Поездка в Шотландию заставила Санни понять, что она совсем забыла о том, как следует отдыхать.

На следующий день Санни забиралась на борт вертолета, чтобы совершить короткий перелет в Пертшир, и задавалась вопросом, правильно ли поступает, продолжая сближаться со Стефано и его семьей. Она почти надеялась, что ей откажут в отпуске, но на самом деле Кэтрин обрадовалась шансу Санни немного отдохнуть.

– Поездка будет интересной? – спросила она, и Санни пришлось быстренько придумать уклончивый ответ.

Хотя Стефано заявил, что Кэтрин его не интересует, он вполне может нравиться Кэтрин. Санни считала, что им может заинтересоваться любая женщина, и не желала вставать у Кэтрин на пути.

Санни понимала, почему мать Стефано тревожится по поводу хрупкости своих отношений с внучкой. Флора приехала в новую семью, переполняясь обидой и неприязнью, и Анжела Ганн надеялась, что изменения в поведении девочки к лучшему не будут краткими.

Подойдя к окну, Санни посмотрела на земли вокруг загородного дома. Еще не было семи часов утра, и все дышало волнением наступающей зари. Во время полета на вертолете Санни увидела природные красоты Шотландии и захватывающий вид Пертшира. Анжела с нежностью сказала ей, что этот район называют «Краем больших деревьев». Санни видела густые разнообразные зеленые леса и покатые холмы. Ей сказали, что среди деревьев скрываются водопады, а также замки, аббатства и крепости. Ей казалось, что она попала на съемочную площадку и в любой момент из зарослей появится фантастическая древняя конница на белых лошадях и отправится на мифический бой.

Санни провела в Шотландии пять дней и ничуть этим не разочаровалась. Открытые пространства страны были обширными, а ландшафт красивым и необжитым. Даже воздух казался чище. Лондон в сравнении с Шотландией выглядел суетным и слишком многолюдным.

Стефано занимался последствиями потопа в маленьком крыле загородного дома. Флора, очарованная просторами, которые, как она доверительно сообщила Санни, напоминали ей Новую Зеландию, отправилась вместе с Анжелой изучать лес.

– Она знает так много растений, – сообщила Флора Санни вечером, пожимая плечами. – Это интересно. Я сказала ей, что могу найти описание растений в Google на моем телефоне, но она ответила, что это не то же самое, как прикасаться и видеть реальную вещь. Она научит меня делать гербарий.

– Может быть, я присоединюсь к вам, – ответила Санни.

Стефано, как правило, днем проверял работу ремонтной бригады. Санни пришлось самой себя развлекать. Анжела разрешила ей делать в доме все, что она захочет. Оглядывая его, она каждый раз изумлялась. Дом, построенный в восемнадцатом веке, был очень удачно реконструирован – в нем сочетались как старые материалы, так и современное оборудование и отделка.

– Дом огромный для одной твоей матери. – Санни повернулась к Стефано, который лежал на кровати, закрывшись простыней до пояса. Они провели ночь вместе и занимались любовью по крайней мере два часа.

Стефано ухмыльнулся. После развода он, как правило, не оставался с женщиной на ночь в одной постели. К его удивлению, он комфортно себя чувствовал, засыпая и просыпаясь рядом с Санни.

Ему нравилось протягивать руку и прикасаться к ее обнаженному телу в течение ночи. Он любил ласкать ее грудь, поигрывать ее сосками и слушать тихие стоны Санни, пока она была в полусне.

– По утрам ты особенно красива, – пробормотал он, и его глаза сверкнули, когда он посмотрел на ее длинное и гибкое обнаженное тело.

– Ты когда-нибудь думаешь о чем-нибудь, кроме секса? – Она улыбнулась в ответ, сидя на подоконнике и подложив руки под ягодицы. На улице было прохладно, а в спальне тепло.

– Я вчера закончил дела. – Он оперся на локоть и взглянул на Санни. Она слегка скрестила ноги, а ее маленькая грудь дерзко выпирала вперед, выглядя одновременно невинно и провокационно. – Возвращайся в постель. Еще слишком рано.

– Однажды ты обмолвился, что встаешь каждое утро в шесть часов.

– Это было до того, как я узнал прелести пребывания в постели с тобой. – Он похлопал ладонью по кровати рядом с собой. Санни подошла, присела на кровать на колени и зажала руки между ног.

– Давай прогуляемся с утра? – предложила она.

Заметив ее энтузиазм, Стефано подумал, что при их первой встрече Санни выглядела очень настороженной. А сейчас она была молодой и беззаботной. Она смеялась. Она призналась ему, что, когда ее попросили понянчиться с Флорой в офисе, она растерялась, потому что у нее не было нормального детства. Поэтому она наудачу предложила девочке прочесть известное судебное дело, чем ее, в конце концов, увлекла.

– Разве трудоголикам разумно прогуливаться по утрам? – Он прижал ее к себе, а потом передвинул так, чтобы она опустилась на него.

Секс. Это единственное, что его интересует, когда он с ней. Они разговаривали, смеялись, но, в конце концов, все заканчивалось в постели.

Она старалась не думать об этом сейчас, но по какой-то причине ей стало обидно. Однако они изначально договорились просто развлечься, поэтому не надо тратить время, анализируя плюсы и минусы их отношений.

– По-моему, очень разумно, – ответила она.

– Я предлагаю сделку. – Стефано погладил гладкую кожу ее ягодиц и осторожно развел ее ноги. – Сначала мы насладимся друг другом, а потом прогуляемся.

– Итак, возвращаясь к твоему вопросу. – Стефано не помнил, когда в последний раз прогуливался по лесу, окружавшему загородный дом. Может быть, в детстве, когда с радостью изучал лесной массив, как сейчас делает его дочь, с удивлением разглядывая ручьи и водопады.

На самом деле, он не помнил, когда в последний раз брал отпуск.

Он положил руку на плечо Санни:

– Дом большой для одного человека. Ты совершенно права. И недавний потоп, наконец, убедил мою мать, что настало время продать этот дом и купить жилье в городе, куда она сможет приезжать, когда захочет, и общаться со своими друзьями. Она не хотела продавать этот дом раньше, потому что она не только жила здесь с моим отцом. Дом принадлежал предкам моего отца. Но, в конце концов, дело в практичности.

– Поэтому они с Флорой запланировали поездку в Эдинбург на день?

– Возможно, – сдержанно ответил Стефано. – Она сказала, что хочет отвести Флору на обед в одно из лучших кафе в одном из красивейших городов мира, но я не удивлюсь, если она заглянет в агентство по недвижимости. Одна из ее подруг владеет агентством, которое специализируется по продажам престижного жилья. Мы поговорили с ней об этом несколько раз, но этого оказалось достаточно, чтобы выяснить, что у нас очень разные понятия о том, какое жилье ей нужно. Я предлагаю квартиру – низкие эксплуатационные расходы, никакого ухода за землей, никаких проблем с утечками. Моя мать, напротив, хочет купить жилье, как она говорит, «с характером».

Санни рассмеялась:

– Это потому, что она любит этот дом, и вероятно, хочет воспроизвести его, но в гораздо меньших масштабах.

Стефано не пришлось спрашивать Санни, откуда она узнала, что его мать любит поместье Невис-Манор. Обе женщины отлично поладили между собой. Санни даже рассказала его матери о своем прошлом.

– Она спросила меня о моей семье, – сообщила ему Санни на второй день после приезда в Шотландию, – и я не стала ей лгать. Я не стала кормить ее полуправдой, потому что она и так знает не всю правду о наших с тобой отношениях.

Мать Стефано рассматривала Санни на роль его жены. Может быть, ее поразил его выбор. Кто знает? Его многочисленные подружки едва ли были интеллектуально одаренными и никогда не прятали свои прелести под выцветшими джинсами и старыми свитерами. Одно то, что Санни резко отличается от его прежних любовниц, могло убедить мать Стефано в серьезности их отношений. Если прибавить к этому его дочь, то получится идеальный сценарий.

Поэтому Анжела заранее полюбила бы Санни.

А что Санни? Она рассказала его матери о своем болезненном прошлом, и Анжела ее не отвергла. Потому что мать Стефано не была снобом, который ценит в людях только их происхождение.

Санни, уязвимая глубоко в душе, хотя внешне сдержанная и строго контролирующая свои эмоции, была обречена полюбить мать Стефано за отсутствие у нее преднамеренной критики.

Любой посторонний человек сказал бы, что Стефано и Санни суждено быть вместе. Однако он не пара Санни, он не готов к долгосрочным отношениям. И она ему не пара. По сути, Санни нежный романтик, верящий в настоящую любовь, независимо от того, чему ее научило прошлое.

Они весело проводили вместе время, и Стефано с тревогой представлял, что в конце концов ему придется разочаровать свою мать, открыв ей истину. Но к тому времени, как он считал, отношения его матери и Флоры станут по-настоящему прочными и не пострадают от ухода Санни.

Он нахмурился и запретил себе грустить, думая о предстоящем расставании с Санни.

– Когда мы вернемся домой, там не будет ни моей матери, ни Флоры, – задумчиво произнес он, возвращаясь к привычной теме. – Я начинаю подумывать, не взять ли мне выходной на весь день.

Протечка в доме была почти устранена, и большая часть рабочих отправилась на другую работу. Стефано проследил, чтобы трое рабочих занялись отделкой и установили медные трубы и отдал последние распоряжения.

– Мне придется работать над очень важным делом, – сказал он рабочим, и Санни усмехнулась, стоя, прислонившись к стене, вне поля зрения. – Поэтому не отвлекайте меня ни при каких обстоятельствах.

Позаботившись о том, чтобы их не отвлекали, Стефано и Санни уединились в спальне.

Они занимались сексом по утрам. Потом после обеда. А потом перед ужином. Санни впервые переживала такой опыт и чувствовала себя расслабленной и избалованной.

Держась за руки, они шли вверх по широкой изогнутой лестнице, и атмосфера была удивительно интимной. Не было необходимости проверять, ушла ли из дома его мать и Флора. На самом деле, они видели, как автомобиль с ними завернул за угол примерно в половине девятого утра, когда они возвращались к дому.

Через два часа Анжела и Флора доберутся до Эдинбурга, где пообедают.

– Нам принадлежит весь день, – тихо произнес Стефано и закрыл дверь спальни. – Жаль, что на первом этаже работают рабочие, и мы с тобой не можем ходить по дому голышом. Возможно, в другой раз.

– Не получится. Если ты планируешь продать дом. – Ее сердце екнуло, потому что Стефано впервые заговорил с ней о будущем.

– Верно. – Он подвел ее к кровати. Их тела двигались и соприкасались, словно они танцевали медленный танец без музыки.

Неужели он действительно сказал ей, что снова привезет ее в Невис-Манор? Он не планировал привозить ее сюда в первый раз! С другой стороны, ему нравилось представлять, как они прогуливаются по огромному дому голышом и занимаются любовью везде, где захотят.

Он задавался вопросом, что почувствовал бы, обнимая Санни и сидя с ней перед большим старинным камином в главной гостиной в разгар зимы. На улице идет снег, а в доме стоит блаженная тишина.

Стефано тряхнул головой, избавляясь от этой фантастической мысли.

Он уложил Санни на кровать, которая так и осталась смятой после того, как они отправились на утреннюю прогулку. Они занимались любовью медленно, наслаждаясь временем, а затем вместе лежали в старомодной ванне с ножками в виде львиных лап. Санни вздрогнула, когда он прижал ее к себе и стал намыливать повсюду. Затем он тщательно вытер ее полотенцем. А потом он опустился перед ней на колени и стал ласкать между ног.

– Завтрак в постель, – произнес Стефано, но не позволил Санни присоединиться к нему, чтобы приготовить завтрак и принести в спальню. Обычно они заранее говорили повару о том, что хотели бы поесть. Однако мать Стефано сказала, что для Флоры будет лучше и приятнее, если они станут сами себе готовить, как и было в последние дни.

– Ты принесешь мне завтрак в постель? – Санни рассмеялась.

– Из кухни я сделаю несколько телефонных звонков по работе.

– Значит, тебе все-таки придется поработать, – поддразнила она, лежа на кровати; ее светлые волосы разметались на подушке.

Она по-прежнему не представляла, что такой человек, как Стефано, когда-либо готовил завтрак и приносил его в постель женщине. Даже если он звонил по делам, пока жарилась яичница и готовился хлеб в тостере. Стефано сделал для нее исключение, и она не смогла противиться охватившему ее удовольствию.

Днем они устроили пикник в саду. Стефано снова позаботился о том, чтобы рабочие им не мешали. Они распили бутылку холодного белого вина и, чувствуя приятное опьянение, Санни задремала на одном из мягких лежаков у бассейна. Потом Стефано разбудил ее, лаская ее грудь через ткань футболки, и они занимались любовью прямо у бассейна.

– По-моему, меня шатает. – Санни хихикнула, когда в пятом часу вечера они пошли обратно к дому. Положив остатки еды на кухне, они стали подниматься по лестнице.

– Нельзя пить столько вина за обедом. – Стефано ухмыльнулся.

– Тогда зачем ты его принес? Неужели ты хотел, чтобы я запьянела?

– В постели со мной тебе необязательно быть трезвой. – Он пожалел, что дом не останется в их распоряжении на весь вечер. Стефано наслаждался свободой, блуждая по дому полуодетым и зная, что ему достаточно протянуть руку, и Санни упадет в его объятия.

Их взгляды встретились. Она смеялась, глядя на него снизу вверх; ее щеки покраснели, выражение ее лица было сонливым, счастливым и открытым.

У Стефано резко засосало под ложечкой.

Он не рассчитывал, что такое случится. На самом деле, он старался установить нормы и правила, которые не позволили бы Санни потерять голову. Потому что он видел то, чего не хотел видеть. Он не желал наблюдать, как она влюбляется в него. Он не хотел подобных осложнений. С самого начала он стремился к отношениям без обязательств.

Но у нее такие красивые губы, они так зовут к поцелуям. Словно почувствовав настороженность Стефано, она опустила глаза и шагнула назад, продолжая улыбаться. Выражение ее лица стало сдержанным, когда она снова посмотрела на Стефано.

– Мне нужно принять душ. – Санни отвернулась и стала рыться в ящике с одеждой. – Твоя мать и Флора очень скоро вернутся, – бросила она ему через плечо. – Меньше всего я хочу, чтобы Флора пришла в спальню и увидела меня голой!

Медленно войдя в ванную комнату, Санни прижалась спиной к двери на несколько секунд, чтобы успокоиться.

Когда это произошло? Когда она совершила непоправимое? Когда она влюбилась в Стефано? Возможно, в тот момент, когда он ее впервые рассмешил. Или заставил размышлять. Когда она стала им одержима?

Она знала, что это случилось не в тот момент, когда он к ней прикасался, потому что даже его умелые прикосновения не довели бы ее до такого состояния. Состояния полной беспомощности. А ведь она всю свою жизнь старалась быть сильной и не повторять ошибок собственной матери.

Санни понимала, что не сможет расстаться со Стефано, не испытывая душевной боли. Она трусливо спрашивала себя, правильно ли истолковала свое мимолетное впечатление: ей показалось, что Стефано отгородился от нее, осознав, что она в него влюбилась.

Хотя, вероятно, он не заметил ничего. Она лихорадочно убеждала себя в этом. Мужчины заведомо обманываются, стараясь оценить женские эмоции. Она знала об этом. Об этом известно практически всем. И она не будет задавать Стефано лишних вопросов, чтобы внести ясность. В противном случае ей придется признаться ему в любви. Неужели она хочет, чтобы он узнал, насколько она глупа?

Она просто желает насладиться его обществом немного дольше. Они проведут в Шотландии еще полтора дня. Что плохого в наслаждении, если вскоре им предстоит разлука?

Санни стало страшно. Она испугалась собственных чувств и того, что ее жизнь летит под откос. Отказавшись от строгих принципов, она впервые во взрослой жизни почувствовала себя по-настоящему потерянной.

Потому что Стефано ее не любит.

Он ее не любит и никогда не полюбит. Он жестко контролирует свои чувства, а она потеряла голову от любви к нему.

Санни шагнула в омут любви с широко открытыми глазами, считая, что устоит. Ей не следовало начинать отношения со Стефано, потому что он из тех парней, о которых ей даже мечтать нельзя. Он как существо с другой планеты. Он станет напоминанием о ее авантюрном приключении.

Она думала, что он лежит на кровати и ждет ее, но Стефано в комнате не оказалось, когда она вышла, полностью одетая, из ванной комнаты через полчаса.

Она обрадовалась этому, потому что у нее появилось немного времени, чтобы набраться смелости и посмотреть Стефано в глаза после всего, что она поняла. Санни спустилась по лестнице и обнаружила, что Анжела и Флора уже дома. Они были на кухне. Вместе с ними на кухне находились два пожилых гостя – священник и элегантная женщина примерно одного возраста с Анжелой. Флора вскочила на ноги, как только Санни вошла на кухню, чтобы рассказать ей о поездке в Эдинбург.

Санни представили гостям. Женщина оказалась агентом по недвижимости, которую в шутку упоминал Стефано. Санни удивилась, подумав, что его мать притащила подругу в свой дом, чтобы та поддержала ее морально и убедила Стефано в необходимости покупки дома с садом, а не функциональной квартиры.

Они пили чай с тортом, купленным, по словам Флоры, в лучшей кондитерской в мире. Санни знала, что на кухню в какой-то момент вошел Стефано, но была занята разговором с Эйлин – подругой Анжелы; она спрашивала ее о рынке жилья в Шотландии и сравнивала цены на недвижимость в Лондоне.

Санни слышала глубокой, сексуальный голос Стефано у себя за спиной. Примерно через час Флора зевнула, и Санни, вскочив на ноги, предложила уложить в постель, дав ей выпить теплого молока.

Она не заметила, какими взглядами обменялись те, кто сидел на кухне, когда через двадцать минут она повела полусонную Флору в кровать.

– Дорогая, если меня уже не будет, когда вы вернетесь, – пропела Анжела, – то мы встретимся утром!

После этого гости попрощались с Санни.

Стоя позади Стефано, который улыбался и, казалось, выглядел максимально расслабленным, она поборола желание запустить нежные пальцы в его волосы, поцеловать его затылок и почувствовать прикосновение его теплой кожи к своим губам. Она подумала, что узнала бы Стефано на ощупь даже с завязанными глазами, потому что очень подробно изучила его тело.

Его тело и все остальное. Его смех; манеру хмуриться во время раздумий; замедленные шаги рядом с матерью; терпение и интерес при общении с Флорой; ленивый и лукавый взгляд, который сводил ее с ума от желания.

Как получилось, что она не замечала, как первые признаки любви проникают в ее душу, словно вор в ночи?

Как получилось, что она не задавалась вопросом, не слишком ли привыкает к семье Стефано? Временная няня сделала бы свою работу, получила деньги и ушла. Временная няня ни за что не стала бы изучать предысторию семьи, не позволила бы себе привязываться к дочери своего работодателя.

Теперь Санни понимала, что хотя она стала циничной и, возможно, рано повзрослела, в отличие от большинства своих сверстников, в любви она оставалась глупым романтиком. Теперь она понимала, что ей не следовало спать со Стефано только потому, что он пробудил в ней желание. Для нее страсть и любовь оказались неразделимы. Хотя она откровенно признавала, что они со Стефано слишком разные, что-то мощное и неотразимое привлекало ее в нем, и это была не его внешность.

Санни впервые была невнимательна с Флорой, вполуха слушая детский лепет о том, что они видели в Эдинбурге. Флора полюбила замки и нашла в Google перечень замков, которые хотела бы посетить после возвращения в Англию.

Санни со всем соглашалась. Она знала, что не будет посещать никакие замки с Флорой. Она проведет со своей подопечной еще полтора дня, а потом…

Ей показалось, что прошла вечность, прежде чем Флора легла спать. Девочка была слишком перевозбуждена после поездки и не захотела, как обычно, почитать перед сном. Она хотела разговаривать, поэтому было уже поздно, когда Санни, в конце концов, пришла на кухню, чтобы поесть перед сном.

Она понятия не имела, где Стефано. Как правило, он заходил к дочери, чтобы пожелать ей спокойной ночи. Флора начинала привыкать к этой традиции. Но сегодня вечером он не появился, и Санни решила, что он работает.

Она нашла его на кухне и замерла, стоя в дверях, потому что Стефано пил.

Перед ним стояла бутылка виски. Он сидел, развалившись, на одном стуле, положив длинные ноги на второй стул. Наклонив голову, он посмотрел на Санни, сделал большой глоток виски и уставился на нее поверх бокала. Санни нервно улыбнулась и сказала что-то о том, что Флора наконец-то легла спать после того, как с восторгом поведала ей о замках Шотландии.

– Ты знала? – Стефано покрутил бокал в руке, посмотрел на коричневую жидкость отсутствующим взглядом и сделал еще один большой глоток.

Сердце Санни замерло:

– Знала ли я? О чем?