— Фу, я не про это! И правильнее говорить «разряжусь», — покраснела я. Потом загадочно обвела взглядом его с головы до ног и томным голосом добавила: — А вообще-то хочу. Но не буду. Потому что я — не такая.

— А какая?

Тут на моё счастье вернулся Серый с «поломанным» радиоприёмником под мышкой. Брат ещё раз попрощался с «другом детства» и мы вышли на улицу.

— Так, я сейчас к участковому, а ты мигом домой. Расскажи всё Теоне с Базирогом. Никуда не отлучайтесь и ничего не предпринимайте, пока не вернусь.

— Поняла.

— Нет, всё-таки давай сперва тебя провожу, а потом — к дяде Боре.

— Разве я два двора сама не пройду? Что со мной случится средь бела дня. Вон даже калитку нашу отсюда видно.

— Ну, хорошо. Тогда я помчал.

Мне действительно не удалось пройти по улице сто метров без приключений. Как только Вотар забежал в проулок, снег возле меня «ожил». Сугробы превратились в двух здоровенных негров в белых маскировочных халатах. К несчастью, реакция моя не такая, как у Теоларинэ. Да ещё сработал эффект неожиданности. В общем, последнее, что я помню — это зажавшую рот ладонь и сильный удар по затылку…

***

Вотар. Сегодня суббота, поэтому пришлось бежать не в отделение, а домой к Борису Никитичу. Участковый, как назло, жил на другом краю хутора. Пока он оделся, пока разогрел «Ниву», пока заехали за вторым милиционером и вернулись к дому слепого Григория, прошло около часа.

— Сиди в машине, — приказал дядя Боря и достал табельный «Макаров».

— Да, я…

— Нет, Сережа — это опасно! Не приведи, господи, что случится. Как потом твоим родным в глаза смотреть?

— Хорошо, подожду, — соврал я. И, как только люди в форме захлопнули калитку, прокрался следом.

К сожалению «Витёк» что-то почуял и скрылся. А перед этим примотал скотчем Григория к стулу, сунул кляп и сломал трость, без которой слепой не мог самостоятельно передвигаться.

— Вот гад, ушёл! Чувствовал же я — старый хрыч, что надо проверить ублюдка, — освобождая связанного сетовал участковый. Потом увидел меня и обратился к напарнику: — Составляй с Серёгой описание внешности, и объявляй в розыск.

Оказывается это ещё полбеды. В ужас я пришёл, когда ещё спустя час вернулся домой, а у меня поинтересовались, где Светка. Она не вернулась?! Что могло произойти?

— Э-э, да по подружкам побежала, — ответил я маме. А Теоне: — «Кажется, её украли».

— «Кто? Зачем?».

— «Это похоже на бред, но подозреваю, что американские шпионы. Только зачем — понятия не имею».

«Те, которые изучают соек?» — уточнила тёмная эльфийка.

— «Точно! Как я сам не догадался? Теона, ты — умница», — чмокнул я её в губы и скомандовал: — «Одевайся, сходим их проведаем».

Вооружаться до зубов «сеющая смерть» не стала, потому что она даже с голыми руками опаснее роты их хвалёных «зелёных беретов».

Но невезение продолжало преследовать. В доме бабы Зины мы тоже мы опоздали. Хозяйка сказала:

— Иноземци ище до обиду в поспиху похапали веши и уихалы. Их швыдко выкликали на сымпозиум якыйсь.

— Не говорили, когда вернутся?

— Казали, можэ опосля праздников. На всяк выпадок наказалы место держати. Гроши дали. А що хлопци натворылы щось? На выгляд хороши чоловики? — ответила старая хохлушка.

Ага, на симпозиум, в канун Нового Года. Поумней ничего не могли придумать?

— Ладно, баб Зин, если вдруг объявятся, сразу скажи или мне, или Никитичу. Только постарайся тихо. И чтоб рот на замок. Договорились?

— Та що я, чи не розумию?

«Что же теперь делать, милый?» — обеспокоено спросила Теона.

— «Надо подумать».

Офигеть! За неделю потерял двух сестёр. Действительно, что предпринять? Голову не посещала ни одна умная мысль.

Заиграла мелодия в мобильнике — скрытый номер. Обычно на такие звонки не отвечаю, но предчувствие заставило нажать зелёную кнопку.

— Привет, «дружок», — узнал я голос Лжевитька. — Если хочешь увидеть сестрёнку живой и здоровой, сделай то, что я скажу. И не вздумай по глупой наивности обратиться в полицию. Ведь ты же не хочешь, чтобы мы с ребятами и в правду «переженились» на Светке? По-очереди.

Глава 26

Начальник следственного отдела Силантьев.

— Петрович, что там по делу Тарасова и его подруги?

— Скрылись с временного места пребывания, товарищ подполковник. Предположительно на каникулы к родителям уехали. В хутор Весёлый. Пришлось снять наблюдение. Сам знаешь, Саш, людей не хватает, ответил майор Васильев.

— Ясно, а по месту жительства дали наводку участковому?

— Конечно. Но он пока молчит.

— Тут вот какое дело, Фёдор. «Чекисты» заинтересовались этим делом. Подготовь всё, что у нас есть по этому делу, а в два часа приедёт капитан ФСБ — ему и передашь.

— Тю, а они тут каким боком?

— Разве они скажут? — усмехнулся я. — Тебе же лучше — лишняя гора с плеч.

— Так-то, оно так Саша. Но чую, что парнишка не виноват. Но и что ничего не скрывает — тоже уверенности нет.

***

Агент Янис Ульвинас.

— Как дела в хуторе Весёлом, Робби?

— Только что получил сообщение от Жозефа, сэр. Их вычислили, — ответил помощник.

— Кто? Как? — вскочил я со стула.

— Сергей и его компания, сэр. Согласно плана «Си-2» группа взяла в заложники Светлану. Сейчас они находятся на полпути сюда и ждут указаний, сэр.

— Соедини, — приказал я Робби.

***

Угрюмый.

— Шеф, там эстонец, звонит. Говорит, срочно нужно «стрелку забить», — прокричал «шестётрка» сквозь дверь.

— Не гони, Шустрый. Я же на параше, какие могут быть базары. Подождёт этот «Анус».

— Понял, — сказал он, но по ходу не понял, так как опять, падла, загомонил: — Так чё, ему сказать? Чтоб позже перезвонил?

— Иду, уже, — смыл я унитаз и выхватил у Шустрого трубку: — Слушаю.

— Ювелир, это Янис. Общак раздал?

— Это не твоя забота, «америкашка». По делу базарь.

— Ты получил моё письмо?

— Какое? Нет ещё. Чё надо? Конкретно говори.

— Ты всё-таки почитай, а потом жду тебя с шоблой через двадцать часов по указанному там адресу. И не блатуй — не со своими «шестёрками» разговариваешь, — прошипел шпион и положил трубку.

— Не понял, он чё оборзел, со мной так разговаривать? Тоже мне авторитет, недоделанный? — ругнулся я вслух. Шустрый предусмотрительно решил промолчать, затих и смотрел на меня глазами срущей собаки. Понимаю, он хоть и здоровый шкаф, но под мою горячую руку попасть очкует. Ответил мне лишь телефон короткими гудками. — Чё там, мне маляву какую-то прислали?

— Да, шеф, минут пятнадцать назад. Фраер какой-то на мопеде, — засуетился «телохранитель» и протянул конверт.

***

Восемь «доставщиков пиццы» на восьми одинаковых мокиках доставили по восьми адресам письма, похожего содержания:

«Уважаемые господа, мафиози. Каждому из вас пришло подобное письмо. Прошу вас, прочтите внимательно и поймите меня правильно. В данный момент вы заражены ужасно серьёзной болезнью. Это — специальный вирус, выведенный в лаборатории нашей организацией. Дабы вы не усомнились в моих словах, шлю вам микроинъекцию вакцины, которая оттянет ваши часы еще на сутки. И, господа, не тратьте понапрасну время и не пытайтесь, вылечиться самостоятельно. Ни одной клинике мира не удастся вам помочь. Даже, несмотря на ваше богатство. Кстати о нём. Если вам не надоело дальнейшее существование, на этом свете, прошу перевести на указанный счёт сумму в пять миллионов долларов США до десяти часов утра тридцать первого декабря. Только наличие оплаты гарантирует вам доставку достаточного количества лекарства, для вашего драгоценного выздоровления.

Дабы не показалось вам, что это блеф, предлагаю дать прикоснуться к любой из пачек купюр, переданных вам «Угрюмым Ювелиром», наименее ценному человеку. Через двенадцать часов у него начнётся головокружение, тошнота, рвота и приступы диареи. После чего, в течение тридцати-сорока минут человек умрёт. Думаю, некоторые из вас уже почувствовали первые симптомы.

Понимаю ваше негодование. Даже знаю, какие слова в данный момент звучат в мой адрес. Но, господа, будьте благоразумны — это бизнес. В нём выживают сильнейшие представители рода человеческого. Подтвердите же статус деловых людей.

Теперь о сделке. К сожалению, в моей стране тоже недостаток финансирования, и не хватает агентов. Поэтому завтра в полдень, помимо вышеуказанной суммы, от каждого из вас требуется выделить группу для выполнения особо важного задания. Дело серьёзное, так что выбирите, пожалуйста, надёжных и проверенных бойцов.

По окончании операции, в качестве Новогоднего подарка, вам выдадут вакцину.

С уважением, мистер ИКС.

Постскриптум. Если кто-то из вас всё же посчитает это розыгрышем, или случайно, миновал касание денег (что вызывает сильное сомнение, при вашей алчности), то на всякий случай прилагаю любопытные фотографии с вашими персонами. При принятии правильного решения, эти снимки (а заодно и им сопутствующие аудио и видео материалы) не достигнут стен соответствующих органов Российской Федерации».

***

Вотар.

— Что делать? Время упущено. Уже не догоним. Да и куда бежать? Сволочи могут спрятаться где угодно. Может всё-таки обратиться в милицию? — спросил я у более старших и опытных друзей.

— Во-первых, не паникуй, — сказал гном. — Во-вторых, мы знаем, что Цветаниэль жива. По крайней мере, до тринадцати ноль-ноль завтрашнего дня.

— Спасибо утешил, особенно последней фразой. А может ей удастся спастись? Она же маг?

— Маг, да не тот — она специализируется на Жизни. Кроме безобидных пульсариков толковыми боевыми заклинаниями не владеет. И наврядли её отпустят, если она согласится полечить похитителей.

- А невидимость? А «купол»? Даже чтение мыслей можно использовать с пользой!

— Но всё равно, к властям обращаться не стоит, — нет уверенности, в том, что у врагов там нет информатора. Уж слишком всё серьёзно у них организованно: слежка, «жучки» и остальное. Мне любопытно, что же заставляет идти их на такие затраты?

— Сказали же, что в обмен хотят твои сабли. Возможно, определили их истинную ценность?

— Это предлог. Я, конечно, польщён такой высокой оценкой своих творений. Но давайте будем реалистами. Шашки всё же не «Чёрный Мститель и «Белое Возмездие», чтобы из-за них начинать войну. Даже не «Герда». Согласен — клинки качественные, да у них и имён то нет.

— А если хотят отомстить за убийство мафиози? Ведь сказал же этот «Витёк», чтобы подружку с собой захватил. Ничего страшного, мол, «накопились к ней некоторые вопросы», — предположил я.

— Тоже не похоже. И вообще, по-моему, это другая контора. Но то, что хотят видеть тётю Теоларинэ — настораживает.

— Теона, может ты что скажешь? — с надеждой в голосе обратился я к, уставившейся в одну точку, бывшей наёмной душегубке.

— Когда найду, я их всех убью! — ледяным голосом ответила любимая.

— В том и проблема, где искать.

— Скоро узнаем, — уверила дроу и поглядела на меня, прекратив, наконец, обозревать бесконечность. Я вздрогнул, потому что увидел в бездонных чёрных глазах девушки отражение Костлявой.

— Ты что-то придумала?

— Да, — ответила невеста и… резким ударом «вырубила» меня.

***

Базирог.

— И как это понимать? — спросил я тётю Теоларинэ, держащую на руках Серого. И на всякий случай отошел на шаг (хотя, если «серая эльфийка» пожелает, то не смогу убежать от неё даже имея многокилометровую фору).

— Не волнуйся, по сонной артерии ударила его, спит он.

— А зачем?

— Чтобы вызвать Цветаниэль.

— Не понял?!

— Сейчас поймёшь. Неси нашатырь.

Екатерина Петровна заволновалась, когда попросил аптечку.

— Да ничего страшного, Кать, Сергей палец немного порезал. Ради такого дела, даже в дом не стоит заходить, — объяснил я ей с порога.

— Точно? А то знаю, его.

— Честно, Кать.

— А вы долго ещё в гараже будете? Обедать пора.

— О! Обед — это хорошо! Тогда потороплю мастеров.

— Игоричь, Может всё-таки и я, чем смогу помочь? — попытался оторваться от телевизора глава семьи.

— Нет, Алексеич. Тебе же сказали — сюрприз. Сиди и жди.

— Не узнаю сына, — усмехнулся отец. — То к железкам калачом не заманишь, всё компьютеры его интересовали. А теперь хочет меня удивить на моём же поприще. Не иначе — заразился от тебя.

— Точно. Ему не даёт покоя мотоблок, который я усовершенствовал. Желает достойно ответить.

— Ну, хоть намекни, что ваяете?

— Извини, обещал молчать.

Отец Вотара расстроился. Понимаю, сам не люблю ждать.

— Ладно, скажу: «копейку» твою тюнингует: причём не только внешне, но ещё и в моторе ковыряется. Только молчок, ты ничего не слышал, — шепнул я и юркнул за дверь.

«Теперь и правда придётся «прокачать» колымагу», — подумал я. — «Сказывается общение с остроухими — вон уже, как врать научился».

— Буди, — приказала тётя Теоларинэ.

Ватка, смоченная в нашатырном спирте, заставила Серого зашевелиться. А вот «серая» наоборот упала без сознания. Парень поднял веки.

— Тьфу, ты — сказала Теона в теле Вотара. — Дай ей теперь понюхать.

— Солнышко, немедленно объясни, что происходит! — потребовал остроухий Вотар голосом дроу.

— Всё нормально, — пробасила «солнышко-Серый» и рубанула ребром ладони уже по тёмноэльфийской шеё.

Серокожее существо потеряло сознание.

— Просто, удар должен наноситься неожиданно. А когда он будет знать, то всё равно станет непроизвольно напрягаться, — пояснила дроу в человеческом обличье.

— Понятно, — кивнул я и, на всякий случай, вжал голову в плечи. — А я думал — вы с ума посходили.

— Буди.

На этот раз получилось: тётя Теоларинэ «вернулась» в себя, а Цветаниэль «влетела» в Сергея.

— Привет, малышка, ты как? — спросила тёмная эльфийка светлую. — Геокоординаты определила?..

***

Вотар. В затылке ныло. Очевидно, «огрели» чем-то тяжелым. Сижу на стуле в комнате с облезлой серой краской на стенах. Руки связаны за спиной. Во рту какая-то тряпка. На глаза налипли длинные светлые волосы Цветаниэль. Теперь понятно, чего хотела Теона, но предупредить же можно было? Вернусь, отшлёпаю.