«Это несправедливо», – говорит мой сын. Жизнь в многодетной семье – непрерывный поиск баланса, кто станет играть мечом, кто копьём, а кто молотом. Бесконечное выяснение, почему любая из возможных комбинаций всё равно крайне нечестна с точки зрения двух из трёх детей.

Находясь рядом с другими, волей-неволей замечаешь, что кто-то живёт получше. Забирает себе вкусные кусочки и лакомых партнёров. И это нам крайне не нравится. В одном из экспериментов этолога и приматолога Франса де Вааля обезьянка-капуцин получала огурец за выполнение задания. Что, с точки зрения обезьянки, вполне достойная награда. Затем другой капуцин, сидящий в соседней клетке, выполняет аналогичное задание. И вдруг ему дают виноградинку.

«Товарищ Сталин, произошла чудовищная ошибка», – растерянно думает первый примат. Но когда повторно получает огурец, а соседу вновь достается виноград, обезьянка впадает в бешенство. Швыряет огурцом в экспериментатора. Что с рациональной точки зрения глупо – огурец всё же лучше, чем ничего.

Но несправедливо.

Причём это понимает даже получившая виноград обезьяна, порой пытаясь поделиться с невезучей товаркой и восстановить баланс справедливости. Острота реакции вызвана тем, что несправедливое обращение расценивается как покушение на статус.

Для наших предков статус определял всё.

Что ты будешь есть, с кем спать и чем заниматься. Качество, привилегии и продолжительность жизни. Сигналы, свидетельствующие «да он крут!» – положительно влияют на выживание.

Стремление защитить свой статус закрепилось в качестве одной из ключевых потребностей благодаря жизни в социуме. Вопросы собственного положения в сравнении с другими беспокоят всех коллективных животных, что нас людей, что коров. У них, конечно, вопрос решается несколько проще – молодая тёлочка задирается с каждой из товарок по стаду. Выясняют, кто сильнее, а дальше, сталкиваясь с бывшей соперницей, по запаху вспоминает результаты схватки и либо подчиняется, либо ведёт себя как доминант. В результате в стаде на долгое время определяется альфа корова. Смены власти редки, потому что мощностей коровьего мозга для пересмотра социальных связей маловато. То ли дело люди. Количество нейронов в нашей голове позволяет производить переоценку и отслеживать угрозы собственному статусу практически непрерывно.

Поэтому прилюдная критика, насмешки, опасение сглупить в окружении незнакомых людей ввергают нас в жесточайший уровень стресса. Именно в силу важности статуса беспокойство вызывают даже малозначимые моменты в стиле «Боже мой, у меня испачканы брюки! Соседи по вагону метро видели это!». Сознательно мы понимаем, что дёргаемся по пустякам. Но объяснить это Тёмному Другу крайне сложно. Ведь если над нами хихикают, то это прямая угроза статусу, критичному для выживания. Запускается процесс тревоги.

За прямое покушение на статус следует немедленный ответ.

Собственно говоря, зачем на протяжении многих веков люди дрались на дуэлях? Как гласит классическая русская литература, дуэль – дело чести. Смыть кровью нанесённое оскорбление. Если тебя унизили, а ты стерпел – среди аристократии, в офицерской среде статус падает до нуля. Жить будешь, но в приличное общество вход будет закрыт.

В современном мире стремление сохранить свой статус никуда не делось. Допустим, мы точно знаем, что через пару месяцев покинем этот мир. Посторонние люди начнут рыться в наших вещах, читать переписку, смотреть файлы. А ведь вполне возможно, что там хранятся свидетельства ошибок молодости, всякие порочащие честь материалы «для частного использования». Выбросим, на всякий случай?

Обычно замести следы хотят все, даже атеисты. А зачем? Когда избавляются от чего-то при жизни – ещё можно понять. Многие писатели уничтожали свои произведения – Пушкин, Ахматова, Булгаков, Гоголь с его сожжённым вторым томом «Мертвых душ». Но от рукописей избавлялись и после смерти. Душеприказчики Байрона уничтожили его мемуары, опасаясь, что скандальная публикация повредит имиджу писателя. Если бы друг Франца Кафки исполнил последнюю волю писателя и сжёг его романы, никто сейчас не знал бы о Кафке. Люди стараются защитить репутацию и после смерти, а уж в стремлении отстоять свой ранг при жизни способны зайти крайне далеко.

Например, вы выиграли в лотерею. Ура-ура, все счастливы, покупаете машины, золотые статуи, вращающиеся вслед за солнцем, путешествуете. Но что, если в лотерею выиграл кто-то другой? И не просто другой, а наш сосед? Близкий знакомый, коллега по работе?

Профессор экономики Калифорнийского университета в Санта-Барбаре Питер Кун с коллегами провели исследование победителей голландской почтовой лотереи. Везунчики, что не удивительно, в основном бросались покупать себе машины и прочие товары длительного пользования. Только машина – вещь ценная, а главное – заметная для окружающих. И соседи победителей также показывали более высокий в сравнении со средним уровень потребления автомобилей в течение полугода после оглашения результатов лотереи.

Я отлично понимаю чувства этого соседа-голландца. «Что, Петер выиграл новенькую BMW? Пора и нам обновить авто – заодно покажем, что мы зарабатываем достаточно и можем купить машину без всякой там лотереи».

Правда, есть одно «но». На самом деле – нет, не можем. Как показало исследование Сумита Агарвала, профессора экономики в Национальном университете Сингапура – охваченные завистью люди переоценивают свои финансовые возможности. Выигрыш в лотерею приводит к увеличению заявлений о банкротстве среди ближайших домовладений.

Мы, конечно, рады, когда друг получил феноменально большую премию. Но к этой радости обычно примешивается какое-то грызущее чувство разочарования – ведь если он лучше, значит, мы – хуже. Зависть – знакомое, родное чувство, но лучше следить, чтобы оно не приводило нас к необоснованным тратам денег, сил или времени.

Наше затаённое желание – находиться как минимум наравне с окружающими. Жить «не хуже прочих».

На самом деле, стоит ли всегда поддерживать и оберегать свой статус – вопрос сложный. Мысль о том, что Пушкин защитил свою честь, как-то слабо радует в сравнении со множеством ненаписанных шедевров. Фраза «быть живой собакой или мертвым львом» звучит, конечно, очень красиво. Но, как правило, на наш статус покушаются менее статусные особи. Правильнее научиться их высокомерно игнорировать. Не стоит разбираться с водителем каждой заниженной приоры, подрезавшей тебя на дороге. Повышаем уровень пофигизма.

Надежда на справедливость, что наш статус оценят по заслугам, позволяет сохранять душевное равновесие. Только это иллюзия. Она полезна, поддерживает позитивный взгляд на мир, но при этом остаётся всего лишь фантомом.

Мир несправедлив, а наши возможности повлиять на него ограничены.

Я придерживаюсь принципа «сидеть на холме и ждать, пока река пронесёт труп моего врага». Не потому, что верю во вселенскую справедливость и ожидаю, что плохие получат по заслугам. Просто жизнь часто идёт по синусоиде, и испортивший нам настроение человек рано или поздно вляпается в свою собственную чёрную полосу. Пусть в данный конкретный момент времени со статусом что-то и не ладится – не переживайте. Так или иначе, но по заслугам воздастся всем.