Серена сидела очень тихо, полностью сконцентрировавшись на своем дыхании. Сейчас ее не волновал практически ни один житей­ский вопрос— все находилось за гранью реальности. Подобной техни­ке расслабления ее научила СкайНет, и I-950 успешно сю пользова­лась, начиная с самого раннего детства. К несчастью, сегодня было очень сложно сосредоточиться, а потому Серена решила попробовать с начала.

В этот день она стала впервые свидетелем собственной дикой яро­сти, граничащей с безумием. Ее душило неимоверное желание кру­шить и убивать всех и вся. Но первым делом ее руки тянулись к этим тупым Терминаторам. К сожалению, они были ее единственными по­мощниками, и, несмотря на свою некомпетентность, несообразитель­ность, неумение работать с людьми, неадекватное и бестактное пове­дение, Серена продолжала сильно в них нуждаться.

Не помогало даже то оправдание, что Терминаторы в точности выполняли ее собственный приказ. «Теперь мне придется заставить их убить Дайсона»,— подумала она с горечью. Конечно, Серена собира­лась убить его в любом случае, а затем свалить всю вину на Конноров, но это должно было произойти совсем не так скоро. I-950 впервые чув­ствовала себя полной дурой. Оказывается; это просто ужасно и так по-человечески…

Наконец, Серена решила, что самым мудрым решением является отправка Терминаторов вслед Саре Коннор и ее сообщнику. В конце концов, Джон Коннор находился теперь практически в ее собствен­ных руках, и это было неоспоримое преимущество. А убийство Дайсо­на можно организовать и попозже, тем более, что этот человек спосо­бен принести за это время определенную пользу.

Способность Сары Коннор избегать собственной смерти граничи­ла со сверхъестественным явлением. Ей постоянно удавалось уйти от преследования, восстанавливая тем самым естественный континуум времени. А СкайНет, несмотря паевою идиотскую настойчивость, по­стоянно проигрывала.

Пальцы Серены до боли сжали подлокотники кресла и начали медленно обдирать дорогую кожаную обшивку. I-950 в очередной раз заставила себя расслабиться и начала процесс медитации заново. Сна­чала глубокий вздох…

— Мисс Бернс,— раздался извиняющийся голос миссис Дюпри, который, словно выстрел, прервал очередную попытку медита­ции.— Я понимаю, что вы просили не беспокоить, однако здесь на­ходится мистер Уоррен, и он хочет вас видеть.

«Этого еще не хватало,— подумала Серена, расцарапав палец до крови.— У меня абсолютно нет времени». Тем не менее, глава Отде­ла безопасности просто не могла послать президента компании ко всем чертям, тем более в его присутствии, и потому Серена была вынужде­на льстиво ответить:

— Да-да, конечно, пускай войдет.

Когда Уоррен зашел в кабинет, I-950 пришлось встать.

— Простите, что помешал вам,— покорно произнес он.

«Неужели он до сих пор сожалеет о смерти этой сучки?» — удиви­лась Серена.

— Никаких проблем,— произнесла она вслух.— Просто у меня страшно разболелась голова, и я решила сделать небольшой перерыв.

— Это, действительно, очень неприятно,— ответил президент компании. Он посмотрел на нее так, будто женщина случайно оказа­лась в кабинете без блузки.— Дело в той докладной записке, которую вы разослали по зданию. Если вы не возражаете, то я бы хотел полу­чить объяснения.

Слова Уоррена удивили ее. Серена всегда считала президента за ничтожество — по крайней мере, все свои обязанности он возлагал на генерального директора — мистера Колвина. Тот же был в длительной командировке вплоть до следующего вторника, а потому Серена реши­ла, что на все оставшееся время власть полностью перешла в ее руки.

Серена улыбнулась и пригласила президента сесть на диван. Сама она разместилась рядом, вальяжно положив свою бледную руку на спинку.

— Я распорядилась, чтобы все ученые получили оружие,— произ­несла она, мило улыбаясь.

— Вот именно; по этому поводу мне уже позвонило несколько че­ловек,— ответил сухо Уоррен.

— Дело в том, что я никогда бы не отдала подобного распоряже­ния, не будь оно жизненно необходимо, — ответила Серена, мгновен­но становясь серьезной.— Мы получили информацию из самых досто­верных источников, что Сара Коннор вновь готовит покушение на компанию «Кибердайн Системс».

Президент за несколько секунд заметно посерел. Конечно, I-950 обладала прекрасным зрением, но, по ее мнению, это было бы замет­но даже обычному человеку.

— Неужели она вернулась? — почти шепотом произнес Уоррен. Вытащив из кармана носовой платок, он промокнул им мгновенно вспотевший лоб, а затем вновь обернулся к Серене.— Расскажите мне все по порядку.

— Эта женщина предприняла атаку на укрепленную базу в Сакра­менто. Заблаговременно я выслала в командировку мистера Дайсона; и он сообщил мне несколько хороших и плохих новостей. Хорошая но­вость заключалась в том, что им удалось предотвратить подрыв этого мощного укрепления. Что же касается плохой… Преступники запус­тили в компьютерную систему некое подобие вируса, и теперь там не­обходимо провести глобальную чистку. Скорее всего, легче просто уничтожить все материалы и перезагрузить их заново. Доступ осуще­ствлялся через разрез в силовом кабеле.

— Все не так уж плохо,— произнес Уоррен, на котором не было лица.— Особенно если вспомнить, что она сотворила с нами в про­шлый раз.

— Следующая плохая новость,— продолжила Серена, напустив па себя глубокую печаль.— Этой мерзавке удалось бежать. То же са­мое касается ее единомышленника.

Уоррен надул губы и сурово ответил:

— От бывшего агента ФБР я ожидал гораздо большего.

В ответ Серена улыбнулась, наклонилась ниже и прошептала:

— Следующая хорошая новость,— она задержала дыхание,— у нас находится ее сын, Джон Коннор.

Лицо Уоррена на мгновение осветила улыбка, однако затем он озабоченно спросил:

— Действительно у нас, или в руках полиций?

I-950 жеманно наклонила в сторону голову. Довольно усмехнув­шись, она ответила:

— У нас, у нас… Я приказала мистеру Дайсоиу привезти его сюда. Согласно простым подсчетам, они появятся в Лос-Анджелесе не ранее, чем через пару часов.— Серена многозначительно посмотрела на Уоррена.— Именно поэтому я попросила распространить по офисам свое послание. Особенно уязвимы ученые — эта сумасшедшая жен­щина направит свой первый удар именно по ним. А я абсолютно не хочу лишних жертв, понимаете?

— Да,—задумчиво ответил Уоррен,— прекрасно понимаю.— Положив руки на колени, он некоторое время недоуменно смотрел в сторону. Наконец президент решительно кивнул и сказал: — Хорошо, сегодня вечером окончание рабочего дня произойдет в пять часов. Со­трудники разъезжаются но своим домам и сидят там до получения до­полнительной информации, правильно? Разумеется, данное распоря­жение не распространяется на членов совета безопасности,— добавил он, улыбнувшись в сторону Серены.

Женщина воодушевленно кивнула.

— Отлично. Как долго, по вашему мнению, нам придется пробыть взаперти? —- нервно спросил президент.

— Совсем незначительное время,— поспешила заверить его Сере­на.— Мистер Дайсон сообщил, что парнишка оказался немного ра­нен. По этой причине его матушка не заставит себя долго ждать. Зав­трашнее утро— это крайний срок. А весь остальной кошмар должен закончиться к концу текущей недели.

Пол Уоррен тяжело выдохнул.

— Вы даже не представляете, насколько приятно мне это слы­шать,— произнес он.— Думаю, Роджер согласится со мной по этому поводу. Я обязательно сообщу ему сегодня вечером обо всех событиях.

— Думаете, это оправданно? — спросила, нахмурившись, Сере­на.— Встреча в Далласе очень важна, не так ли? Мистер Колвин, ус­лышав последние известия, захочет поскорее вернуться домой. Тем не менее, я могу вас заверить со всей ответственностью: этот человек нам ничем ие сможет помочь. А если он решит остаться в команди­ровке, то все равно будет очень сильно переживать. Подобное пове­дение вполне объяснимо, но зачем же его провоцировать? Тем не менее,— добавила Серена, мило улыбнувшись,— я не могу запре­тить вам звонить.

Ощутив сильную тревогу, Уоррен ответил:

— Прекрасно понимаю вашу точку зрения.

На самом деле, встреча в Далласе была одним из самых крупных симпозиумов за весь прошедший год. Однако президент не любил ос­таваться один на один с огромной компанией, особенно в тяжелые для фирмы времена. Кроме того, Уоррену пришлось бы нести единолич­ную ответственность. «На сей раз я должен поступиться собственны­ми интересами ради общего дела,— решил он. — К тому времени, как вернется Колвин, все уже может закончиться. А встреча в Далласе го­товилась на протяжении нескольких месяцев».

— Я позабочусь об этом,— произнес президент, поднимаясь со своего места.— Спасибо вам, мисс Бернс. Вы можете всецело рассчи­тывать на мою помощь. Последнее пожелание,— он взглянул ей пря­мо в глаза,— удачи!

Серена посмотрела на Уоррена с едва скрываемым презрением. Наконец мужчина развернулся и, не оборачиваясь, пошел прочь.

I-950 оценила результаты произведенных переговоров. «Я была на высоте»,— решила она.

«А теперь стоит перейти к гораздо более важным делам. Надо при­казать врачу и сестре-хозяйке компании остаться в здании после того, как все уйдут. К тому времени Терминаторы вернутся домой, и она сможет заменить ими троих из шести человек постоянного состава ох­раны здания».

За передний стол, располагающийся у самого входа, она посадит Седьмого, который выглядит наиболее консервативно; двое остальных будут неусыпно дежурить около мальчика. Она передаст медицинско­му персоналу, что один из Терминаторов прошел курсы сестринского ухода, а затем отправит врача домой.

«Мы сядем на диван, откинемся иа спинку и начнем ждать Сару Коннор. На этот раз ей не удастся уйти безнаказанной».