* * *

Енни входит справа.

Капитан . Енни, будь добра, зажги лампу.

Алис (резко) . Зажги верхнюю лампу!

Енни . Слушаюсь, ваша милость! (Возится с лампой под пристальным взглядом Капитана.)

Алис (неприязненно) . Стекло хорошо протерла?

Енни . Да чуток протерла!

Алис . Это что еще за ответ!

Капитан . Послушай… послушай…

Алис (Енни) . Убирайся! Я сама зажгу! Так оно будет лучше!

Енни (идет к двери) . По-моему, тоже!

Алис (встает) . Убирайся!

Енни (медлит) . Интересно, что вы скажете, если я совсем уйду?

Алис молчит. Енни уходит. Капитан, подойдя к лампе, зажигает ее.

Алис (обеспокоенно) . Думаешь, она уйдет?

Капитан . Нисколько не удивлюсь, но тогда нам придется туго…

Алис . Это ты виноват, ты их балуешь!

Капитан . Ничего подобного! Сама видишь – со мной они неизменно вежливы!

Алис . Потому что ты перед ними пресмыкаешься! Впрочем, ты вообще пресмыкаешься перед подчиненными, поскольку ты деспот с рабской натурой.

Капитан . Да ну!

Алис . Да, пресмыкаешься перед своими солдатами и унтер-офицерами, а вот с равными тебе по положению и с начальниками ужиться не можешь.

Капитан . Ух!

Алис . Под стать всем тиранам!.. Думаешь, она уйдет?

Капитан . Непременно, если ты сейчас же не пойдешь и не поговоришь с ней по-доброму!

Алис . Я?

Капитан . Если пойду я, ты скажешь, что я увиваюсь за служанками!

Алис . А вдруг она и правда уйдет! Все хозяйство опять, как в прошлый раз, ляжет на меня, и я испорчу руки!

Капитан . Беда не в этом! Уйдет Енни, уйдет и Кристин, и тогда прислуги нам здесь, на острове, больше не видать! Штурман с парохода запугает любого, кто приедет сюда искать место… а он не сделает, мои капралы об этом позаботятся!

Алис . Ох уж эти мне капралы… я их корми у себя на кухне, а у тебя духа не хватает выставить их за дверь…

Капитан . Не хватает, потому что иначе никто не останется служить на следующий срок… и оружейную лавочку придется закрывать!

Алис . И мы разоримся!

Капитан . Посему офицерский корпус решил обратиться к его королевскому величеству с просьбой выделить пособие на провиант…

Алис . Для кого?

Капитан . Для капралов!

Алис (смеется) . Ты ненормальный!

Капитан . Посмейся, посмейся! Это полезно.

Алис . Я скоро совсем разучусь смеяться…

Капитан (зажигает сигару) . Никак нельзя… и без того тоска сплошная!

Алис . Да уж, веселого мало!.. Сыграем еще?

Капитан . Нет, карты меня утомляют.

Пауза.

Алис . Знаешь, меня все-таки бесит, что мой кузен, новый начальник карантина, перво-наперво отправляется к нашим недругам!

Капитан . Велика важность!

Алис . А ты видел в газете список прибывающих пассажиров? Он записан там как рантье. Выходит, разжился деньжатами!

Капитан . Рантье! Та-ак! Богатый родственничек; воистину первый в этом семействе!

Алис . В твоем – первый! А в моем – богатых много.

Капитан . Коли разжился деньгами, значит, задрал нос, но я его поставлю на место! Мне он на шею не сядет!

Застучал телеграфный аппарат.

Алис . Кто это?

Капитан (замирает) . Помолчи, пожалуйста!

Алис . Ну, подойди же!

Капитан . Я и так слышу, я слышу, что они говорят!.. Это дети! (Подходит к аппарату и выстукивает ответ, после чего аппарат работает еще какое-то время, Капитан отвечает.)

Алис . Ну-у?

Капитан . Подожди!.. (Отстукивает знак «конец приема».) Это дети, телеграфируют из штаба. Юдифи опять нездоровится, она сидит дома, в школу не ходит.

Алис . Опять! Что еще?

Капитан . Деньги, естественно!

Алис . И чего это Юдифь так торопится? Сдала бы экзамен на следующий год, ничего страшного!

Капитан . Попробуй скажи ей это, увидишь, будет ли толк!

Алис . Ты скажи!

Капитан . Сколько раз говорил! Но ты ведь знаешь, дети всегда поступают по-своему!

Алис . По крайней мере в этом доме!

Капитан зевает.

Не стыдно зевать при жене?

Капитан . А что делать?.. Ты не замечаешь, что мы изо дня в день говорим одно и то же? Вот ты сейчас произнесла свою излюбленную реплику «по крайней мере в этом доме», на что мне следовало бы ответить, как я обычно отвечаю: «Это не только мой дом». Но поскольку я отвечал так раз пятьсот, не меньше, я зевнул. Мой зевок может означать, что мне лень отвечать, или: «Ты права, мой ангел», или: «Все, хватит».

Алис . А знаешь, доктор-то – заказал ужин из города, из «Гранд-отеля»!

Капитан . Ну да?! Значит, лакомятся рябчиками! (Причмокивает.) М-ма! Рябчик – птица наиизысканнейшая, но жарить его в свином сале – варварство!..

Алис . Фу! Говорить о еде!

Капитан . Ну, тогда о винах? Интересно, что эти варвары пьют к рябчикам?

Алис . Поиграть тебе?

Капитан (садится за письменный стол) . Последний резерв! Что ж, давай, только уволь меня от своих похоронных маршей и элегий… больно нарочитая музыка. А я обычно сочиняю к ней текст: «Вот какая я несчастная!» Мяу, мяу! «Вот какой у меня чудовищный муж!» Брр, брр, брр! «Ах, если бы он поскорее отдал концы». Радостная дробь барабана, фанфары; финал вальса «Алькасар»! Галоп «Шампанское» [90] ! Кстати, о шампанском – у нас вроде осталось две бутылки. Давай откроем – сделаем вид, будто у нас гости, а?

Алис . Нет, не откроем, это мои бутылки; их мне подарили!

Капитан . Бережливая ты у меня!

Алис . А ты – крохобор, по крайней мере по отношению к жене!

Капитан . Уж и не знаю, что придумать!.. Станцевать, что ли?

Алис . Спасибо, уволь. Твое время, пожалуй, миновало.

Капитан . Почему бы тебе не завести себе подружку?

Алис . Благодарю покорно! А почему бы тебе не завести себе дружка?

Капитан . Благодарю покорно! Уже опробовано, к взаимному неудовольствию. Но эксперимент был не без интереса – стоило в доме появиться постороннему, и мы были счастливы… поначалу…

Алис . Зато потом!

Капитан . Да, и не говори!

В дверь слева стучат.

Алис . Кто бы это так поздно?

Капитан . Енни обычно не стучит.

Алис . Пойди открой, только не кричи «войдите», словно ты в мастерской!

Капитан (направляется к двери слева) . Ах, как мы не любим мастерские!

Снова раздается стук.

Алис . Открой же!

Капитан (открывает и берет протянутую визитную карточку) . Это Кристин… Что, Енни ушла? (Поскольку ответ зрителям не слышен, обращается к Алис.) Енни ушла!

Алис . И я снова становлюсь служанкой!

Капитан . А я батраком!

Алис . А нельзя кого-нибудь из солдат взять на кухню?

Капитан . Не те времена!

Алис . Но карточку-то ведь не Енни прислала?

Капитан (разглядывает карточку через очки, потом протягивает ее Алис) . Прочитай, я не вижу!

Алис (читает карточку) . Курт! Это Курт! Иди же, приведи его!

Капитан (выходит в левую дверь) . Курт! Какая радость!

Алис поправляет прическу, похоже, она воспряла духом.

* * *

Капитан (входит слева с Куртом) . Вот он, наш изменник! Добро пожаловать, дружище! Дай тебя обнять!

Алис (Курту) . Добро пожаловать в мой дом, Курт!

Курт . Спасибо… Давненько мы не виделись!

Капитан . Это сколько же? Пятнадцать лет! И мы успели состариться…

Алис . Ну, Курт, по-моему, ничуть не изменился!

Капитан . Садись, садись!.. Первым делом, твоя программа! Ты вечером идешь в гости?

Курт . Я приглашен к доктору, но прийти не обещал!

Алис . В таком случае остаешься у родственников!

Курт . Это было бы самым естественным, но доктор как бы мой начальник, у меня потом будут неприятности!

Капитан . Вздор! Я никогда не боялся начальников…

Курт . Бойся не бойся, а неприятностей все равно не избежать!

Капитан . Здесь на острове я хозяин! Держись меня, и тебя никто и пальцем не посмеет тронуть!

Алис . Помолчи, Эдгар! (Берет Курта за руку.) Хозяева, начальники – Бог с ними, ты остаешься у нас. Никто не посмеет упрекнуть тебя в нарушении приличий и правил!

Курт . Что ж, так тому и быть!.. Особенно учитывая, что мне здесь, кажется, рады.

Капитан . А почему бы нам не радоваться?.. Мы на тебя зла не держим…

Курт не может скрыть некоторой подавленности.

Да и с чего бы? Ты, конечно, был шалопай, но то в молодости, и я все забыл! Я не злопамятен!

Алис стоит со страдальческим выражением на лице. Все трое садятся за столик для рукоделия.

Алис . Ну, поездил по белу свету?

Курт . Поездил, а теперь вот очутился у вас…

Капитан . У тех, кого ты сосватал двадцать пять лет назад.

Курт . Ничего подобного, но это не важно. Но я рад, что ваш брак держится вот уже четверть века…

Капитан . Да, тянем лямку; бывало по-всякому, но, как сказано, держимся. И Алис жаловаться грех: без дела не сидит, и деньги рекой текут. Ты, наверное, не знаешь, что я известный писатель, автор учебника…

Курт . Как же, помню, помню – еще до того, как наши пути разошлись, ты выпустил удачный учебник по стрелковому оружию! Им все еще пользуются в военных училищах?

Капитан . Да, он по-прежнему на первом месте, хотя его пытались заменить другим, намного хуже… сейчас, правда, занимаются по этому, новому, но он никуда не годится!

Мучительное молчание.

Курт . Я слышал, вы побывали за границей!

Алис . Да, пять раз ездили в Копенгаген, представляешь!

Капитан . Да-да! Видишь ли, тогда я забрал Алис из театра…

Алис . Забрал?

Капитан . Да, забрал тебя, как положено брать жену…

Алис . Ишь как расхрабрился!

Капитан . За что потом и нахлебался сполна, поскольку прервал ее блестящую карьеру… гм… Мне пришлось взамен пообещать своей супруге свозить ее в Копенгаген… и я… честно сдержал слово! Пять раз мы там были! Пять! (Вытягивает левую руку с растопыренными пальцами.) А ты бывал в Копенгагене?

Курт (с улыбкой) . Нет, я все больше в Америке…

Капитан . В Америке? Говорят, разбойная страна, верно?

Курт (подавленно) . Да уж не Копенгаген, конечно!

Алис . От детей… ничего не слышно?

Курт . Нет!

Алис . Прости меня, пожалуйста, но все-таки бросать их вот так было необдуманно…

Курт . Я и не бросал, суд присудил их матери…

Капитан . Хватит об этом! По-моему, ты только выиграл, уйдя подальше от всех этих передряг!

Курт (Алис) . А как поживают твои дети?

Алис . Спасибо, хорошо! Учатся в школе, в городе; скоро совсем взрослыми станут!

Капитан . Да, они у меня молодцы, а у сына – так просто блестящая голова! Блестящая! Пойдет в Генеральный штаб!

Алис . Если примут!

Капитан . Его-то? Да он военным министром будет!

Курт . Да, кстати!.. Здесь устраивается карантинный пост… чума, холера и все такое прочее. Доктор, как вы знаете, мой начальник… Что он за человек?

Капитан . Человек? Он не человек, а бездарный бандит!

Курт (Алис) . Весьма для меня огорчительно!

Алис . Не все так страшно, как утверждает Эдгар, но не могу отрицать, что мне он несимпатичен…

Капитан . Бандит и есть! И остальные тоже – начальник таможни, почтмейстер, телефонистка, аптекарь, лоцман… как его там… начальник лоцманской станции – все бандиты, и посему я с ними не общаюсь!

Курт . Ты в ссоре со всеми?

Капитан . Со всеми!

Алис . С этими людьми и правда невозможно общаться!