Как у женщин-профессионалов, так и у женщин-домохозяек, приехавших в Королевство, частенько появляются два врага, которые отравляют жизнь в КСА. Эти два врага идут рука об руку — скука и мотовство.

Враг первый. Скука

Скука чаще всего настигает экспатов-домохозяек, чьей основной задачей становится уход за домом. Именно скука, разрастаясь, приводит к таким неприятным, а иногда и плачевным последствиям, как сплетни, интриги, а потом и вовлечение в войны местных женщин друг с другом.

Начинается всё безобидно. Соседки выходят посидеть в кафе в компаунде. Все темы уже исчерпаны, пора расходиться, и вдруг одна говорит: «А ты слышала, что жена Н. слишком часто видится с коллегой своего мужа С.?» Другая женщина, хотя и не очень-то заинтересована личной жизнью жены Н., чувствует необходимость поддержать разговор. Через неделю таких обсуждений весь компаунд мысленно дорисовывает господину Н. рога — каковых совсем может не быть в реальности.

В итоге, когда слух доходит до самой семьи Н., жена Н. хочет отомстить и распускает ещё более нелепый слух об одной из соседок. Весь компаунд делится на два лагеря — и если вы общаетесь с кем-то из одного лагеря, то сразу становитесь заклятым врагом другой половины жителей.

Как правило, именно скучающие женщины вовлекаются в такие игры. Иногда такие истории доходят до того, что семья оказывается вынуждена сменить место жительства — или вообще уехать из страны.

Противоядие только одно: будьте заняты и расширяйте свой круг общения, чтобы он не сводился к одному человеку из соседнего дома. Если вы домохозяйка, и у вас появится возможность найти работу, пусть даже удалённую, — замечательно. Если нет — подумайте о других способах разнообразить свой досуг.

К счастью, в последнее время в крупных городах появляется всё больше женских или даже смешанных клубов по интересам. Кружок испанского, живописи, вышивки крестиком… И хоть для многих мужчин они служат объектом для насмешек в стиле: «Дорогая, опять ты в свой клуб девятнадцатого века собралась», поверьте, они могут стать не только глотком свежего воздуха, но и настоящим спасением от местных войн и сплетен.

Враг второй. Мотовство

Этот враг поражает всех приезжих — ведь, как правило, после приезда в Королевство у экспатов резко повышается уровень доходов. То, что раньше в вашей голове носило лейбл «У меня на это нет денег!» перекладывается в категорию «А почему бы и… да».

Я говорю об этом в «женской» главе, так как в современном обществе (и особенно в саудовском) именно женщина испытывает давление социальных ожиданий в плане внешности.

Первые несколько месяцев мотовство ожидаемо и обычно неизбежно. Все приезжие тешат себя новой машиной, навороченным телефоном и компьютером, более дорогой одеждой, которая соответствует тому, что носят другие коллеги в офисе или соседские жёны на мероприятиях. Но вопрос в том, есть ли у вас финансовая стратегия жизни дальше.

Давайте откровенно. Обычно экспаты, переезжая в регион Залива, ставят перед собой следующую цель: следующие три-пять лет поработать далеко от дома, иногда не в самых комфортных условиях, чтобы обеспечить себе более спокойную и сытую жизнь «после». Редко кто приезжает с целью посмотреть регион и вернуться домой без гроша в кармане. Однако почему-то именно так уезжает домой значительная часть экспатов. Давайте разберёмся, что же происходит?

Это начинается безобидно. «Видела, у Chanel такая милая сумочка в новой коллекции…» — пара таких ремарок коллег, и вам уже неловко, что третий год подряд вы носите сумку, купленную… точно не в бутике одного из известных брендов.

А когда вы приходите в новых туфлях, и коллеги наперебой пытаются узнать, не от Jimmy Choo ли они, вы совсем конфузитесь и даёте себе клятву этим же вечером прочитать всё-всё-всё о новинках сезона (что я лукавлю, ещё и прикупить пару-тройку новых вещей). И не потому, что вам действительно приглянулась какая-то особенная вещь, а потому что вы устали чувствовать себя белой вороной среди арабских модниц.

А дальше — хуже, ведь негоже появляться в одних и тех же вещах на каждом мероприятии… Цены на сумочку могут легко превышать стандартную месячную зарплату экспата в стране, которая обычно находится в диапазоне 10—20 тысяч долларов. Но купив брендовую вещь один раз, вы уже не можете вернуться к покупке вещей в магазинах «для обычных» людей (да и как признаться в этом коллегам, ведь они только-только приняли вас за свою?). Вот так и начинаются финансовые проблемы.

Я знаю как минимум трёх девушек, которые еле дотягивают от зарплаты до зарплаты, нередко занимая деньги в долг у своих многочисленных знакомых. Оклад у них довольно хороший, но вот все деньги они спускают на брендовые обновки, которыми забиты их шкафы. Только вот проблема: появиться в их кругу с «устаревшими» брендовыми вещами считается неприличным, и они порой за бесценок вынуждены перепродавать использованные на протяжении нескольких месяцев вещи другим охотницам за брендами.

Мой совет: не играйте в эту игру, если ваша зарплата средняя по стране и у вас есть хоть какие-то финансовые цели. Победы в такой игре достичь невозможно, конечной точки нет, есть только изматывающая гонка за чужим одобрением. Кстати, «своей» от этого вы не станете — в Главе 4 я писала, что есть другие способы добиться этого.

У меня самой есть две-три брендовые вещи, которые я очень люблю, но больше принципиально не покупаю. Я знаю, что перещеголять саудовских женщин количеством украшений и названием производителей одежды я точно не смогу. Зато я предпочитаю придерживаться своего финансового плана и покупать одежду попроще, но ту, которая мне действительно идёт. Я часто закупаюсь в командировках (какое это наслаждение — мерить одежду в полноценных примерочных! А ещё в других странах она зачастую дешевле, чем в КСА). Уже моим коллегам приходится восхищаться, слыша в ответ: «Да, эти туфли из Италии. Брошь из России. А костюм из Южной Кореи».

Сами ставьте себе задачи, которых хотите достичь. Выделяться среди коллег можно разными способами.