Прежде чем погрузиться в анализ ситуации, я быстро раскидал первоочередные команды:

— Смурфик, прыгай за руль и отгони наш транспорт на безопасное расстояние. Остальные заныкайтесь в шахтах.

Шесть машин. Хреново.

Это как минимум три десятка обозленных, накачанных стимуляторами хромированных бойцов. Спецназ на их месте потратил бы время на оцепление, оценку угроз, расстановку снайперов и зачистку каждого угла. Но уличные отбитки мыслят иначе. Голый энтузиазм и жажда крови. Они просто попрут напролом, не проверяя слепые зоны и закидывая коридоры гранатами. А это значит, что времени до огневого контакта у нас в два раза меньше. Дождемся их здесь — добровольно запрем себя в бетонной коробке под перекрестным огнем. Лучше перехватить инициативу и прорываться самим.

Из хорошего: мы всё еще контролируем сеть здания, держим лифты и знаем об их передвижениях.

— Сколько до взлома хранилища?

— Двенадцать секунд, — сухо отчеканила Киви.

— Джейсон, тут это... — Саша вклинилась в разговор. И голос прозвучал достаточно обеспокоенно, чтобы я не стал отчитывать её за использование имени.

— Что?

— Тебе лучше посмотреть самому.

Перед глазами развернулась картинка с внешней камеры. Те самые шесть угловатых машин Мальстрема плотно перекрыли выезды с территории. Около двух десятков вооруженных бандитов рассредоточились по двору, часть уже ломанулась внутрь здания. Но я сразу понял, что именно привлекло внимание Саши.

Борт мощного пикапа с грохотом откинулся, и на асфальт спрыгнуло массивное двухметровое кибернетическое тело. Подвеска жалобно заскулила и выровнялась, наконец-то избавившись от тонны бронированного металла.

Узнать эту хреновину труда не составило. «Weaver» — тяжелый линейный боевой борг, созданный американским правительством для подавления врага на передовой. Только этот экземпляр был щедро изуродован под извращенные вкусы Мальстрема: вместо стандартного визора на лицевой бронепанели горели хаотично разбросанные красные паучьи окуляры, серый металл пестрел ядовитыми граффити, а из плечевых шарниров торчали кустарные шипы. Жаль, что менее опасным он от этого не стал.

Щелчок магнитных замков отвлек меня от созерцания машины смерти. Двери хранилища открылись.

— Следи за ним, — приказал я Саше и уже в общий канал добавил:

— Гремлин, Шкаф-1, ждите моей команды. Как только скажу — прорываетесь к машинам противника.

— Так точно, — без лишних вопросов отозвался Мэйн.

— Приняла, — подтвердила Ребекка.

Мы с Дорио прошли внутрь. Помещение до потолка было забито металлическими ящиками, оружейными пирамидами и пластиковыми контейнерами. Воздух пропах смазкой и сыростью. Помимо штабелей вооружения, тут хватало и всякого оборудования — от профессионального нетраннерского железа до обычной электроники и техники. Кажется, они особо не разбирались, что воруют, главное — чтобы выглядело дорого.

Награбленное барахло, конечно, впечатляло, но я не увидел того, из-за чего мальстремовцы так быстро спохватились и притащили тяжелую артиллерию в виде борга. Но да ладно, мы здесь не за этим.

Чтобы не тратить драгоценные минуты на копание в горах хлама, я разослал запрос с нужным маком на все ближайшие устройства. Искомая щепка отозвалась коротким ответным сигналом. Она заботливо лежала в ударопрочном кейсе на какой-то широкой металлической полке у дальней стены.

Я подхватил его за ручку, уже развернувшись к выходу, но в последний момент взгляд наткнулся на то, что я по ошибке принял за полку. Из-под слоя пыли на матовом корпусе проглядывал знакомый логотип корпорации «Арасака».

«Locust alpha».

Тактические, мать его, самонаводящиеся боеголовки.

У меня сердце чуть под пятки не ушло, когда мозг моментально выдал всю известную информацию. Первое, о чем я подумал — такие игрушки всегда оснащены протоколом удаленной активации. И разведка компании давно бы их применила, если бы не была уверена в том, что всё еще может вернуть пропажу в целости.

Отсюда надо съебывать. Причем быстро.

— Это что, ракеты? — вслух спросила Дорио, подойдя ближе и заглянув мне через плечо.

— Ракеты? — раздался восторженный возглас Бекки. — Я люблю ракеты!

Я сразу отключил её, чтобы не слушать восторженный треп. Но спокойно сосредоточиться на продумывании дальнейших действий не дала уже Рокси.

«Можно мы одну домой заберем? Малююююсенькую ракетульку».

«Месяц без сериалов», — отправил я сообщение и даже не стал смотреть, что она там настрочила в ответ.

Но кое-что в малюсенькой ракете навело меня на мысль. Нет, ясное дело, ничего из этого арсенала я тащить на продажу не буду. Помимо огромной опасности, они не представляют никакой коммерческой ценности. Уличному панку такую дуру не впаришь, а корпораты наверняка мониторят весь рынок в поисках своего имущества. Для подобного товара нужны давно налаженные каналы сбыта.

К тому же использовать их без штатных пусковых установок невозможно. Насильный подрыв без предварительного взлома устроит просто красивый пшик, если очень грубо назвать неполный или дестабилизированный взрыв. Хрупкая электроника разрушается до того, как успевает выдать правильную команду, поэтому энергия расходуется хаотично. В нормальных условиях бортовой компьютер рассчитывает идеальное расстояние, и детонатор подрывает заряд так, чтобы накрыть осколками и кумулятивной струей как можно большую площадь.

Но взламывать ЛЁД «Арасаки» мне не обязательно. Собрать примитивный механизм инициации труда не составит.

Я осторожно вытащил одну ракету из ложемента, осмотрелся по сторонам, забрал с соседнего стола чей-то брошенный планшет и несколько диагностических устройств. Сгрузив всё необходимое, мы покинули хранилище и двинулись обратно по коридорам к лифту.

— Э-э-э, Нянька, — напряженным голосом сообщила Саша. — Они отрезали меня от одной кабины. Несколько человек сейчас спускаются к вам. Остальные ждут наверху.

— А что с боргом? — спросил я.

— Все еще стоит на улице.

Как же не вовремя у них включился мозг.

Я кивнул Дорио, указав на коридор перед развилкой:

— Тебе придется пока задержать этих ушлепков.

Сев на бетонный пол, я аккуратно вскрыл ножом технологический люк. Идея проста: приделать к заряду свою систему запуска в обход присутствующей электроники. Многого мне не надо, достаточно, чтобы тот выстрелил в нужном направлении. Первым делом я зачистил контакты капсюля-воспламенителя, вывел провода на питающую плату планшета и принялся скручивать цепь.

— Идут, — бросила Дорио и открыла огонь из-за угла.

Коридор наполнился грохотом. С той стороны ответили плотными очередями, посыпались маты и крики мальстремовцев. Обе стороны поливали друг друга свинцом из-за укрытий, кроша бетонную облицовку, пока я, не обращая внимания на шум, скрупулезно занимался тонкой работой.

Звук огня на мгновение прекратился. С металлическим стуком рядом приземлилась граната, подпрыгнув пару раз по полу. Электронная, с модулем удаленной активации.

С какой-то стороны я теперь даже люблю приверженность «Мальстрема» высоким технологиям.

— Ложись! — заорала Дорио. Пока я радовался хоть какой-то удаче, женщина прыгнула на меня сверху, закрывая своим телом от неминуемого взрыва.

Я сдавленно ухнул, когда двести кило рухнули на спину. Легкие разом опустели, но я колоссальным усилием удержал спину прямо, чтобы не лечь животом на детонатор, который пытался смастерить.

Взрыва не последовало.

Дорио осторожно открыла глаза. Она недоуменно перевела взгляд с лежащей в проходе гранаты на мое крайне недовольное лицо. Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга, после чего наемница, виновато похлопав ресницами, молча скатилась в сторону, взяла оружие в руки и возобновила стрельбу по противнику.

Я вернулся к своей работе. Минута возни, пара финальных штрихов — и всё готово. Заряд должен сработать правильно и локализовать направленный взрыв так, чтобы накрыть нужную часть пространства.

— Всё, я готов, — произнес я, поудобнее перехватив винтовку. — Сколько их там?

— Четверо, — ответила Дорио, сбросив пустой магазин и загнав в приемник свежий. — Двое в лифте, двое справа у выхода.

Я подобрался вплотную к углу коридора.

— Киса, дай изображение с камеры.

На сетчатке развернулась картинка с потолочного объектива. Ровно как и сказала напарница: двое жались за створками открытого грузового лифта, еще двое контролировали прострел из-за угла, по очереди выдавая подавляющий огонь и прикрывая друг друга. Оптика быстро вывела на панель модели их оружия: штурмовые винтовки «Пульсар», стандартные коробчатые магазины на тридцать патронов.

Я начал мысленно отсчитывать выстрелы, дожидаясь идеального момента.

Вот у первой пары затвор щелкнул вхолостую. Они скрылись для перезарядки, а двое других только высунулись из-за угла, вскинув стволы для очередной порции заградительного огня.

Два выстрела слились в один. Первому пуля просто снесла половину черепа, разбрызгав серую кашу по стене. Второму я пробил предплечье, сбив прицел, а следующей пулей вогнал свинец прямо в светящийся красный визор.

И сразу двинулся вперед по коридору, не опуская оружия. Дорио скользнула следом. На любую робкую попытку оставшейся двойки высунуться из лифта я отвечал хлесткими одиночными выстрелами, откалывая куски бетона с угла и заставляя их в панике вжиматься обратно.

Картинка на сетчатке сменилась. Теперь камера показывала пятачок у лифта. Бандиты сидели на полу, то и дело пытаясь набраться мужества, чтобы выглянуть и начать огонь. Но делали они это слишком долго.

Я дошел до угла, а через секунду на транслируемом изображении стали видны искаженные паникой лица, когда на них посмотрело массивное дуло «Масамунэ».

Отдача от стрельбы на вытянутых руках дергала оружие из стороны в сторону, но целиться мне было и не нужно — дистанция нулевая. Сквозь грохот выстрелов донеслись влажные шлепки пуль о плоть.

Минус четыре. Осталось всего-то в десять раз больше.

Я шагнул из-за угла и всадил по контрольному в головы дергающегося кровавого месива.

— Ты сказала, вторая кабина под контролем?

— Да, — спустя мгновение ответила Саша. — Но я не советую подниматься. На выходе вас ждет человек пятнадцать.

— Борг всё еще не вошел в здание?

— Не-а. Стоит рядом с тачками.

Ладно. Черт с ним. Больше ждать всё равно нельзя.

Я аккуратно положил в кабине лифта модифицированную боеголовку и пристроил её ровно по центру.

Осталось только молиться, чтобы эта кустарная хрень выдержала подъем и не похоронила нас прямо здесь.

— Всем покинуть периметр здания и убраться на безопасное расстояние.

— Безопасное — это сколько? — с сомнением уточнил Пилар.

— Сколько успеете.

В эфире повисла красноречивая тишина. Такая формулировка явно никого не обрадовала, но, скорее всего, банда просто была слишком занята тем, что со всех ног валила подальше от обреченного ангара.

— Куда теперь? — спросила Дорио, пока мы быстрым шагом удалялись в сторону.

— Тут есть выход за пределы комплекса через автомастерскую, — ответил я, неуверенно почесав затылок.

— Так это же хорошо, разве нет? — удивилась наемница.

— Ну, как сказать, — пожал плечами в ответ. — Они-то про него тоже знают.

И как только мальстремовцы поймут, что через парадный вход мы выходить не собираемся, то стянут все оставшиеся силы туда.

— Лифт доехал, — отчиталась Саша. — И что мне с ним делать?

— Тебе — ничего, — ответил я и переключился на общую частоту. — Все выбрались?

«Да» — высветилось от Рокси.

— Ясен хуй.

— Да.

— Все пучком.

Ну, надеюсь, мы сегодня не сдохнем.

Я отправил команду на детонацию.

Сначала пропал звук. Воздух в коридоре уплотнился, ударив перепадом давления. А следом бетон под нашими ногами вздыбился. Раскатистый гул обрушился сверху, сотрясая подземный бункер до основания. С потолка сплошным дождем посыпались куски штукатурки и пыль, лампы мигнули и с треском лопнули, погрузив нас в аварийный красный полумрак. Стены жалобно застонали от кинетической энергии, разорвавшей верхние этажи на куски.

Как только первичная вибрация начала стихать, Дорио пришла в себя и тут же заорала в чат:

— Мэйн! Саша! Киви! Кто-нибудь!

Тишина.

— Они всё равно не ответят, — я стряхнул пыль с плеч. — Вся серверная часть была наверху и теперь превратилась в пепел. Ретрансляторов больше нет, сеть тут мертва. Дальше мы сами по себе.

Но Дорио мои слова только разозлили, и та рванула ко мне, с силой впечатав за грудки в стену.

Видимо, мощность взрыва достаточно напугала наемницу. Хотя чего она изначально ожидала от моих манипуляций?

— А если с остальными что-то случилось?! — в панике закричала она, тяжело задышав. — Если их задело взрывом?!

Я подавил секундный импульс выхватить нож и загнать лезвие ей подмышку. Просто спокойно посмотрел в бешеные глаза паникующей женщины. Точно так же, как и десятки раз с другими психами, не умеющими держать себя в руках.

— Всё нормально, — ровно ответил я. — Здесь, кроме нас, никого нет. И поверь, если бы они полезли прикрывать наш отход против стольких противников, то точно бы умерли. Сейчас они в большей безопасности, чем до этого.

Мой ледяной тон сработал. Адреналин медленно начал отступать. Дорио тяжело выдохнула, разжала пальцы и отступила на шаг.

— ...Это было опасно.

— Проехали. Сейчас не время для обсуждений, — бросил я, поправив воротник куртки.

Можно сказать, что я к такому уже привык.

Мы двинулись дальше. Остатки пути превратились в рутинную зачистку. Нам попалось еще несколько групп Мальстрема, которые уже были внутри и теперь в панике метались между заваленными после взрыва выходами. С этим не возникло никаких сложностей — дезориентированные фанатики бегали из угла в угол, не понимая, что делать. Часть из них успела, как и мы, прийти к логичному выводу, что выход через другое здание может быть свободен, но эту парочку мы без особого труда перестреляли в спину.

Лифт поднялся наверх. Двери открылись, и мы оказались во внутренней части небольшой автомастерской: серые бетонные полы, закрытые рольставни ремонтных боксов, перевернутые стойки с инструментами и лужи машинного масла.

Как только интерфейс поймал внешний сигнал городской сети, я сразу вызвал группу:

— Все живы?

— КАКОГО ХУЯ ЭТО БЫЛО?! — тут же оглушительно заорала Бекка, перекрыв спокойные подтверждения от остальных.

Ну, раз возмущается, значит, точно никто не пострадал.

— Ты же сама сказала, что любишь ракеты, — хмыкнул я. — Оказывается, они не такие веселые?

— Не такие веселые?! — недоуменно взвизгнула девчонка. — Это было охуенно!! Чумба, теперь ты мой любимчик.

Ну, да. Чего-то такого и стоило ожидать.

— Давай на каждый заказ с нами?! — предложила она следом.

Это уж вряд ли.

«Ты в порядке?» — высветилось сообщение от Рокси.

«Всё отлично, не переживай».

— На шесть часов — здание автомастерской, — скомандовал я в общую сеть и осторожно выглянул в окно, отодвинув пластмассовые ставни.

Снаружи, среди дымящихся, пылающих обломков ангара, метались выжившие остатки мальстремовцев. И кто-то из них уже указывал пальцем на фасад нашего убежища.

— И, думаю, нас тут и похоронят через пару минут, — мрачно добавил я.

— Мы рядом. Держитесь там, — раздался напряженный голос Мэйна.

Легко сказать. Я не настолько самоуверен, чтобы выходить на открытое пространство против Уивера, но и сидеть тут, пока он не доберется и не разнесет всё в щебень, слишком опасно.

Повезло еще, что это в первую очередь машина для ближнего и среднего боя. У данной модификации есть скорострельные пулеметы и тяжелые гидравлические клешни, способные рвать обшивку бронетранспортеров, но отсутствуют дальнобойные снайперские системы или встроенные ракетные шахты. Пока не подойдет на дистанцию огня, шанс выжить всё еще есть.