Даниэл Каффи, слегка наклонив по-бычьи голову, шел по одному из многочисленных коридоров Юридического управления и считывал с табличек дверей фамилии и звания. Черный кожаный портфель оттягивал ему левую руку, а правой он то и дело салютовал встречным офицерам.
Капитан Росс возник перед Каффи как раз в тот момент, когда Даниэл дернул за ручку очередной двери. От неожиданности они чуть не сшиблись лбами. Первым пришел в себя Росс. Он сделал шаг назад, как бы рассматривая лейтенанта, а потом, улыбнувшись, широко распахнул перед ним дверь своего кабинета.
— Даниэл! Дружище! Вот так встреча! Так это дело поручили тебе? Добро пожаловать в наше расследование, — капитан кивком указал на кресло.
— Да, им со мной не повезло, — портфель лейтенанта шлепнулся на кожаное сиденье, а сам он примостился на уголке капитанского стола, буквально заваленного папками, карточками, бумагами. — Я скоро возвращаюсь с Кубы, правда, я еще туда не полетел… — Даниэл загибал пальцы на руке. — Так что, если они признают себя виновными, то мы откажемся от заговора…
— Ну — 20 лет, — вставил Росс.
— Нет, 12. Ведь они вызвали «скорую помощь», — возразил лейтенант.
— Да пусть они хоть самого Деда Мороза вызвали! — взорвался Росс. — Они — морские пехотинцы!
— Ты про красное наказание слышал? — Каффи вопросительно взглянул на Росса.
— Неофициально разговаривали? — понизив голос и почему-то глянув на окно кабинета, спросил капитан.
— Ну конечно… — подтвердил Даниэл.
Росс заговорщически приблизился к Каффи:
— Чтобы ты не влип в какую неприятность — знай: лейтенант Кендрик приказал своим людям не трогать Сантьяго…
Каффи абсолютно не отреагировал на эту тираду капитана. Легко спрыгнув, он смачно потянулся, подхватил свой портфель и, балансируя по половице на носках ботинок, членораздельно произнес:
— Завтра мы будем играть в бейсбол…
Росс в недоумении встал из-за стола:
— Так мы договорились?! — неуверенно произнес он.
Повернувшись щегольски на каблуках, Каффи направился к выходу, небрежно бросив на ходу:
— Когда вернусь с Кубы, тогда и поговорим…