Ян

Все было прекрасно, пока мой ноутбук не решил выдать критическую ошибку, а Полина — серию вопросов.

Она сидит на кухне, обхватив чашку руками, и наблюдает, как я яростно стучу по клавишам.

— А ты всегда так… работаешь? — спрашивает, кивнув на экран, где в три колонки бегут код и графики конверсии.

— В основном — да. Мы с Деном, моим другом и партнером, держим небольшую контору. Пилим приложения для смартфонов, продвигаем чужие стартапы. Короче, помогаем людям облегчить их жизнь и кошельки благодаря нашим приложениям и предложениям. Работаю в основном удаленно, из дома. Офис у нас — это скорее штаб-квартира для пафосных клиентов и подписания бумажек.

Я смотрю на часы. Черт.

— Кстати, о бумажках. Полина, мне нужно в офис.

Приедет заказчик, нужно мое личное присутствие и подпись под договором. Дел на полчаса, не больше.

Я ожидаю чего угодно: кивка, равнодушного «ок», просьбы купить мороженое на обратном пути. Но Полина вдруг… угасает.

Только что она с интересом разглядывала мой ноутбук, а в следующую секунду ее плечи опускаются, а пустой взгляд упирается в пол.

Она не ноет, не просит остаться, но от этого ее «тихого увядания» у меня в груди развивается какая-то сдавливающая патология.

Да блин, как ей удается так на меня действовать? Хоть ты аниматоров вызывай, чтобы развлекали эту принцесску.

— Послушай, — я закрываю крышку ноута и встаю. — В нашем офисном здании есть отличное кафе. Там варят вкусный кофе, и десерты такие, что можно душу продать. Поехали со мной? Посидишь там полчаса, посмотришь в окно на нормальных людей, а не на мой хмурый фейс. А потом…

Я мямлю, чувствуя себя подростком, который зовет девчонку на первое свидание.

— А потом я покажу тебе город. Есть пара мест, где не слишком людно, тебе должно понравиться. Как идея?

Полина поднимает голову.

В глазах загорается любопытство.

— Я тебе не помешаю? — тихо спрашивает, перебирая пальцами край своей кофты.

— Помешаешь, конечно, — вру я, не скрывая улыбки. — Буду постоянно думать, не переела ли ты там пирожных и не сбежала ли с каким-нибудь официантом. Так что придется все подписывать в два раза быстрее.

Она коротко, почти незаметно улыбается.

— Тогда я сейчас, пару минуток, — хромая, скрывается в спальне.

Это ее прихрамывание, казалось бы, должно отпугивать, но на меня оказывает обратный эффект.

Хочется взять на руки, заботиться, облегчить боль. Интересные просыпаются у меня скрытые функции.

Точно, совсем об этом забыл! Надо скорректировать маршрут ознакомительной экскурсии.

— Только не забудь, что к вечеру холодает. Одевайся теплее, — говорю и опять сам от себя офигеваю.

С чего это вдруг я стал таким заботливым?

Ну а что, заболеет и застрянет у меня надолго, оно мне надо?

Блин, надо! Сам от себя в шоке.

От одной мысли, что она уедет, перекрывается кислород и давит в груди.

Я с грохотом укладываю свою тяжелую голову на стол.

Брат бы сейчас угорал с меня.

«Мачо Ян» берет на деловую встречу сиротку с больной ногой, потому что у него, видите ли, «в груди давит».

А как по-другому? Иначе у меня алгоритмы просто не пишутся.

— Ладно, обновления, — шепчу я в пустоту кухни. — Ваша взяла!

Только бы она не смотрела на меня больше тем пустым взглядом.