Главным памятником живописной манеры древнерусского иконописца Дионисия был и остается Ферапонтов монастырь, который располагается в Белозерском крае. На сегодняшний день монастырь считается настоящим заповедником изобразительного искусства.

Одним из талантливейших иконописцев своего времени был Дионисий.

К сожалению, до наших дней сохранилось немного работ, принадлежавших его кисти. О существовании некоторых из них современные исследователи знают только по оставшимся памятникам письменности.

Наиболее значительным из известных на сегодняшний день его произведений считается роспись храма Рождества Богородицы. Судя по дошедшим до наших дней летописям, Дионисий работал тогда вместе со своими сыновьями.

Небольшие по размерам стены церкви расписаны сценками из земной жизни Богородицы. Важное место мастер отвел фрагментам, являющимся иллюстрациями к эпизодам из акафиста Богоматери. Акафист был сочинен знаменитым в то время поэтом Романом Сладкопевцем.

Центральной частью композиции является фигура Богородицы, олицетворяющая собой заступничество за весь род людской перед Господом Богом. Ее образ проникнут возвышенным и торжественным настроем, которого художнику удалось достичь не только благодаря тщательно продуманным элементам композиции, но и сочетанием красок. Доминирующими оттенками в картине являются тона зеленого и золотисто-желтого цвета.

При создании этого произведения Дионисий проявил себя настоящим мастером колорита и новатором в области иконописи. Его новаторство заключается в том, что он использовал белый цвет не в качестве дополнительного, а как самостоятельный, наделенный своим собственным значением и играющий в композиции определенную роль. Именно белый цвет и определил в картине ту эмоциональную тональность, которая гармонично сочеталась с образным строем общей композиции. По словам В. Н. Лазарева, белый цвет в композициях Дионисия – это «светоносный цвет; ему всегда присущ серебристый оттенок, он обычно подчиняет себе другие цвета, как бы перенося на них этот свой оттенок».

Цикл фресок открывали четыре картины, расположенные на восточных столпах и изображавшие сцены первых четырех песен акафиста. Сцены следующих гимнов размещены на западных столпах, и далее по кругу циклы акафиста последовательно занимают все столпы и стены храма.

Необходимо сказать, что мотив круга стал ведущим во фресках, украсивших собор Рождества Богородицы. Та же тема круга оказывается доминирующей и в структуре каждой из картин, иллюстрирующих сцены акафиста. Таким образом мастер словно стремится передать и воплотить ритмический песенный строй.

Дионисий. «Богоматерь Одигитрия», 1482 год, Третьяковская галерея, Москва

Светлым и возвышенным чувством пронизаны все произведения Дионисия, посвященные Богородице. Среди прочих следует назвать такие фрески, как «Собор Богоматери», «Покров», «О тебе радуется». Богоматерь выступает как вечная заступница человеческого рода в произведении, названном «Страшный суд». Для создания радостного настроения живописец использует только светлые и яркие, но вместе с тем нежные тона. Подобные сочетания являются отличительной особенностью творческой манеры иконописца. Присущая работам Дионисия эмоциональная напряженность создается в композициях за счет точной передачи движений и жестов персонажей. Наклоны фигур словно призваны повторять все изгибы и переходы внутренних частей строения.

Среди прочих приемов следует отметить то, что мастер нередко размещал изображения на портале, украшая таким образом фресками главный вход в храм. Каждая из фресок портала делится на регистры. В нижней части мастер, как правило, помещал орнаментальный рисунок, призванный имитировать ткани, которые называли полотенцами. В верхней части располагались изображения архангелов Михаила и Гавриила, а еще выше – различные моменты из детства Девы Марии. Композицию венчал деисусный ряд. К сожалению, до наших дней от него сохранилось лишь несколько фрагментов.

Во второй половине 1470-х годов Дионисий принимал участие и в росписи церкви Рождества Пресвятой Богородицы, располагавшейся в Пафнутьево-Боровском монастыре. Работами руководил известный в то время иконник Митрофан. Во время работ он познакомился с одним из постриженников преподобного Пафнутия Боровского – Иосифом Волоцким. Впоследствии Волоцкий стал учеником Дионисия, а затем прославился и как церковнослужитель. В частности, он возглавлял Волоколамский монастырь, где под его руководством был построен собор Успения Божьей Матери.

Некоторое время Дионисий провел в Иосифо-Волоколамском монастыре, где расписывал стены соборного храма. Здесь он работал не один: ему помогала целая артель иконников. Среди прочих под его началом иконы писали и двое сыновей мастера, Феодосий и Владимир, а также старец Паисий и два племянника Волоцкого. Оба они впоследствии стали епископами и прославились под именами Вассиан Коломенский и Досифей Крутицкий.

Сравнительно недавно современным искусствоведом В. Т. Георгиевской в архиве Иосифо-Волоколамского монастыря были найдены рукописи, датированные 1545 годом и рассказывавшие о деятельности Дионисия. Так, неизвестный автор этих документов пишет о том, что примерно в то время Андрей Рублев и Дионисий занимались написанием икон для этого монастыря. Причем Рублевым было создано девять икон, а Дионисий написал большой деисус, в который входило 36 икон, в том числе 19 икон праздников и 6 икон пророков. Помимо этого, Дионисий расписал Царские врата, которые украсил сюжетом Благовещения Божьей Матери и четырьмя евангелистами.

Всего Дионисий и его товарищи исполнили около 90 икон. Но, к сожалению, большинство из них не сохранилось до наших дней.

Среди особенно ценных памятников древнерусской живописи искусствоведы нередко упоминают еще две работы Дионисия: «Спас в силах» и «Распятие» (Третьяковская галерея, Москва). Ученые датируют эти произведения 1500 годом. В то же время Дионисий расписывал монастырь, открытый в 1414 году преподобным Павлом Обнорским. Иконы же хранились в монастырском соборе, возведенном в период с 1505 по 1516 год.

В монастырской описи 1683 года значится 14 икон деисуса, 20 икон праздников и 15 икон пророков. Однако в пожаре, произошедшем в 1767 году, погибла почти половина работ Дионисия. Сохранились только лишь 25 икон, располагавшихся в верхних ярусах деисуса.

«Спас в силах» – это икона, которая когда-то находилась в центральной части деисусного чина. Иисус Христос написан сидящим на престоле. При этом его фигура располагается на фоне ярко-красного ромба, а тот, в свою очередь, – на фоне голубого с зеленоватым оттенком овала, который символизирует славу. В левой руке Спаситель держит Евангелие, а правой благословляет человеческий род.

Под изображениями едва видна надпись: «В лето 7008 (1500) создан деисус, и праздники, и пророки „Денисьева письма“». К сожалению, до наших дней икона не сохранилась во всем своем великолепии. С течением времени стерлись краски на лике и одеждах Иисуса. Кроме того, на его лице были сделаны записи, которые современные ученые относят к XVI и XVII столетиям.

Икона «Распятие», входившая в тот же иконостас, заметно отличается от предыдущих и последующих работ, посвященных тому же сюжету. Она наполнена персонажами. Центральное место в картине отведено распятому на темном семиконечном кресте Иисусу Христу.

Слева от креста расположена группа женщин, среди которых хорошо видна фигура Богородицы. Сраженную горем Богоматерь поддерживает Мария Магдалина. Позади них видны еще две женские фигуры: Марии Клеоповой и Марии Иаковлевой.

С правой стороны от креста размещены две мужские фигуры. Это опечаленный ученик Иисуса, Иоанн, и воин Лонгин-сотник, облаченный в ярко-красный плащ и держащий перед грудью щит.

В средней части композиции располагаются фигуры ангелов. Двое из них, устремленные к распятому Христу, символизируют христианскую церковь Нового Завета. Двое других ангелов олицетворяют уходящую ветхозаветную церковь, церковь-синагогу. Над головой Христа видны фигуры еще двух ангелов. Они спустились с небес, чтобы оплакать смерть Иисуса.

Икона, выполненная Дионисием, отличается от работ других авторов, отражавших на своих полотнах сюжет распятия Христа, не только многофигурной композицией. В ней проявляются и характерные для творческой манеры мастера-иконописца приемы: использование светлых красок, вытянутые, удлиненные и хрупкие фигуры персонажей, маленькие головы изображенных героев.

При этом необходимо отметить и другую особенность метода художника. При взгляде на его произведение создается впечатление, будто персонажи не стоят на земле, а парят в пространстве. Это придает композиции возвышенное и священно-мистическое настроение.

Творческую манеру Дионисия отличает и тщательное вырисовывание даже самых мелких деталей композиции. Современный искусствовед В. Н. Лазарев, характеризуя новаторство художника в области иконописи, сказал о том, что Дионисию «удалось создать новое художественное произведение, отмеченное печатью особой изысканности…».

Особый интерес среди сохранившихся до наших дней работ Дионисия представляют житийные иконы: «Митрополит Петр» (Успенский собор Московского Кремля) и «Митрополит Алексий» (Государственная Третьяковская галерея). В данном случае построение композиции предопределено спецификой жанра.

Житийная икона – это произведение живописи, центральный план которой занимает образ святого. По периметру такой картины размещаются маленькие иконки (клейма), представляющие сюжеты из жизни героя. При этом их следовало рассматривать в определенной последовательности: слева направо по рядам. В то время подобные произведения изобразительного искусства заменяли неграмотным людям книги.

Благодаря дошедшим до наших дней памятникам письменности искусствоведы смогли выяснить, что иконы «Митрополит Петр» и «Митрополит Алексий» были сделаны мастером по заказу настоятеля Московского Успенского собора.

Святые изображены на иконах в полный рост и размещены на небесно-голубом фоне, который придает композициям легкость и воздушность. Оба героя облачены в святительские одежды. Правая рука обоих святых поднята в молитвенном жесте, а левой рукой митрополиты придерживают Евангелие.

Маленькие клейма, размещенные на иконе, посвященной первому митрополиту Древней Руси, рассказывают о таких событиях его жизни: посвящение Петра в митрополиты патриархом Константинополя, переезд митрополита из Владимира в Москву, его пророчество Ивану Калите о будущем величии, а также о возведении Успенского собора и гробницы. Кроме того, икону украшают клейма, повествующие о перенесении сосуда с прахом первого митрополита в Успенский собор и выздоровлении больных, побывавших в гробнице святого Петра.

На иконе, посвященной митрополиту Алексию, размещены клейма, изображающие сюжеты из жизни священнослужителя, связанные с его деятельностью воспитателя Дмитрия Донского, а также с годами дружбы с Сергием Радонежским. Кроме того, представлены клейма, повествующие о рождении Елевферия (Алексия), его ученических годах, пострижении, принятии епископства, поездке к татаромонгольскому хану, о времени служения в Троице-Сергиевой лавре.

Отдельные клейма посвящены сюжету беседы митрополита Алексия с Сергием Радонежским. По свидетельству памятников письменности, тогда Алексий обратился к своему ученику, Сергию Радонежскому, с просьбой принять игуменство в одном из московских монастырей, основателем которого был митрополит.

Четыре клейма, представленные на иконе, рассказывают о второй поездке русского митрополита к татарскому хану, а также о волшебном прозрении после молитв Алексия царицы Тайдуллы.

Последние клейма описывают смерть митрополита, обретение его мощей, чудесное воскресение умершего младенца, а также исцеление после прикосновения к мощам святого хромого инока.

Имя Дионисия было популярным на протяжении примерно трех столетий. Однако к XIX веку его забыли. Кроме того, с того времени работы Дионисия часто путали с произведениями, созданными другим иконописцем, Дионисием Глушицким, умершем в 1437 году.

Дионисий. «Распятие», около 1500 года, Третьяковская галерея, Москва

Точно установить художественную манеру того и другого мастера удалось только лишь в XX столетии, когда искусствовед В. Т. Георгиевский обнаружил в Ферапонтовом монастыре настенную живопись с надписью имени художника. Позднее ученый напишет: «Нам посчастливилось найти в глухом углу Новгородского края, в полузабытом древнем Ферапонтове монастыре целую стенную фресковую роспись, сохранившуюся чудом, принадлежавшую кисти… иконописцев великого князя Иоанна III – Дионисия и его сыновей – Феодосия и Владимира, продолжавших дело отца при дворе великого князя Василия III».

О том, что создание фрески принадлежит Дионисию, свидетельствует обнаруженная неподалеку от северной двери надпись: «Лето 7008 (1500) месяца августа в 6 день на Преображение Господа нашего Иисуса Христа начата бысти подписывати церковь и кончена на 2 лето месяца октября в 8 день на Рождество Пресвятые Владычицы нашей Богородицы Марии при благоверном великом князе Иване Васильевиче всея Руси, при великом князе Василии Ивановиче всея Руси и при архиепископе Тихоне, а писцы Дионисий иконник со своими чады, о Владыко Христе, всех Царю, избави их Господи мук вечных».

На сегодняшний день храм, находящийся при Феропонтовом монастыре, признан одной из жемчужин древнерусского зодчества и фресковой живописи. Сотни туристов ежегодно приезжают в затерянный среди новгородских лесов монастырь, чтобы собственными глазами увидеть чудо изобразительного искусства, дошедшее до наших дней из глубины веков.

Действительно, возвышенность и торжественность созданных кистью Дионисия образов не может не вызывать восхищения. Искусствовед Лазарев не раз говорил о том, что во фресках, написанных Дионисием, «есть поистине нечто ликующее».

Все фрески, обнаруженные в соборе, подчинены единой цели – прославление Богоматери. Все образы, представленные в композиции, одухотворены, наполнены внутренним светом, они как бы оказываются лишенными земной, материальной сущности и воспринимаются зрителем как небесные, возвышенные и одухотворенные существа.

Из работ Дионисия, относящихся к тому же периоду, до наших дней дошли иконы местного ряда деисусного чина. Ученые смогли выяснить, что деисусный чин когда-то составляли 17 икон. В период с 1917 по 1919 год большие иконы деисусного чина сложили в одной из комнат монастыря. Спустя некоторое время их перевезли в музей Кириллова Белозерского монастыря.

В 1933 году шесть икон: «Богоматерь», «Иоанн Предтеча», «Архангел Михаил», «Апостол Павел», «Апостол Петр» и «Дмитрий Солунский» – были переданы в дар Государственной Третьяковской галерее. Спустя 25 лет еще шесть икон деисусного чина были перевезены в Санкт-Петербург, в Русский музей, где они отреставрированы и атрибутированы как произведения, созданные рукой Дионисия.

Иконы, составившие деисусный чин, на сегодняшний день признаны шедеврами не только русской, но и мировой живописи. Фигуры святых представлены на иконах в полный рост. А перекличка тонов красок, используемых для создания парных икон («Богоматерь» и «Иоанн Предтеча», «Апостол Павел» и «Апостол Петр»), создает впечатление целостности общей композиции деисуса.

Исследователи утверждают, что подобный художественно-изобразительный прием был выработан самим Дионисием. Например, Лазарев об этой работе писал: «Общая цветовая композиция иконостаса была задумана Дионисием, отдельные иконы писались его учениками и последователями, что не исключает выполнение им самим наиболее ответственных частей ансамбля».

Сравнительно недавно современные исследователи обнаружили две иконы, которые когда-то размещались в местном ряду. Это уже упоминавшаяся выше «Богоматерь Одигитрия» и «Сошествие во ад». Основываясь на анализе художественной манеры автора, ученые полагают, что авторство их принадлежит Дионисию или одному из его учеников, в частности сыну мастера, Феодосию.

Самой известной иконой, написанной Дионисием, является «Богоматерь Одигитрия» (Государственная Третьяковская галерея). Она была создана в 1482 году. Об этом свидетельствует одна из древних летописей: «В лето 1482 сгоре икона Одигитрие на Москве в церкви каменной Святого Вознесения, чудная Богородица греческого письма в ту же сделана, яко же в Царьграде чудная, еже исходит во вторник да в среду на море; толико образ той сгоре да кузнь (оклад), а доска ся осталася». На той обгоревшей доске и написал знаменитый живописец образ Богоматери: «И написа Денисей иконник на той же доске в той же образ».

Из этой записи становится ясно, что в храме Вознесения до пожара в Москве уже существовала икона «Богоматерь Одигитрия», копия древней иконы, написанная рукой оставшегося неизвестным греческого мастера.

Современные ученые полагают, что образ Богородицы Одигитрии появился на Руси еще в 1381 году. Именно тогда архиепископ Суздаля Дионисий привез две иконы, списанные с византийского оригинала. Одна из икон была передана Дионисием в дар суздальскому храму, а вторая – церкви в Нижнем Новгороде. Одна из них вскоре и оказалась в монастыре Вознесения.

Видимо, эта икона особенно почиталась русским народом и была одной из самых красивых, поскольку не случайно летописец назвал ее «чудной». Дионисий, как и другие русские люди, не мог смириться с гибелью одного из прекраснейших образцов иконописи, а потому решил восстановить ее, сделав не менее замечательную по красоте копию.

После написания икону Богоматери Одигитрии хранили в церкви Вознесения. После того как храм был разрушен, произведение Дионисия решено было поместить в синодальной библиотеке. Затем икону передали в дар Государственному историческому музею. И только после этого она попала в Третьяковскую галерею.

На сегодняшний день икона «Богоматерь Одигитрия» относится к числу шедевров русской и мировой живописи. Действительно, ее красота, выразительность и величие ее образов не оставят равнодушным ни одного ценителя изобразительного искусства раннего периода.

Составитель каталога древнерусской живописи, находящегося в Третьяковской галерее, говорит об иконе Дионисия: «Величественная фигура Богоматери представлена несколько ниже пояса. Обратясь слегка вправо, она держит в левой руке чуть откинувшегося назад изящного младенца, опершего о свое колено белый свиток». В верхних правом и левом углах композиции размещены фигуры архангелов Михаила и Гавриила. Все персонажи предстают перед зрителем на светлом, небесно-голубом с едва заметным зеленоватым оттенком фоне, что придает картине радостное и оптимистическое настроение.

Икона «Сошествие во ад» заметно отличается от созданных ранее Дионисием работ. В самом центре картины размещена фигура Иисуса Христа. Его окружают ангелы, которые держат в руках круги, символизирующие добродетели: любовь, истину, счастье, радость, мудрость, смирение.

В нижней части картины располагаются фигуры ангелов. Длинными копьями они разят демонов ада. Иисус Христос выводит из ада прародителей человека, Адама и Еву. Над самой головой Христа видны еще два ангела, которые прославляют Голгофский крест.

Творчество Дионисия не могло не оказать влияния на развитие древнерусской живописи (иконописи). Его произведения ознаменовали собой новый этап в русском изобразительном искусстве, который можно определить как начало кризиса принятых ранними живописцами методов художественного изображения. По мнению Лазарева, творческая манера, разработанная Дионисием, «сыграла огромную роль в истории древнерусской живописи, …именно он первым сделал рублевское наследие, соответственным образом его переработав, общерусским достоянием. С Дионисием парадное, праздничное, торжественное искусство Москвы стало на Руси ведущим, на него начали ориентироваться все города, ему начали повсюду подражать».