Итак, как же знакомятся современные саудовские мужчины и женщины, желающие вступить в полноценный брак?
Есть несколько основных способов. Я перечислю их в условном порядке. Сначала те, что свойственны более консервативным семьям, а затем — всё более прогрессивные.
Самый традиционный способ — когда родители подбирают детям пару. Да-да, многие современные арабы — и мужчины, и женщины — по-прежнему полагаются на него! Как объясняют они сами, чувства — ненадёжная база для построения семейных отношений. Куда важнее репутация человека и его личные качества. Как правило, именно при таком формате знакомства юноша и девушка могут не видеть друг друга вплоть до помолвки.
Например, так недавно женился наш приятель и коллега, молодой человек чуть старше двадцати лет. Когда он решил, что готов к браку, то попросил мать найти ему спутницу жизни. Он хотел, чтобы она была амбициозной и работала (сразу оговорюсь: у него хорошая зарплата, плюс он из обеспеченной семьи, то есть финансовое положение невесты не было для него решающим фактором). Это довольно необычное требование, так как большинство молодых саудитов предпочитают найти невесту, которая посвятит себя созданию уюта в доме и будет уметь готовить — такие девушки сейчас встречаются всё реже.
Если мать сама не знает подходящую девушку, то она попросит своих родственниц и близких подруг порекомендовать достойную кандидатуру. Почему именно женщин? Всё просто — в обществе, где взаимодействие противоположных полов строго ограничено, плюс многие девушки всё ещё покрывают лицо, именно женщины могут сообщить друг о друге необходимую информацию.
Хорошо ли выглядит потенциальная невеста? Помогает ли матери по дому? Как отзывается о сёстрах? Какие черты характера демонстрирует, когда думает, что никто за ней не наблюдает? Вот ещё одна причина, почему в любых ситуациях местные следят за своей репутацией — никогда не знаешь, какая из дальних тётушек шепнёт подруге, что ты слишком строптива, чтобы быть хорошей женой.
В самых отчаянных случаях местные могут обратиться к специализированной свахе (хаттабе), которая за небольшое вознаграждение поможет подобрать пару. Однако к ней, как правило, прибегают не самые привлекательные кандидаты обоих полов. Большинство всё же находит свою вторую половинку по рекомендациям знакомых.
В последние годы модернизация общества и выход женщин на работу внесли коррективы в привычную модель знакомств. Появилось больше браков, инициированных самими молодыми людьми, познакомившимися в офисе или университете (хотя по-прежнему в большинстве учебных заведений мужские и женские классы не смешиваются).
Мой муж рассказывал, как они ножиком вырезали на университетских партах свои номера телефонов: после их лекций в этой же аудитории начинались занятия для женщин. Парни надеялись, что какая-нибудь отчаянная красотка запишет их номер и наберётся смелости позвонить.
Также время от времени появляется новое модное кафе, которое становится известно как место встреч для желающих познакомиться.
Помню, как мы с группой моих подружек-саудиток поехали на ужин и по пути увидели ресторан, у входа в который толпились десятки юношей в выглаженных тобах. Нура, наиболее консервативная среди нас, воскликнула: «Прибавь скорость!». Я не удержалась и спросила, что происходит.
Оказалось, что это недавно открывшееся заведение, которое быстро получило репутацию дейтингового места. Ресторану всего месяц, но сплетни о нём разошлись по сарафанному радио по всему Рияду, привлекая молодых саудитов, желающих познакомиться с девушками.
Естественно, эта популярность и привела к скорому закрытию ресторана — ведь такая толпа неизбежно привлекала внимание и отпугивала сколько-нибудь серьёзных девушек (если женщина заходит в место с «особой» славой, где уже на входе её пожирают взглядами десятки парней, то её репутация будет сразу испорчена). В свою очередь, обнадёженные молодые люди, не встретив ни одной спутницы за вечер, уходят раздосадованными и оставляют негативные отзывы. Постепенно волна популярности сходит на нет, а особая репутация остаётся. Место закрывается, ведь теперь в него не приходят даже обычные посетители. А эстафета дейтингового пространства переходит другому ресторану, который ждёт такая же участь, как только он станет слишком популярным…
Разумеется, никто не отменял и традиционный способ, которым «отчаянные девчонки» пользовались ещё десяток лет назад — в торговых центрах или иных публичных местах, заметив, что на них смотрит симпатичный парень, они роняли на пол заготовленную записку, где бисерным почерком был выведен номер телефона…
Ну и, конечно, в последние несколько лет распространение цифровых технологий облегчило процесс знакомства. И я говорю не только о дейтинговых приложениях вроде «Тиндера» и «Бамбла» (да, они тоже существуют в Саудовской Аравии, удивлены?), но и о специализированных мусульманских приложениях для знакомств.
К сожалению, я не слышала ни об одном приложении, которое гарантировало бы определённый уровень нравственности.
К нам с мужем регулярно приходит жаловаться одна знакомая-экспат, привлекательная девушка чуть старше тридцати. Раньше она вела довольно бурную жизнь и испробовала разные способы общения с противоположным полом, но год назад приняла ислам и теперь ищет религиозного мужа. Так вот, по её словам, кандидаты специализированных приложений (официальная цель которых — создание нравственной семьи, а не веселье на один вечер) ничем не отличаются от парней из того же «Тиндера». Она столкнулась не только с вербальными, но и с физическими приставаниями (в исламе запрещено прикасаться к чужой женщине, но в случае нашей знакомой попытка физического контакта была гораздо более возмутительной, чем стремление взять её за руку).