Как вы думаете – что же вообще способно побудить человека начать кардинально менять свою жизнь? А?

Давайте посмотрим на «Всемирный обзор ценностей», изучивший 42 063 человека из сотни стран мира. Итак, чёткий прогностический признак – думать о смысле жизни заставляет цифра 9 в конце возраста.

И не только думать. Исследования профессора маркетинга, специалиста в области поведенческих решений Хэла Хэршфилда показывают, что среди людей, в первый раз бегущих марафон, на 25 % больше тех, чей возраст заканчивается на 9, чем бегунов с возрастом, оканчивающимся на любую другую цифру. Да что там – на сайтах знакомств мужчин в возрасте 29, 39, 49 и 59 лет почти на 20 % выше случайного распределения.

Есть и неприятное. Анализ количества самоубийств в США с 2000 по 2011 год выявил аналогичную тенденцию – уровень самоубийств на 2,4 % выше среди людей, чей возраст заканчивался на 9. Феномен «девятки на конце», знакомый всем по ценникам в магазине, способен обрести совсем иную, почти мистическую силу.

Заход к размену следующего десятка служит психологическим триггером – надо жить по-новому. Чем ближе к юбилейному дню рождения, тем сильнее навязчивое желание сделать что-то значимое. Вдруг время начинает лететь, кажется, что прямо сейчас нужно сменить карьеру, наконец-то жениться или начать жизнь с чистого листа. И люди решаются на действия, будь то позитивные или не очень.

Люди часто привязывают начало кардинальных изменений к определённым датам или дням недели. Мы решаем начать новую жизнь с Нового года, в крайнем случае со следующего понедельника. Катерина Милкман, экономист, профессор Уортонской школы бизнеса, обнаружила, что число запросов, связанных с диетой, в Google возрастает на 10 % после государственного праздника, на 14 % – в начале недели и на 82 % – в первый день нового года. Мы даже понедельники считаем значимой отсечкой, чтобы приступить к чему-то новенькому.

Психологически эффект «свежего старта» объясним. Берясь за серьёзное дело, хочется верить в успех. В первый раз это относительно легко, но после неоднократных попыток, которые каждый раз заканчивались неудачей, обрести уверенность в своих силах сложнее. Выбор «специального дня» помогает ярче прочертить границу между «мрачным прошлым неудачника» и «великолепным будущим победителя».

Не ждите идеального понедельника.

Однако сам по себе «значимый день» не даёт никакой поддержки. Он как единорог – прекрасный, только сказочный. Обещая: «С первого января начну вести себя по-другому», мы просто переносим проблему подальше в будущее. Легко и приятно принимать решения, выполнять которые придётся будущему «Я». Более того, часто мы бодро планируем, что этот будущий «Я», судя по всему, чудесный и отзывчивый парень, с удовольствием станет выполнять не самые приятные вещи ещё и на постоянной основе.

Более сложный подход к определению даты старта – «ожидание катастрофы». Некоторые люди неосознанно, а иногда и вполне искренне считают, что лишь ужасающее событие способно сподвигнуть их к изменениям. Что они начнут действовать, как только судьба выпихнет их из зоны комфорта, когда случится что-то по-настоящему неприятное, «не останется иного выхода».

Обычно такая позиция ничто иное, как неумелая отмазка, позволяющая оттянуть момент изменений ещё ненадолго. Но настоящий трагизм ситуации заключается в том, что и в случае появления серьёзных проблем поведение, скорее всего, не изменится. Собственно говоря, люди поступают строго наоборот: грустно – едим вкусняшку. В момент кризиса человек склонен бросаться за дополнительной порцией утешения к привычным способам борьбы со стрессом, а не избавляться от того, что, по его мнению, пусть и ошибочному, обеспечивает поддержку.

Да и в случае крупных неприятностей, когда беда уже пришла и человек, чтобы избежать ещё большей трагедии, действительно должен по настоятельному требованию врачей изменить своё поведение – даже тогда многие откладывают необходимые изменения «ещё на чуть-чуть». Много ли алкоголиков бросали пить, услышав свой диагноз? Даже катастрофы, которые мы подспудно ждём, чтобы начать меняться, не помогают.

В попытке избежать изменений Тёмный Друг готов согласиться на любую глупость, лишь бы не сегодня, уверяя нас «хорошо, решено, ещё один разок и всё». Поэтому, пообещав «начать новую жизнь» – немедленно приступайте к делу. Не завтра, не с понедельника, не с первого сентября, а вот прямо как только сказали: «Всё, начинаю учить английский» – тут же открываем английскую книгу или приложение. По крайней мере, сократим количество пустых обещаний и самообмана.

Если мы решили что-то изменить в своей жизни, лучшее время для старта – прямо сейчас.

Ну что? Прочтя предыдущее предложение, вы встали, отложили книгу и отправились делать первые шаги по реализации собственной цели? Которую, кстати, вы обещали написать перед тем, как начать читать этот Спринт? А ещё, напоминаю, тогда же вы обещали и написать отзыв о «Спринте к лучшему».

У нас получится. Умением начать прямо сейчас, поступать наперекор своим желаниям, делать то, что особо и не хочется, обладает любой из нас. Ведь каждый будний день мы по восемь часов занимаемся чем-то, порой далёким от смысла жизни. Мысль «скорей бы понедельник и на работу» мало кого приводит в восторг, однако – вы ходите на работу, когда слегка поднялась температура и сопли? Многие люди – да. Да и вообще, приходим строго по графику, некоторые ещё и сидят после окончания рабочего дня.

Как бы ни ворчали наши руководители, к работе мы подходим профессионально. Но как только дело касается личной жизни всё переворачивается с ног на голову. Устали, не пойдём в зал. Подкрепимся чем-то неполезным, хотя вроде бы на диете. Посмотрим телевизор, а с детьми поиграем потом. По отношению к самим себе мы поступаем как любители. Настала пора меняться.

Наша жизнь – это наши действия. То, что мы осуществили в реальном мире. Иисус прожил на земле 33 года. А проживи он 47 или 65 лет – изменилось бы представление людей о нём? Вряд ли. Мало кто в курсе, сколько прожил на свете Конфуций, Будда или известные современники. Намного важнее, что они успели совершить в жизни.

«Удобного момента» не будет. Есть только вы, эта книга и Тёмный Друг, к уговорам которого «повременить ещё немножко» надо начинать поменьше прислушиваться. Если мы хотим измениться – надо просто начать действовать. Сделать хоть что-то.