Конечно же, мы в курсе, что алкоголь вреден. Только вреден он в отдалённой перспективе, а прямо сейчас можно и накатить. Стандартная когнитивная ошибка, сбивающая планы развития и личностного роста: события будущего не затрагивают наши органы чувств, Тёмному Другу важнее, что происходит сейчас. Пусть вредные привычки и приведут к неприятным последствиям, но это случится когда-то потом, а вот удовольствие от них мы получим незамедлительно. Отказаться же сложно, алкоголь для человека относится к категории сверхнормальных стимулов, которые в природе встречаются исключительно редко.

Возьмем, к примеру, гусыню, сидящую на яйцах. Процесс важный, надо быть готовым к неприятностям. Яйца способны выкатиться из гнезда, поэтому гусыни умеют закатывать их обратно. Но вот если они обнаружат выкатившееся яйцо, а рядом волейбольный мяч, то могут, как в эксперименте Нико Тинбергена, лауреата Нобелевской премии по физиологии или медицине, пытаться затащить в гнездо именно мяч. Ведь он такой большой, точно лучше какого-то маленького яйца.

Практически каждому животному можно предложить искусственный стимул, который будет действовать сильнее стандартного из естественной среды.

Животные попадают в подобные ситуации лишь в экспериментах. А вот для человека производство сверхстимулов поставлено на поток. Тот же алкоголь – градус крепости рос вместе с цивилизацией, поднявшись от слабенького пива до водки. Или еда – производители фастфуда давно не думают о насыщении покупателей, скорее об удовольствии и возбуждении желания «съесть ещё немножко».

Даже порно в интернете относится к сверхнормальным стимулам. Нам предлагают огромное количество разных роликов, сцен и планов. Дают возможность прокрутить, переключить, просмотреть на большой скорости. В результате нормальная сексуальная жизнь может показаться слабой тенью. За один день в интернете человек может увидеть в разы больше «партнёров», чем у него будет в реальности за всю жизнь.

Самый жёсткий пример – наркотики. В природе, в растениях, они содержатся в небольших количествах. Но их додумались собирать, проводить разнообразные манипуляции и усиливать действие, от тяги к которому избавиться крайне тяжело. Но и этого показалось мало, прогресс и конкуренция привели к появлению принципиально новых синтетических наркотиков, которые действуют в сотни раз сильнее.

Сверхстимулы выжигают естественную систему получения удовольствия. Буквально.

Синапсы человека привыкли к определённому, среднему, нормальному уровня медиаторов. Если вводить какие-то из них искусственно, мощность проводимого сигнала резко увеличится. «Господи, – думает синапс центральной нервной системы, – сколько понаприехало-то». Ну а раз нейромедиатора так много, число рецепторов «на приёме» начинает уменьшаться. Затем человек решает бросить наркотики и – ой. Пережить ломку восстановления, другими словами, заново отращивать синапсы – штука долгая и мучительная. Ещё дай Бог, чтобы отрасли, а не были выжжены напрочь сильнодействующим веществом, тут чувство радости от жизни может вообще не вернуться.

«Эврика! – воскликнули учёные, – значит, если обеспечить приток дофамина со стороны, будет легче избавиться от зависимости!»

И вот Брюс Александер, профессор психологии из университета Саймона Фрейзера, стал приучать крыс к богемному образу жизни: давал им наркотики и алкоголь. После чего половину зверьков посадили в стандартные одиночные клетки. Другим же создали парк удовольствий: множество мест для изучения, объекты для игры, укромные уголки для гнездования, баланс самцов и самок. Всем крысам предоставили возможность выбора – пить чистую воду или воду с добавлением наркотического вещества. Осчастливленные крысы чаще переходили на обычную воду, а узники одиночек продолжили сидеть на запрещенных добавках.

К методологии эксперимента есть вопросы, но всё же способ сбежать от зависимости существует. Надо просто быть богатым. Знаменитости рассказывают в мемуарах, как успешно прошли лечение в рекреационных санаториях. Только множество людей, у которых работа, дети, ипотека не могут позволить себе подобный отпуск. Свой рекреационный парк они, наоборот, начинают искать на дне бутылки.

В таком случае помочь может государство. Так поступили в одной из моих любимых стран – Исландии. Остров, если приезжать туристом, волшебно красив, однако для местных жителей жизнь достаточно сурова. Поэтому в 90-х чуть меньше половины исландских подростков пили, пятая часть курила то, что курить нельзя.

В такой ситуации стартовал проект «Молодость в Исландии». Смысл – увеличение числа активностей, которые раньше были недоступны или отсутствовали. Создавались катки, бассейны, площадки для множества игр, программы обучения спорту, искусствам – всё, что можно представить. За 20 лет число пьющих подростков снизилось с 42 % до 5 %. Занимающихся спортом более четырёх раз в неделю выросло с 24 % до почти 45 %. И сейчас Исландия в топе стран ЕС, где подростки ведут здоровый образ жизни. Это ещё один пример того, как влияние окружения помогает изменять поведение, в том числе и бороться с зависимостями.