Микки все еще был взволнован.

Паническое состояние прошло пару минут назад, Джейсон и Кевин выводили своих игроков из крепости Мантоденов и с тех пор все шло как по маслу.

Доктор прекратил давать ему указания через Розу.

Но и все остальное прекратилось тоже.

Анил оставил попытки убедить того парня играть как им было нужно, так как он перестал отвечать на его сообщения.

Оставалась пара непроверенных консолей, и Микки жаждал проверить их, ведь было абсолютно понятно, что любое промедление могло означать разницу между жизнью и смертью человека на другом конце, но ему нужно было подождать пока Джейсон или Кэвин доставят своих игроков в нужное место.

Кевин добрался туда первым, и Микки вынул соединяющий провод и вставил первую из оставшихся консолей.

Ничего.

Он попробовал следующую.

То же самое.

Нет сохраненных игр.

Таким образом все остановились, пока не пришло время для последнего этапа плана Доктора.

Но судьбы людей все еще были в его руках, что было ужасно несправедливо.

Если бы он хотел нести такую ответственность, то он стал бы врачом или солдатом, или еще кем-то.

Но он не стал.

Никто не спросил его, хочет ли он этого.

Роза сделала свой выбор, ввязавшись во все это, его же просто затянуло в ее поток и все ожидали, что он просто смирится со всем этим.

Вообще-то, Доктор наверно ожидал, что он с треском провалит дело.

Но никто не давал ему выбора.

Спросили бы, — Микки хочешь ли ты ввязываться во все эти штучки, спасения мира, да или нет? — и он бы ответил, — нет.

А кто бы стал? Но когда ты уже вовлечен во все это, ни один приличный человек не смог бы уйти.

Это на самом деле было несправедливо.

— Ну что тогда? — спросил Кевин.

— Мы можем идти домой?

Микки покачал головой.

— Не-а.

Нам сейчас предстоит настоящая работа.

Но, так как он сидел там взволнованный и погружённый в лихорадочные размышления, он был без понятия, как они смогут это сделать.

— Двадцать четыре.

— Что мы собираемся делать? — завопил Роберт.

— Вот этот — он указал на Кьювила по имени Гердикс — не может ответить.

— Он застыл!

Доктор посмотрел на Гердикса.

Потом на Роберта.

— Пульт управления, — сказал он внезапно.

Роберт схватил серебристую коробочку и передал ее Доктору.

Доктор начал быстро в ней копаться, и при этом так же быстро говорить.

— У этой штуки есть примерно та же самая функция, как у панели управления, и если я смогу модифицировать ее, то смогу модифицировать его.

Жаль, что у меня нет моей звуковой отвертки … Вот!

— Пятнадцать секунд.

Доктор махнул коробкой в сторону Кьювила.

Тот слабо дрогнул.

— Изменяю связи, подобно тому, что я проделал с Розой, — сказал Доктор.

— Я полагаю, что это довольно неприятно.

Бедная Роза.

Давай, давай…

— Восемь секунд.

Доктор продолжал тыкать в панель управления.

Наконец-то, после по меньшей мере целых трех жизней, Кьювил отреагировал.

— Пять секунд.

Гердикс подскочил к интеркому с изяществом, казавшимся абсолютно неуместным для гигантского дикобраза.

— Четыре секунды.

Доктор продолжал управлять панелью управления.

Кьювил поднял лапу и нажал кнопку.

— Три секунды.

Доктор сделал что-то, что выглядело чрезвычайно сложным.

Ничего не произошло.

— Две секунды.

— А! Я забыл… — Доктор покрутил регулятор.

— Одна секунда.

— Фрайнел, это Гердикс.

На другом конце послышалось фырканье.

— Гердикс! Почему ты не отвечал до этого? Почему у Херрьяна нет доступа?

— Это был… перепад электричества.

У нас временно пропала связь.

И двери заблокировались.

И операторы не могли управлять своими перевозчиками.

Подача энергии уже восстановлена.

Все функции вернулись в нормальное состояние.

Роберт ждал, затаив дыхание.

Сработает ли это?

Фрайнел ответил, — Очень хорошо.

Мы хотим увидеть, что перевозчики продолжают делать свое дело.

Действуйте по плану.

Роберт усмехнулся и показал Доктору большой палец.

Доктор бросил на пол серебристую коробку и глубоко вздохнул.

— Заставляют меня опуститься до их уровня, — пробормотал он сердито.

Он ударил кулаком по подлокотнику кресла и пнул ногой пульт управления.

— Это слишком, заставлять людей танцевать как марионетки, заставлять меня отнимать каждую частичку достоинства моего лучшего друга… Я могу сказать тебе, ей это не понравится.

Но у меня нет выбора.

Есть только один способ вытащить всех отсюда.

Роберт подумал, что он опять начнет все крушить, хотя он и знал, что Кьювилы следят за ним.

Но вместо этого Доктор вдруг фыркнул, и Роберт, к своему удивлению увидел, что он почти смеется.

— Ты только послушай, — сказал он.

Если бы я хотел чувствовать себя героем и каждый вечер ложиться спать, сияя от гордости за свое правое дело, мне следовало бы сменить профессию.

Ну же, нас ждет работа.

Где все?

Роберт оглянулся на план, и к своему ужасу увидел, что осталось только четыре синих огонька.

Мантодены заявили свои права еще на одну жертву.

Анил, что удивительно, смог разыскать еще двух людей, сейчас играющих в игру.

Он придумал несколько довольно убедительных легенд, и в одном случае чья-то подруга увидела его сообщения, пока просматривала Интернет, ожидая звонка от своего дружка, и написала ему, только чтобы узнать, играл ли он "Смерть Мантоденам" в течение прошлого часа.

Кто-то еще находился в онлайне, проверяя свои электронные письма, и наткнулся на одну из поддельных новостей Анила, которую и переслал другу.

Микки прижимал свой мобильник к одному уху, мобильник Джейсона — к другому, и передавал инструкции Доктора — с одного — Анилу, и обратно в молодежный клуб — через другой.

Затем Микки забрал у парней их собственные приставки и одну "рабочую", которую они обнаружили ранее, убедил (вынудил) Джейсона и Кевина пойти с ним, и сделать нечто совершенно неразумное.

Он не смог сопротивляться желанию снова взглянуть на окна Розы, когда они покидали молодежный клуб; его глаза непреодолимо влекло туда.

Но никаких признаков жизни все еще не было видно.

Он не знал, почему так отчаянно ожидал увидел что-нибудь.

Джеки все еще находилась в больнице, насколько он знал, а Роза… в другом месте.

Но когда у кого-то есть машина времени, ты не можешь не думать, что они могут внезапно появиться, даже когда ты знаешь — они где-то далеко..

Но вокруг — ни одной синей будки.

Розы и Доктора — будущих Розы и Доктора, или даже Розы и Доктора из прошлого — здесь не было.

Это было все до него, до Микки.

Он постучал в дверь перед собой.

Джейсон и Кевин позади него заерзали.

Они обрели некоторую уверенность.

С другой стороны, Микки нервничал, хотя и знал, что это не будет опасным предприятием.

Где-то секунд через тридцать, он постучал снова, уже громче.

— Прекратите шуметь! — раздался голос откуда-то сверху.

— Тут кто-то пытается поспать!

Микки поднял руку, чтобы снова постучать, но тут он услышал кое-что, чье-то шарканье, приближающееся к ним.

Дверь приоткрылась на длину цепочки, и морщинистое лицо вгляделось в них через щель.

— Здравствуйте, миссис Пай, — сказал Микки.

— Вы не возражаете, если мы войдем?

Как только они преодолели панику от мысли о том, что сделает Дарен, если придет домой и обнаружит их там, Кевин и Джейсон оказались сильно впечатлены тем, как Микки убедил миссис Пай позволить им войти в квартиру.

Они еще более впечатлились тем, как Микки реквизировал около полудюжины телевизоров, которые они нашли в задней комнате, особенно когда он даже заставил миссис Пай показать розетки, в которые их все можно подключить.

Затем он обнаружил припрятанные Дарреном игровые приставки.

Их тут были дюжины — он, должно быть, обошел весь район — и они проверили каждую из них.

И тогда он издал самый большой в мире вздох облегчения, потому что они нашли еще четыре сохраненных игры.

— Осталось найти только шесть, — сказал Доктор.

— Четыре сохраненных игры, и еще две работающих.

Таким образом, теперь только две работающих.

Микки знал, что один из них — тип, который не прекратит играть, но он не смог сказать об этом Доктору.

Хотя в любом случае это означало, что они нашли всех, кроме одного человека, все еще играющего в игру.

Как ни странно, Дарен Пай на самом деле сделал им одолжение, собирая все эти игры.

Он, скорее всего, добился большего их количества угрозами, чем Роза уговорами, а это означает, что большинство игр было в одном месте.

Так или иначе, еще четыре человека были на пути прочь от крепости Мантоденов.

И это означает, что возможно в скором времени Микки доберется до дома и ляжет спать.

Роза работала со звуковой отверткой.

Она понятия не имела, как это работает — она не имела понятия, работает ли вообще, но она не услышала никаких взрывов, так что просто надеялась на лучшее.

Она встретила другого — белого мужчину средних лет — мистера Сноу, как ей сказали — со стеклянным взглядом, не словно он боялся, а просто отказывался верить во все происходящее.

Она применила магию Доктора на мистера Нкомо, какую-то Анну или вроде того, на кого-то по имени Том Брили, и на японскую девушку, которая, должно быть, провела там довольно много времени, так как Доктор сказал, что его друг Роберт не признал ее вовсе.

Еще один человек на ее пути, сказал ей ее собственный голос.

И она очень сильно понадеялась, что была близка к тому, чтобы закончить на этом свою спасательную миссию, так, чтобы кто-нибудь смог найти время для ее же спасения.

Теперь — только четыре огонька, включая Розу; остальные покинули крепость.

Роберта беспокоило, что Кьювилы поймут, что случилось, но Доктор сказал — даже если они поймут, что люди ушли оттуда, то просто подумают, что те погибли.

Теперь последний синий огонек повернул обратно к белому — и Роберт не смог удержаться от того, чтобы не разворачиваться каждые несколько секунд к экрану.

Сейчас он приближался к белому огоньку, которым была Роза.

Теперь — разворот — пятно вдалеке, которое могло быть только человеком.

Сейчас — разворот обратно к карте — оно подобралось довольно близко к Розе.

Теперь — еще раз разворот — оно уже почти там, в любую минуту он сможет разглядеть -

Это была женщина.

Это была…Это была Рейчел Голдберг.

Роберт заставил себя улыбнуться.

— Мистер Голдберг будет так счастлив, — сказал он.

— На самом деле, она тоже была великолепна.

Он разработал маршрут, чтобы вывести Рейчел из цитадели, а Доктор передал его слова через Розу этому Микки на Земле.

Роберт закрывал глаза на два оставшихся огонька, которые не принадлежали Розе, так как они не подпрыгивали немного на месте, что Доктор понимал как сигнал.

Доктор через Розу разорвал связь с Землей, сказав Микки, чтобы тот перезвонил, когда — если — они понадобятся.

— Роза, — сказал Доктор, произнося вслух слова, создаваемые через нее, — там есть еще двое других людей, играющих в игру.

Я надеюсь, что Микки пытается найти их операторов, но у нас заканчивается время.

Я собираюсь послать тебя перехватить их, если сумею.

Может, ты сможешь их вывести, или что-то типа того.

Но в любом случае мы должны вытащить оттуда всех.

У меня есть план.

Роберт внутри себя торжествовал.

У Доктора все еще был план!

— Но там никого не должно быть.

Мы — …

— Гердикс! Перевозчики не следуют по заданному маршруту! У вас снова проблемы с питанием?

Роберт подпрыгнул, когда голос загрохотал из интеркома.

— Скорее! — крикнул он Доктору.

— Вы должны заставить его снова ответить!

Доктор скреб пол в поисках серебристого пульта управления.

— Я уронил его где-то тут…

— Вы зашвырнули его куда подальше, — напомнил ему Роберт.

— Должен быть где-то здесь…

— Гердикс! Ответьте! Если вы не ответите через тридцать секунд..

— Ну вот опять, — сказал Доктор.

— А! Он, должно быть, угодил под этот стол.

Роберт схватил игровую приставку и взял на себя ответственность по высматриванию Мантоденов на экране, пока Доктор ползает по полу на четвереньках.

— Двадцать пять секунд…

— Нет — где же эта проклятая штуковина? Ага!

На экране появился Мантоден.

Роберт инстинктивно нажал кнопку, чтобы выстрелить в него.

Он представил себе, как рука Розы поднимается для выстрела, ее палец на спусковом крючке…Мантоден лишь покачнулся, когда его настиг лазерный луч, и конечно же не упал.

Оружие против них практически бесполезно, Роберт вспомнил об этом из своего опыта игры в "Смерть Мантоденам".

Он тыкал в консоль, надеясь, что усовершенствования Доктора помогут ему здесь.

— Доктор, на нее напали! — позвал он.

Как только Доктор выпрямился, держа в руке серебряный пульт, Роберт заставил Розу применить на монстра-насекомого довольно впечатляющий прием каратэ.

— Двадцать секунд…

Роберт передал управление обратно Доктору.

— Вы должны вытащить ее оттуда! — сказал он.

— Похоже, что ты самостоятельно проделал довольно хорошую работу, — сказал Доктор.

Мантоден на экране отшатнулся; удар подействовал.

— Думаю, что для Розы настало время убегать, хотя…

Доктор вывел ее через узкий зазор, и установил скорость ее бега на максимальную.

— Хорошо, ты опять принимаешь на себя управление, — сказал он Роберту, передавая панель.

— Десять секунд…

Доктор указал на Кьювила Гердикса серебристым пультом.

Ничего не произошло.

Он встряхнул коробку.

Она загремела.

— Что-то расшаталось! — сказал он.

— Вы можете это починить? — спросил Роберт, у которого голова кружилась из-за адреналина от спасения — осмелится ли он так сказать? Да! — спасения жизни прекрасной девушки.

Даже теперь управляя ее судьбой.

Отвечая за нее…

— Да, — сказал Доктор, вскрывая крышку коробки, — это только вопрос времени…

— Пять секунд …

Доктор ткнул туда пальцем, восстанавливая связь.

Крышка вернулась на место.

Кнопка была нажата.

— Одна секунда…

Гердикс сделал судорожный шаг вперед.

Двери комнаты взорвались.