В современной Саудовской Аравии до сих пор сильна клановая структура, и это та особенность государственного устройства, которая не видна экспатам с первого взгляда. Однако кланы играют колоссальную роль в жизни всей страны, а не только отдельного человека. Так, например, при восхождении на престол нового короля представители самых влиятельных кланов приносят ему клятву верности. Это важная процедура, ведь для обычных людей лояльность своему клану превыше всего — даже верности государству или королю. Иными словами, если у короля есть поддержка старейшин кланов, то только в этом случае у него есть поддержка народа.

Во второй половине XX и начале XXI века в Королевстве произошёл ряд инцидентов с представителями разных религиозно-политических течений, в которых принимали активное участие некоторые члены влиятельных кланов (например, захват Заповедной мечети в Мекке в 1979 году, ряд террористических актов и захват заложников в 1990—2000-х годах). Это подтолкнуло представителей правящей династии задуматься о выстраивании сильной национальной, а не клановой идентичности своих граждан.

С этой целью в школах были введены уроки национальной идентичности, появились программы по восстановлению и сохранению культурно-исторического наследия страны, а в календаре появились два новых праздника — день Основания (22 февраля) и Национальный день Саудовской Аравии (23 сентября), в честь которых устраиваются торжества и объявляется оплачиваемый выходной день.

День Основания — это праздник, отмечающий создание Первого Саудовского государства в 1727 году в Дирие (сегодня это крупное культурно-историческое пространство в Рияде — очень рекомендую там побывать. По масштабу и значимости оно чем-то напоминает Московский Кремль).

Да, принято выделять три Саудовских государства:

— Первое Саудовское государство, основанное имамом Мухаммедом Бин Саудом (он же и считается основателем династии Аль Сауд) в 1727 году, просуществовало до 1818 года, когда было завоёвано Османской империей.

— Второе Саудовское государство просуществовало в 1824—1891 годах и пало из-за внутренних конфликтов.

— Третье (и ныне существующее) государство появилось благодаря королю Абдулазизу, который завоевал Рияд в 1902 году, стал собирать разрозненные племена и в итоге смог основать единое государство в 1932 году.

Второй праздник — Национальный день Саудовской Аравии — как раз отмечает официальное объединение разных территорий (Наджд, Хеджаз и так далее) в единое Королевство Саудовская Аравия в 1932 году.

Если вы придёте на праздник в честь дня Основания или Национального дня КСА, то вас, скорее всего, будут ждать такие развлечения как традиционная музыка, танец с саблями, фотографирование с соколами, разрисовывание рук хной и катание на верблюде для детей.

Эти два праздника — уже не только религия и традиция. Это попытка государства сформировать новую общую идентичность, которая объединяет людей сильнее, чем принадлежность к клану.