Саммер

Думаю, моя неделя овуляции началась раньше, потому что я не могу оторвать взгляд от Дейтона. Он мог бы продавать билеты женщинам со всего мира просто за возможность сидеть и смотреть, как он держит крошечную девочку, спящую у него на груди.

«Он самый большой придурок на острове. Он угроза обществу».

Я пытаюсь напомнить себе, каким жестоким он был со мной все годы, но всё равно не могу отвести взгляд от бугра его бицепса и гладкой кожи мускулистой груди. С тех пор как я в последний раз видела его без рубашки, он стал более загорелым.

«Это должно быть незаконно. Ему нельзя позволять делать такое в общественном месте».

— Так рада была познакомиться с вами, девочки. Заходите позже за «Маргаритой», — говорит Алани.

— Обязательно. Нам тоже было очень приятно познакомиться. И ваша малышка — прелесть.

Я улыбаюсь ей.

Алани протягивает руки к Дейтону. Он нежно передаёт ей Луну.

«О боже, перестань смотреть!»

Видеть, как именно Дейтон, из всех людей, мягко укачивает ребёнка, делает с моей психикой вещи, которые мне не нравятся. Я держала его в очень чётко подписанной коробке — «БОЛЬШОЙ ПРИДУРОК, ДЕРЖАТЬСЯ ПОДАЛЬШЕ».

А теперь я не могу развидеть эту его сторону. Будто другая версия того, каким он был на дне рождения Амелии, только в десять раз хуже. Меня никогда в жизни так не тянуло к мужчине.

После развода я сомневалась в своей сексуальной ориентации. Измена уничтожила во мне способность хотя бы чувствовать возбуждение на месяцы. В конце концов, благодаря терапии я поняла, что я не асексуальна и не испытываю влечения к женщинам. Мне просто нужно было время, чтобы исцелить эту часть себя.

С Акселем отношения сначала были весёлыми, но никогда не были дико страстными или наполненными сильным сексуальным напряжением. Он был из тех мужчин, которые могли неделями не проявлять инициативу. А когда секс всё же случался, он был обычным и немного скучным, за что я даже была благодарна. Я думала, возможно, это значит, что он не изменит мне, потому что ему не нужен секс так, как он был нужен моему бывшему мужу. Эндрю был от него зависим.

После расставания с Акселем я надеюсь, что где-то существует золотая середина. Мне нужен мужчина, который возбуждает меня и хочет меня, но при этом не ведёт себя так, будто секс — фундамент наших отношений.

Чувствовать жар и возбуждение из-за Дейтона Коупленда, из всех мужчин на свете, — не то, чего я просила у Вселенной.

«Я бы предпочла испытывать его к КОМУ УГОДНО, только не к нему».

Мои руки и ладони вдруг кажутся неуместными, висящими по бокам, поэтому я скрещиваю их на груди и иду за Сав, пока она направляется ближе к воде. Я чувствую присутствие Дейтона позади.

— Аксель скоро должен выступать, — говорит она.

Пляж переполнен зрителями, но мы наконец находим место с приличным видом на сцену. Я вижу Акселя далеко впереди, у самой сцены.

— С кем тусуется Аксель? — спрашиваю я Саванну.

— Не знаю. Какие-то парни, которые завтра будут сёрфить и выступать.

То, что я не знаю, — знак, что наши отношения были мертвы куда сильнее, чем я позволяла себе признать.

Мы пробираемся между телами в купальниках, слушаем несколько песен, хлопаем и кричим вместе с толпой.

— Когда всё закончится, мы пойдём выпить в «Коктейли и хаос». Хочешь с нами, Дейтон? — спрашивает его Джунипер.

Лучше бы я заранее сказала ей этого не делать.

«Он наверняка откажется».

— Думаю, я пас. Сомневаюсь, что Саммер хочет, чтобы я испортил вечеринку своим появлением.

Я закатываю глаза.

— Как будто тебя волнует, чего хочу я.

Он улыбается, сверкая на меня идеальными белыми зубами.

— Мне больно, что ты так говоришь.

— Правда? Ну, в таком случае...

Я поворачиваюсь к девочкам.

— Позвольте просто повторить — Дейтону плевать на то, чего я хочу.

Он кивает.

— Она права. Похоже, я к вам присоединяюсь.

— Это мне кажется, или он с тобой вроде как флиртует? — шепчет Миа мне на ухо, наклонившись ближе.

— Кто?

Дейтон стоит минимум в десяти ярдах от нас, у бара, и делает заказ. В «Коктейли и хаос» полно народу из-за фестиваля «Маргариты», но нам удалось урвать невероятное место с видом на воду как раз в тот момент, когда кто-то уходил. Их пустые стаканы из-под «Май-Тая» всё ещё стоят на столе.

— Эм, тот высокий парень у бара.

Я поворачиваюсь посмотреть, но Дейтон выше всех как минимум на двенадцать сантиметров.

— Что ты имеешь в виду? — шепчу я в ответ, хотя он никак не может нас услышать.

— Между вами двоими такая густая напряжённость. От этого веет будущим сексом на почве ненависти.

Она перекидывает светлые волосы через плечо.

Я таращусь на неё.

— Ты издеваешься. Он мой сводный брат.

Она фыркает и закатывает глаза.

— Да брось. Мы обе знаем, что технически вы не родственники. Вы не росли вместе. Вы познакомились в старшей школе. Клянусь, он с тобой флиртует.

— Жаль, меня не было рядом, чтобы увидеть вашу динамику в школе, — вмешивается Саванна.

— Было как минимум зрелищно, — говорит Джунипер.

Я поднимаю взгляд и смотрю на него у бара. К нему подходит худенькая загорелая блондинка. Отворачиваюсь, глядя на захватывающий океан. Солёный бриз касается моей кожи.

— Он ненавидит меня с первого дня нашего знакомства. Мы не виделись десять лет, потому что я отказывалась навещать маму, когда он был тут.

Саванна пожимает плечами.

— Как я уже сказала, жаль, что меня не было рядом, чтобы увидеть ваши первые взаимодействия. Давай найдём его в соцсетях.

Он разговаривает с блондинкой и расплачивается. Я прикусываю нижнюю губу, пока неприятное чувство скручивается в животе.

«Мне всё равно, с кем он разговаривает. Я просто переживаю, что она не знает, во что ввязывается».

— Это он?

Сав поворачивает телефон ко мне, показывая профиль Дейтона. Он устаревший, последняя фотография, которую он выложил, ещё с первого курса колледжа.

Я киваю.

— Да.

Она нажимает на отмеченные фотографии, чтобы посмотреть, выкладывал ли кто-нибудь что-то о нём недавно. И ахает.

— Что?

Саванна открывает самую свежую фотографию, где его отметили. Горло сжимается, когда я понимаю почему.

— Роднуля, я буквально подумала, что это ты. У вас совершенно одинаковые волосы.

На фото Дейтон с женщиной, чьи волосы странно похожи на мои — густые, медово-светлые. Они не такие длинные, как мои, и уложены идеальными локонами, а не в мои обычные растрёпанные пляжные волны. Её лицо скрыто, потому что она повернулась к нему, а он смотрит на неё сверху вниз. Снимок сделан незаметно в красивом ресторане, на столе, за которым они сидят, стоят свечи и вино. Он в костюме, она в тёмно-красном платье. И без того напряжённый живот сжимается ещё сильнее.

— Кто это? — я наклоняюсь ближе, стараясь не коснуться телефона и случайно не поставить лайк.

Миа и Джунипер тоже подаются ближе, чтобы увидеть экран.

— Её зовут Ноэль. В подписи написано — «Воспоминание двухлетней давности. Скучаю по нашим винным вечерам». Она отметила его и ещё двух человек. Пост выложен неделю назад, — говорит Сав.

«Значит, два года назад у Дейтона была девушка. Если они больше не вместе, зачем ей выкладывать его?»

— Она модель, — задумчиво говорит Миа, открыв профиль. — С такими волосами вы могли бы быть близняшками.

— Он возвращается, — шепчу я.

Сав закрывает приложение и прячет телефон под столом. Все девочки оглядываются, пытаясь вести себя непринуждённо. Прямо по пятам за Дейтоном подходят Аксель и его друзья. Дейтон ставит передо мной и Саванной наши напитки. Следом за ним идёт официантка с остальными.

— Спасибо, — бормочу я, всё ещё не в силах перестать думать о девушке с волосами как у меня.

«Просто совпадение».

— Дамы, как дела? Спасибо, что заняли столик.

Аксель широко улыбается, когда он и один из его друзей садятся на скамью напротив нас, рядом с Миа и Джунипер. Второй садится рядом с Сав, вынуждая Дейтона занять единственное свободное место — рядом со мной.

Он садится, но скамья почти слишком мала для четырёх человек. Его бедро прижимается к моему. Я задерживаю дыхание, ожидая, что он отодвинется, но он этого не делает. Кожа покалывает в месте соприкосновения.

«Перестань анализировать каждую мелочь, которую он делает. Это ничего не значит!»

— Детка, познакомься, эм... то есть Саммер. Прости.

Аксель морщится.

— Познакомься с парнями, Джошем и Билли. Это Саммер и Саванна. А это сводный брат Саммер, Дейтон.

— Приятно познакомиться, — говорит Саванна.

Я чувствую на себе взгляд Дейтона, прежде чем он протягивает руку, чтобы пожать руки Джошу и Билли.

— Я Миа. Это Джунипер.

Все пожимают друг другу руки и здороваются.

— Вы расстались? — спрашивает Билли у Акселя, глядя на меня.

Аксель улыбается.

— Да, расстались. Всё нормально. Мы остаёмся друзьями.

Он улыбается мне, и я чувствую, как с плеч спадает груз, когда не вижу в его взгляде ни намёка на враждебность.

Я улыбаюсь в ответ.

— Это было взаимно, и никто нас к этому не подталкивал. Мы оба решили, что так будет лучше.

Дейтон выпрямляется рядом со мной.

«Вот именно. Ты не повлиял на решение, дружок».

— Ну, в таком случае могу я купить тебе напиток, Саммер? — Джош наклоняется вперёд и подмигивает мне.

— Эй, полегче. Для этого, может, ещё рановато, ладно? — Аксель качает головой. — Но мне напиток можешь купить, придурок.

Джош смеётся и встаёт.

— Ладно, этот за мой счёт. Кто-нибудь ещё что-то хочет?

Аксель и Билли оба хотят пива, поэтому Джош уходит делать заказ. Официантки ходят между столами и принимают заказы, но, когда здесь такая толпа, быстрее подойти к бару самому.

Аксель и Билли болтают с Сав о последнем выступлении на фестивале. Я отключаюсь от их разговора, а мысли возвращаются к девушке из соцсетей Дейтона.

Я пытаюсь придумать, как поднять эту тему и не дать ему понять, что мы искали информацию о нём, когда он вдруг прижимает свою ногу к моей. Моё тело каменеет. Я тянусь к своему «Май-Таю» и делаю глоток. Поднимаю на него взгляд, чтобы понять, смотрит ли он на меня, но его глаза устремлены на Акселя, который описывает, какими отличными были волны утром и как невероятно было сёрфить рядом с несколькими знаменитостями второго эшелона.

Миа спрашивает, кто там был. Джунипер и Сав начинают обсуждать самую вкусную «Маргариту», которую пробовали за день.

А я могу сосредоточиться только на ноге Дейтона, прижатой к моей. Мне стоит просто отодвинуться, но тогда он поймёт, что это меня задевает. Я хочу выглядеть так, будто он на меня совершенно не действует.

«Он на меня совершенно не действует. Он просто раздражитель».

В голове мутнеет, когда я чувствую, как большая ладонь скользит по моему бедру и ложится сверху, мягко, но уверенно надавливая кончиками пальцев. Я знаю, что это он. Это должна быть его рука, но не может быть. Наверное, мой разум играет со мной злую шутку. В старшей школе он уже играл со мной в эту игру. Она называлась «Ты нервничаешь?» — он поднимался всё выше и выше по моей ноге, пока я не дёргалась в сторону и не говорила, что нервничаю.

Сейчас больше никто не сидит достаточно близко, чтобы сделать это.

«Рука Дейтона лежит у меня на бедре».

Я не двигаюсь. Давления его ноги на мою было уже достаточно, но невозможно найти объяснение тому, почему он вот так сжимает моё бедро. Кожа горит. Его рука и нога тёплые, перегревают меня. Я залпом допиваю остатки «Май-Тая». Словно по сигналу, к столу подходит официантка.

Марина улыбается мне. Мне едва удаётся выдавить улыбку в ответ.

— Могу я вам что-нибудь принести?

Джош возвращается к столу с пивом. Саванна говорит, что хочет заказать знаменитый «Секс на пляже» от Кэла.

— А ты? — спрашивает меня Сав.

Я киваю.

Марина поворачивается к Дейтону.

— Вам?

— Можно мне «Куба Либре»?

— Конечно. Сейчас вернусь.

Марина уходит.

Он не убирает руку с моего бедра и никак не показывает остальным, что происходит под столом. Я всё думаю, что Сав вот-вот заметит, потому что она сидит с нашей стороны стола, но она наклонена вперёд и болтает с девочками, не замечая, какая я тихая.

Он усиливает давление, чуть крепче сжимая верхнюю часть моего бедра, а его пальцы задевают чувствительную кожу с внутренней стороны. Я не знала, что бёдра могут быть эрогенными зонами, но, должно быть, ошибалась, потому что всё, что он делает, меня заводит.

«Это ненормально! Что ты творишь, позволяя ему так тебя трогать?»

Я уже почти готова убрать его руку, когда меня осеняет.

«Он играет со мной. Для него это игра».

Я стискиваю зубы. Теперь всё складывается. Дейтон знает, что я порвала с Акселем, потому что тому было всё равно до секса со мной, и теперь пытается сбить меня с толку многозначительными прикосновениями, которые мой парень даже не считал нужным мне дарить.

Я понятия не имею, что он рассчитывает получить от глупой маленькой игры, но в неё могут играть двое. Он поймёт, что задел меня, если я покажу, что он действует на меня настолько, что я прекращаю. Значит, мне нужно просто притвориться, что мне всё равно.

«Бёдра — не эрогенная зона. Это меня не заводит».

Я выдыхаю, успокаивая себя. Я терпела Дейтона два года. Всё время позволяла ему залезать мне под кожу. До готовности дома осталось несколько месяцев. Я не могу позволить ему получить удовольствие от знания, что он всё ещё на меня влияет.

Он перестаёт прикасаться ко мне только в конце вечера, когда мы все встаём, чтобы уйти. Низ моего купальника постыдно промок насквозь.