- А, значит, во всем виновата я действительно, как глупо, что я этого не понимаю. - Она презрительно на него посмотрела. - Фрэнсис, это ты притворяешься и лжешь к тому же! В тот самый день я была там и все видела. Ты не мог дождаться того момента, когда займешься с Амандой любовью, и в дикой спешке затащил ее в постель.

- Ну и что? С этим у нас с Амандой никогда не было проблем, а вот со всем остальным... Секс - единственное, на чем держался наш брак. На самом деле это абсолютно ничего не значит. - Он непонимающе посмотрел на нее. - Ты сейчас пытаешься мне сказать, что между на ми все кончено - и все только из-за этой глупости? Да, - кивнула головой Саския. - Это открыло мне глаза. В Тоскане я много размышляла, и поняла, что, если бы я любила тебя по настоящему, мне захотелось бы очутиться в твоей постели с самого начала.

Его лицо стало неприятным

- Да ты просто дурачила мне голову! - Он двинулся к ней навстречу с угрожающим видом. - Теперь я прекрасно понимаю...

- Да нет, ничего ты не понимаешь! - грозно сказал Люк, открыв дверь.

Фрэнсис нахмурился и отпрянул от Саскии.

Люк подошел к Саскии и обнял ее.

- Ты в порядке?

Она улыбнулась. Давая ему понять, что нет никакого повода для беспокойства

- Да, все хорошо. Фрэнсис как раз собирается уходить.

Фрэнсис, внимательно за ними наблюдавший казалось, начинал понимать, что происходит.

- Теперь мне все ясно! вымолвил он со злобной усмешкой и с отвращением посмотрел на Саскию. У тебя хватило наглости укорять меня в том, что я занимался любовью со своей бывшей женой, а сама ты все это время играла в грязные игры со своим братцем?

В этот момент Люк резко ударил Фрэнсиса, и тот, вылетев в прихожую не удержался и упал на спину.

- Я отомщу тебе за это, Армитаж - зло выкрикнул он, поднимаясь на ноги.

- Ну что ж, давай, - спокойно ответил Люк и подошел вплотную к Фрэнсису. - Сейчас как раз самый подходящий момент.

Но Лофорд лишь злорадно на него посмотрел

- Я говорю о нарушении закона, Армитаж.

Я подам на тебя в суд. А еще лучше - я просто аннулирую твой контракт с моими ресторанами.

- Насколько я понимаю, ты говоришь о ресторанах твоего отца, - поправил его Люк и открыл входную дверь. - А теперь убирайся, Лофорд! Иначе я вызову полицию, и тебя арестуют за нарушение границ частных владений.

Фрэнсис пронесся мимо него и, остановившись у двери, пригладил волосы и посмотрел на Саскию, как будто искал у нее поддержки.

- Ты и в самом деле собираешься остаться здесь с ним?

- Да. А тебе советую приложить что-нибудь к глазу, иначе будет синяк, ехидно сказала Саския. - По крайней мере лед.

Люк захлопнул дверь за Фрэнсисом и обнял Саскию.

- С тобой все нормально?

- Да, - сказала она и прижалась лицом к его груди. Потом внезапно подняла глаза и тревожно на него посмотрела. - А ведь Фрэнсис был выгодным клиентом. Это сильно повлияет на твой бизнес, если он откажется от заказа?

- Не настолько, чтобы выбить меня из колеи, - уверенно сказал Люк.

- Но ведь это был крупный заказ. Может, мне стоит попросить Фрэнсиса изменить свое решение... - Она запнулась. - Почему ты смеешься, я что, говорю что-то смешное?

- Я бы не назвал это смешным, - Люк взял ее за руку. - Ты и в самом деле думаешь, что Фрэнсис прислушается к твоему мнению в сложившихся обстоятельствах?

- Наверное, нет. Люк, а куда это ты меня несешь?

- В спальню.

Но не успели они вновь подняться по лестнице, как услышал телефонный звонок. Люк в отчаянии поднял руки.

- Я не пойму, против нас что, все сговорились, что ли?

Держа Саскию на руках, он быстро поднялся в спальню, осторожно опустил ее на кровать и взял телефонную трубку.

- Марина, извини, пожалуйста Мы поздно приехали, а потом еще приходил бывший друг Саскии Лофорд... Да нет, нет, с ней все в порядке. Сейчас я ее позову. - Он передал трубку Саскии и одновременно начал расстегивать ее рубашку. Саския с трудом на разговоре с матерью.

- С тобой все в порядке, дорогая? - обеспокоено спросила Марина. - У тебя какой-то странный голос. Это из-за Фрэнсиса? Он тебя обидел?

- Немного, - с трудом вымолвила Саския пытаясь сдержать руки Люка. - Но ничего страшного. А как близнецы?

Марина сказала, что сегодня они чувствуют себя лучше, и, попросив Саскию позвонить ей завтра, попрощалась.

- Ты настоящий мучитель! - задыхаясь, сказала Саския, когда Люк положил телефонную трубку. - Интересно, как, по-твоему, я могла разговаривать с мамой, когда ты...

Ты имеешь в виду это? - тяжело дыша, спросил он и продолжал медленно раздевать Саскию. - Я ждал этого момента с того самого дня, когда увидел тебя в ванной на вилле, Саския Форд. И если ты сейчас попробуешь меня остановить, я взорвусь и разлечусь на тысячи осколков.

В таком случае я не буду больше тебя терзать, - прошептала Саския.

Когда Люк осторожно снял с нее всю одежду, она прикрыла глаза рукой. А он полулежал, опершись на локоть, и с наслаждением разглядывал ее, не произнося ни слова.

Мы с тобой потеряли уйму времени, - тихо сказал он, не в силах больше сдерживать свои чувства. - Сасси, я хочу любить тебя.

Услышав эти слова, она открыла глаза. Все сомнения вмиг исчезли.

Теперь ты понимаешь, как трудно мне было оставить вас наедине? спросил он. - Синяк! Он еще легко отделался!

Люк встал и начал быстро раздеваться. Потом лег рядом с Саскией и страстно прижал ее к себе. Он не спешил, нежно лаская ее, и Саския это оценила.

Расслабься, - прошептал он ей на ухо, и она почувствовала на своей коже его жаркое дыхание. - У нас впереди вся ночь. Так что, если кто-нибудь еще к нам сегодня придет или позвонит, пусть считают, что им не повезло. - Он притянул ее к себе. - Сасси, перестань дрожать. Я ведь не собираюсь тебя есть, хотя ты, наверное, очень вкусная.

Саския улыбнулась шутке и смогла полностью расслабиться.

- Не бойся, я буду все делать очень осторожно, - прошептал Люк и отодвинулся от Саскии. - Ты просто лежи, а я пока на тебя посмотрю.

Но это нечестно, - возразила Саския и отвернулась от Люка.

- Сасси, в любви все честно.

Он повернул ее голову к себе и ласково ей улыбнулся. От этой улыбки в каждой клеточке ее тела появилось сладостное ощущение, в котором она растворилась без остатка. С нескрываемым наслаждением он начал медленно целовать и ласкать ее тело. Сначала Саския изо всех сил пыталась лежать спокойно, не отвечая на его ласки. Но ее сердце билось все чаще, ей становилось все труднее сдерживать свое дыхание и оставаться безучастной. Не в силах больше терпеть, она начала страстно ласкать его плечи. Он поцеловал ее, а потом неистово прижал к себе, и их тела слились воедино. Любовь сотворила чудо, составив из двух половинок единое целое.

Сначала он любил ее очень нежно и ласково, а потом с ненасытной страстью, которую, к ее великому изумлению, она так умело разжигала в нем. Наконец Саския замерла и вскрикнула. Люк еще сильнее прижал ее к себе и почувствовал ее горячее дыхание. Он сделал все возможное, чтобы Саския испытала наслаждение чуть раньше его. Долгое время Люк не шевелился, а потом, не выпуская спящую Саскию из своих объятий, прикрыл ее одеялом и нежно прильнул к ней.

Она проснулась через час и посмотрела на Люка со счастливой улыбкой. Он засмеялся и шаловливо прикоснулся своим носом к ее.

Теперь ты понимаешь? - спросил он.

Она провела по губам кончиком языка.

-Что?

Что после занятий любовью не обязательно расставаться, можно спать и в одной постели.

Саския покраснела.

Да, - согласилась она и сладко потянулась, лежа рядом с ним. - Мне очень жаль, что я потеряла столько времени, прежде чем это поняла.

Он недоверчиво покачал головой.

Я и сейчас поверить не могу, что еще совсем недавно все у нас было по-другому.

Саския задумчиво на него посмотрела.

Неужели все изменилось, когда ты увидел меня в ванной?

Люк ласково провел рукой по ее щеке.

В Италии я наконец понял, что ты выросла и стала очень красивой девушкой, которую жаждут многие мужчины. Когда мы провели вместе несколько дней, мне стало ясно, что я испытываю к тебе далеко не братские чувства. А потом, на вечеринке у Тома, я ужасно тебя ревновал, когда ты танцевала с Данте и другими. Мне очень хотелось увезти тебя оттуда. Я мечтал о том, чтобы ты перестала воспринимать меня как брата.

- С тех пор как в моей жизни появился ты, я никогда не думала о тебе как о брате, - призналась Саския. - Я была враждебно настроена потому, что пыталась скрыть свои истинные чувства. Даже от самой себя.

- Как ты чувствуешь себя сейчас?

Великолепно. - Она улыбнулась ему. При этом ее глаза счастливо светились. - Только хочется есть. Ты, по-моему, говорил что-то о сэндвичах?

Глава ОДИННАДЦАТАЯ

На следующее утро Люк ушел на работу, а Саския отправилась на собеседование в магазин в Кенсингтоне. Владельцами магазина были Тео и Маргарет Харпер, очень дружелюбная семейная пара. Просмотрев резюме Саскии и представив ее сотрудникам, они пригласили ее к себе домой на чашечку кофе.

- Мне бы не хотелось от вас скрывать, -сказала Маргарет, элегантная блондинка лет сорока, - что мы побеседовали уже со многими кандидатами на это место. Никто из них нам не подходит. Нам нужны надежные люди. - Она обменялась взглядом со своим мужем и улыбнулась Саскии. - Мисс Форд, мы думаем, что вы для нас настоящая находка. Я не буду ходить вокруг да около. Сразу скажу, что вы приняты на работу, конечно, если она вас устраивает.

Саския вышла из магазина и сразу позвонила матери, чтобы сообщить ей радостные новости, а потом пошла в паб, в котором обычно обедал Люк. Она села за свободный столик в конце бара и заказала стакан минеральной воды. Жизнь была прекрасна.

Люк, войдя в бар, несмотря на множество народу, быстро нашел глазами Саскию и пробрался к ее столику.

Ну как, приняли? - И, услышав утвердительный ответ, поздравил ее нежным поцелуем. - Да, между прочим, - заметил он, когда они заказали обед, сегодня утром мне звонил Данте. Сказал, что приезжает в Лондон, и хотел узнать, может ли он вечером поужинать с тобой.

Саския широко открыла глаза.

Ну и что ты ему на это ответил? Люк зло ухмыльнулся,

Я попросил его позвонить попозже и спросить об этом тебя саму. Ты же постоянно твердишь о независимости и равенстве. Поэтому я решил предоставить тебе возможность самой решать.

- И вот именно поэтому, Люциус Армитаж, я с удовольствием приму его приглашение, - ответила Саския.

- Конечно, примешь, быстро ответил Люк. - Но только я тоже пойду с тобой.

Они посмотрели друг на друга и долго не могли отвести глаз, вспоминая прошлую ночь. Но, когда Люк наклонился, чтобы поцеловать ее, к их столику подошла официантка. Она принесла им заказ, но ни Люк, ни Саския есть уже не хотели.

Видишь, до чего ты меня довела? - спросил Люк и посмотрел на свою порцию мидий без особого удовольствия. - Я совсем потерял аппетит.

Сегодня я отойду от своих принципов равенства и приготовлю для тебя ужин, - сказала она. - А сейчас мне тоже что-то не хочется есть.

- Не стоит переутомляться, - сказал Люк с сияющими от счастья глазами. - Ты лучше закажи ужин на дом.

- Нет, сегодня я приготовлю его сама! - твердо сказала она. - Ты же помнишь, что потерял из-за меня выгодного партнера? Поэтому я не собираюсь тратить деньги и лучше соображу что-нибудь сама.

Ты настоящее сокровище, прошептал Люк и погладил руку Саскии. - Но, если ты говоришь о Фрэнсисе, можешь не беспокоиться по этому поводу. Его отец прислал мне факс, в котором попросил удвоить заказ. Он сообщил, что вино очень хорошо продается. Так что, думаю, скорее Фрэнсис потеряет работу, если он расторгнет контракт, приносящий ресторанам его отца огромную прибыль,

- Дорогой, - продолжила Саския и с сомнением покачала головой, Лофорду это очень не понравится.

- Ладно, хватит о Фрэнсисе, он не стоит того, - сказал Люк и сжал руку Саскии. - Я постараюсь сегодня пораньше вернуться домой.

- Но ты и не мечтай, что я буду готовить для тебя каждый вечер, язвительно сказала она, хотя ее глаза при этом излучали радость. - Когда я вернусь на работу в банк, тебе придется обходиться сэндвичами.

Меня вполне устроит и вегетарианский ужин, - заверил он Саскию и, посмотрев на часы, быстро встал со стула. - Уже так поздно? Мне пора идти.

Они вышли на улицу, и Люк быстро ее поцеловал, потом поймал такси и помог Саскии сесть в машину.

До вечера, Сасси. Будь умницей.

Саския честно рассказала Люку о том, что раньше обычно ела после работы. Она делала себе салат или покупала что-нибудь в магазине деликатесов. Фрэнсис же домашней еде предпочитал ужин в ресторане.

Однако сегодня вечером, решила Саския, она постарается приготовить роскошный ужин.

Когда Люк вошел на кухню, Саския в огромном фартуке взбивала что-то в кастрюле, но отложила в сторону деревянную ложку и подняла голову, чтобы поцеловать Люка. У обоих возникло ощущение, что они живут вместе уже много лет.

В твоем распоряжении есть полчаса, предупредила она, когда он выпустил ее из своих объятий.

Люк не замедлил отшутиться.

Будет сделано, мэм. А вы мне вручите приз, если я приду раньше?

Она невозмутимо ему улыбнулась.

Может быть.

Люк пошел к лестнице, а потом повернулся и посмотрел на Саскию.

Сасси, мне все это нравится, и даже очень. Она кивнула с серьезным видом:

Мне тоже.

Они многозначительно взглянули друг на друга. Им все было понятно без слов. Потом Люк улыбнулся и быстро, через две ступеньки, помчался по лестнице вверх, совершенно забыв о своей усталости.

Вернулся он в вельветовых брюках серебристого цвета и зеленой шелковой рубашке, подчеркивающей цвет его глаз.

- На ужин рыба, - сказала Саския, пытаясь скрыть свою бурную радость при виде Люка. -А ты выбери вино.