Вчерашний день прошел в тревожном ожидании. Но начавший складываться распорядок не нарушали. По таймеру сливали резерв в генератор, я в Конвертирование. Удалось поднять еще две тонны двести килограмм СМ и догнать шкалу опыта до шестисот двенадцати единиц. Тренировка, хозяйственные работы и мое нововведение — информационный час, за время которого, делюсь со всеми краткой выжимкой данных по новому миру. Ведь я мог что-то пропустить или не учесть, а задаваемые вопросы по теме это подсветят. Опять же, люди видят общие тенденции и в курсе ближайших планов, что сильно снижает тревогу в нашем маленьком коллективе. Все, как в армейке — каждый шаг регламентирован. Шучу, конечно, но потихоньку обретает быт такие черты. Может, это к лучшему. Время-то неспокойное.

В более узком кругу, обсуждаем стратегические и тактические планы по развитию ноды. Молот и Шериф легко поделили между собой военное направление жизни, разделив его на защитные меры внутри периметра и активные действия на границах и за их пределами. Последние на себя взял Андрей. Инфраструктурные же проекты и сама генеральная линия партии изначально легли на мои плечи.

Не то чтобы я не доверял всем остальным, просто чтобы избежать балагана, в который превращается любое массовое собрание людей. У каждого же свое ценное мнение и пока все обсудишь, пока со всеми поспоришь, уже поздно будут что-либо предпринимать. Так что все в пределах современных реалий. Либеральной демократией у нас близко не пахнет.

Куча, казавшаяся неисчерпаемой, тает прямо на глазах. Уже больше двух третей пустили в дело. Надеюсь, сегодня система пришлет ноду, образовавшуюся на складе строительных материалов или там, в лабиринте стеллажей какого-нибудь леруа. Скоро узнаем. До контакта чуть больше десяти минут.

Вчера я немного времени провел в недрах аукциона. Удалось кое с чем разобраться, хотя вопросов прибавилось больше, чем ответов. Например, что за зверь такой — Силовой Аэринит[5] и его осколки, которые используется в качестве валюты? Где его брать? Вроде, такой минерал давным-давно был найден где-то в Испании. Но для чего пригоден и насколько редок, не имею ни малейшего понятия. Опять же, в названии никаких приставок «силовой» не фигурировало, если мне память не изменяет. Короче, вряд ли это одно и то же вещество.

[5]

А ведь выяснять придется. В интерфейсном лабазе есть далеко не все необходимое. То же оружие, работающее на манне. Похоже, его производят специальные классы, а не система. Аналогичная ситуация со шмотками, дающими прибавки к статам. Да много с чем. Доступ ко всем вкладкам системной лавки это очень жирный плюс Архитектора, насколько я могу судить, но далеко не кнопка всесилия. А не дофига ли всяких вариантов расчета с системой? Опыт, манна, материя, теперь еще непонятная хрень со своими осколками. Что-то перемудрили создатели, как по мне.

Ладно, это все вопросы, которые могут подождать. Сейчас у нас событие другого плана — новая стыковка.

Интеграция. Третий этап. Продолжительность: (92)06 дней 00 часов 00 минут.

— Контакт! На тринадцать часов — доложился Кит.

Никита, изначально, еще в армии, носил другой позывной, но у нас получил погремуху Кид. То есть ребенок. Потому, что действительно им был. Двадцать лет — ветер еще в башке, гормоны бушуют, ситуация стрессовая, вот и чудит пацан. То в прятки с малыми начнет играть, искренне увлекаясь процессом, то часового попробует напугать. Чуть ведь не пристрелил дурака! Бдительность он проверят … лежал бы щас с дырой в груди, и музыка-б в цветах играла. Заряд картечи из двенадцатого калибра в упор, вещь, не оставляющая шансов выжить. Но, чтобы не ранить дальше самолюбие молодого парня, авансом трансформировали позывной в название млекопитающего. Прижилось.

— Принял. Наблюдаю. Огонь открывать только в случае непосредственной угрозы жизни. Остальное — по команде. Мне нужно больше информации для анализа. Шериф, прощупай коротенько.

Быстрая очередь в три патрона заставила тварь[6], мечущуюся по кромке леса соседней ноды, рухнуть на землю, суча лапами и тонко завывая.

— Добивай.

Выстрел в голову завершил начатое.

Аж немного жаль зверушку, покрытую синим мехом — вполне себе милое создание. Могло бы быть. Если не обращать внимания на шипастые наросты вдоль хребта и уродливые лапы, заканчивающиеся черными когтями устрашающей длины, мокрые от белесой жижи, сочащейся из полностью мутных белков глаз и пасти, расположившихся на голой кости черепа. Бр-р-р-р!

[6]

— Вижу свечение в районе брюха.

— Не фиксирую. Ориентир?

— Прямо возле грудины, чуть правее передних лап.

— Отрицательно. Наблюдай. При изменении обстановки — доклад вне очереди — Андрей продолжает сбор информации для выработки плана дальнейших действий.

— Принял.

— Рекомендация — бить под лопатку, в район шеи и головы. Аскет — одиночными, крайняя слева. Работай по готовности.

Слава уложил монстра, отдаленно похожего на земного волка, двумя выстрелами. Оба удачные. Первым перебил шею. Второй вогнал между ушей в качестве контрольного, явно лишнего, с моей точки зрения. Зверь был мертв сразу.

— Подтверждаю свечение в районе грудной клетки.

— Принял. По-прежнему не фиксирую. Соблюдай директиву Шерифа.

Потеряв двоих сородичей, звери заметались активнее, но вглубь леса не отступали, продолжая барражировать вдоль кромки. Расстрелять их труда не составит, расстояние детское.

Атаки с их стороны мы пока не боялись. Каких-либо сверхъестественных способностей костяные волки до сих пор не проявили, а трехметровая стена дает вполне достаточную защиту от дико выглядящих, но по сути своей обычных хищников. Но и по-быстрому уничтожить существ тоже было бы неправильно. Нужно хоть как-то изучить новый для нас вид. Понять сильные и слабые стороны. И вообще, целесообразность истребления. С последним уже определились — иметь в домашних питомцах такую образину никому не захотелось.

— Кубань, отработай гладким.

Протягиваю Грише свое ружье. Я к нему ближайший на стене. Забираю его АКМ.

Да-дах! Разрывает воздух двенадцатый калибр. Калаши, на фоне ружейного выстрела — как аккуратный чих в гомонящей толпе — едва слышны, на всех навернуты приборы бесшумной стрельбы.

Ближайшее животное сминает, отбрасывая в сторону попаданием — слишком близко подобралось. Остальные, скаля пасти, резко отпрыгивают в подлесок, оглашая окрестности противным воем. Не было бы стены, назвал бы его жутким. Но мы все еще в безопасности, так что, просто неприятный звук по ушам бьет, не вызывая оледенения крови в жилах, от осознания беззащитности перед монстрами.

— Доклад!

— Чисто. Посторонних явлений не фиксирую. В районе грудной клетки ничего не наблюдаю.

— Принял. Стволы пока не меняйте. Держим периметр. Аскет твой ближе всех — метнись кабанчиком.

— Есть.

Тридцать метров дистанции туда — обратно, для тренированного организма плевое дело — секунды на четыре. Но у тела произошла заминка, Слава не сразу сообразил, что делать со свечением. Оказалось, достаточно коснуться рукой, принцип действия, как у Конвертации. Свет исчез — боец ломанулся назад.

Но этого времени тварям хватило среагировать. Сразу две кидаются к бойцу. Не размышляя, даю короткую очередь из творения великого Михаила Тимофеевича. Все, Славян за забором, Леха задраил калитку. Псевдоволков срезало на бегу.

— Спасибо — Аскет занимает свою прежнюю позицию.

— Хорошая реакция — мимоходом выписывает похвалу Андрей.

А я стою в легком шоке. Вот так — навскидку, совершенно не целясь, без опыта стрельбы из автомата, в конце концов, наглухо уложить две стремительные тени, это чудо какое-то! Попадание на миллион. Да, я умею обращаться с оружием, и практика стрельбы внушительная, так-то больше десяти лет охочусь. Однако привычки к калашу не имею. Между тем это крайне важно. Плюс стрельба очередью, это не одиночными гвоздить — ствол мгновенно уводит вверх и в сторону, мало знать, как это компенсировать, нужно еще обладать соответствующими рефлексами. Вообще-то рассчитывал лишь шугануть атакующую пару. Но факт налицо — лупанул не задумываясь, будто у меня такое в крови.

— Аскет?

— Секунду. Так … дали двести пятьдесят опыта и девять штук каких-то осколков. Справка сообщает, что их можно передать.

— Отлично. Отдай Роме, ресурс почти наверняка стратегический, не будем распылять. Теперь о выводах и дальнейших шагах. Костные волчары явно хищники, при первой возможности сожрут человека с удовольствием. Имеют ли разум, неизвестно, но нам хватит голых инстинктов, уж они точно присутствуют. Охотятся стаями, вероятно, живут так же. За уничтожение имеющими класс, дают богато опыта и вероятно уникальный ресурс — осколки. Убиваются легко. Уязвимые места: голова, шея и район лопаток. Рекомендация — зачистка ноды с дальнейшим сбором ресурсов. Приоритеты прокачки: Норманн, затем Шериф и Аскет, после Тактик. Все не имеющие класса — участия не принимают, но остаются на страховке, на случай непредвиденных ситуаций. Осколки, при получении, сдавать Нод-мастеру. Подсчет добытого количества и распределение благ отложить до совета трех. Я закончил. О! Ни хрена себе, три сотни опыта отсыпали за использование способности. Густо!

— Совет трех?

— Эм, Ром, я так наши планерки назвал.

— Пафосно, но сойдет. Поздравляю с первым опытом. Теперь будем чаще тебя нагружать. Жаль, в мирных условиях это не работает, а то качнули бы тебя за пару дней до астрономических высот и пошли мир завоевывать.

— Да, неприятно, но как есть. А теперь вставай на позицию, и сокращай поголовье синих шкур, кого можешь достать уверенно. Я насчитал пятнадцать тел. Пятерых уже обнулили. Из них двое твоих. Четверть штукаря за голову дают. Добирай еще троих. Остальных мы между собой попилим. Все, работай. Вон снова начали выползать на свет божий.

Зачистка лесного куска, вырванного туманом из неведомых глубин космоса, много времени не заняла. Хотя побегать в итоге пришлось. Когда от стаи осталась треть, твари отступили за деревья, и показываться не торопились. Но мы уже сочли риск приемлемым, чтобы выйти на охоту. Так что, добрали волков без проблем и эксцессов. Проведенная разведка быстро подтвердила отсутствие других угроз. А в собираемый мной пазл новой реальности, легли еще несколько выводов.

Первый, мы точно не одиноки во вселенной, это подтверждают товары с аукциона, ни разу не земной конструкторской школы. Как и сам факт торговли если принять во внимание текст системного уведомления, гласящий о том, что мы первыми в регионе получили доступ.

Раньше я думал, что под регионом подразумевается территория земли, но теперь совершенно в этом не уверен. И тому подтверждением являются синие костяные волки с сочащейся из глазниц гадостью.

Второй — система явно играет в поддавки. Вначале нам досталась совершенно пустая нода, затем территория максимально подходящая под условия договороспособности и дружественности, поскольку компания во главе с Молотом явно нуждалась в улучшении условий быта и не проявляла агрессии, хотя про разумную предосторожность не забывали. Опять же военные бывают разными. Но мы столкнулись с полностью адекватными, готовыми сотрудничать вплоть до защиты гражданского населения, при этом не претендуя на обязательное и безоговорочное главенство. В моей картине мира, этот факт проходит по разряду ненаучной фантастики. Но пока, совершенно нет поводов проявлять недоверие. Молот занял позицию военного лидера, что вполне логично, ибо он имеет самые большие компетенции в этом вопросе. И на сем успокоился, не пытаясь оспаривать решения, не касающиеся его епархии. И, наконец, третья по порядку нода, возникла у наших границ именно тогда, когда мы стали готовы отразить угрозу подобного уровня и характера. И принесла нам столь необходимые ресурсы. Как новые, так и уже понятный — материю.

И такой порядок событий не может не настораживать. Если все идет слишком гладко, значит, впереди маячит невероятно глубокая жопа. Жизнь как бы дает возможность подготовиться к неизбежным проблемам. Тем большим, чем активнее она подкидывала до этого шансы накопить жирка.

Зародившееся из-за таких мыслей чувство надвигающейся беды, подействовало лучше всяких энергетиков. Буквально впрыснув в кровь концентрированное желание, успеть подготовиться. Так что впахивать я начал за троих, заражая энтузиазмом всех остальных.

Всего с волков сняли три с половиной тысячи опыта, из которых моя доля стала наибольшей — тысяча с четвертью. Плюс все передали подобранные осколки. В среднем за шкуру дали чуть больше одного силового Аэринита. Новая строка в интерфейсе показала итоговый баланс — пятнадцать невредимых единиц и два осколка. Где каждые десять штук, собирались в один целый. На что этого хватит, еще предстоит выяснить.

Пока же мы стали впитывать доступные ресурсы словно высохшая губка пролитую воду. Парни навалились на ближайшие к границе деревья, вооружившись тремя бензопилами, топорами и ломом. А я свалил на противоположный край, чтобы почистить его Конвертированием. Такое количество инструмента образовалось случайно, Антон и Костя тоже привезли их с собой, справедливо полагая, что вдали от города, данный прибор будет на вес золота. И «Хитачи», оставшаяся от тестя. Бензин нам тратить больше было некуда. А с баков утилизированных тачек было слито все под ноль. Масло в закромах тоже больше чем до хрена, три ящика пластиковых литрушек еще из старых запасов. В общем, ограничиваться не стали. Лишь удивились, что они в принципе завелись, как ни в чем не бывало. По идее, должны были квакнуть со всем остальным содержащим в себе простую, но все же электронику — тот же модуль зажигания. Но, почему-то, этого не произошло. Ну и отлично — нам же проще!

Чтобы ускорить лесоповал и не надрываться, соорудили, над воротами, ведущими на нашу территорию, блочную систему, позволяющую вдвоем затягивать тяжеленные стволы внутрь. Леха подсказал, он парень деревенский, и лучше всех себя чувствовал в условиях жизни в доме далеком от приспособ цивилизации. Тем более что ворочать не распиленные стволы неизвестного дерева, смахивающего на земные дубы, другим способом, не представлялось возможным. В среднем две тонны веса — не шутка. Или срезать крону и пилить на чурки. Но тогда ускользает смысл действа, нас же не дрова или строевой лес интересуют, а масса, в будущем превращенная в системный материал. И так еще всякая усушка с утряской постараются, съев со временем финальный вес. Хотя и дрова тоже, но во вторую очередь.

Перед началом глобального высасывания ресов из несчастного лесного массива, апнул уровень, чтобы добить сотню в манне. Это обязательно для постройки налогового модуля. Но и сейчас не помешает. Результат превзошел ожидания. При наборе десяти единиц в параметре, бар вырос в два раза. Теперь мне доступно две сотни единиц. Причем сразу. Прокача не только расширила резерв, но и полностью его восстановила! Будем иметь в виду. Возможно, даже держать одну — две единицы свободных параметров про запас, чтобы в экстренной ситуации восстановить здоровье или манну. Но это еще предстоит обдумать. Озадачу Молота, Тактик он или погулять вышел? Пара мгновений и манна на нуле. Счетчик ресурсов крутанулся до пяти тысяч, а в хранилище капнуло еще двести опыта. Меньше, чем за одного волчару. Вот и думай, что выгоднее. Все, пора топать к парням на галеры.

Рано мы обрадовались облегченной утренней тренировке. До захода солнца пахали аки каторжане. И после, тоже впахивали в том же темпе еще пару часов. Работы встали на стоп в одиннадцатом часу вечера, когда затащили и уложили последний древесный трупик в периметр нашей зоны бытия. Все измотанные до крайней степени, в опилках и с застрявшими, в отросших бородах, щепках. Липкие от пота и грязные, как бомжи. Едва волочащие ноги, но довольные проделанной работой и вкладом в наше общее светлое будущее.

Финальным аккордом, хотел потратить восстановившийся запас резерва, но махнул рукой, спать осталось каких-то шесть часов. Так что переполниться не успеет. А вот мне отдохнуть категорически требуется. Завтра у нас по плану день сурка. Подъем в пять утра. Будем дальше играть в бобров. Задача — тиснуть, за оставшиеся до расстыковки семь часов, максимальное количество материала на переработку.

Какой-то странный апокалипсис у нас. В книгах, обычно, герои во второй день уже раскладывают на атомы накатывающие полчища нечисти всех типоразмеров. А мы тут срываем мышцы и набиваем трудовые мозоли, вместо веселой аннигиляции ворога, с обязательным получением уберпюшек на каждом шагу. Тьфу-тьфу-тьфу, с последним вроде все нормально. Роялей система отсыпала щедрой рукой. Просто не все из них очевидны с первого взгляда.

[5] Взято / Художник: Squarespace

[6] Художник: Wattpad