Роман встал и протянул руку Еве. Она колебалась. Затем улыбнулась и взяла его за руку. Он притянул женщину к себе, подошел вместе с ней к стойке и оплатил заказ.

Роман заметил, с каким восторгом официант смотрит на Еву, и прищурил глаза. Впрочем, можно ли винить юнца? С растрепанными легким бризом волосами, с сияющими глазами Ева выглядела восхитительно. И еще она казалась сильной. Возможно, она была такой же сильной, как он, но в то же время оставалась уязвимой и чувствительной. Роман еще никому не рассказывал ту историю о цепочке и о своей семье, только ей. Об этом знали всего два человека в консорциуме, но они дружили еще со школы. Однако, несмотря на то что они с Евой были знакомы недолго, Роман доверял ей. Он находил, что она схожа с неограненным алмазом чистейшей воды. В ней было все, что Роман хотел видеть в женщине.

–  Куда теперь? – спросила Ева, когда они вернулись к вертолету.

–  Зависит от того, согласна ты объявить перемирие или нет, – поддразнил ее Роман. Никогда еще ему не было так хорошо в обществе женщины. – Вообще-то я думаю, ты мне кое-что должна за то, что я устроил тебе экскурсию. – Он весело посмотрел на нее.

Ева встретилась с ним взглядом и улыбнулась:

– Я не совсем уверена, что мы с тобой играем в одной лиге, Роман. У меня нет вертолета, чтобы умыкнуть тебя, или многомиллионного предприятия, занимающегося обработкой алмазов.

–  Можешь отложить возвращение в Скавангу?

–  Ты серьезно? – В улыбке Евы появилось больше тепла.

–  Никогда не был так серьезен, – заверил ее Роман.

–  У нас будет свидание. – Ее лицо сразу же посветлело.

Немного нашлось бы женщин, под влиянием которых Роман изменил бы свои планы. Ева входила в их число. Однако он очень боялся, что закостенел настолько, что разучился чувствовать вовсе.

–  Сначала мы отправимся в одно место, – объявил Роман.

–  Куда? – поинтересовалась она.

–  Залезай в вертолет, и я скажу тебе. – Губы его изогнулись в улыбке, когда он надел на нее наушники. – Мы летим в Рим.

–  Зачем? – спросила Ева, когда они поднялись в воздух.

–  У меня есть квартира в Риме.

–  В этом я не сомневалась.

–  Надеюсь, она тебе понравится.

–  Но все мои вещи остались в замке, – запротестовала Ева.

–  Один рюкзак и тяжелая парка? Мы купим тебе все, что нужно.

–  Для тебя все в жизни просто, – заметила Ева. – Нет, мы не будем покупать мне вещи. Кто я, по-твоему, такая?

–  Владелица небольшого количества акций рудника, в который я вложил деньги. Считай это будущими дивидендами.

Ева помолчала.

– Ты всегда во всем уверен.

–  Я очень уверенный в себе человек, заявляю без ложной скромности, синьорина Скаванга.

–  Я заметила, – пробормотала молодая женщина.

«Это потрясающий дом», – думала Ева, когда Роман ввел ее в одно из самых, наверное, примечательных зданий Рима. Язык не поворачивался назвать эти апартаменты просто городской квартирой. А если вспомнить, что у миллиардеров такие квартиры разбросаны по всему миру, запросто можно позавидовать.

Роман хорошо знал историю города. Он рассказывал ей обо всех примечательных местах, пока они ехали из аэропорта. Увидев, как великие образцы архитектуры минувших веков соседствуют с современными зданиями, Ева была поражена. Рим, можно сказать, был битком набит свидетельствами прошлого величия города. Колизей оказался гораздо больше, чем она ожидала, а от Ватикана захватывало дух. Роман попросил шофера остановиться у фонтана Треви со статуей Нептуна.

–  Это просто поразительно! – воскликнула Ева, вертевшая головой то вправо, то влево.

–  Ты обязательно должна сюда приехать, – сказал Роман, когда они выбрались из машины, чтобы взглянуть на фонтан поближе.

Ева смотрела на это чудо скульптуры чуть ли не раскрыв рот. Все-таки она жила почти в деревне. Роман дал ей монету. Когда Ева недоуменно посмотрела на него, он объяснил, что надо бросить монетку в фонтан, и тогда она обязательно приедет сюда снова. Ева засмеялась, но сделала так, как он посоветовал. Монета с всплеском упала в воду, а Ева подумала о других желаниях, которые у нее были. Осуществятся ли они?..

Заметив, что Ева с удивлением смотрит на сотрудников службы безопасности в темных костюмах, стоящих у подъезда, Роман объяснил:

–  Это президентская охрана. Я живу с ним в одном доме.

–  В самом деле? – Она была потрясена. – Но я тебе верю.

–  Хочешь пойти со мной сегодня на ужин? – спросил он, подводя ее к украшенной орнаментом двери квартиры.

Появился дворецкий в красивом костюме, который открыл для них дверь и скрылся.

–  Ева?

–  Извини. – Она покачала головой, пытаясь вернуться в реальность. – Я задумалась.

–  Я спросил, хочешь ли ты пойти куда-нибудь на ужин или предпочтешь остаться дома?

–  Куда-нибудь пойти… – протянула Ева и покраснела.

Должно быть, это было наивно, но ей хотелось увидеть как можно больше, пока она в Риме. К тому же пребывание в его квартире обязательно напомнит ей о вчерашнем конфузе в особняке, о чем Ева предпочитала не думать.

–  Тогда встретимся через час, – сказал Роман, взглянув на часы. – Если я тебе понадоблюсь, набери единицу на внутреннем телефоне.

–  Что, серьезно?

Он ослепительно улыбнулся.

– Ну, по крайней мере, это легко запомнить, – пробормотала Ева.

Экономка в темной униформе показала ей дорогу в гостевую спальню. Они проходили мимо просторных комнат с высокими потолками и стенами, обитыми узорчатым шелком пастельных тонов. Везде стояла изящная мебель. Все здесь было самого высшего качества. Даже воздух, казалось, был напоен особым запахом. «Возможно, так пахнут деньги», – подумала Ева, осторожно погладив золоченый узор на столе, на котором стояла ваза с белыми розами и лавандой. Аромат был изумительный. Да уж, деньги Романа сохранили Скавангу и позволили ему отреставрировать это историческое здание. Кажется, ей предстоит изменить свое мнение о богатстве – не так уж плохо быть состоятельным человеком.

Обследовав гостиную, окна которой выходили на один из многочисленных римских скверов, а затем спальню, ванную и гардеробную, Ева сбросила обувь и улеглась на огромную кровать. Но времени понежиться у нее было мало. Меньше чем через час она выйдет из спальни, встретится с Романом и отправится любоваться городом. Исследовать Рим вместе с ним – что может быть чудеснее?

Ева легла в ванну. В ванной комнате первоклассная сантехника прекрасно сочеталась с мраморным полом и узорным обрамлением зеркала. Она была готова пролежать в теплой воде всю ночь, однако вскочила, услышав стук в дверь. Это точно был не Роман. Он стучал совсем по-другому.

Накинув халат и обернув голову пушистым полотенцем, Ева открыла дверь. За ней никого не оказалось, зато стояла вешалка с потрясающей одеждой. Рядом виднелись сумки с логотипами эксклюзивных магазинов. Закрыв дверь, она принялась копаться в сумках и обнаружила нижнее белье, туфли, шаль и…

–  Роман Квисвада, ну-ка иди сюда! – прорычала Ева в телефонную трубку. – «Нет» не принимается в качестве ответа. Как ты посмел прислать мне всю эту кучу одежды? Конечно, ты должен был понимать, что мне что-нибудь да понравится. Если хочешь пригласить меня на ужин, веди меня такой, какая я есть, иначе я откажусь.

–  Это обещание? – протянул Роман.

–  Да! – рявкнула молодая женщина и положила трубку.

Чувство предвкушения охватило Романа, когда он приблизился к апартаментам Евы. Он понял: бессмысленно повторять про себя, что Ева своим поведением напоминает невинную девушку, тогда как он – искушенный в любовных делах мачо, которому подобные дамы неинтересны. Почему же он чуть ли не бежит по лестнице? Потому что он хочет ее, а она хочет его. К чему все усложнять?

Роман постучал, и дверь почти моментально распахнулась.

–  Какая проблема? – спросил он, входя в гостиную.

–  Вот эта, – указала она на ряд вешалок с платьями. – Аванс моих дивидендов? Известно ли тебе, как невелик мой пакет акций рудника? Я никогда не смогу расплатиться с тобой.

–  А я не предлагаю тебе взять все платья. Выбери одно.

– Даже одно такое платье раз в сто дороже моих дивидендов. И что не так в моей одежде? – Ева указала на свои джинсы. – Или тебе стыдно появиться со мной на людях?

– Ничуть. Даже не знаю, что взбрело тебе в голову. Я просто подумал, что тебе будет приятнее надеть платье.

Конечно же он прав. Разве это не приятно?

–  Просто я чувствую себя неловко, – призналась Ева. – Я не привыкла, чтобы мне оказывали такое внимание. С твоей стороны это очень мило, но все-таки для меня это странно.

–  Я просто стараюсь сберечь время. Мой совет – расслабься и выбери платье по своему вкусу, иначе мы потеряем столик.

–  Сомневаюсь.

–  Послушай, Ева, если тебя беспокоит вопрос оплаты, почему бы тебе не поработать на меня?

Это прозвучало как гром среди ясного неба. Растерянная, Ева не знала, что сказать.

Роман пожал плечами и прошел в глубь комнаты.

–  Возвращайся в Скавангу и работай на меня, – сказал он таким тоном, словно это было самое очевидное решение. – Ты не хочешь брать ничего просто так, а я не пытаюсь тебя купить. Оплати так, как сможешь. Я согласен. Мой помощник переслал мне твое резюме, я читал его. Твоя квалификация так же хороша, как у Бритт. Почему же ты никогда не использовала свои знания? В чем твоя проблема, Ева? Чего ты боишься?

–  Я ничего не боюсь, – заявила Ева, заливаясь краской. – А… какую работу ты мне можешь предложить?

– Так, давай посмотрим, – задумался Роман, оглядывая вешалку с платьями. – Думаю, это. Как ты считаешь? – Он снял элегантное платье нежно-голубого цвета. – Думаю, голубой прекрасно подойдет к твоим волосам.

–  Ты не ответил на мой вопрос.

–  У меня есть кое-какие мысли. На данный момент это все, что тебе следует знать. Примерь это. Мы можем поговорить о работе за ужином.

–  Судя по всему, ты будешь говорить, а я буду слушать? – прищурилась Ева.

–  Мы оба будем говорить и оба будем слушать, – возразил Роман, взглянув на нее в упор. – Я считаю, что работа на благо рудника и города – это то, чего ты хотела бы.

–  Я выслушаю, что ты скажешь, – кивнула Ева и, вздохнув, приняла платье из рук Романа.

Для ужина Роман выбрал маленький уютный ресторан, в котором невозможно было не расслабиться. Владелец так радушно приветствовал Романа, что всякому было ясно: он здесь частый гость. В ресторане царила атмосфера уверенности и спокойствия, говорившая о том, что он находится в одних и тех же руках долгое время. Мягко освещенный зал был поделен на кабинки, а в углу зала исполнитель джазовых мелодий наигрывал на фортепиано трогательные песни. Ева и Роман заняли кабинку почти в самом конце, тем самым словно отгородившись от остального мира.

– Я больше не могу съесть ни кусочка, – вздохнула Ева, когда официант принес им кофе.

Еда была превосходная, но трудно было думать о чем-либо, когда под узким столом их колени упирались друг в друга.

– Ты выглядишь чудесно, Ева. Я рад, что ты выбрала этот наряд.

Ева поправила платье. У нее никогда не было такой элегантной вещи. Она носила исключительно джинсы и брюки, поэтому платье было отступлением от ее стиля. Она была рада, что Роман не хвастался тем, что заставил ее уступить.

–  Ты снова хмуришься, – заметил он.

–  Просто думаю о работе, которую ты предложил. Ты серьезно?

–  Я никогда еще не был так серьезен. Почему ты никогда не работала по специальности?

–  Я не хочу об этом говорить, – опустила она глаза.

–  Так не пойдет, Ева, – покачал головой Роман.

–  Это была твоя идея, – вспыхнула она. – Либо у тебя есть для меня работа, либо давай забудем об этом.

Роман вздохнул:

– Это плохо звучит для потенциального нанимателя. Расслабься, Ева. Я не устраиваю тебе проверку. Как я и сказал, это серьезное предложение. Консорциуму не повредят знания и опыт, которые ты приобрела в Скаванге. Ты размышляла об этом?

Ева прикусила губу, сообразив, что она опять готова все разрушить, даже не подумав.

–  Извини. Я…

–  Ты смущена, это понятно. Я знаю, что тебе нужно время, но времени-то как раз и нет. Если ты, конечно, хочешь, чтобы работы на руднике продолжались. Либо ты станешь частью проекта, либо нет.

–  А что будет входить в мои обязанности?

– Я хочу, чтобы ты работала со мной.

– Работала с тобой? Но что я буду делать? Я ничего не знаю об обработке алмазов.

– К счастью, в этой области у меня трудятся профессионалы. Я хочу, чтобы ты следила за сохранением экологии в тех местах, где ведется добыча алмазов. Для тебя есть должность в отделе, который обязан давать консультации по тому или иному проекту. Ты превосходно знаешь местность и мечтаешь сохранить неповторимый пейзаж Скаванги, разве нет?

Ева смотрела на него во все глаза.

– Ты серьезно? – медленно проговорила она.

– Абсолютно, – кивнул Роман. – Ты будешь работать над проектами восстановления ландшафта после окончания работ. Я бы также хотел, чтобы ты подумала о возможности создания чего-то вроде заповедника, чтобы туристам было на что посмотреть.

Сердце Евы учащенно забилось от открывшихся перед ней перспектив. Это была замечательная работа, но существовало одно но. Сможет ли она работать с Романом? Сможет ли она работать с ним и не думать о желании, которое он в ней вызывает? Сможет ли она смотреть на то, как он устраивает свою жизнь, женится и заводит детей? Сможет ли она сделать все это ради Скаванги?

Она должна.

Ева молчала, когда Роман расплачивался по счету и обменивался любезностями с владельцем ресторана.

– Пора идти, – сказал он, неожиданно вторгаясь в ее мысли. Ева чуть ли не подпрыгнула на месте. – Ты можешь решить все по пути домой.

– Ты даешь мне слишком мало времени, – заметила Ева и вздохнула.

Но, честно говоря, она уже приняла решение.