Спешу вам сообщить, мой государь,

Что наши действия по подавлению

Восстания были  на всех  фронтах

Успешны. Войска противника уже

Разбиты в Уэльсе, и нами без потерь

Уже захвачен их неприступный замок

Бодиам – твердыня каменная и оплот

Мятежников Валлийских. Он сдался

Нам  почти совсем без боя. И в этом,

Государь, нам помогли ваши советы.

Мы только обложили его пушками

Со всех сторон и сразу предъявили

Ультиматум. Мятежники условиям

Подчинились и  быстро  выбросили

Белый флаг. Удача нас сопровождала

И на море. В жестокий шторм попал

Флот Бекингема, и, корабли разрушив

Все до основания, его с войсками море

Поглотило.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

И что же Бекингем, не спасся?

РЭТКЛИФФ.

Есть сведения, что спасся он, милорд.

С отрядом небольшим был выброшен

На берег. Но вскоре воины покинули его

И разбрелись, доспехи боевые сбросив

И предоставив командиру своему

Наедине печальным думам предаваться,

О совершённых им поступках сожалеть

И о судьбе своей жестокой сокрушаться.

Пока пытались мы злодея захватить, он

Улизнуть успел, переодевшись нищим.

И, говорят, его в порту, на корабле видали,

Когда во Францию отплыть он собирался.

Но совершенно точно нам известно, что

Из-за сильной бури ни один корабль ещё

Не вышел в море и не покинул наших берегов.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Нам остаётся лишь надеяться, что и потом

Изменник Бекингем от нас не ускользнёт.

Без кораблей, без денег, в сильный шторм

В одежде нищего он далеко не уплывёт.

За голову его назначена огромная награда.

Среди ближайших слуг его искать нам надо.

Они его деньгами обеспечат без хлопот,

Надёжным кровом, отдыхом, досугом.

РЭТКЛИФФ.

Всё сделаем, как вы предполагаете, милорд,

Немедленно отправим стражу к его слугам.

КОРОЛЕВА АННА.

О Мортоне не слышно ничего?

РЭТКЛИФФ.

Нет, государыня.

КОРОЛЕВА АННА.

Когда б за голову его была назначена

Такая же награда, как за Бекингема,

Мы бы довольно быстро его захватили.

А, впрочем, если  нам на всех бунтовщиков

Награду объявлять, казны не хватит.

РЭТКЛИФФ.

Предполагалось, Мортон будет там же, где и Бекингем.

КОРОЛЕВА АННА.

Когда б они победу одержали, он

В Бекингема крепко бы вцепился

И лавры его с почестями разделил.

Но при невзгодах и крушении планов

Мортон решил бы с ним расстаться поскорей,

Чтоб голову свою спасти верней.

Укрылся б где-нибудь в монастыре далёком,

И затаился бы там в тишине глубокой,

Чтобы спокойно бурю переждать.

Теперь его нам будет трудно отыскать.

Но, полагаю, мы о нём услышим скоро,

Когда в Бретани он объявится с Тюдором.

Или во Франции.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

На выдачу их из Бретани есть надежда,

Из Франции их нам не возвратят. Их там

Взлелеют, своим клювом вскормят. У них

Теперь там новая кормилица и опекунша,

Дочь старшая Людовика Одиннадцатого и

Регент Франции, принцесса, Анна де Божё.

КОРОЛЕВА АННА.

Вот, кстати, с ней бы я могла затеять

Переписку. Я с нею познакомилась,

Когда ещё жила в Париже. Она была

Тогда прелестной девочкой. В то время

Нас обеих взаперти держали. Она мне

Поверяла свои тайны и говорила о своём

Романе с её кузеном, принцем Орлеанским.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

О чём бы вы с ней

Стали переписываться, дорогая?

КОРОЛЕВА АННА.

Да всё о том же, об отношениях её

Нынешних с принцем Людовиком.

Хочу узнать, чем их роман закончился.

Ведь всё-таки они теперь соперники

В борьбе за власть и регентство во

Франции. А там, глядишь, и дружба бы

Возобновилась, и нам уже намного

Было б легче и отношения с Францией

Наладить. Пускай не дружественные,

Но хотя бы мирные. Даже при том,

Что интересы наши противоположны,

Нам цели их известны. Хотелось бы

Узнать ещё и методы их достижения.

Нам и Тюдора легче было бы вернуть

Из Франции, когда бы я возобновила

Дружбу с её правительницей,

Анной де Божё.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

В ваших словах, миледи, вновь

Я слышу громоподобный голос

Вашего отца, великого политика

И дипломата, графа Уорвика. Я

Благодарен вам за это предложение.

И в будущем подумаю о нём. Но,

Полагаю, мы сейчас не будем вас

Этой перепиской затруднять. Давайте

Подождём немного и посмотрим,

Как наши отношения с враждебной

Францией устроятся после того,

Как мы подавим здесь восстание.

                         Слуга входит и докладывает.

СЛУГА. Гонец из Шропшира к Его Величеству, с известием о Бекингеме.

                   Входит гонец и приветствует короля, преклоняя колено.

ГОНЕЦ.

Я с новостями радостными, государь!

Известно нам, что в Шропшире, недавно,

В усадьбе бывшего его слуги, захвачен

Злобный подстрекатель и мятежник, лорд

Бекингем! И по приказу местного шерифа,

Он арестован и препровождён в тюрьму,

Где охраняется теперь надёжной стражей.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Известны ли подробности его ареста?

ГОНЕЦ.

Известно, что отправился он в Шропшир,

После того, как потерял последнюю надежду

Во Францию отплыть из-за ужасной бури.

Он до усадьбы бывшего слуги добрался

То ли с паломниками, то ли с толпой бродяг,

Бездомных, нищих, и напросился на постой

К недавнему холопу своему. Тот встретил

Бекингема, как отца родного. И обогрел

Его, и приготовил ванну, и сам же его лично

Искупал и приодел, и сытно накормил

Обедом. Горячим пуншем сладким угостил.

И выслушал всю его исповедь и всю историю

Его печальных приключений, вплоть до того,

Как он попал под шторм ужасный и, будто,

С палубы его же корабля буквально первым

Ветром сдуло и в море унесло его наставника,

Сподвижника и друга, участника всех его

Преступлений, епископа Джона Мортона...

КОРОЛЕВА АННА.

Что значит «сдуло и в море унесло»?

Не может быть, чтоб Мортон утонул!

ГОНЕЦ.

Я вам рассказываю с его слов, миледи.

Возможно, Мортон ещё где-нибудь

Объявится в дальнейшем. Если судить

О нём со слов герцога Бекингема,

Этот епископ  очень шустрый малый.

КОРОЛЕВА АННА.

Тогда его определённо унесло во Францию,

Куда не смог добраться Бекингем. Но вы

Ещё не рассказали о его аресте. Прошу вас,

Продолжайте! Итак, слуга радушно принял

Бекингема и выслушал историю всех его

Злоключений. Что же дальше?

ГОНЕЦ.

А дальше уложил его в постель и предложил

Уснуть спокойно и хорошенько отдохнуть,

Пообещав, что сна его никто не потревожит.

А сам, тем временем, успел шепнуть жене

Словечко, чтобы сыночка младшего она

За стражею послала. Про выкуп, что назначен

За поимку Бекингема, они уж знали и

Поторопились исполнить волю короля

И заработать денег. И не успел их гость

Ещё сомкнуть глаза и сны увидеть, как уж

За ним пришли и разбудили, и проводили

К приставу  в темницу. Хоть Бекингем

Сперва ещё не верил и всё кричал, и упирался

Сильно, – устроил жителям села потеху! Зато

Теперь сидит себе спокойно, тихо. Его в тюрьме

Там быстро усмирили. Поручено мне также

Передать вам отчаянную просьбу Бекингема:

Он хочет с вами встретиться, милорд, перед

Судом, или хотя бы перед казнью, и что-то очень

Важное поведать. Что скажете на это, государь?

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Не буду я встречаться с Бекингемом!

Мне не о чем с ним говорить, и я не вижу

В этой встрече смысла. Что б ни сказал он,

Я ему не верю. Уловка это, и не более того!

ЛОВЕЛЛ.

А вдруг, действительно он сообщит

Что-нибудь важное? От встречи отказавшись,

Вы, государь, шанс упускаете это узнать.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Тогда пусть свою тайну Бекингем

В могилу унесёт.

ЛОВЕЛЛ.

Даже такую, ценой которой он бы смог

Вернуть расположение ваше и выкупить

Свою жизнь и свободу?

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Об этом, Ловелл, даже речи быть не может!

Его секретов я не буду покупать ценою

Своей чести! И если бы действительно

Он захотел мне оказать полезную услугу,

Он бы секрет свой мог открыть в письме,

А там уж дожидаться снисхождения.

Но он не сделал этого, и значит,

За его просьбою скрывается уловка.

КОРОЛЕВА АННА.

Опасная уловка, между прочим! Ведь,

Если встретитесь вы с ним перед судом,

Это даст повод вашим недругам для

Новой клеветы и подлых подозрений!

Они могут сказать, что вы пытались

С ним договориться и подкупить его,

Принудив к даче ложных показаний,

Пообещав смягчить его вину и наказанье.

А это затруднит опровержение ложных

Слухов и клеветы, что уже возвели

На вас! Я предлагаю не задерживать

Решение суда и поскорей доставить

Бекингема к месту казни, чтоб там уже

Исполнить приговор.

КОРОЛЬ РИЧАРД.

Я благодарен вам за мнение, миледи,

Что нам представило блестящей образец

Предусмотрительности вашей тонкой.

Пускай Джеймс Тирелл, рыцарь наш

Известный, что от интриги Бекингема

Пострадал не меньше, возьмёт с собой

Большой эскорт военных и поспешит

За Бекингемом в Шропшир, оттуда

В Солсбери изменника доставит и

Адвоката ему привезёт, чтоб по суду

И справедливому закону был осуждён

Предатель Бекингем. Пусть Джеймсу

Тиреллу приказ передадут сейчас же!

Пожалуйста, займитесь этим, Рэтклифф.

РЭТКЛИФФ.

Будет исполнено, милорд.  (Уходит.)

                        ДЕЙСТВИЕ ТРЕТЬЕ. Картина третья.

Кройлендское Аббатство в Линкольншире. Джон Мортон сидит в келье за наклонным письменным столом и что-то пишет на пергаментном свитке. Потом откладывает перо и задумывается.

МОРТОН.

Уж скоро восемь дней, как не стихает буря.

Мне кажется, что ветры всей Земли

Столкнулись в драке, в мощной круговерти

И соревнуются между собой, своею похваляясь силой.

Они беснуются в неистовой игре, свирепствуют

В единоборстве жутком, обрушиваясь тяжело

На скалы, как молот кузнеца на наковальню,

И разбивают их шутя, и каменные глыбы

Отрывают от неприступных их, седых вершин.

И каждую их страшную победу

Удары грома шумно прославляют, как будто

Пушечные залпы триумфально встречают корабли,

Вернувшиеся в порт. И молнии им трепетно мигают,

Как маяки с далёких берегов.

А я смогу ль найти корабль быстроходный,

Чтобы покинуть этот берег бесприютный

И обрести в чужом краю враждебном

Хоть сколь-нибудь надёжное укрытие?

На склоне лет я стал бродягою бездомным,

Затравленным скитальцем, отщепенцем,

Преступником в своей родной стране.

Но полно горевать и на судьбу ссылаться!

Мне надо предпринять ещё попытку

Покинуть этот негостеприимный край,

Где на меня  устроили облаву

И гонят, словно бешеного пса, надеясь,

Что я где-нибудь паду и сдохну.

А я совсем уж было выбрался отсюда

И мог спокойно жить во Франции сейчас,

Когда б не этот ураган злосчастный!

И хорошо ещё я  вовремя заметил

Начальные приметы приближения шторма,

Чуть только мы ступили на корабль.

Когда же все попрятались от ветра,

Я золотом матросов подкупил

И незамеченным спустился с ними в шлюпке.

Едва успели мы до берега добраться,

Как разразилась буря. Оглянувшись,

Успел увидеть я, как наши корабли

В кипении бурлящих волн

Взлетают с лёгкостью на их крутые гребни

И падают, стремительно кружась,

В глубокую пучину моря. И ветер их несёт,

Словно скорлупки грецкого ореха,

И беспощадно в щепки разбивает,

Их направляя прямиком на скалы.

Не знаю я, что стало с Бекингемом,

Но полагаю, что он  кончил плохо,

Как и заслуживал по глупости своей

И трусости безмерной и порочной,

Что сделала предателем его

И отвратила от него друзей.

Мне удалось его покинуть незаметно,

И больше он обузой мне не будет.

А то он начал мне надоедать своими выходками,

Глупыми речами, которые произносил повсюду,

И с каждым разом приукрашивал всё  больше,

Присочиняя сказку про убийство принцев.

И всё  рискованней для наших бренных  жизней

к восстанию народ он подстрекал.

По счастью, мы  расстались  с Бекингемом,

И я смогу свой скромный труд закончить,

В котором  в самых чёрных красках

Я описал деяния нынешнего короля,

Ричарда Третьего, его представив извергом

И душегубом, каких ещё не видел род людской.

Что перед ним Калигула, Нерон, Тиберий

Или ещё какой тиран  античный,

Что, как кровавый и безжалостный мясник,

Терзал и подданных своих, и их рабов несчастных?

И что в сравнении с ним жестокий Ирод,

Бесчеловечно истребляющий младенцев?

Что перед ним Батый иль Тамерлан,

Иль Аттила? Или иной тиран свирепый,

Когда по описанию моему и по моим сравнениям

Субъективным все, пролитые ими реки крови,

Не стоят трепетной слезы двух юных принцев,

Задушенных безжалостным убийцей,

Что подчинился воле короля?