Воспоминания вызвали у Серены улыбку: да, она, действительно, умела вызывать в людях доверие. Взвалив на плечи пару корзин, она отправилась обратно к свой траншее.

Несколько дней назад ей пришлось пробить бетонный пол госте­вой комнаты, чтобы заняться тайником внутри дома. Сегодня она за­кончит земляные работы, оставив держаться цементный пол на мас­сивных шестах. По мере того, как влажная масса будет высыхать, женщина решила возводить металлические подпорки к стенам.

Следующим этапом станет установка сложнейших систем кли­мат-контроля и электронной очистки воздуха; часть этих приборов уже ожидала своей очереди в гостевой комнате. Через некоторое вре­мя Серена закончит закупку оборудования и приступит к непосред­ственному использованию секретной лаборатории.

По ходу постройки киборг занималась тем, что разыскивала на всей территории Соединенных Штатов особые литейные компании, способные к производству составных частей скелета Т-101. По проше­ствии пары недель к пей стали приходить первые заказы вполне удов­летворительного качества, и Серена уже начала радостно потирать руки.

Когда придет назначенное время, она вступит в контакт с зару­бежными производителями. «Данному процессу надо будет обеспечить максимальную степень секретности»,— подумала Серена. Внезапно в голову пришла ужасная мысль: а что если эти производители, находя­щиеся между собой в тесном сотрудничестве, случайно обнаружат удивительное сходство изготовляемых деталей? А что если они наду­мают попытаться соединить их воедино?

Определив ожидаемую вероятность прогнозируемых событий, ки­борг отбросила данную мысль за отсутствием реальной достоверности. Но что если семейка Конноров наткнется на ее творение? Не остава­лось даже малейших сомнений, что Сара догадается о сути происходя­щих событий. Этот вопрос сейчас и составлял единственную реальную проблему Серены.

Наполнив в очередной раз корзины землей, киборг задумалась о врагах СкайНет. После разрушения первой компании «Кибердайн» Конноры словно растворились среди многомиллионного населения Соединенных Штатов. По прошествии нескольких месяцев до нее дошла информация о возникновении парочки на севере, однако данные до сих пор не подтвердились. Несмотря на все прилагаемые уси­лия, они до сих пор находились вне досягаемости.

«Быть может, этот факт не так уж и плох? — подумала Серена, вонзая лопату в плотную слежавшуюся землю.— На сегодняшний мо­мент— да. Однако от Конноров не приходится ожидать ничего хоро­шего».

Послав запрос на их фамилии через Интернет, киборг принялась ждать. Стоило только кому-либо начать разговор о Коннорах, либо по­пытаться навести о них справки— Серена моментально была бы об этом осведомлена. Файлы секретной картотеки ФБР и ЦРУ также не дали ничего нового.

Взвалив тяжелую корзину на плечо, он осознала очевидный факт: как только любимцы Сети начинали заниматься проблемой Конноров, они тут же превращались в отверженных неудачников.

Поднявшись по лестнице своей будущей лаборатории на поверх­ность, киборг отбросила неприятные мысли. Если дело с постройкой пойдет так же споро, как и сейчас, то к концу следующей недели она уже сможет приступить к тонкой работе по сборке Т-101.

Буквально несколько дней назад, нe обращая внимания на вопро­сительные взгляды представителей компаний, Серена приобрела в ряде крупных дентологических центров несколько наборов искусст­венных зубов, а в хирургическом исследовательском университете— матрицу для наращивания плоти.

В качестве первоначального средства жизнеобеспечения новой модели Серепа решила использовать свою собственную кровь. Все химикаты, необходимые для ускорения клеточного роста, ждали своего часа в рефрижераторах.

За исключением тяжелых физических усилий, связанных с пост­ройкой и оснащением лаборатории, остальные этапы общего процес­са не предвещали серьезных трудностей. Новый образец Терминато­ра, похожий как две капли воды на живого человека, появится менее чем через пару месяцев. К тому моменту, как «Кибердайн» сделает ей первый заказ, в подчинении Серены окажется лучший помощник на свете. Тогда работа пойдет в несколько раз быстрее. Сообща они суме­ют защитить благополучие своей прародительницы— СкайНет.

«Я знаю, что они собираются использовать меня; они знают, что им придется использовать меня. Так в чем же проблема?»

Трикер? Возможно. Однако в последнее время Серена перестала чувствовать на себе опасливый взгляд представителей правительства.Скорее всего,этот человек сейчас расшаркивается где-нибудь в Белом Доме, пытаясь продемонстрировать окружению свой огромный авто­ритет. Несмотря на то, что киборг была уверена — ее прошлое пред­ставляет собой чистую страницу, в глубине души она опасалась на­стырного характера Трикера.

В конце концов, женщина заключила: «Я способна дать стопро­центную гарантию только результатам своей работы. Например, зем­ляной работы». Если дела пойдут совсем неважно, то всегда останет­ся крайний вариант— просто уничтожить Трикера.

Серена знала, что подобное решение будет ей совсем не по душе. Трикер оказался самым интересным человеком, с которым ее столкну­ла судьба в конце двадцатого века. Киборг будет всю свою жизнь со­жалеть о содеянном. Но то, с чем она никак не могла жить, называлось поражением.