— Будьте любезны проявить немного благодарности, а то спасательная операция закончится здесь и сейчас, — сказала она, так же широко улыбаясь, как и они.

— Беру свои слова обратно, по поводу того, что люди бесполезны, — сказал Доктор.

— Когда это ты такое говорил? — спросила Роза с негодованием.

Микки вздохнул.

— О, где-то каждую минуту за последний час.

Роза взглянула на часы.

Их спасение заняло некоторое время.

Но лучше поздно, чем никогда.

Она склонилась над ними и начала работать над веревками, начиная с Микки.

Инстинктивно она хотела освободить Доктора первым, и это был бы абсолютно нормальный выбор, ничего не означающий, кто-то же должен был быть освобожден первым, но она подумала, что Микки воспримет это более лично.

И так как она не хотела этого допускать, она изменила свой план.

Она посмотрела на Доктора, его локти были туго привязаны к подлокотникам, так, что он свободно мог управлять консолью, но не мог развязаться.

— Хотела бы я, чтобы у меня была камера, — сказала она.

— Это вошло бы в альбом.

Не говоря уже о том, что я бы разбогатела на каких-нибудь инопланетных рабовладельческих сайтах.

— А твоя мама знает о твоем увлечении "инопланетными рабовладельчискими веб-сайтами? — ответил он.

— А ты думаешь, почему она так подозрительна к тебе? — сказала Роза.

— Я сказала ей, что ты был их вдохновителем.

— Что, правда есть инопланетные рабовладельческие веб-сайты? — спросил Микки.

Роза и Доктор рассмеялись.

— Да.

Я дам тебе адресок, когда вернемся, — сказал Доктор.

— Не будь дураком, на самом деле я в это не верю… — поспешно продолжил Микки.

И тут из-за того, что Доктор не перестал смеяться, он добавил, — Хотя я бы с удовольствием посмотрел на инопланетянина с кляпом во рту.

Роза закончила развязывать Микки и принялась за Доктора.

Скоро веревки уже валялись на полу, и Роза ждала, что он встанет, и они продолжат путь.

Но он остался сидеть, до сих пор держа пульт.

— Не лучше ли нам убраться отсюда? — спросила она настойчиво.

— Минуточку, — сказал Доктор.

— Я хочу кое-что попробовать.

Садись, Микки.

Микки встал, уже собираясь идти, но к своему собственному удивлению сел, послушавшись Доктора.

— Но эти твари могут вернуться в любую минуту, — сказал он.

Доктор покачал головой, словно это его не касалось.

Он указал на изображение на экране напротив него.

— Видишь здесь что-нибудь знакомое?

Микки посмотрел на экран.

— Не-а.

— Думаю нет.

Никто не может делать одновременно одно и то же.

Доктор наклонился, чтобы посмотреть на экран Микки.

— И твой не совпадает с моим.

За исключением… посмотри сюда.

Микки послушно нажал на соответствующие кнопки.

В верхнем углу экрана был виден вход в туннель.

— Думаю, я его видел, — сказал Доктор.

— Справа в самом начале.

Значит, если я смогу вернуться к этой точке…

— Ты можешь вспомнить все повороты, которые сделал за последний час? — сказала Роза.

— Вот это да.

Я заблудилась в Хэмптон-Кортском лабиринте.

— Нет, это просто, — сказал Доктор спокойно.

— Это даже тебе не по плечу.

Он задумался на секунду.

— Впрочем, он мог слегка вырасти с тех пор, как я был там в последний раз.

— Да ну, я ездила туда со школьной экскурсией в 1998 году, — сказала Роза.

— На каждом повороте целующиеся парочки пользовались тем, что учитель их не видит.

Ты хочешь сказать, что был там в 1700 году или типа того, не так ли?

Он ухмыльнулся.

— Если не хочешь, то не скажу.

Хотя могу сказать, что целующиеся парочки пользовались этим даже тогда.

Надо было быть очень осторожным, чтобы напудренный парик не запутался в ветках.

Последнее, чего бы ты пожелал — ты наклоняешься для поцелуя и вдруг впечатлительная молодая особа видит твою настоящую прическу.

И все пропало.

— Только не говори мне, что это из личного опыта, — сказала она, взглянув на Доктора с коротко стриженными волосами и потрепанной кожаной куртке, и попыталась представить его в наряде тех веков — бархате, парче и парике.

— Я правда не хочу знать.

Фууу!

Доктор рассмеялся, но его глаза ни разу не оторвались от экрана.

— Не мое амплуа, — сказал он.

Минуты шли, а Роза все больше и больше нервничала.

— Я действительно считаю, что нам лучше выбраться отсюда, — сказала она.

— Инопланетяне скоро вернуться, а у нас нет оружия или ничего…

— Просто немного больше… — сказал Доктор, глядя на экран.

Но Роза была очень взволнованна.

— Что бы ты не делал, ты не сможешь заняться этим дома, если мы просто прихватим с собой пару консолей?

Он покачал головой, однако сказал, — Может быть.

Но если это то, о чем я думаю, нельзя терять время…

Роза вдруг вспомнила кое-что.

— Там была какая-то схема, — сказала она, указывая за дверь.

— Может, она поможет тебе разобраться быстрее.

Доктор выскочил через дверь, и она услышала его возглас, — Да! — Он высунул голову из дверного проема и показал большой палец.

— Да, это сработает! — сказал он.

— Роза, подними панель управления, и сделай точно, что я тебе скажу.

— Но я не играю в компьютерные игры! — вскрикнула она.

— Сейчас будешь, — ответил он.

Поэтому она сидела там и прилагала все усилия, чтобы не отстать от быстрых и запутанных инструкций Доктора, доносившихся из другой комнаты.

— Зачем он это делает? — спросила она у Микки.

— Не знаю, — сказал он, пожимая плечами.

— Но это его раздражает.

Он отчаянно пытался попробовать то, что задумал.

Проблема в том, что этим колючим парням не нравится, если ты не следуешь их плану, так что они бы мне не дали сделать то, чего я хочу.

Опять раздался возбужденный голос Доктора, — Вот оно, в любую минуту… Посмотрите на экран!

Роза сосредоточила взгляд на экране перед собой.

Но вдруг пульт в ее руках задрожал.

Она пыталась нажать кнопку, чтобы продолжить движение, но она сопротивлялось ее нажатиям.

Это выглядело так, словно то же самое случилось с Микки.

— Доктор! — позвала она.

— Будет весело!

Он поспешил обратно.

— Ага! — сказал он.

— Это значит, что мы совсем близко, по-моему.

Смотрите, это сделано, чтобы поддерживать видимость игры.

Своего рода ограждение.

Он забрал у Розы панель управления, открыл заднюю крышку, и с помощью звуковой отвертки начал в ней ковыряться.

Вернув крышку на место, он передал панель Розе.

— Вот, — сказал он.

— Посмотри, на что это похоже.

Некоторые корректировки и тот план должны позволить это обойти.

Она попробовала снова, следуя инструкциям Доктора.

Некоторое сопротивление еще было, но она смогла протолкнуться вперед.

На экране точка обзора неслась вперед и качалась вниз — вверх, как будто бы это снимал на камеру бегущий человек.

— Вот мы и на месте, — сказал Доктор.

И пока Роза выжидала, на экране что-то появилось, нечто, чего она раньше не видела в игре.

Она взглянула на экран Микки.

Что-то похожее появлялось в центре и его экрана, и становилось все ближе и ближе.

Оба экрана сфокусировались одновременно.

Каждый экран показывал… фигуру.

Человеческую фигуру.

Знакомую человеческую фигуру.

Экран Микки показывал парня лет двадцати.

У него были волосы до плеч, он был в очках, а на черной футболке был нарисован кричащий череп.

На экране Розы появилась женщина лет шестидесяти, в чайной удобной шляпке и застегнутом на все пуговицы пальто.

У обоих были мигающие диски, прикрепленные ко лбам.

У обоих были металлические кубики — разрушители из начала игры — обвязанные вокруг их шей.

— Я видел его внизу, в пабе, — сказал смущенно Микки.

— Это миссис Холл, — сказала Роза в шоке.

— Мама сказала, что она уехала в отпуск.

Доктор вернулся в комнату.

Он присел рядом с Розой.

— Твоя мама сказала, что она выиграла отпуск.

В лотерею.

Он подождал, чтобы обдумать это.

Роза пристально посмотрела на него.

— Там играют настоящие люди? — сказала она, уточняя, что это вопрос, дающий ему возможность сказать ей, нет, не глупи, Роза, что за дурацкая идея…

— Да, — сказал он, стиснув в гневе зубы.

— Вот они, люди, которые получают что-то задаром.

Ой, подождите, вообще-то они хотят что-то получить взамен в конце концов.

Ты думаешь, что едешь в отпуск, хорошо, давай добавим острых ощущений.

Приезжай на нашу планету и умри за нас.

Розе стало плохо.

— Все эти люди — все эти люди выиграли отпуск…Она снова взглянула на экран.

Миссис Холл смотрела во все глаза, пытаясь что-нибудь сказать ими парню из паба.

Парень из паба тоже выглядел отчаявшимся и испуганным.

Микки уронил консоль, его глаза расширились от ужаса.

— Что будет, если проиграешь? — закричал он.

— Что будет? Что случится, если ты увидишь этих насекомых, идущих к тебе, и они раскроют челюсти? Что случается, когда тебе говорят "Игра окончена"?

Роза повернулась к Доктору, надеясь на….Она не знала, на что надеялась.

На то, что он все исправит, догадалась она.

Что он взмахнет волшебной палочкой и снова сделает "все хорошо", или еще лучше, что он сделает так, чтобы это никогда не происходило.

— Ты знал? — сказала она, стараясь, чтобы это не прозвучало как обвинение.

— Ты знал, что происходит?

Он покачал головой.

— Нет, не знал.

Я лишь догадывался, что что-то происходит.

Единственное, что мы знаем, что это происходит на самом деле, и я хочу посмотреть, что они используют для игр.

Внезапно Микки указал дрожащим пальцем на экран перед собой.

— О нет, о нет, о нет, — пробормотал он.

И Роза увидела появившуюся зеленую переднюю лапу Мантодена, взметнувшуюся сбоку экрана.

— Не стой там! — крикнул Доктор.

— Вытаскивай их оттуда!

Роза нажала кнопку.

На экране Микки она увидела черную футболку парня, поворачивающего направо.

У нее дрожали руки.

— Я не могу! — сказала она.

— Я не могу управлять человеком как игрушкой!

Доктор взял управление в свои руки.

Он ловко справился с ним, и через секунду парень пропал с экрана Микки, но Мантоден все еще был там.

Микки наклонился за упавшей приставкой, но он был недостаточно быстр.

Он начал безрассудно, отчаянно бить по кнопкам, пытаясь сдвинуть миссис Холл — чтобы достать пистолет — что-нибудь…

Нижняя челюсть Мантодена заполонила экран.

А потом появилась простая фраза: "Игра окончена".

— Извините, вы не выиграли в этот раз, — прошептала Роза прерывающимся голосом.

— Пожалуйста, попробуйте еще раз.

Микки откинулся на стуле и начал подниматься.

Роза протянула руку, чтобы прикоснуться к его руке, утешить его, но он оттолкнул её.

— Я убил её, — сказал он.

— Я просто кого-то убил.

Доктор до сих пор держал пульт, приклеившись глазами к экрану, и выглядел напряженным и сконцентрированным.

— Ну давай же, давай же, — шептал он.

— Уже не далеко, скоро выход…

Роза до сих пор чувствовала тошноту, но затем случилось нечто, что её желудок заставило скрутиться еще больше.

Она услышала шум.

Как будто люк открывается.

— Быстрее! быстрее! — завопила она, охваченная паникой.

— Почти вытащил! — воскликнул Доктор.

— Вот и пришли… Вот выход…

Все трое уставились на экран Доктора, адреналин увеличивался.

— Ты сделаешь это! — сказал Микки.

— Ну давай же, давай…

Выход становился ближе и ближе.

Роза представила парня, убегающего с испариной на лбу, напрягая ноги, пока Доктор толкает его к свободе.

Осталось пять шагов…четыре, три шага, два…

— Ты сделал это! — сказал Микки.

— Ну давай же!

Песок заполнил экран, пейзаж снаружи пирамиды, еще один шаг и он вышел…

Нажатием клавиши Доктор помог парню в черной футболке, парню, которого Микки видел в пабе, сделать окончательный шаг к свободе.

И экран стал белым, ослепительно белым.

Они смотрели и не верили, когда свет потух и появилась надпись: "Игра окончена".

Доктор швырнул приставку на пол.

— Нет! — закричал он.

— Нет, нет, нет!

— Что случилось? — спросил Микки, до сих пор смотревший на экран.

— Должно быть, он попал в мину-ловушку или что-нибудь в этом роде.

Что-то, что останавливает, что не дает им убежать.

Как только пытаешься выбраться, и тут же взрываешься.

Роза не до конца осознала, когда услышала звук снова.

— Кьювилы идут! — сказала она.

— Нам надо выбираться отсюда!

Они выбежали в первую комнату.

Дверь в коридор была до сих пор закрыта.

Роза приложила к ней ухо.

— Не думаю, что они уже спустились, — сказала она.

— Может нам убежать?

Но Доктор нашел что-то наподобие преемника, встроенного в стену.

— Я думаю, я смогу обратить телепортационное поле, — сказал он.

— Послать вас обратно в квартиру Микки.

Он помахал перед ней звуковой отверткой.

— Думаешь, что сможешь или знаешь, что сможешь? — сказала Роза.

— Я бы предпочла попытать удачу с рассерженными дикобразами, чем быть развеянной на атомы.

И затем она задумалась над тем, что он сказал.

— Что значит отправить нас обратно? А как же ты?

Он нахмурился, но не бросил того, чем он сейчас занимался.

— Во-первых, мне, скорее всего, придется остаться, чтобы управлять этим.

— Во-вторых, мне нужно разузнать тут все.

Например, где эта планета находится.

— Значит, мы можем отправиться туда и спасти всех? — сказала Роза.

— Что-то типа того, — сказал Доктор, вращая конец звуковой отвертки так, что она издавала пронзительный звук.

— Еще пару минут… Думаешь, Кьювилы уже внизу?

Раздался громкий стук из-за двери.

— Похоже, кто-то свалился с лестницы, — сказал Микки.

Роза улыбнулась в первый раз за последние несколько минут.

— Я рассыпала соль на ступеньках, — сказала она, доставая из кармана банку, в которой остались следы какой-то дряни с вишневым ароматом.

— Думаю, это могло их задержать.

Доктор что-то напечатал на клавиатуре.

— Готово, — сказал он.

— Вы двое, идите сюда.

Роза и Микки подошли туда, куда он показал.

Они встали прямо в центр комнаты.

Доктор положил руки Розе на плечи, и заглянул ей в глаза, по его взгляду она поняла, что все, о чем бы он не попросит ее, так или иначе будет связано с риском.

— Я хочу, чтобы ты собрала игры, — сказал он.

— Все, что сможешь.

Надо сделать так, чтобы люди перестали в нее играть.

На данный момент это единственный способ предотвратить еще большее количество смертей.

— Хорошо, — сказала она.

— Но люди просто так их не отдадут, они подумают, что я хочу украсть их, или что-нибудь в этом роде.

Из-за двери послышался какой-то звук.

— Ты что-нибудь придумаешь, — торопливо сказал Доктор.

— Ладно, иди.

Увидимся позже.

Встретимся у твоей мамы.

Роза в благодарность улыбнулась.

Доктор поднял руку к устройству.

Дверь распахнулась.

Кьювил поднял свою пушку.

Рука Доктора опустилась.

Все опять расплылось.

Роза захотела упасть.

Во второй раз ей было также плохо.

Но ее зрение постепенно прояснялось.

Она обнаружила, что лежит на ковре лицом вниз, но это был знакомый ковер.

У Доктора получилось! Они вернулись в гостиную Микки, прямо на то самое место, откуда она раньше исчезла.

— Мы сделали это! — простонала она, поднимаясь на колени.

Ответа не последовало.

— Микки? — позвала она.

Ослабленная, она обошла кресло.

Микки тоже материализовался на полу лицом вниз, но он не двигался.

— Ну вставай же, лентяй, — сказала Роза, пытаясь развеселить его.

— Если уж я смогла встать, то и ты сможешь.

Но Микки до сих пор так и не пошевелился.

— Микки? — опять позвала она, вдруг испугавшись.

Она протянула руку.

Он не шелохнулся.

Обеими руками ей удалось перевернуть его.

И тут она поняла.

Кьювил выстрелил перед тем, как они перенеслись оттуда.

И он попал в Микки…