, он взял ее за руку, и они вместе вышли из квартиры.

Однако Стефано чувствовал, что приближается буря.