«21 сентября 1980 года»
«Воскресенье»
«11:15»
«Гостиница»
Детектив стоял у двери, крепко сжимая рукоять револьвера. Руки его дрожали, но не от страха: сама атмосфера вокруг дрожала от неясной мистики. Та вырезка из будущего? Информация о пропаже людей, датируемая 23 числом сентября? Убийца ещё здесь? Кто он?
Никто Гловеру не ответил и, на мгновение, ему показалось, что он сходит с ума. Даже его прагматичный и опытный разум подсказывал ему — здесь что-то не так.
Артур, что ранее стоял позади, вышел на улицу, освежиться под дождём и, вероятно, дождаться констеблей.
— Немедленно, выходите из-за двери! Я знаю, что вы там! — голос детектива дрогнул. Он приподнял дуло револьвера ещё выше, на уровне глаз. Посмотрел на дверную ручку. В мозг поступала единственная идея — выбить дверь.
В следующую секунду удар ногой. Громкий треск. Свет из уборной ударил в глаза, ибо там было ярче, нежели в самой спальной комнате, которая уже пропиталась запахом мертвеца на полу.
Гловер влетел внутрь, заметив, как перед ним показалось чьё-то лицо: беловолосая девушка с голубыми глазами и в тёмном, промокшем плаще. С её носа текла кровь. Она смотрела детективу чётко в глаза. Парень, будучи закалённым констеблем-детективом, остолбенел. Его пробило невидимой стрелой. Оружие у него. Но выстрелили будто в него. Прежде чем незнакомка растворилась в пространстве, в глазах Гловера потемнело, и он покачнулся, облокотившись о стену. Всё вокруг словно расплывалось. Но мутилось явно не в зрении.
— Эй! Что тут у вас, детектив!? — крикнул кто-то. Вошли «синие». А следом и сержант подоспел — тот, что появлялся в кафе «Джульетта» и отправлялся на обыски в квартиру Фредерика Миллса.
— Эй, дружище. Ты как? — подхватил растерянного копа сержант. — Что случилось, Чейз? — добавил он вопрос, покосившись на ствол в руке детектива.
Гловер не спешил рассказывать, что только что видел. Ему не поверили бы. Он это знал.
— Я выйду подышать, Дуэйн, — ответил он и отстранился, убрав револьвер в кобуру. Перед выходом он оглянулся на старика на полу, словно узнал его. Но он абсолютно не знал этого человека. Затем вновь посмотрел на пол. Было странно, что следы вели из уборной к выходу, а не наоборот.
Сержант проследил за детективом взглядом.
Гловер вышел за дверь и прислонился к стене спиной. Дыхание дрожало. Дождь, стучащий по навесу над ним, резонировал острыми импульсами в висках. А рука потянулась к карманам. Конечно, он хотел вынуть ту самую купюру в двадцать фунтов. Но он опомнился — многие улики были оставлены в кабинете. Однако вырезки всё ещё при нём в брюках. Также и досье по Харрисону Локфилду, лежащее в Лэнд Ровере. «Он с этим как то связан», — подумал детектив, но ответа пока не было.
Артур, тот портье в коричневой рубахе, стоял неподалёку. Наблюдал. Гадал, что стряслось с его знакомым. Подошёл вскоре.
— Чейз?
— Что? — с выдохом ответил он.
— Что там было?
— Ничего. Приболел немного.
Из номера вышел сержант.
— Ну как ты, Чейз? — похлопал Дуэйн его по плечу.
— Порядок.
— Два вызова от тебя за сегодня. На чей след ты пал, что у тебя два трупа за день?
Артур отошёл к этому моменту чуть в сторону, глядя на подъезжающий серый универсал: из него вышли двое криминалистов в бежевых костюмах и с двумя светлыми кейсами, вероятно с переносными инструментами.
Не дождавшись ответа от детектива, сержант добавил:
— В общем, друг. Отправляйся домой. Пару выходных возьми себе.
Гловер посмотрел на него и вспомнил. Сегодня 21 сентября. Значит через два дня ровно 23-е. И тут сверху хрустнул навес и двоих констеблей окатило холодным дождём. Оба промокли в долю секунды.
— Чёрт! Чтоб тебя! — прорычал Дуэн.
Детектив прошипел и отошёл под целую часть навеса.
— Ладно. Но кому ты передашь это дело?
— Да за тобой и останется. Ты ведь что-то нашёл по Фредди Миллсу? — ответил сержант. — Ну так вот. Пока наши бобби гоняются за мерзавцем, ты с уликами на дому можешь разобраться. Идёт?
— Понял, сержант, — ответил Гловер и двинул к Лэнд Роверу.
«11:23»
Скрежет дворников о стекло, сырость от одежды и разгоняемый печкой сухой воздух отдавались болью в голове. Детектив крепко держал руль внедорожника, пустив взгляд на промозглую дорогу, пока по крыше и лобовому беспристрастно бил дождь. Он думал. Не мог выбросить из головы все те улики, безумные слова старика в лечебнице и самой Кейт Локфилд. Всё это было как-то связано. Как-никак, за годы работы у Гловера развилась острая чуйка на подобные вещи. Но в этот раз это было нечто иное. Потустороннее: он верил в это, ибо не желал думать, что сошёл с ума.
Его рука потянулась к магнитоле и, с кратким треском и шипением, он включил любимую местную радиостанцию, где только начинались мотивы песни «Riders on the Storm», группы «The Doors».
Проезжая по мокрым дорогам, детектив замечал, как серые люди ходят в спешке под своими зонтами, такими же тёмными, как почерневший от дождя кирпич зданий. Видел, как водосточные трубы, не справляющиеся с потоком, извергают ручьи воды. Небо затянуло. Вокруг отдавало серо-синими оттенками, которые лишь выделяли мрачность местной архитектуры.
Шипение рации на поясе вывело его из раздумий.
— Детектив? — раздался голос Клары. — Сержант сказал провести допрос тех отцов, у которых…
— Да, я понял. Займись Олдри. Я хочу поговорить с Энтроусом. Как принято, констебль?.. — ответил он, когда снял рукой рацию. Голос его был ровным и серьёзным.
— Да?.. Хорошо. Поняла.
Детектив повесил рацию обратно, подъезжая к последнему перекрёстку перед полицейским управлением. Красный свет. Мягко затормозил. Рядом с окном водительского места как раз стоял информационный стенд. Один из тех многих, что рассыпаны по Эктабону.
Он заметил нечто странное на одном из плакатов. На том, что колыхался от ветра.
Приоткрыл окно.
На плакате была информация, гласящая: «Внимание! Эктабон готовится к фестивалю в честь предстоящего хэллоуина! «Армия Теней»! 30 октября 1980 года. Сценарий выступления по реальным событиям из истории нашего города!»
А заглавным изображением была фигура в тёмном плаще.
Гловер дёрнулся от резкого сигнала автомобиля, стоявшего позади. Не обратил внимание на загоревшийся зелёный свет.
— Чёрт… — он резко нажал газ и внедорожник с глухим рёвом проехал перекрёсток. — Армия теней, хых… — нервно усмехнулся Гловер, заворачивая в правый съезд на парковку управления, голубая крыша которого стала серой от стены дождя.
«11:30»
«Полицейское управление Эктабона»
Чейз Гловер проходил по коридору, прямиком к комнатам допроса, ощущая, как каждая капля дождя стекает по его лицу с тёмных волос. Чувствуя, как тёмная куртка стала тяжела, как бронежилет. Вокруг ничего не имело значения, пока он не разберётся в своём рассудке. Он точно был уверен, что видел незнакомку в той уборной. Видел чётко. Запомнил каждую деталь. Измученный взгляд голубых глаз. Кровь и её носа. Белые волосы и… Плащ. То одеяние, что было очень похожим на тот плакат извещающий о фестивале.
Перед ним, на повороте, в холодном свете коридора и шуме гудящих ламп появилась она — Клара. Рыжеволосая любовница и в то же время верная помощница. На ней по прежнему юбка-карандаш и белая рубашка с галстуком-платком — в иной момент он бы завёл её в гардеробную или в архив и стянул всё это. Было не впервой. Но вожделению не было места. Мысли были заняты другим.
Клара посмотрела на него озадаченно. Он проскользнул взглядом по её туго заплетённой причёске.
— Всё хорошо? Ты словно призрака увидел.
— Ага, почти… Мигель Энтроус в допросной? — безэмоционально ответил Гловер, глядя в заворот направо прямо на дверь, куда шёл.
— Д-да. Джо Олдри я опросила и отправила в камеру. Что-то о дневниках и рукописях Энтроуса говорил. Ты знаешь о чём он?
Детектив помедлил несколько секунд с ответом, затем ровно выдал приказ:
— Загляни в склад-улик. Кажется, я понял, что он имел ввиду. Мигель держал бумаги в руках.
— Хорошо. Я принесу… в кабинет, да? — уточнила она, передав ключи.
— Лучше прямиком в допросную. Возьми из моего стола ещё поляроидные снимки и верхнюю тетрадь, которая светлая.
— Хорошо.
Гловер кивнул и попробовал улыбнуться ей, а после, ушёл в допросную.
Скрежет ключа в замке и скрип петель раздались, прежде чем взгляд детектива упал на опечаленного отца. Гловер помнил, что Мигель ревнивый парень. Но именно в этот момент, знал наверняка, что важно в этот день — 21 сентября — было только лишь одно. Разобраться со всем этим и найти подростков.
Серая и тесная комната. Решётка на стене, сбоку от стола, за который детектив сел молчаливо, оглядев лицо задержанного.
— Мигель. Давай сразу к делу? Вы убили того мужчину в кафе Фредди Миллса?
Тот молча посмотрел на него, явив свои глаза с полопавшимися капиллярами и синяками от недосыпа.
Детектив почти верил в то, что эти отцы, даже в своём отчаянии, никого не убивали. К тому же появился ещё один труп. Но было ли это связанно, неизвестно.
— Ладно, с этим разберёмся позже. Давай о другом. Вас с Джо взяли не так давно. При тебе были какие-то рукописи и дневник, верно? Они как-то связаны с Фредериком Миллсом или пропажей ваших детей?
— Этот лес… — попытался начать Мигель.
— Продолжай.
— Я думаю, все те байки городские правда. В лесу что-то есть.
— Например?
— Будет легче, если я покажу это в дневнике, что был при мне.
— Его скоро принесут.
— Мигель, ты ведь в школе работаешь? Историком?
— Угум. Пока холл к чертям не взорвали, — ответил он, поправив рукава ещё сырой белой рубахи.
— Хм… Тот случай действительно странный. Но не суть, — Гловер поддержал негодование допрашиваемого. — Так что ты…
В незапертую допросную вошла Клара с прозрачной папкой-конвертом с бумагами, тем старинным дневником и тетрадью Миллса. Положила на стол всё то, что принесла.
— Снимки в тетради. Я пошла, сэр?
— Да. Далеко не отходи, будет поручение.
Она кивнула ему и вышла в коридор.
— Позволите, детектив? — кивнул Мигель на дневник.
— Валяй, — ответил последний, облокотившись на спинку стула в ожидании, следя за каждым действием с бумагами.
Отчаянный отец спешно раскрыл нужную страницу и пододвинул дневник к Гловеру, сказав:
— Вы должны сами прочесть. Я думаю, что уже схожу с ума.
Запах старой бумаги ударил в нос.
— Хорошо, — протянул тот и вгляделся в текст. Читая всё ниже и ниже, он наконец понял то, что хотел показать ему Мигель. — Диктофон? Тысяча девятьсот восьмидесятый? — вчитываясь в текст, Гловер, попутно с тем, открыл тетрадь, на страницах которого были записаны имена подростков и зарисовки спирали. Он пододвинул её к Мигелю. — Ознакомься. Фредди Миллс сейчас как главный подозреваемый.
— Детектив? Кажется, я знаю, что это за спирали. Боже, это безумие…
Рация на поясе детектива зашипела и издала писк. Он снял её, не спуская озадаченного взгляда с Мигеля.
— Детектив Гловер, — прозвучал беспокойный голос сержанта Дуэйна.
— Да, сэр? — поднёс тот рацию ко рту.
— У нашего мертвеца, второго за день, были обнаружены тот же некроз кожи. И… кое-что ещё странное. Я заеду к тебе вечером, будь дома.
Голос сержанта показался более чем встревоженным и не на шутку пропитанным скепсисом…