Люк поцеловал ее нос и вернулся из кладовки с большой бутылкой шампанского в руках.

- Я специально берег эту бутылку с тех самых пор, когда ты пообещала, что переедешь ко мне.

- А я-то думала, что соглашаюсь только на бесплатное жилье, Люциус Армитаж, - - напомнила она и улыбнулась, чтобы не обидеть его. - Все остальное пришло как неожиданная награда.

Он поклонился ей в знак благодарности.

- И мы это сегодня обязательно отметим. Независимо от того, что у нас на ужин, выпьем шампанское. Это сорт "Краг" многолетней выдержки.

Саския заворожено смотрела, как он открывает бутылку.

- А где же брызги шампанского? - спросила она.

- По-моему, достаточно колечек дыма, напоминающих вздох удовлетворенной женщины.

- Конечно, ты же знаешь об этом гораздо больше меня! - ответила Саския.

Люк подошел к стенному шкафу и начал искать бокалы.

-- Это что, комплимент?

засмеявшись, спросил он и передал ей бокал шампанского.

Думаю, да, - призналась она и покраснела. - Так за что мы выпьем?

За то, что мы помирились, - быстро сказал он. - И за то, чтобы никогда не ссорились впредь.

За перемирие, - согласилась она и отпила глоток шампанского. - Люк, оно необыкновенное! Даже я это признаю, хотя совсем не разбираюсь в винах. Да, кстати, Данте мне все-таки перезвонил, - сказала Саския. - Он рассмеялся, услышав, что ты тоже пойдешь с нами на ужин. Он такой воспитанный: сказал, что будет очень этому рад.

Он к тому же жутко красив, так что, если ты думаешь, что я куда-нибудь отпущу тебя с ним одну, то глубоко заблуждаешься.

Мне нравится, когда ты так уверенно говоришь, - кивнула Саския и посмотрела на рубашку Люка. - Тебе очень идет этот цвет. Ты купил зеленую рубашку, чтобы соблазнять женщин, с которыми ужинаешь?

Нет, конечно, - скромно улыбнулся Люк. - Мне ее подарили.

Саския фыркнула.

Наверное, Зоя?

- Да нет. Вообще-то это подарок твоей матери. - Он довольно улыбнулся. - Я заставил тебя ревновать?

- А хотел этого?

-Да!

У тебя ничего не вышло! - ответила она, и в ее глазах появился задорный огонек.

Когда зазвенел таймер, она вскочила и подбежала к духовке. Потом вытащила противень, на котором лежал сверток из фольги, развернула его и поставила блюдо перед Люком.

Он увидел аппетитное филе рыбы, запеченное с зеленью, и благодарно улыбнулся Саскии.

- Как вкусно пахнет! В доме, где господствует любовь, не может быть ничего лучше ужина с любимой женщиной, - процитировал он.

- Это морской окунь, приготовленный по рецепту моей бабушки, - сказала Саския, радуясь тому, что Люк оценил ее старания.

- Знаешь, Сасси, сказал Люк в конце ужина, - ты самая удивительная хозяйка в мире! Я сражен наповал.

- Просто я придерживаюсь того же принципа, что и ты, - сказала она, с аппетитом поглощая рыбу. - Я делаю только то, что у меня действительно хорошо получается. Поэтому сегодня приготовила салат и рыбу, а на десерт купила в кондитерской яблочный пирог. Правда, крем для него приготовила сама. Раньше я не умела этого делать, но сейчас научилась, потому что Джонти и Мэтт обожают именно этот крем.

- Если он сделан по рецепту Марины, то уверен, что мне понравится, сказал Люк с вздохом и, отложив в сторону вилку и нож, подлил Саскии шампанского.

- - По-моему, после такой чудесной рыбы грех не выпить шампанского.

Саския немного отпила из бокала.

Это уже второй за сегодня. Думаю, мне хватит. - Она широко улыбнулась. - Иначе я усну, и тебе опять придется относить меня в постель.

- Я сделаю это в любом случае, так что, может быть, ты все-таки выпьешь этого божественного напитка? - Он глубоко вздохнул, когда Саския счастливо на него посмотрела. - Сасси, ты так на меня смотришь, что, думаю, я отнесу тебя в постель прямо сейчас.

Она отрицательно покачала головой.

- Ничего подобного, - решительно сказала она. - Мы никуда не пойдем, пока не съедим этот пирог.

На следующее утро Саския долго не могла встать. Отпуск кончился, пора было выходить на работу. С трудом оторвавшись от Люка, она соскочила с кровати.

- В котором часу ты вернешься домой? - спросил он, наблюдая, как Саския надевает халат.

- Не могу точно сказать, - грустно ответила она. - Прежде чем я приступлю, к текущим делам, мой босс наверняка загрузит меня работой, не сделанной в мое отсутствие. Так что, когда ты будешь заниматься любимым делом, подумай о бедной Сасси и куче финансовых документов, которые ей нужно будет обработать.

- Я и так буду думать о тебе, Сасси. Причем гораздо больше, чем нужно. - Их глаза встретились, и она нежно его обняла.

Саския все же опоздала на работу на пятнадцать минут, и ее босс Чарльз Харрисон уже рвал и метал.

Но в это утро ей была не страшна ярость шефа. На ее столе лежали несколько сообщений о том, что в ее отсутствие звонил Фрэнсис Лофорд, и она с огромным удовольствием разорвала их на мелкие кусочки.

Саския не пошла на обед, попросив принести ей сэндвич в кабинет. Она съела его, пока писала заявление об уходе. Чарльз, узнав о ее желании уволиться с работы, влетел к ней, злобно размахивая заявлением. Саския молча выслушала его гневную тираду. Тогда Чарльз решил сменить тактику и пообещал повысить Саскии зарплату. Она вежливо отказалась и напомнила боссу, что его жена пригласила на ужин гостей и ему уже пора идти домой.

Саския вышла из банка на полчаса позже, чем собиралась, чувствуя огромную усталость. Около дверей под проливным дождем стоял Фрэнсис с зонтом, поджидая ее.

- Нам нужно поговорить, сказал он и схватил ее за руку.

- Мне не о чем с тобой разговаривать, - резко ответила она и попыталась вырваться.

Я хочу, чтобы ты меня выслушала. Думаю, тебе будет интересно кое-что узнать.

Его зловещий тон не предвещал ничего хорошего.

- Что именно?

- Моя машина стоит за углом в метре отсюда, Я отвезу тебя домой.

Да нет, спасибо. Лучше подбрось меня до ближайшего метро.

- Он передернул плечами и продолжал крепко держать ее за руку, пока они шли к его "ягуару". Когда они сели в машину, он повернулся к Саскии и внимательно на нее посмотрел. Неужели это и в самом деле то, что тебе нужно?

- Не понимаю, о чем ты.

- Нет, ты прекрасно знаешь, что я имею ввиду! - Он еще ближе наклонился к ней, и она увидела синяк под его глазом. - Я говорю о твоих отношениях с этим ублюдком, который ударил меня.

- Фрэнсис, ты же знаешь, что мы с Люком не кровные родственники, раздраженно сказала она.

- Да, конечно, я-то это знаю. - Он откинулся на сиденье, и Саския увидела удовольствие на его лице. - Но другие не знают. Скоро все вокруг будут говорить о том, что Люциус Армитаж развлекается со своей сестренкой. Знаешь, у меня есть один знакомый. Он работает в вечерней газете, которую читают все наши друзья. Между прочим, дорогуша, вы с Люком очень похожи. Может быть, это и случайность, но факт остается фактом. Ваша с Люком фотография на страницах газеты и сообщение о том, что брат и сестра любовники, станут сенсацией. Я думаю, это плохо скажется на карьере Армитажа.

Ошеломленная Саския молчала. Конечно, говоря о друге-журналисте, Фрэнсис имел в виду Джоэла Гилберта. Тогда, на вечеринке у Тома Харли, ее представили Джоэлу как сестру Люка. Естественно, Люк сможет подать в суд, если эта грязная статья будет опубликована. Но скандалы никогда не проходят бесследно. Она с содроганием представила, как это подействует на ее мать и Сэма.

Какая же я дурочка, - наконец вымолвила она.

- Потому что решила переехать в дом Люка? - спросил Фрэнсис, втайне желая получить утвердительный ответ.

- Нет, потому что собиралась связать свою жизнь с тобой.

- Но ведь я люблю тебя, Саския! - в отчаянии воскликнул он. - И даже хочу на тебе жениться.

- Этого никогда не будет! - выпалила она и вдохнула побольше воздуха, чтобы произнести следующую фразу: - Да и в любом случае ты просто не сможешь этого сделать, поскольку я выхожу замуж за Люка. Уверена, ты оценишь то, что я тебе первому об этом сказала. Мы с Люком помолвлены. Фрэнсис зло посмотрел на Саскию, Что ж, он остался в дураках! Она усмехнулась.

Ну что, Фрэнсис? Теперь твоя статья никому не нужна. Поэтому тебе лучше позвонить своему дружку-корреспонденту и сказать, что просто бессмысленно публиковать этот материал.

- Может быть, статья уже вышла, - процедил он сквозь зубы, - если Джоэл заменил там все грязные словечки. Или если он продал ее какой-нибудь бульварной газетенке. Ладно, маленькая стерва, считай, что ты выиграла!

Спасибо за добрые слова, Фрэнсис. Честно говоря, я была о тебе лучшего мнения, - ответила она. Увидев проезжающее мимо такси, она выскочила из машины и остановила его. Фрэнсис ничего не успел ей сказать.

***

Люк оставил на автоответчике сообщение, что вернется домой поздно, поскольку у него незапланированный ужин с одним из клиентов. Он попросил Саскию поужинать одной и, не дожидаясь его, лечь спать, если она устала.

- Я приду и хорошенько укрою тебя, - нежно добавил он в конце сообщения.

Саския немного расстроилась, но в то же время почувствовала облегчение, потому что до прихода Люка ей надо было привести в порядок мысли. После встречи с Фрэнсисом она чувствовала себя так, будто ее втоптали в грязь, и подумала, что ванна поможет ей хоть немного успокоиться. Решив не ложиться одна в постель Люка, она забралась на кровать в комнате для гостей и, тихо включив радио, моментально уснула, так и не услышав ни шуток диск-жокея, ни звука открывающейся двери. В комнату неслышно вошел Люк, осторожно выключил радио и погасил в свет.

- Прости, что я тебя вчера не дождалась, - сказала она, увидев Люка на следующее утро. -У меня был сложный день.

- А у меня ужасная ночь, - резко сказал он, не отпуская руки от головы. Он был все еще в халате и выглядел очень уставшим.

- Слишком много анджиовизского вина? - с сочувствием спросила она, подойдя к нему по ближе, чтобы поцеловать.

И не только его, - вздохнул он и обнял ее. - Очень сложно отказать человеку, который платит, а также является одним из твоих лучших покупателей. - Люк попытался улыбнуться, но ему это не удалось. - Даже улыбаться не могу, голова раскалывается. - Он посмотрел на часы. - Ты сегодня встала раньше меня.

Просто я больше спала. Я приготовлю тебе чай.

Сейчас Люк был не в состоянии воспринять ее рассказ о вчерашней встрече с Фрэнсисом. Поэтому она решила поговорить с ним об этом вечером. Только выйдя из метро, она вспомнила о своем обещании пообедать сегодня с Данте и грустно вздохнула. Данте был замечательным парнем, но сегодняшний вечер после трудного рабочего дня она с большим удовольствием провела бы дома с Люком и легла бы спать пораньше. Тоже с Люком.

Хотя Саския и собиралась уйти с работы пораньше, но вернулась домой поздно. В комнате Люка она увидела Данте и еще одного человека, которого никак не ожидала увидеть.

- Привет, дорогая, - сказал Люк. В его глазах был какой-то странный блеск, когда он обнял ее и демонстративно поцеловал в губы.

- Привет, - ошарашено ответила Саския и подошла к Данте поздороваться.

Добрый вечер, Саския, - сказал тот и галантно поцеловал ей руку. Видишь, я приехал немного раньше. Но я у вас сегодня не единственный гость.

Саския широко улыбнулась невысокой изысканно одетой девушке.

Ой, Зоя, я так рада тебя видеть, - не совсем искренне произнесла она.

- Здравствуй, Саския. - Зоя прохладно ей улыбнулась. - Я была неподалеку и решила заехать поздравить вас.

Люк крепко обнял Саскию за талию и пристально посмотрел на нее.

- Зоя вчера прочитала статью в вечерней газете о нашей тайной помолвке.

- Я очень расстроился, узнав об этом, - сказал Данте ошеломленной Саскии. - Ты говорила мне, что ты сводная сестра Люка, но я и подумать не мог, что вы не кровные родственники.

- Я тоже, - заметила Зоя сладким голосом.

- Но ведь ты провела прошлое Рождество с нашей семьей в Оксфорде, сказала Саския. -Я думала, ты знаешь об этом.

- Ты всегда так бесцеремонно со мной разговаривала, что Зоя думала, мы действительно брат и сестра, - произнес Люк довольно нервно и еще сильнее сжал руку Саскии. - Но сейчас, конечно, все по-другому.

Это точно, - сказала Зоя и вопросительно взглянула на Данте. - А какое место вы занимаете во всей этой истории, мистер Фортинари?

Пожалуйста, называйте меня Данте. - Он ей улыбнулся. - Моя семья очень хорошо знает Люка. Мы связаны по работе. А с Саскией я познакомился недавно, когда они с Люком гостили на вилле "Роза" рядом с моим домом.

Зоя прищурилась.

А, семья Фортинари из Тосканы! А я-то думаю, откуда мне знакомо это имя. Наверное, его не раз упоминал Люк. Он ведь так любит разговаривать о своей работе. Саския, которая была на добрых двадцать сантиметров выше Зои и гораздо крупнее ее, по сравнению с тоненькой элегантной Зоей чувствовала себя толстушкой и даже замарашкой, особенно после напряженного трудового дня. Может быть, Зоя скоро уйдет, и она наконец сможет принять ванну?

Но Зоя не собиралась уходить. Вместо этого она протянула Саскии номер газеты, развернутый на том месте, где была злополучная статья.

Ты еще ее не видела?

Саския отрицательно покачала головой. Она изумленно округлила глаза, увидев нечеткую фотографию, на которой было запечатлено, как Люк целовал ее в пабе, и прочитала о том, что Люк Армитаж, молодой торговец вином, по слухам, был помолвлен с красавицей Саскией Форд, дочерью жены его отца, профессора Сэмюэля Армитажа, женившегося на матери Саскии десять лет тому назад.

- О Боже! - наконец вымолвила она. - Интересно, как эта фотография попала сюда?

- Мне это тоже непонятно, - произнес Люк каким-то странным голосом. Но раз наш секрет раскрыт, его надо отметить. Зоя, может быть, ты поужинаешь с нами?