С каждым в жизни может случиться беда, случилась она и с африканским Страусом: оглох он. Бывало, облако в небе проплывает – слышит Страус, а тут видит: в пяти метрах крадется лев к антилопе – и не слышит.

– А ведь он так может и ко мне подкрасться, – ахнул Страус и стал думать, как помочь самому себе.

И придумал: пристал к зебрам, с ними пастись начал. К зебрам никому не подкрасться. Они беду далеко чуют. Чуть что – хвост по ветру и бежать.

Зебры бегут – и Страус с ними. Зебры остановятся – и он тоже. Ходит, африканскую травку пощипывает, пока зебры снова хвост по ветру не пустят.

И спросил у него как-то вожак стада:

– Ты что с нами пасешься? Почему один не живешь, как раньше?

Каждый может оглохнуть к старости, но не каждый может признаться в этом. Страус не смог. Тряхнул маленькой головкой, сказал:

– Проверить решил себя, так ли я резво бегаю, как в молодости. Сумею ли убежать в случае опасности.

– Ну и как?

– Ничего, сами видите: есть еще во мне силенка. От вас не отстаю.

Сказал это Страус и склонился опять над травой. Ходит, пощипывает ее, думает: «Убежать-то я еще могу от беды, да не услышать мне ее теперь – оглох я».

Но Страус никому не говорит об этом, делает вид, что все слышит. Ходит по Африке с зебрами и думает о них с гордостью: «Вы мои уши…»