Серена, словно испуганная лань, осторожно остановилась в самом центре большой камеры. Где-то неподалеку прятался мальчик при­мерно ее возраста — порядка тринадцати лет. Да, вот и настал тот момент, когда киборгу придется лицом к лицу встретиться с диким человеком.

Девушка знала, что заключенные и надзиратели относятся к одно­му и тому же племени: каким-то непостижимым образом СкайНет удалось покорить последних, сделать их сговорчивыми и неопасными. Но что касается остальных… Этот мальчик был способен на все что угодно. Задание Серены заключалось в том, чтобы как можно скорее его уничтожить. Девушка облизала губы, терзаемая предвкушением боя и одновременно страхом. Здесь должна состояться настоящая ду­эль!

Внешне камера казалась абсолютно пустой. Серена наклонилась вперед, изучая пустые стены. Говоря по правде, киборг уже давно слышала присутствие парнишки у себя над головой— он изо всех сил держался за перекладину на потолке. «Выжившие образцы людей в самом деле обладают недюжинной хитростью,— подумала она.— Оказывается, война— прекрасный селекционный фактор».

«Ну и что?— мелькнула в голове Серены новая мысль.—- Каковы будут твои следующие действия?» Киборг удивлялась своей медли­тельности: следуя регламрнтным инструкциям, она должна была прикончить смертного еще две с половиной минуты назад. Решив доиграть начатый спектакль до конца, она едва слышно произнесла:

— Эй! Здесь кто-нибудь есть?

Затаив дыхание, Серена несмело подняла голову вверх. В следу­ющее мгновение девушка сделала шаг назад, решив опереться спиной о дверную щеколду.

Послышался свист рассекаемого воздуха, и в ту же секунду ей на плечи приземлился таинственный противник.

«Ну, наконец-то, ты решился»,— подумала она и закричала, со­всем как маленькая слабая девчонка.

Зажав миниатюрной ладошкой ее рот, парень попытался прижать Серену к земле. В следующее мгновение раздался ответный крик, ко­торый был нацелен, видимо, на деморализацию соперника. В ноздри ударил едкий человеческий запах. Она ненавидела эту вонь с самого момента своего появления на свет, однако сейчас обстоятельства дик­товали свои собственные условия. Игнорируя сумятицу, киборг отме­тила, что мальчик был довольно легким, но вместе с тем и сильным не по годам; смешно сказать, I-950 была способна отбросить его к проти­воположной стене усилием одной-единственной руки.

— Прекрати! — зашипел ей парень прямо в ухо,— и я уберу свою руку. Иначе ты рискуешь услышать хруст своих собственных позвонков.

Проанализировав ситуацию, Серена выбрала решение, которое в наибольшей степени подходило обыгрываемому ею образу. Затрепе­тав всем телом, пытаясь подавить свой внутренний смех, она с готов­ностью кивнула.

К омерзительному запаху человеческой плоти, исходившему от врага, примешивался липкий страх. Киборг знала, что в этом нет аб­солютно ничего странного — каждый смертный, чей жизненный путь измерялся днями, был подвержен этой слабости. Однако мальчик ни­чего не знал о подобных выкладках СкайНет. Его единственная польза заключалась в том, что через тринадцать лет жизни он превратился в хороший тренировочный макет для отпрысков глобальной компью­терной сети. Без ложной скромности Серена относила себя к после­дним творениям своего создателя.

Решив взять инициативу в свои руки, девушка шепотом произнесла:

— Кто ты?

—- Здесь вопросы задаю я,— грубо прервал ее мальчик.

Он до сих пор продолжал лежать поверх ее тела, и если Серену не обманывал ее непродолжительный жизненный опыт, то подобное времяпрепровождение начинало все больше нравиться этому юнцу. Девушка легко повернулась и оказалась к нему лицом. О да, подобное развитие событий понравилось мальчику еще больше.

— Пожалуйста, только не делай не мне больно,— взмолилась Се­рена, решив ие скупиться на слезы.

Боевой орган мальчишки был готов к атаке; едва сдерживая страстное влечение, он хрипло произнес:

— Кто ты и что ты здесь делаешь?

Серена отдала должное, что несмотря на сложившуюся ситуацию, парень продолжал пытаться контролировать ситуацию.

— Мне… мне просто стало любопытно,— заикаясь, ответила она, проявляя признаки неудержимого страха.—Я никогда не встречала человека… с противоположной стороны.— Замолчав, девушка нача­ла пристально рассматривать лицо своего неприятеля.— Что это зна­чит: быть на свободе?

Парень нахмурился.

— Мне непонятен твой вопрос.

— Дело в том, что я пи разу не была с противоположной сторо­ны,— сказала Серена, продолжая лицемерно дрожать. Мышцы посте­пенно перестали выполнять несвойственные им команды, и девушке пришлось изобразить удушье.

— Никогда? — недоверчиво переспросил юнец, чей голос звонко зазвенел во тьме.

— Просто я родилась здесь,— прошептала Серена, с трудом пода­вив рыдания.— Это ужасное место! Они выполняют на нас свои экс­перименты…

Ирония сложившейся ситуации заключалась в том, что последние слова были совсем недалеки от истины. Вся жизнь Серены представ­ляла собой один сплошной эксперимент.

Лицо мальчишки изменилось, глаза наполнились состраданием, и, протянув вперед мозолистую руку, он нежно погладил девушку по щеке.

— Извини,— наконец, произнес он.

Серена решила, что настала пора проявить свои истинные актер­ские таланты. Она ударилась в показательную истерику, а парню ни­чего не оставалось делать, как попытаться ее хоть немного успокоить. Ласково покачивая головой, мальчик пытался проявить по отноше­нию к незнакомке максимум нежности и внимания. Серена отметила,что ее охватили крайне приятные ощущения. Если бы она сейчас дей­ствительно рыдала, эти действия в самом деле были способны успокоить страдающую душу. Протянув вперед руку, она дотронулась до лица мальчика и заглянула ему в глаза.

Тот инстинктивно подался вперед, а затем резко остановился. Се­рена продолжила свое черное дело: охватив юнца за шею, она притя­нула его к себе. Их первый поцелуй остался в памяти как нежный по­левой цветок — поцелуй двух маленьких детей. Постепенно движения стали более смелыми и осмысленными; скоро они превратились в страсть. Ритм ласкающих движений все нарастал, и, наконец, настал момент решительных действий.

Серена первой выскользнула из своей легкой тупики — по правде говоря, это было ее единственным одеянием. Мальчик, лишившись дара речи, во все глаза смотрел на се идеальную фигуру. Затем девуш­ка решительно наклонилась вперед и помогла ему быстро сбросить свои лохмотья. Покрывал поцелуями каждый шрам его худощавого тела, Серена с головой окунулась в величайшее таинство человеческой жизни.

Киборг потеряла с этим мальчиком свою ничего не значащую не­винность, а но прошествии нескольких минут переломила ему шейные позвонки, исполнив тем самым приказ СкайНет. Надо сказать, очень приятный был эпизод.