Темно-серый цвет. Не было ничего. Ни мыслей, ни желаний, ни каких-либо чувств. Только темно-серый цвет. Я не знаю, как долго смотрел на него, прежде чем в голове появилась первая мысль: «Где я?»

Но, как внезапно эта мысль возникла, так же мгновенно она и исчезла. Будто эхо, эти два слова кружили у меня в голове, не вызывая понимания. Я не знал, что они значат. В голове не было ни одной связной мысли. Только эти два слова. И темно-серый цвет.

Спустя неизвестно сколько времени, может, пять минут, а может и пять часов, промелькнула новая мысль: «Кто я?»

Но и она тут же растворилась, оставив за собой словно послевкусие всё те же два слова. И всё тот же темно-серый фон.

Прошло ещё какое-то количество времени. На этот раз казалось меньше, чем раньше. В голове появилось нечто иное. Даже не мысль, а скорее, инстинктивное желание, осознать себя в пространстве. Но я не чувствовал ничего. Вестибулярный аппарат не подавал ни малейшего сигнала. Я не знал, сижу ли, лежу, стою или... существую вообще.

Почти наугад, не понимая, как это делается, я дёрнулся. И вдруг привычный темно-серый цвет сменился. Я понял: всё это время я смотрел в потолок.

Осознание пришло резко. Как будто что-то в голове щёлкнуло, и с этим щелчком в меня ворвался поток мыслей. Первое: я понял, что лежу. Второе: пришёл ответ на мой самый первый вопрос «Где я?». Ответ простой — на полу.

Дальше понеслись вопросы: «Кто я?», «Что я здесь делаю?», «Почему я ничего не чувствую?» Я попытался начать рассуждать. Но мысли приходили тяжело, словно продирались сквозь вязкую тьму. Если я смог пошевелиться, пусть и наугад, значит, возможность двигаться у меня есть. Это уже что-то.

Я стал пытаться повторить этот «подвиг». Хоть как-то пошевелиться снова. И, спустя каких-то пару десяток попыток, мои старания были вознаграждены: я начал понимать, как управлять телом. Как бы странно это ни звучало, оказалось, что достаточно просто захотеть. Я не ощущал работы мышц. Я не чувствовал напряжения. Но стоило только пожелать подняться, и я начинал подниматься. Когда человек хочет встать, он ведь не просчитывает, как именно это сделать. Как и какие мышцы при этом задействовать. Нет, он просто встаёт. Вот к такому принципу я и пришёл за это время. И это было странно. Словно я заново учился управлять телом.

Следующим шагом я решил заняться зрением. Попробовал помахать рукой перед лицом, и сделал несколько выводов. Во-первых, качество зрения оставляет желать лучшего. Я различал силуэты пальцев, но никаких мелких деталей. Всё было расплывчатым. Во-вторых, отсутствие цвета. Всё, что я видел — это оттенки серого. Множество оттенков. И наконец, в-третьих, самое странное — изображение двигалось не плавно. Будто зрительный сигнал поступал в мозг с задержкой. Вместо видеопотока я наблюдал последовательность кадров, словно смотрел слайды с интервалом в полсекунды.

Осмотреться толком не получилось. Но даже через это странное восприятие я понял, что нахожусь в довольно большом и почти пустом помещении. Прямо передо мной, небольшой стол. А на нём, чёрный куб, по видимому являющийся каким то технологическим девайсом. Остальное терялось за серой пеленой. Мой обзор ограничивался радиусом в пять-шесть метров.

С трудом встав, обернулся назад и увидел диван с лежащим на нём человеком. Сразу же пришла мысль растолкать его и попросить у него помощи, а, возможно, ещё и ответы на мои вопросы. Дотронувшись рукой до его груди, начал потихоньку его расталкивать, но результата это не приносило: он просто игнорировал мои старания. А это были именно старания, потому что пока я пытался его разбудить, пару-тройку раз чуть не присоединился к нему. Не став на этом останавливаться, я подошёл к его голове, чтобы осмотреть его внимательнее, и увидел следующую картину: кожи на его лице практически не было, вплоть до скальпа, как и приличного куска шеи.

Да уж, теперь понятно, почему он не реагировал. Пришёл я к вполне логичным выводам, мысленно вычеркнув этого парня из списка потенциальных игнорщиков. А в том, что это именно парень, я убедился, пока пытался его растолкать.

Продолжив его осмотр, увидел, что на шее у него висела цепочка, на которой был круглый диск, похожий на большую монету. На нём было какое-то изображение, но с моим зрением что-то разобрать, не удалось.

Он был облачен в необычную одежду, похожую на мантию, но самым странным оказалось то, что на нём были элементы брони. Хотя нет, не элементы, а весь костюм представлял собой какой-то технологический скафандр. Интересно, зачем? Тем более что, как оказалось, он не особо-то ему и помог. Больше ничего необычного разглядеть не получилось.

Скинув его ноги с дивана, на котором он лежал во весь рост, я уселся рядом с ним и решил обдумать свои дальнейшие действия. И тут меня осенило: рядом со мной лежит мёртвый человек, а я не испытываю абсолютно никаких чувств. Меня даже не испугало моё состояние, хотя я прекрасно осознаю, что до нормального ему, мягко говоря, очень далеко.

Нужно найти помощь. Хоть какую-нибудь. Сам я, в нынешнем состоянии, со всем разобраться точно не смогу. Встав, решил крикнуть, вдруг есть кто поблизости.

— Ахгхахгхахгххгхааа… — только это и смог глухо и сипло выдавить из себя.

Так. Ещё одна проблема нарисовалась. Нужно разбираться. Произнесение слов — это довольно сложный механизм, который включает в себя работу мозга, дыхательной системы, голосовых связок и артикуляционного аппарата. Мозг подаёт сигнал, воздух из лёгких поднимается через трахею, в гортани начинают вибрировать голосовые связки, создавая звуковой сигнал. А дальше дело остаётся за артикуляционным аппаратом: язык, губы, нёбо и челюсть формируют конкретные звуки. И что-то мне подсказывает, что проблемы у меня именно с последним пунктом, а если конкретнее, то с языком.

Как я это определил? Достаточно просто. Пока всё это обдумывал, я пытался произносить разные звуки и смог выговорить букву «м», а для этого нужна работа челюсти и губ. Но вот букву «н» выговорить уже не получилось, потому что там задействован язык. Возможно, просто нужно больше практики, ведь встать я тоже смог не с первого раза. Ещё, кстати, что меня удивило, откуда у меня вообще такие познания в анатомии. Но пока не стал на этом зацикливаться и решил попробовать расшевелить свой язык.

Я сел обратно на диван, ведь, во-первых, как говорят, в ногах правды нет, а во-вторых, мне сейчас понадобится максимальная концентрация, так как чтобы просто стоять и не упасть, уходит основная часть моей мозговой мощности. Хотя пока слова «мощь» и «мой мозг» кажутся понятиями несовместимыми.

Судя по тому, как туго я соображал, можно сделать вывод, что мозгами в моих мощах точно не пахнет. Тьфу ты, точнее наоборот. Ну, в принципе, что и требовалось доказать. Ведь на то, чтобы всё это осмыслить, ушло довольно-таки много времени. Нужные идеи хоть и приходили в голову, но с трудом. Словно мозг пробирается через трясину, и каждое размышление требует усилий, а мысли приходят притуплённые и с запозданием.

В итоге спустя двадцать минут я так и не добился успеха. И тут меня осенило. Судя по последним вводным, а конкретнее, той вводной, которая лежит со мной на диване, свесив с него свои короткие ножки, можно сделать вывод, что в данной местности отсутствие каких-либо частей тела может оказаться нормой. И что если у меня язык просто-напросто отсутствует? Эту теорию нужно как-то проверить. Почему «как-то»? Да потому, что я понятия не имею, как можно понять это, ничего не чувствуя. Ведь даже если и получится нащупать его рукой, я этого просто не узнаю.

Решил встать и пройтись по помещению в поисках зеркала. Но пара минут обхода не дала искомого результата. Да и сомневаюсь, что смог бы что-то рассмотреть. Поэтому довольно-таки скоро я вернулся и сел обратно на своё место. Да, в помещении ещё было три таких же дивана, но всё же я решил выбрать уже пригретое местечко. К тому же тут была хоть какая-никакая, но компания.

Задумался. Может, я как-то связан с медициной? Ведь картина, расположившаяся справа от меня, вообще не вызывала никаких чувств. Хотя у меня вообще ничего не вызывало никаких чувств. Странное состояние: одновременно какая-то пустота и… наверное, лёгкость.

И тут мне пришёл в голову отличный план как проверить наличие у меня во рту языка. Можно просто засунуть пальцы в рот, сделать хватательное движение и вытянуть руку, словно в автомате с игрушками, которые часто стоят в торговых центрах. И если голову потянет за рукой, значит, язык всё-таки присутствует. Правда, с первой попытки может не получиться, нужно будет сделать несколько повторений этого действия. Но план однозначно рабочий. Господи, да я просто гений.

На деле проблемы появились сразу же, как я только приступил к исполнению задуманного. Просто чтобы попасть пальцами в рот, в первый раз у меня ушло больше минуты и пять попыток. Но, как говорится, кто копает, тот докопается, даже если сначала не туда. А может, так и не говорится. Неважно. Главное, что процесс пошёл.

Интересно, если кто-то зайдёт в помещение и увидит, чем я занимаюсь, не покажется ли это ему странным? Ну, не суть. Необычное и непонятное поведение может сделать мужчину даже загадочнее. Да и лежащий рядом пацан с обглоданным лицом должен немного снизить градус моей странности. Хотя может и наоборот, вызовет дополнительные подозрения.

Спустя каких-то десять минут очередная попытка неожиданно принесла успех, и голову чуть-чуть повело за рукой. О да! Всё-таки клюнула рыбка! Всего-то на семнадцатой попытке. Кто-то может сказать, что за десять минут семнадцать попыток — это очень мало, или наоборот, слишком долго для такого количества повторений. Но я считаю, что в моём состоянии это просто отличный результат. Ведь, как по мне, некто с алкоголизмом на последней стадии, имея тремор, при котором его так трясёт, что он не может попасть даже в дверной проём алкомаркета, имел бы больше шансов на более скорый успех. Осталось только разобраться, почему я не могу управлять языком.

За этими размышлениями я случайно обратил внимание на то, что над непонятным чёрным кубом, стоящим на журнальном столике рядом с диваном, что-то словно мелькает в воздухе. Приблизившись, я смог внимательнее рассмотреть находку, и с трудом, но разобрал, что это были цифры. Точнее сначала мне показалось, что там были незнакомые мне символы. Но спустя всего пару секунд они словно перестроились, и я увидел такие родные глазу цифры: 01:03:37, 01:03:36… Последнее значение менялось каждую секунду.

Этот таймер меня серьезно озадачил, и проблема с коммуникацией сразу ушла на второй план. В голове тут же начали всплывать новые и новые вопросы. Что будет через один час и три минуты? Что если это бомба? И самое главное: как я ко всему этому причастен?

Очень надеюсь, что я не какой-то там террорист, а рядом мой сообщник. Бывший сообщник. И мы просто несчастные жертвы. Так! Однозначно нужно валить отсюда. Прости, парень, кем бы ты там ни был, взять тебя с собой не смогу. Я и сам с трудом ноги волочу, а тебе уже все равно.

Выйдя из здания, я оказался на совершенно пустой парковке, которую окружали… вроде бы деревья. Видимость была совсем ни к чёрту. Не стал особо выбирать направление, всё равно ничего не видно, и просто пошёл прямо от здания. Ну, «пошёл» — это громко сказано. Скорее поковылял. Но, в свою защиту скажу, что выжимал максимум из того, что мог дать мой, оставляющий желать лучшего, организм.

Пройдя метров двадцать пять когда показался край парковки и стали чётче различимы деревья за ней, случилось что-то странное. Я уже говорил, что вижу всё как бы картинками. Так вот, последовательность была такой: картинка: вижу границу парковки и деревья; картинка: вижу размытые кроны и серое небо; картинка: вижу только серое небо. И что это за приход я сейчас словил? Или я споткнулся?

Привстав, я заметил, что нахожусь метрах в трёх от того места, где был секунду назад. Посмотрел на асфальт, там вроде бы ничего. Встал, решил повторить попытку сбежать подальше и снова на том же месте всё повторилось. Так, возможно, дело не во мне.

Попробовал обойти и выйти в другом месте, но и это не дало результата. В течение следующего получаса я предпринимал различные попытки выбраться, но цели так и не достиг. Однако удалось выяснить следующее: вокруг здания, скорее всего, существует некая невидимая стена, образующая круг с центром примерно в холле здания, где я и очнулся. При соприкосновении она откидывала назад любой физический объект. Голова у меня на плечах не только для того чтобы в неё кушать, поэтому после того как меня откинуло второй раз, я вернувшись в здание, нашёл в раздевалке обыкновенную вешалку с плечиками, и следующую разведку проводил, держа её перед собой.

Что же за напасть-то такая, одни проблемы: то руки из жопы, то мир кривой. Откуда вообще взялась эта стена, и как через неё пройти? Может её создаёт тот куб? Может по истечению таймера я смогу выйти? Или наоборот нас тут заперли и это конец? Эх… Вопросов рой, ответов хрен с горой. Не имея идей, как пройти через эту стену, решил вернуться в здание и осмотреться там.

Зайдя в помещение, первым делом подошёл к кубу, чтобы проверить время на таймере. Оставалось ещё почти что двадцать минут на то, чтобы найти отсюда выход, а пока, стоит осмотреться. И как ни странно, повторный осмотр холла дал результат. Непонятно как, но в первый раз я не обратил внимания на огромную дыру в стене. Не возьмусь сказать её точную площадь, но пройти в неё я мог практически в полный рост.

За дырой оказалась туалетная комната. Мда… не лучшая дырочка для подглядывания, скажу я. В комнате, кроме кучи строительного мусора, судя по всему, бывших стен, унитаза и раковины с зеркалом, ничего не было.

Зеркало. Точно. Наконец-то смогу осмотреть себя. Но моим планам не суждено было сбыться, скорее всего, осколки стены разбили его и зеркала осталась только рама. Присмотревшись, понял, что на раковине не хватает приличного куска. Только унитаз особо не пострадал, он был на стене, смежной с дырой. Мда, всё странней и странней.

Попытался открыть дверь, но она оказалась заперта. Что более странно — заперта изнутри. Это что, тут проводили спасательную операцию по спасению запертого в туалете? Иначе просто не знаю, как объяснить всё происходящее.

С трудом открыв дверь и пройдя в неё, я оказался в небольшом предбаннике, в котором было три прохода. Первый, из которого я вышел, вёл в туалет, второй в душ, а третий в раздевалку. Выбрав третий вариант, я зашёл в раздевалку и, бегло осмотрев её, обнаружил несколько спортивных сумок. Странно. Неужто тут кто-то ещё есть?

Дверь из раздевалки была открыта настежь и вела в холл. Туда я и направился. И уже подходя к выходу, взгляд упал на рюкзак, лежащий на лавке, которая была слева от двери. И тут я, как ни странно, впервые что-то почувствовал после пробуждения. Чувство было странным, словно нечто среднее между эффектом дежавю и интуицией.

Я подошёл к рюкзаку и начал внимательно его осматривать. Странное ощущение становилось всё сильнее и сильнее, пока я не осознал, что это мой рюкзак. Я не знал почему, но в этом был уверен на сто процентов. Решив разобраться с этим позже, взял рюкзак в руки, потому что чтобы его надеть, мне понадобится какое-то время, а давать его мне чёрная кубическая приблуда в холле, скорее всего, не будет.

Я вышел в холл. Прямо передо мной в паре метров была еще одна дверь, ведущая уже в женскую раздевалку, судя по рисунку женской фигуры, слева от двери. Причём дверь была, как и в мужскую, открыта настежь. Не знал даже, стоит ли туда заходить, но вспомнив про таймер и отринув сомнения, переступил порог.

Как и в мужской раздевалке, тут находилось несколько спортивных сумок, но никого не было. Дверь в туалет была открыта. Мельком заглянув туда, я собрался уже выходить и продолжать осмотр здания, но решил всё же заглянуть в душ и тут же столкнулся с очередным необъяснимым явлением. Нет, я не обнаружил там голую девушку. Хотя как сказать, на полу лежал женский скелет. И более обнаженного состояния я даже представить не могу.

Решил рассмотреть его поближе. Более тщательный осмотр позволил увидеть, что на нём в некоторых местах сохранились небольшие куски засохших или, скорее, мумифицированных мышц и внутренних органов, свидетельствующих о том, что его сюда подкинули явно не из кабинета биологии. Мда… плохи мои дела. Либо я в зоне охоты какого-то монстра-людоеда, либо, что не менее приятно, сам им и являюсь. Я поднялся и как можно быстрее направился в сторону выхода.

Снова выйдя в холл, я пошёл в противоположную сторону от выхода из здания. Там были две двустворчатые двери, за которыми находился зал с тренажёрами, а справа от них располагалась лестница на второй этаж.

Я поднялся на второй этаж, быстро, насколько позволяло, моё состояние, его осмотрел и, не обнаружив никаких признаков жизни, а также зацепок или хоть чего-то стоящего, вернулся на первый, к своему уже излюбленному месту. При этом всё время осмотра у меня не выходил из головы тот скелет. Нет, я не испытывал страха или каких-либо ещё эмоций по этому поводу, просто пытался собрать всё, что узнал, в единую картину.

И, как ни странно, этот труп помог немного прояснить ситуацию. Во-первых, судя по всему, в этом здании никого не было уже больше года. Вряд ли этот скелет решили не убирать по принципу “запас не роскошь” — мол, лежит себе и пусть, места много не занимает, есть не просит, авось пригодится. Во-вторых, это не просто скелет — это человек, которого явно сожрали. Может, год, а может, и два года назад. И вот что самое странное: мой рюкзак лежал в раздевалке со всеми. Получается, я здесь с того момента, когда это здание ещё было обитаемым. И, скорее всего, присутствовал в момент, когда в душе сожрали человека. И вот только сейчас я просыпаюсь, рядом с ещё одним мёртвым телом. Какая напрашивается логическая цепочка? Твою же мать… да я главный подозреваемый. Вряд ли неизвестный монстр покусал парня, а меня, лежащего рядом, не тронул. Кстати, еще один факт: брошенные в раздевалке вещи. Кто без причины оставит свои вещи? Правильно, никто. Значит, люди пытались выбраться отсюда как можно скорее.

Может, я какой-нибудь оборотень, которого заперли за невидимой стеной, а парень рядом смертник, отправленный принести бомбу прямо в центр, чтобы наверняка уничтожить меня? Звучит безумно. Слишком много в этой версии несостыковок и бреда. Но некоторые факты неоспоримы. Поэтому это один из самых логичных выводов на данный момент.

Точно! А что если это всё просто какой-то розыгрыш? Меня чем-то накачали, чтобы я не смог отличить реальное мёртвое тело от искусного манекена. Да, это бы всё объяснило. Но что тогда это за таймер? Приглядевшись, я увидел, что осталось всего две с половиной минуты. Что я планирую делать? Ждать. Ведь если это всё розыгрыш или, может быть, какой-то тематический квест, в котором нужно решить головоломку и выбраться, то ничего со мной не случится. А таймер, возможно, просто ограничение по времени на прохождение. А если верен бредовый вариант, в котором я являюсь каким-то монстром, а передо мной самая что ни на есть настоящая бомба, то, может, будет даже к лучшему, если такая тварь перестанет существовать.

Тем временем таймер отсчитывал последние секунды.

22, 21, 20…

Интересно, если это всё же какой-то квест, какое тут должно быть решение?

16, 15, 14…

Может, решение в том, чтобы я понял, что я чудовище, и сам прекратил своё существование?

10, 9, 8…

Хм… Кажется, у меня даже чувство предвкушения появилось. Хотя нет, показалось. И всё же… кто я?

3, 2, 1, 0.

И ничего не произошло. Ни фанфар, ни взрыва, ни каких-нибудь знаков. Ну, хотя как сказать, отсутствие взрыва уже хороший знак. Но я рассчитывал на большее.

Для достоверности прождал ещё около получаса, но ничего так и не изменилось. После того как таймер обнулился, он просто пропал. Что-то должно же было случиться… Слишком уж большой этот куб для обычного таймера. Ну, как минимум, тут должен быть ещё секундомер и будильник. Как максимум… Ладно, не будем про максимум, а то снова мысли лезут про взрывчатку. Ну а если убрать шутки в сторону, то что мне теперь делать? До этого у меня был хоть какой-то ориентир, сейчас же, вообще идей нет. Может, нужно постучать по нему? Или он как-то открывается? А что если этот таймер был связан с невидимой стеной, которая меня не выпускала наружу?

Взял с журнального столика остатки вешалки, которой я проверял наличие невидимой стены. Почему остатки? Да потому что, пока до меня дошёл принцип действия отталкивающей стены, бедняга успела изрядно пострадать. А принцип оказался достаточно прост: эта стена, хотя правильнее называть её неким силовым полем, реагирует на кинетическую энергию объекта, который с ней сталкивается. Чем быстрее и тяжелее объект, тем больше его кинетическая энергия. Поле поглощает эту энергию и тут же выбрасывает её обратно, причём с утроенной силой, направляя в объект. Проще говоря, это что-то вроде резиновой стены: чем сильнее ударяешься о неё, тем сильнее тебя отбрасывает назад. Ну а я, в начале своей разведывательно-исследовательской миссии, просто шёл и махал этой вешалкой, из-за чего от утроенной отдачи половина была где-то утеряна.

И вот я уже рядом с местом, где меня первый раз отшвырнуло. Держа перед собой вешалку на вытянутой руке, я начал потихоньку продвигаться вперёд. Шаг, второй, третий, четвёртый, и ничего не произошло. Вешалка уже находилась дальше того места, где меня когда-то отбросило. Но я не лыком шит, поэтому продолжил движение вперёд, не став опускать вешалку.

Так, шаг за шагом, я дошёл до поребрика, где начинался тротуар, а за ним заросли травы и небольшой сквер. Даже с моим зрением видно, что за этим местом давно уже никто не ухаживал. Выбросив остатки вешалки, я решил пройти сквер насквозь, благо он в ширину был не больше шести метров. С другой его стороны был такой же тротуар, но уже прилегающий к автомобильной дороге, а за ней виднелся силуэт многоэтажек. В принципе, дальнейшее направление понятно. Сейчас главное найти людей и попросить помощи. А где ещё, как не у жилого комплекса, можно наверняка встретить человека?

Машин видно не было, но со своим зрением я не стал рисковать и решил найти ближайший пешеходный переход. И спустя пару минут движения по тротуару я увидел белые полосы поперёк дороги. Отлично. Убедившись, что светофор отсутствует, я перешёл дорогу и направился к ближайшему жилому зданию. Что странно, я до сих пор не заметил никаких признаков жизни. Ни людей, ни машин. Как будто город вымер.

Интересно, какой сейчас месяц? Проходя через сквер, я видел на одной из заросших клумб цветы, напоминающие тюльпаны. А значит, сейчас, скорее всего, поздняя весна или раннее лето.

Когда до ближайшего дома оставалось буквально метров сто, я разглядел первый человеческий силуэт. Наконец-то живой человек. Хух… я спасён. Ну что ж, давай познакомимся. Я ускорил своё ковыляние в его направлении и сразу же озадачился вопросом: как наладить с ним коммуникацию?

Не придумав ничего дельного, я решил притвориться глухонемым. Хотя… как притвориться? Я таким, по сути, и был. Звуки я конечно слышал, но очень приглушённо, словно у меня в ушах беруши, а сверху надеты накладные наушники. В общем, буду надеяться, что мне удастся сообщить о своей проблеме с помощью жестов. Мне вообще достаточно будет, если он просто вызовет скорую. Главное, чтобы правильную, а то я вряд ли смогу вырваться от санитаров из психиатрической больницы, упаковывающих меня в машину. Ведь, представив со стороны свою попытку изъясняться, я понял: человек вполне может решить, что мне нужна именно дурка, а не приёмный покой.

Неизвестным оказался мужчина примерно моего роста, может быть чуть ниже, с тёмными волосами. Постучал ему по плечу, чтобы дать о себе знать, ведь стоял я у него за спиной. Но он никак не отреагировал. Тогда решил потрясти его за руку, но реакции снова не последовало. И тут я заметил, что он очень странно шатается. В этот же момент в мою голову пришло осознание. Бухой, вывел я свой вердикт. Поняв, что он мне не помощник и уже решив продолжить свой путь во двор жилого комплекса, увидел ещё один силуэт примерно в шести метрах и направился в его сторону.

На этот раз это оказалась молодая девушка, может быть даже подросток. Она была ниже меня как минимум на голову. Подойдя к ней почти вплотную, я заметил, что она никак не отреагировала, а её голова была опущена. Странно. Я немного наклонился, чтобы наши лица оказались примерно на одном уровне, и положил правую руку ей на плечо и немного потряс её. Она медленно начала поднимать голову. Когда наши взгляды встретились, я просто не мог поверить в увиденное и решил, что это снова сбоит моё зрение. Передо мной стоял, мать его, настоящий зомби.

У неё были тёмные, неаккуратно свисающие волосы, лицо перемазанное, скорее всего, засохшей кровью, а щёки… Они оказались то ли сгнившими, то ли обгрызанными. Не смог точно разобрать. И если бы не этот явно бросающийся в глаза признак, я бы даже не смог разобрать, кто передо мной стоит.

Я поймал себя на том, что смотрю в её блеклые глаза, а она в мои. И что-то мне подсказывало, что это явно не есть хорошо. Так, тихо, девочка, тихо. Давай разойдёмся миром. Ты пойдёшь по своим зомбячим делам, а я по своим.

Аккуратно убрал руку с её плеча и сделал шаг назад. Увидел, как она уже собралась опустить голову, но вдруг остановилась. Мы не сводили взглядов друг с друга, и я заметил, как её глаза будто что-то разглядели в моих. Они начали разгораться краской, словно в глубине них зажёгся слабый огонёк. Он разгорался всё сильнее, будто кто-то раздувал пепел внутри мёртвого тела, заставляя его вспыхнуть. В этот момент мне стало понятно, что не стоит рассчитывать на мирный исход. К этому времени я уже делал второй шаг назад, и вдруг она шагнула ко мне навстречу, хоть и неуверенно, а её взгляд становился всё более заинтересованным. Я это не столько видел, сколько ощущал на интуитивном уровне.

Твою же мать. Дела начали обретать скверный оборот. Я начал увереннее пятиться назад, но моя новая поклонница решила не отставать. Она раскрыла рот и начала издавать какие-то хриплые звуки. Только бы это не был призыв подмоги. Только не призыв… пожалуйста, мысленно взмолился я. Вот блин, зашёл называется в чужой райончик…

Продолжая отходить назад, не сводя взгляда с моей новой знакомой, я неожиданно во что-то врезался. И тут же вспомнил: в нескольких метрах позади стоял мой первый знакомый, которому, возможно, я поставил не совсем верный диагноз. Скорее всего, он не бухой, а мёртвый. Хотя не исключено, что при обращении он находился в состоянии алкогольного опьянения. А в мёртвом теле, по идее, нельзя протрезветь, ведь там отсутствуют процессы жизнедеятельности. Поэтому, в теории, он может быть бухим зомбяком.

Так, стоп! Что вообще у меня в голове творится? Сейчас не время для глупостей. Нужно продумать пути отхода и варианты спасения, а не мусолить бесполезный бред. Тем более спирт за прошедшее время явно должен был уже выветриться, а мужик… Так, мысли снова уходят куда-то не туда. Я обошёл его, правда, для этого пришлось обернуться назад. А вернув взгляд к моей преследовательнице, я понял, что её интерес к моей персоне не только не снизился, но и, похоже, стал намного сильнее. Более того, мне показалось, что она начала ускоряться. А нет… не показалось. Если поначалу я успел оторваться от неё метра на четыре, то теперь этот разрыв начал постепенно сокращаться.

И вдруг я снова во что-то врезался. Даже не во что-то, а во вполне себе конкретную ограду, что обрамляла клумбу. Чёрт! И самое неприятное, что разглядел я ее уже лёжа на спине в этой самой клумбе. А преследовавшая меня симпатяшка, не стала упускать выпавший ей шанс и уже перешагивала через нее в том месте, где я упал. Прекрасно. Мне пи*дец.

Сразу попытался подняться, но было уже поздно. Я видел, как она тянется ко мне с раскрытым ртом. Оперативная, однако. Не знаю как, но я успел выставить правое предплечье перед её лицом, и она тут же вцепилась в него зубами. Ну вот такой я, на первом свидании не целуюсь.

Покойница тем временем опёрлась руками в моё укушенное предплечье, видимо, чтобы создать упор и попытаться вырвать кусок плоти. Ха, не тут-то было. Мы ещё поборемся. Мне удалось немного привстать и, схватив её левой рукой за правое плечо, потянуть на себя. Повалив её на бок, я понял, что она и не собиралась разжимать челюсти. Попытался встать так, чтобы оказаться сидящим на ней, при этом давя укушенным предплечьем ей в лицо, чтобы она не смогла отгрызть кусок моей плоти. И спустя секунд десять я таки оказался сверху. Благо она этому особо не противилась и просто продолжала вгрызаться в мою руку. Долго думать не стал. Выбраться живым из этой клумбы можно было только одним способом: прикончить эту тварь. Что мне известно про зомби? В разных источниках информация расходится, но везде есть нечто общее: нужно повредить мозг. А так как оружия у меня не было, зря выбросил остатки вешалки, ничего лучше, чем попытаться пальцами через глаза добраться до мозга, я не придумал.

Не буду описывать подробности, но скажу так: спустя пару минут я всё-таки докопался до цели, и её активность тут же прекратилась. Вытащив пальцы, я оглядел представленную передо мной картину. Мда уж… Ювелирной работой я бы это не назвал. А могли бы и разойтись миром…

Как только эта мысль проскочила в голове, случилось кое-что из ряда вон выходящее. Я почувствовал, как по правой руке, которая до сих пор оставалась в зубах у уже окончательно мёртвой девушки, побежало тепло, поднимаясь к центру груди. А прямо перед моими глазами появился текст:

Внимание! Получено 9 сигма-единиц. Текущее количество: 9 / 40 СЕ.