После заключения брака я решила не менять гражданство, даже если такая возможность появится, по ряду причин. Как я уже писала, для этого придётся отказаться от текущего гражданства, но это далеко не единственный минус.

Во-первых, я пока не вижу существенных преимуществ саудовского паспорта лично для меня. В целом, если отношения между иностранкой и её мужем-саудитом ухудшаются, местный паспорт может облегчить женщине бракоразводный процесс и установление опеки над ребёнком — однако это возможно и без получения гражданства. Я очень надеюсь, что этот вопрос не станет для нас актуальным.

Во-вторых, с финансовой точки зрения я только проиграю от получения местного гражданства. Да, Хамиду не придётся каждый год платить за продление моего статуса резидента и выездную визу. Но, с другой стороны, я существенно потеряю в уровне заработной платы и других выплат. Как я уже писала в начале книги, большинство экспатов получают более высокую заработную плату, чем местные сотрудники. Получение саудовского гражданства дало бы HR повод пересмотреть мою зарплату в меньшую сторону. Кроме того, компания перестала бы обеспечивать нашу семью жильём — а это колоссальные расходы.

К сожалению, распространено заблуждение, что после замужества за саудитом женщины-экспаты приобретают больше прав и выгод. Единственное преимущество — это более тёплое отношение со стороны саудовских коллег. Часть из них стала дружелюбной из-за хорошего отношения к моему мужу. Часть — потому что я, в отличие от большинства экспатов, останусь в компании надолго, а значит нам нужно сработаться.

С финансовой точки зрения от замужества никаких выгод я не получила — наоборот, наши семейные расходы выросли. Например, ранее спонсором моего пребывания в Королевстве был работодатель, и компания оплачивала ежегодное продление моей икамы. После замужества спонсором стал мой муж, и работодатель не обязан компенсировать эти расходы, несмотря на то, что я остаюсь иностранным сотрудником. Это делает многих жён-иностранок полностью зависимыми в документальном плане от мужа. Были случаи, когда супруг не оплачивал жене выездную визу или не продлял икаму, и она не могла попасть в Королевство после заграничной поездки или была депортирована (естественно, дети-граждане КСА оставались с отцом).

Жёны саудитов не получают даже таких простых преимуществ как возможность пользоваться выделенной для саудитов очередью на паспортном контроле в аэропорту по прилёту в Королевство. Женщин, путешествующих отдельно от мужей, отправляют в общую длинную очередь со всеми приехавшими трудиться в КСА по контракту.

Вопрос странного положения саудовских жён-иностранок ещё в 2017 году в СМИ поднимал местный публицист Т. Кашкари, призывающий уравнять их в правах с гражданками страны[9]. К сожалению, с тех пор ситуация практически не изменилась.

Если вы видите женщину-экспата, вышедшую замуж за саудита и прожившую много лет с ним в браке — знайте: это почти всегда не из выгоды, а по любви.