Я произнесла, четко понимая, что без этого не получится у меня и дальше жить здесь спокойно.

— Согласна на помощь, — и заметив, как вспыхнули огнем его глаза, быстро добавила. — Только может стоит как-то по-особому заключить соглашение между нами?

—Правда? А ты сама-то знаешь, девочка, как соглашения со мной заключать?— произнес, подавшись вперед старик, у него вместо огня в глазах, сейчас искрился чистый смех. —На крови, что ли, решила заключить договор? Так я не нечистая сила, душа твоя мне вовсе не нужна. Так что, как же ты решила со мной тогда заключить соглашение? С помощью чего?

После чего замолчал, выжидательно смотря на меня.

Слегка прикусив в задумчивости нижнюю губу, я отчаянно соображала. Но ничего путного в голову не приходило. Заключить просто с ним договор, как с обычным человеком? Дурость! А на крови он говорит и не заключает. Тогда как?

Ясно понимая, что договор нужен, особенно с таким вздорным духом, я в отчаянии посмотрела в окно. На двор, где важно вышагивали курицы, ища в небольшой траве всяких букашек. Но в голову все равно ничего путного не приходило.

Что я знала, например, про известного всем домового?

Только то, что ему можно было подносить угощение в виде блюдца с молоком. Да еще когда переезжаешь из дома в дом, уже в пустых комнатах звать сесть его в коробку, которую берешь с собой в новый дом. А сейчас?

—Ты ему, сейчас тарелку с тушеной капустой дай, да ласково произнеси: «Хозяюшко-Батюшка, меня полюби, угощение прими», и про соглашение он забудет. Уж очень нужна ему женская помощь в доме, да и против духов рода он не пойдет.

Тот, кто произнес все это сейчас, сидел возле моих ног на полу. Внешность его была в виде полупрозрачного медвежонка! Я словно призрака увидела, а не живого существа, вроде старика.

Честно, не успела я испугаться его присутствия и оценить его слова, как старик со злым лицом кинулся в сторону косолапого с воплем:

—Да я тебя, Гондыр!

А тот, видя все это, быстро юркнул за мои ноги, да и прижался своей густой шерстью к моим ногам. Мгновенно оценив всю ситуацию, я приняла единственное верное в этом случае решение:

— Хозяюшко-Батюшка, — произнесла я, резко встав на ноги и прикрывая собой косолапого. — Отведай угощения. Очень у отца капуста получилась. Вкусная.

И принялась накладывать капусту в чистую тарелку.

—Не подлизывайся, девчонка!— зло прошептал старик, замерев возле моих ног и расставив руки в сторону, как вратарь. —А я пока сейчас этого подпольного жителя схвачу, да уши ему отвинчу, или язык вырву за ненужные советы!

На этот злой шепот медвежонок обиженно взревел и еще сильней вжавшись в мои ноги, произнес:

—Не дай быть покалеченным молодым, Наденька! Этот Герей и не такое сможет, а у меня в подполе работа ждет! Там мышей много, по словам некоторых седовласых. Некому вывести этих грызунов.

—Да ты, дурной!— рявкнул старик и ринулся к моим ногам, отчего я присела и прикрыла голову для безопасности, иначе точно бы меня сбили.

Вокруг меня завертелись две туманные сущности: зеленого и коричневого цвета. То расходились, то с треском сходились. От этого возникало ощущение, что я нахожусь в эпицентре бури. А поднявшийся от них ветер тормошит мою одежду.

Мысленно взмолившись ко всем святым, я, зажмурившись, стала медленно отползать от этой бури. Но как из нее выйти целой, если они вокруг меня кружат?

—И вот что делаете-то⁈— гаркнуло что-то у входа женским голосом. А я просто мысленно застонала: «Еще одного духа нелегкая принесла!».—Там человеку плохо, а я его одна не выхожу!

— А мне почем он должен стать интересен? —пробурчал недовольно Герей, так и не сумевший поймать Гондыра, который, воспользовавшись появлением женского нечто, исчез.— Этот мужчина сбежал от своих, да еще и спрятавшись на нашем сеновале! Он же может накликать на нас беду. А ты его покрывать вздумала!

— Не я одна! —зло ответил дух, а я, наконец, открыла глаза и посмотрела на небольшого роста старушку. Которая была в одеждах, сшитых из грубо обработанного льна.— Девочка тоже его укрывала. Ой!

В тот момент, когда дух кивнула в мою сторону, она поняла, что я вижу ее. Что наблюдаю за ней. Отчего испуганно прикрыв рот, дух сделала пару шагов к выходу.

—А ну стой, Утис*, — окликнул ее старик, и быстро подскочив к ней, поймал за руку. —Ты-то мне и поможешь!

*Утис — защитница (удм.)