9

Галлафер еще с минуту продолжал пристально разглядывать ее. Затем внимание его вновь оказалось обращено к Раглану.

- Уж лучше мне, пожалуй, заняться тем, в чем я по крайней мере разбираюсь. Итак, вернемся к тому человеку. К тому самому, что влез к вам в дом. Помимо его роста и веса вам удалось еще что-нибудь запомнить? И пожалуйста, поподробнее о том, что вы имели в виду, называя его "профессионалом".

- Вы, Галлафер, профессионал в своем деле. Так вот, он тоже был профессионалом. Теперь, что касается примет: На правой щеке у него я заметил шрам, примерно около двух дюймов длиной. Плотно прилегающие уши с небольшими мочками. Несколько заниженная линия роста волос - если только это не было накладкой, в чем я, в принципе, сомневаюсь. Кожа у него несколько потемнее, чем у Каваси, глаза небольшие, лицо решительное, с выступающими скулами.

- Что ж, довольно неплохо, - одобрил Галлафер. Покончив с записями, он оторвался от блокнота и снова взглянул на Раглана. - Если вы и на самом деле собираетесь отправиться на ту гору, где строил свой дом Хокарт, то будьте поосторожней. Помните, что, как только вы свернете с шоссе, вам придется рассчитывать лишь исключительно на собственные силы.

Затем он обратился к Каваси.

- Хочу оговориться сразу, что мне не хотелось бы вас обижать, но я вам не верю. Согласитесь, что слишком уж это неправдоподобно, и все же, давайте чисто теоретически предположим, что вы правы. Ну и так как же там, откуда ввы пришли?

- Почти так же как здесь, но только по-другому. Солнце... не такое как здесь. Оно как будто бы светит сквозь туман. Вокруг много зеленеющих полей, лугов, рвов с водой.

Галлафер поднялся из-за стола.

- Вы тоже собираетесь туда? Где Хокарт затеял строительство?

- Наверное да.

- А куда еще?

- Я буду здесь. Вот тут, в Тамарроне или в пути туда, но только мне очень не хотелось бы нарваться на неприятности. Я хочу найти его и выручить из любой беды, в которую он мог попасть.

- Будьте поосторожней, - Галлафер направился прочь. - Ядовитая Женщина, значит? Это что-то новенькое!

- Ничего нового в этом нет. Еще очень давно, когда королю нужно было избавиться от соперника, он посылал ему в подарок такую девушку. После этого - нет соперника и нет беспокойства.

Галлафер пожал плечами.

- Ну, не буду вас больше задерживать...

После того, как он скрылся за дверью, Каваси взглянула на Майка.

- Кто он?

- Это закон. Он полицейский. Расследует преступления, всякие такие события, как тот пожар. Его не стоит недооценивать. Мне кажется, что это очень сообразительный молодой человек, и он совсем не прост.

- А он хороший?

- По-моему, да. И опытный.

- Он мне не поверил.

Раглан сделал рукой широкий жест.

- Никто из них не поверит в это. Ну, не до конца. И поэтому ты никому ничего не рассказывай. А то они подумают, что ты все выдумываешь. Просто говори, что раньше твое племя жило здесь, пусть все думают, что ты из индейцев.

- Я думаю, что я и на самом деле отношусь к тем, кого вы называете "индейцами".

Снова наступило молчание. Майк Раглан продолжал внимательно разглядывать улицу за окном. Если "они" зашли так далеко, что даже отважились залезть минувшей ночью к нему в дом и устроить пожар в кафе, чтобы уничтожить Эрика и Каваси, то, несомненно, им ничего не стоит попытаться убить и его тоже. Рискнет ли он после всего взять ее с собой? А если нет, то где ее можно будет оставить? У полиции было полно своих забот, а сам городишко слишком мал, и в случае чего, они своего не упустят.

- Мне нужно вернуться на гору. Я должен быть уверен, что Эрика там нет.

- И я с тобой.

- А вот твой знакомый ковбой, тот старик...

- Джонни?

- Как он смог очутиться на... на "Обратной Стороне"? Ведь кива тогда не была открыта?

- Иногда бывают другие пути. Это такое... я не могу объяснить. Иногда открыто, иногда закрыто. Там нет... как вы это называете... закономерности? Он рассказывал, что гнался за дикой коровой. Она называется "отбившаяся". Она убегала, а он ее догонял, ехал на лошади очень быстро с вершины холма, размахивая веревкой. Корова исчезла, а он бросился за ней... А потом он на Обратной стороне. Просто так получилось, а потом он так и не смог найти дорогу обратно. Может быть она закрылась. Я не знаю. Он тоже не знает. Он никогда не смог вернуться назад.

- А что было потом?

- Они узнали, что кто-то прошел. Они пришли посмотреть. Он спрятался. Они не нашли. - Ее глаза встретились со взглядом Раглана. - Там где он был, очень глухое место. Дикая корова, иногда, может, дикая лошадь. Тогда он был молодым ковбоем. Теперь он старый ковбой. Они никогда не нашли его.

- Он убил кого-нибудь из них?

- Наверное. Он никогда не говорил, но я слышала, что кто его идет искать, тот умирает. Сейчас никто не ищет. Он живет там давно, и ничего плохого для них не случилось, так что им стало все равно. Мне так кажется.

- Ты знаешь, где он?

- Конечно, знаю! Мы не враги. Он не против нас.

Снова наступило молчание. Майк обдумывал сложившуюся ситуацию. Он был более чем уверен, что Галлафер предпримет логически приемлемый шаг и примется за поиски белого фургона. Фургон был единственным из реально существующих доказательств, тем более что он был вполне материален, и к тому же Галлафер собственными глазами видел его.

Несомненно, если "им" приходится действовать на этой стороне, то им необходима база, место, где можно было бы спать и оставлять фургон, когда он простаивал без дела - это место, по сути, должно было бы находиться неподалеку от пути назад, на тот случай, если им вдруг пришлось бы срочно вернуться обратно.

Теперь ему придется действовать наугад, не зная ровным счетом ничего о том, с чем или с кем он имеет дело. Единственное, о чем он мог догадываться, так это что некоторые из них вот уже на протяжении многих лет тайно жили на этой стороне, не раскрывая себя. Возможно один из них сидит сейчас вместе с ними, в вот этом же ресторане. Для подслушивания чужих разговоров это место подошло бы как нельзя лучше. Если у них и в самом деле была собственная база по эту сторону, то она, скорее всего, могла быть основана много-много лет назад. А поэтому ему придется соблюдать крайнюю осторожность.

А вот к примеру, откуда у них этот фургон? Он должен быть зарегистрирован. У водителя должны быть права. Все это предполагало наличие некоей особой связи.

А может быть у них были и другие машины, кроме фургона?

- Послушай, Каваси, а ты смогла бы узнать среди других людей человека с Обратной Стороны? Я имею в виду, что их здесь может оказаться много.

- Думаю... может быть, да. Я не уверена. Но иногда мне кажется, что я их вижу.

Он встал из-за стола.

- Пойдем.

Остановившись у кассы, Майк оплатил счет, и Каваси внимательно следила за тем, как он это делает.

Выйдя на улицу, он остановился и огляделся по сторонам. Поблизости не было видно ни души. По дороге мимо них проехал пикап, на переднем сидении которого сидели двое индейцев-навахо. Перейдя через улицу, он подошел к своей машине, и снова оглянувшись, открыл дверцу. Никто как будто не обратил на его действия никакого внимания.

Подавляющее большинство горожан были мормонами и очень хорошо знали друг друга. Это могло облегчить задачу Галлафера.

Остановившись на ближайшей автозаправке, Майк велел залить полный бак. Он задумчиво разглядывал служащего бензоколоннки. Еще одно подходящее место для наблюдательного пункта; но паренек как будто не обращал на него внимания.

Когда джип выехал на дорогу, Раглан увидел, что у обочины шоссе примерно в миле впереди припаркована машина. Это была машина Галлафера. Когда он подъехал поближе, то показавшаяся из окошка рука взмахом призвала их остановиться.

Галлафер был один в машине.

- У вас есть пистолет?

Раглан немного помедлил с ответом.

- Да. Когда я отправляюсь в горы, то всегда беру его с собой.

- Тогда пусть он всегда будет у вас под рукой.

Раглан упомянул о своих догадках по поводу долговременной базы, и Галлафер согласно кивнул.

- Я тоже уже думал об этом. Перебирал в памяти людей, все строил догадки, кто это такой и где.

Он замолчал, оставаясь неподвижно сидеть, глядя на дорогу. Затем он снова обернулся к Раглану.

- Нет ясности, все слишком призрачно, - сказал он наконец. - Я не знаю, как обращаться с этим. Пока не знаю. - Он снова замолчал. - А я вот тут как раз читал статью о вас. - Он взмахнул рукой с раскрытым журналом. Вам-то к такому не привыкать.

- К подобным вещам привыкнуть невозможно, - ответил Раглан. - С фальсификациями дело обстоит очень просто. Почти каждый худо-бедно смыслящий в своем деле фокусник сможет без особого труда заткнуть шулеров за пояс. Большинство из используемых ими приемов известны иллюзионистам вот уже на протяжении последних пяти десятилетий. Люди верят мошенникам, потому что они хотят верить в чудо, и поэтому они им очень не хочется, чтобы обман открылся. Тот кто ждет чудес, обязательно их найдет.

- У меня есть кое-какие соображения, - Галлафер продолжал разглядывать Раглана. - Но об этом лучше помалкивать. Пересуды нам ни к чему.

Раглан завел машину и поехал дальше. До поворота оставалось еще несколько миль, и, не заметив его, можно было запросто проскочить мимо. А поэтому ему придется быть очень и очень внимательным.

Каваси молчала. Она закрыла глаза и как будто задремала. У Майка тоже не было настроения самому начинать разговор. Он пытался восстановить в памяти присланную ему Эриком карту. Обозначенный на ней маршрут проходил в стороне от того пути через каньон, по которому он ехал вчера и который теперь оставался значительно южнее этого места. Они находились уже в часе езды от города, когда Майк наконец свернул с шоссе на пустынную грунтовую дорогу. Вскоре дорога эта начала все больше углябляться в ложбину, и тогда он остановил машину.

Каваси открыла глаза.

- В чем дело?

- Хочу получше взглянуть на дорогу, - он собирался выйти из машины. Нет ли там каких следов.

Он сделал несколько шагов вперед, остановившись ненадолго у переднего бампера, чтобы взглянуть себе по ноги. Затем он отправился дальше, шагая по обочине грунтовой дороги, не желая затоптать следы.

На земле были заметны следы протекторов, оставленные здесь колесами двух разных автомобилей несколько дней назад. Следы автомобильных шин пересекали другие следы - оставленные дикобразом, лапками нескольких земляных белок и переползавшими через дорогу змеями. Он прошел еще несколько сотен футов, не переставая пристально разглядывать следы. Первая машина ехала, по-видимому, очень быстро, и сидевший за рулем человек был хорошо знаком с дорогой - возможно это был Эрик Хокарт. Его преследовала другая машина, и уж наверняка это был не белый фургон. Но судя по оставленным следам, обратно ни одна из машин не проезжала. Так где же теперь Эрик? Куда они могли отвезти его?

Каваси наблюдала за ним из машины.

- Они сюда не возвращались, - сказал ей Майк.

Девушка пожала плечами.

- У них есть другие пути, хоть и не очень надежные, но они есть.

Так где же Эрик? Если предположить, что у них есть укрытие, база на этой стороне, то может быть они держат его там? Майк тут же поделился своими соображениями с Каваси.

- Я думаю, это возможно, - ответила она, - но не надолго. Рука захочет, чтобы его допросили.

- А потом убили?

- Может быть, но я в этом не уверена. Он у-че-ный? Я думаю, что Рука оставит его у себя, чтобы он работал для него. У него есть... как вы это называете? Такие штучки, чтобы слушать. Большие уши. - Она немного помолчала. - Он слушает, о чем люди говорят между собой. Все время слушает.

С того места, где они остановились, Майку еще было видно так называемое шоссе. Это была пустынная дорога, по которой в час проезжало два или может быть три автомобиля. Теперь она была абсолютно пуста. Он снова обернулся и окинул взглядом открывавшуюся перед ним местность. Разумеется, он сразу же отметил про себя, что здесь было много таких местечек, где запросто мог притаиться остающийся незамеченным наблюдатель.

Подумав об этом, он снова сел за руль и джип поехал дальше по дороге. Хорошо было бы, конечно, иметь при себе винтовку, или еще лучше, обрез, с которым управляться было бы значительно легче, нежели с винтовкой.

Через несколько миль пути дорога разветвлялась, и тогда, оказавшись у развилки, он свернул на ту тропу, что уводила прямиком на восток. По мере того, как они приближались к изломанным каменным хребтам, островки пустынной растительности встречались все чаще. Он взглянул на Каваси.

- Ты боишься?

- Да. Они очень плохие люди. Они очень хотят поймать меня. Они очень боятся людей, что попадают туда. У вас здесь нет никакой дисциплины, это они так говорят.

- А что, многие уже побывали там?

- Нет, нет, конечно! Это невозможно! Почти невозможно. Очень долгое время туда никто не проходил. Ну, только иногда-иногда, случайно. Если кто-то приходит туда от вас, его тут же выслеживают и убивают. Немедленно.

- А как же Джонни? Тот ковбой?

- Они пытались. Он очень хитрый. Он не оставляет следов. Он очень хорошо прячется. У него есть несколько мест, чтобы спрятаться. Наконец им надоело, и они решили, что он им не важен.

- А ты?

- Я мятежница. Я слишком много думаю. Я задаю вопросы. Я опасна для них, поэтому я убежала в горы, где меня ждут другие. - Она замолчала, в то время, как Раглан, сделав резкий поворот, съехал на дно пересохшего оврага, по которому некогда протекала река. - Там очень плохо, большая сушь. Ничего не растет. Растения не приносят семян. Некоторые умирают, многие болеют. Они посылают кого-нибудь за семенами, но многие из них не приживаются. Она снова взглянула на Майка. - Там не так как здесь, у вас - одни растения растут, а другие нет. Мы не знаем, почему так бывает. Мы решили, что у нас должна быть постоянная дорога. Вы говорите постоянная, да? Нам нужно, чтобы дорога была всегда. Чтобы было много семян.