КОРОЛЬ РИЧАРД.

В двадцатых числах мая...

КЕНДАЛЛ .

Боюсь, вы не успеете её проведать...

Не лучше ли вам сразу отказаться?

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Нет, почему? Я непременно к ней поеду!

Я не хочу её отказом обижать!

КЕНДАЛЛ (в сторону).

Так и запомню, и передам тем, кто желает

Вернуть расположение государя через его

Добрейшую, уступчивую матушку. И мне

Зачтётся её добрая услуга... (К королю.)

Милорд, какие будут приказания к отъезду?

КОРОЛЬ РИЧАРД (подаёт документ).

Вот список дел. Перепишите и распорядитесь

Разослать по службам и по назначениям. (Даёт ещё несколько свитков.)

А эти документы зарегистрируйте и принесите

Мне на подпись. Я буду в фехтовальном зале...

                            Уходит.

                  ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ. Картина третья.

   Тронный зал  в  усадьбе герцогини Йоркской  в Уилтшире. Герцогиня сидит на троне в окружении дам. Перед ней, угодливо склонившись, стоит леди Тилни, графиня Суррей.

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Чем вызван ваш визит, графиня Суррей?

Ко мне так редко приезжают гости...

ЛЕДИ ТИЛНИ (заискивающе).

А я едва протиснулась через толпу гостей,

Слуг и придворных, что здесь окружили

Ваш гостеприимный дом, миледи.

Я понимаю, это ненадолго

И вызвано приездом короля, вашего сына,

Что доблестью прославился в сражениях

И управляет нами милосердно, мудро и...

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Я попрошу вас краткой быть, графиня Суррей!

Вместо того, чтоб уделить внимание

Дорогому гостю, прославленному государю

И сыну моему, я трачу время на беседу с вами!

Я знаю, что за ваши козни и интриги

Вас уже выслали в поместье ваше

И запретили появляться при дворе.

Зачем вы здесь? Хотите, чтобы вас арестовали

За нарушение приказа короля?

Я вас не собираюсь покрывать!..

ЛЕДИ ТИЛНИ (с притворным раскаянием).

Прошу вас, сжальтесь надо мной, миледи,

И упросите короля вернуть меня на службу. (Вкрадчиво.)

Я слышала, что он  сватов послал к принцессе

Иоанне Португальской, а ей понадобятся

Фрейлины из местных благородных дам.

Я бы могла служить при новой королеве.

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Вы мните себя благородной дамой, графиня Суррей?

ЛЕДИ ТИЛНИ (с обидой, вызывающе).

У вас сомнения возникают, ваша светлость?

Иль вы считаете меня виновницей напастей,

Что подорвали силы нашей королевы

И преждевременно свели её в могилу?

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Когда она так тяжело переживала смерть

Единственного сына своего, что от отчаяния

Чуть не рассталась с жизнью, кто упрекал её

В том, что она бесплодна и уж родить не сможет

Никогда? Кто насмехался и злословил так,

Что у неё рассудок чуть не помутился?..

ЛЕДИ ТИЛНИ (испуганно, с притворным удивлением).

Да разве я могла...

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Вы! Именно вы! Об этом сообщила

Мне баронесса Фитцхью, моя  племянница!

Она была старшею фрейлиной у королевы Анны

И всё мне рассказала о проделках ваших...

ЛЕДИ ТИЛНИ (раздражаясь).

Вздор, клевета, наветы!

Я вас прошу, миледи, этому не верить!..

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

А когда прошлым летом в Скарборо

Господь благословил утробу королевы,

И государя осчастливила она

Этим известием радостным,

Вы тут же принялись злокозненно вредить

И подмешали ей в питьё отраву.

Разве не так?..  Вас за руку поймали!

ЛЕДИ ТИЛНИ (невозмутимо и нагло).

Я для себя готовила напиток,

Чтоб скрыть последствия случайной связи,

И просто перепутала бокалы.

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

А ведь мой сын так о наследнике мечтал!

Когда узнал, что скоро сможет стать отцом,

На радостях городу Скарборо пожаловал он

Королевский статус. И как же был потом

Разочарован Ричард! Как горевал!

Но в свите королевы  вас оставил

По просьбе друга и сподвижника его,

Герцога Норфолка, вашего свёкра,

Из-за которого вас и терпели при дворе!

Да вы легко отделались, графиня Суррей!

ЛЕДИ ТИЛНИ (хищно осклабившись).

Прошу вас, герцогиня, помогите!..

Уговорите короля меня простить!..

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Чтоб вы и впредь могли ему вредить, миледи?

Разве не вы своею глупой болтовнёю прервали

Официальную речь короля перед послами?

Разве не вы возобновили дружбу с ныне

Низложенною бывшей королевой, Елизаветой

Вудвилл, и её дочерью, Елизаветой Йорк?

ЛЕДИ ТИЛНИ (невозмутимо и дерзко).

И что с того? В том преступления нет!..

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Разве не вы способствовали подлым интригам

Этих двух особ? Разве не вы повсюду

Клевету распространяли о вымышленной связи

Сына моего, нашего доброго короля Ричарда,

С его родной племянницей, Елизаветой Йорк?

Когда разгневанный её наветами король

Взял её под арест и запретил ей  выходить из комнат,

А также отказал ей в приглашении на праздник

В честь Рождества Христова, вы, стражу обманув,

И привели её на бал, позволив ей бесчинства

Там устроить и оскорбить всех грязными словами,

И напугать пророчеством ужасным!

ЛЕДИ ТИЛНИ (мстительно и дерзко).

А я за поведение её не отвечаю!

К ней королева воспитательниц прислала,

Двух гувернанток и ещё двух монахинь,

Чтобы за ней следили и ей душу врачевали.

Вот с них и спрос, а я здесь не при чём!

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

И вы не знали, про ужасный нрав Елизаветы?

Про необузданность и вспыльчивость её?!

ЛЕДИ ТИЛНИ (невозмутимо и нагло).

Допустим, знала! Ну и  что с того?

Надеюсь, у принцессы португальской

Получше будет нрав. Она ведь и степеннее,

И старше... (Хищно осклабившись.)

Прошу, уговорите государя меня простить

И ко двору  вернуть, а я в долгу пред вами

Не останусь. Я пригожусь вам, я вам отслужу...

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ (решительно и твёрдо).

Нет! Не могу я сделать этого, миледи!

Я обещала королю не заступаться

Ни за кого из подданных его.

И слова своего я  не  нарушу!

Я и для вас не стану делать исключения!

Мне нечем обнадёжить вас, поверьте. (Отмахивается рукой.)

Не стойте здесь,  идите себе с миром.

И чем скорее вы покинете мой дом,

Тем лучше. Король пробудет здесь

Очень недолго, чтоб отдохнуть

И получить моё благословение.

Я не хочу, чтоб он вас здесь увидел

И на меня обиделся, и огорчился,

И омрачил минуты нашего прощания.

Теперь, простите, я должна уйти, (Поднимается с трона.)

Спешу закончить срочные дела...

              Слегка поклонившись, герцогиня уходит. Леди Тилни смотрит ей вслед.

ЛЕДИ ТИЛНИ (мстительно).

Желаю, чтоб благословение твоё

Не возымело ожидаемой тобою силы

И пользы королю не принесло!

Чтобы поход его был  неудачен!

А сам король бы смерть нашёл в сражении!

И вот тогда ты изойдёшь слезами,

Упрямая, жестокая Старуха!

А я сегодня же отправлюсь в Шериф Хаттон,

Куда сослали глупую Елизавету Йорк,

И свою дружбу с ней возобновлю.

Если она здесь королевой станет,

Я буду первой фрейлиной её,

А если в Португалию уедет, я к её свите

Уже там примкну. Во всяком случае,

Я без её поддержки не останусь!

Но в этот дом я больше не вернусь!

Ах, чтоб ему пропасть, вместе с его хозяйкой!

Она посмела оскорбить меня отказом!

Я буду мстить жестоко ей и королю!

Они ещё поплатятся за это оба!..

Но прежде надо свёкра устранить,

Чтоб королю не помогал в сражении.

Как это сделать, я придумаю попозже... (Уходит.)

                           Входят дворецкий и барон Страндж.

ДВОРЕЦКИЙ.

Прошу вас, подождите здесь, милорд,

О вас сейчас доложат герцогине. (Кланяется и уходит.)

СТРАНДЖ (с опаской оглядываясь).

Не знаю, как мне завести с ней разговор...

Хоть она много раз нас прежде выручала,

На короля  она влияния не имеет

И вряд ли будет нам теперь полезна...

Всё-таки зря отец меня сюда направил.

Скорей всего, я не смогу ему помочь

И погублю себя этим опасным поручением...

        В зал входит герцогиня Йоркская. Лорд Страндж приветствует её поклоном и целует её руку.

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ (садится на трон).

Я рада видеть вас, мой дорогой кузен,

Но уделить вам время не смогу.

Король почтил меня своим визитом,

А это для меня такая честь и радость,

Которой дорожу я несказанно!

Придите в другой день меня проведать,

Если у вас причины важной нет...

СТРАНДЖ (вкрадчиво).

Есть важная причина, герцогиня! Прошу вас,

Заступитесь за меня пред государем...

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

За вас?!

СТРАНДЖ (заискивающе).

За моего отца и его братьев.

При всём желании они сейчас не могут

Собрать для короля свои войска.

Отец внезапно тяжко занемог,

Поэтому и попросил меня явиться

К государю, смиренно извиниться,

И объяснить причину, по которой

Он сейчас помощь оказать ему не может.

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ (вызывающе).

А почему вы просите меня

Всё это государю передать,

Когда вы можете спокойно,

Без помех, с ним встретиться

Сегодня в моём доме,

И сами рассказать ему об этом?

СТРАНДЖ (опасливо оглядываясь).

Боюсь, он на меня рассердится, миледи.

Заметит в моих действиях подвох,

Или, ещё того страшней, – измену,

Врасплох меня захватит, под арест возьмёт,

А там, быть может, и казнить прикажет,

Если отец мой не поправится и вскоре

Не явится к нему, чтоб за него сражаться. (Вкрадчиво.)

Прошу вас, сжальтесь надо мной, миледи,

И обо всём скажите королю, а я пойду себе... (Откланивается и отходит, собираясь уйти.)

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ (резко и властно).

Нет, никуда вы не пойдёте! Вы здесь

Останетесь! Я вас беру под стражу

И государю передам с рук на руки!

Вы будете заложником его, покуда

Ваш отец, что некогда имел несчастье

Жениться на племяннице моей,

И род наш опозорить этим браком,

Сам лично не придёт за вас просить

И исполнять свой долг пред королём.

И не рассчитывайте на мою поддержку!

Я заступилась за него однажды,

Об  этом теперь горько сожалею.

СТРАНДЖ (с обидой и удивлением).

Вы заступались за него, миледи?

Я что-то не припомню...

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ (вспылив).

По-вашему я вру?! И двух лет не прошло,

Как ваш отец, этот предатель малодушный,

Томас Стэнли, которому давно пора было

Пройти на Тауэрский Холм через «Врата

Изменников», – этот предатель из предателей,

Что пять раз изменял всем тем, кому он

Присягал на верность,  и каждый раз легко

Выпутывался из беды, был сопричастным

Признан к заговору Вудвиллов и арестован,

И посажен в Тауэр по приказанью сына моего,

Тогда лишь будущего короля, Ричарда Третьего.

И кто, скажите, как не вы, лорд Страндж,

Тогда пришли ко мне, чтоб за него просить?

Вы это сделали по просьбе вашей мачехи,

Проклятой, подлой Маргарет Бофорт, – матери

Генриха Тюдора, что ныне в наше государство

Намерен вторгнутся вместе со всем своим

Паскудным войском, чтоб сына моего убить!

И отобрать престол, и захватить его корону!..

СТРАНДЖ (укоризненно качая головой).

Миледи...

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Да! И вы пришли ко мне по наущению

Маргарет Бофорт, – супруги нынешней

Отца вашего, Томаса Стэнли, и упросили

Меня заступиться за него пред государем.

Я обещание вам дала и выполнила вашу

Просьбу, добилась, чтоб мой сын его простил

И отменил приказ о смертной казни,

И даже на свободу выпустил, и ко двору призвал,

И, более того, ему позволил на коронации

Присутствовать, и скипетр короля держать!

А Маргарет Бофорт несла шлейф королевы.

Но, на беду мою, за все те послабления

И почести, что получила тогда вся ваша

Преступная и подлая семейка, я, в наказание

За моё заступничество, именным приказом

Была отдалена потом от сына и сослана сюда,

Чтоб злоупотребить никто уже не мог моею

Добротой и неразборчивым мягкосердечием.

И как же я себя потом винила за эту свою

Непростительную глупость, когда узнала,

Что злодейка Маргарет Бофорт – мачеха ваша –

Была причастна и к восстанию Бекингема,

Которое тогда же привело к вторжению

В наши земли Генриха Тюдора, –

Вашего брата сводного, заметьте! Так что

Довольно с вас и моей прежней помощи,

И многих милостей моего сына, короля Ричарда,

Которого вы со всей вашею семьёй

Сейчас опять же собираетесь предать!

Теперь и не надейтесь, что я буду заступаться

За вас или за вашего отца!.. (Звонит в колокольчик.)

СТРАНДЖ (обиженно вскинув голову).

Позвольте мне уйти, миледи! Я после этих слов... (Поворачивается, чтобы уйти.)

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ (резко).

Уйдёте под конвоем!..

               Входят  два стражника  и офицер.

ОФИЦЕР.

К услугам Вашей Светлости!

ГЕРЦОГИНЯ ЙОРКСКАЯ.

Возьмите под арест барона Странджа

И передайте его командиру личной стражи

Государя!

ОФИЦЕР.

Будет исполнено миледи! (К Странджу.)

Милорд, прошу вас следовать за нами! (Уводит Странджа.)