Зовут меня Ирма Малакаль, я летчик-инструктор… ой, это я не с того начала!

Три года назад его величество Даэнир нашел в горах стационарные арки древних, портальные переходы. Экспедиции шли волнами, проверяли, анализировали, сравнивали. Денег на это ушло ужас сколько, но казна осталась не в накладе.

Во-первых, помог принц Альшам. Он же все добро распорядился переслать Летиции, брат Масуд и переслал, да еще письмо вежливое написал, так мол, и так, не знал, что брат женился, но если у вас есть какие-нибудь затруднения, всегда по-родственному помогу, не объедите вы нас и место найдется. Это если коротко, отбросив всякие совесные красивости. А какие проблемы, если такая куча денег? Они здорово облегчают решение проблем, переводя их в расходы. Нельзя купить только жизнь и здоровье, но это у Летиции и так было. Когда счастья через край, любые хвори отступают.

Альшама Даэнир назначил советником по торговле. Ну, если умеет человек, так надо его умения использовать, правда? Альшам расстарался, всю логистику перекроил с учетом порталов, теперь груз с восточной границы до западной идет не полтора месяца, а три-четыре дня!

Во-вторых, Летиция пожертвовала восемьсот тысяч далеров на создание родильных домов и приютов, обучение акушерок в специальном училище. Они с Дженни проект Совету представили, а деньги и так были.

В-третьих, под соленым морем оказался дворец. Ну, может, не дворец, а крепость древних, наполненная артефактами и сокровищами. Сохранилось в крепком рассоле все просто замечательно, так что маги просто выли от восторга. Это кто-то умный предположил, что зря портал ставить не будут, что-то значимое наверняка рядом имеется. Вот, нашли. Работы там на три поколения магов хватит. «Самая важная находка современности» – писали в газетах.

Мама отказалась бросать ферму, ей столица никогда не нужна была. Альшам на работу ходит личным порталом. Я конечно, могу ошибаться, но мне кажется, что мама снова беременна. Но т-с-с!

Ее дар изучали, придворный целитель чуть ли не месяц на ферме жил, и сказал, что это удивительное, уникальное чудо. Не дар жизни, а что-то вроде зова природы: расти, цвести и давать жизнь. У храма это проще называется – благословение богов. У катабцев-то маги не рождаются. Редкость это. А тут вот все сложилось, дар и любовь, Инси растет умницей и красавицей. Альшам счастлив.

Та часть страны, что была отделена непроходимыми горами, стала доступной. Туда аж два портала вели, и Габриэль наладил полноценное воздушное сообщение. Не всем порталы оказались полезны, случались и сбои. Очень, очень редко, но все же несчастные случаи бывали. Не полезно оказалось ходить порталами беременным, вот люди и боялись. Еще порталами нельзя было возить драгоценный марилий, его таскали с рудников воздухолеты, наши рабочие пчелки.

Я работаю кем-то вроде коменданта воздушного порта и учу молодежь летать. Неожиданно мне понравилось. Хоть мама и ворчит, что неженское это дело, но груши растить меня уже не заставить. Хотя на ферму мы с Габриэлем ездим два раза в год, навестить маму и помочь с хозяйством.

Мама просила никому никогда не говорить, чья она родственница, не надо ей титулов, она среди аристократов не уживется, это с козами и овцами легко общий язык найти, а с гадюками жить она не собирается. Даэнир еле-еле ее уговорил на баронский титул. Чисто, чтоб не зазнавались местные двоорянчики и проблем не создавали. Что ей тот титул, если она по мужу принцесса!

Король Роланд так и не пожелал с нами познакомиться, но мы не не настаивали. Жили без него сто лет и еще только же проживем.

Бастард, герцог Ирран был казнен, со многими приспешниками и пособниками. Королева Эрмелина впала в ярость, науськала супруга объявить нам войну. Он объявил по малодушию. А через три часа сдался, как увидел стройный отряд воздухолетов в небе. Вооружены мы были замечательными артефактами из соленого моря, которые испарили крышу дворца за считанные минуты.

К сожалению, мои однокашники Фил Эль Нуаре и Реми Эль Гуччо оказались в числе помощников герцога и тоже были казнены. Тармель уверенно опознал Реми, как наемника, который его похитил. Такой дар пропал! Но Реми не хотел долго и понемногу, он захотел всего и сразу. Что ж, это был его выбор.

Тармель заканчивает колледж и на следующий год станет студентом старейшего университета Кэллавейна. Мелкие пакостницы Лайса и Венди, Дунстан и Аймар, ставший Мануэлем Монро, заканчивают колледж в числе лучших. Что думает по этому поводу семейство Нир Монро, его не интересует. Жители Аминуэйса кряхтят и натужно улыбаются, но никто не кричит вслед «чудовища» или «демонские отродья». Всем памятен пример Берсебы.

К тому же ребята – настоящие герои, сильно поспособстовали выкашиванию тайной агентуры. Живет человек, ведет легальное дело, платит налоги, а заодно, когда требуется, шпионит, спрячет, переправит весточку или людей. Не сразу, а за полгодика где-то всех и обнаружили, и кого казнили, кого на каторгу отправили. Соседи новых зашлют, но какое-то время будет тихо.

Бесподобная донна Стафф теперь профессор Стафф и ведет курс криминологии при созданном в Омеруру институте правопорядка. Маги – это прекрасно, но умение расследовать дела с потолка не падает, этому учиться нужно. Руководит институтом дон Данкайра, а историю права преподает дон Медар Тарбад.

Ой, самое-то интересное забыла! Кто приложил Тимана кочергой по голове! А это Петар, Петар Апин с нашей фермы.

Принц Керим, всю дорогу следивший за Альшамом, сообразил, что ради дитятка братец Альшам на многое пойдет и на многое согласится, так что приехал купить малышку. Просто и незатейливо – купить. Выкрасть было сложнее, потому что Летти ребенка с рук не спускала, да и в Гедарефе очень не любили, когда детей похищали. Вся округа встала бы с вилами и факелами, на каждой тропинке мужики с дубьем бы поджидали. Такого принц Керим не хотел, ему ездить надо беспрепятственно.

Поэтому предложил цену, по его меркам, очень достойную. Кристиан Тиман согласился. Раз мерзавец Альшам желает забрать у него жену, так не получит ничего! Ребенка он обещал вынести к дороге, опоив Летти сонным снадобьем. Когда проснется, будет метаться, как безголовая курица, но следов не найдет. Катабские повозки ходкие, а кони выносливые. Вот он посмеется и позлорадствует!

Разговор услышал Петар. Добродушный парень, огромный, как медведь и такой же сильный, как раз зашел в дом с черного хода и направлялся на кухню выпить квасу. Хозяйку Летти Петар обожал. Нет, никакой похоти он не испытывал, какая похоть, когда рядом солнце? Недостижимое и прекрасное? Но оно рядом, оно светит и греет, и Петар был счастлив, трудясь на ферме.

При своем почти двухметровом росте Петар умел двигаться бесшумно. Он поднялся в спальню и предупредил хозяйку. Сам вернулся на кухню и стал ждать, когда катабец распрощается и уедет. Явно, чтоб тайно вернуться.

Кристиан Тиман симпатий у него не вызывал. Кобель, мразь и подонок. Когда он пошел прятать деньги и наклонился над комодом, сзади вырос Петар с кочергой. Выживет гад или нет, его не особенно волновало. Он и на каторге отработает, люди везде живут.

Главное, что Летиция убежала и унесла ребенка. Плотно закусив на кухне, Петар вытащил труп Тимана в холл, живописно уложил, вышел с черного хода, зашел в парадный и поднял шум. Алиби у него оказалось железное: минимум пять человек видели, как он зашел в дом и тут же выскочил с воплями. Его и не заподозрили.

Когда обнаружилось завещание Тимана, Петар не позволил бросить работу и уйти работникам, прихватив на память хозяйское добро. Надо ждать хозяйку, она непременно вернется. Солнце всегда возвращается.

Когда Летиция приехала, он вышел и признался.

Учитывая смягчающие обстоятельства, ему дали десять лет каторжных работ с отработкой на ферме «Рог изобилия». Все были довольны. Альшам сначала ревниво косился, а потом убедился, что более верного и преданного работника не сыскать, поручал ему охранять жену и дочь, пока он занимается делами в столице. Ферма процветает.

Виола Демари вышла замуж за ректора академии магии Мар Маюка, заканчивает четвертый курс и сочиняет заклинания. Одно из них опробовали на великом визире Фандире. Результат так понравился его величеству Даэниру, что он его и к Кериму применил. После чего заклинание засекретили. Могу только догадываться, что там было про змей, яд и коварство. Возможно, Виола хотела укоротить руки злодеям. Вышло… поучительно.

Султан Катабии, когда получил посылку из Кэллавейна с описанием подвигов своей родни, ужасно разгневался. Нет, не из-за интриг, это как раз явление для дворцов обыденное и даже закономерное. Трон один, желающих пристроить на него зад много. Не из-за попытки навредить соседу, это султан понимал и поддерживал всей душой. Из-за того, что попались. Глупо и бездарно. Но вот когда он открыл большой ящик, то визг султана долетел до гарема и встревожил жен и невольниц.

В ящике ползали две могучие змеи с коричневыми спинами и желтыми животами. А головы у них были человеческие. И даже с тюрбанами. Когда Керим поздоровался с отцом и облизал заострившиеся зубы черным раздвоенным языком, султан потерял сознание.

Мне неизвестно, что стало с бывшим визирем и принцем, но в приграничных районах стали расти и шириться слухи о нагах – полулюдях-полузмеях. На фоне нашего Чародейного леса с затейливыми тварями, выведенными Мар Абеши, и живыми летающими динозаврами, интереса эти новости не вызвали. Мало ли, какие байки рассказывают караванщики на привале.

Наша с Габриэлем дочь родилась в положенный срок, под присмотром придворного целителя и мага воды. Дженни от меня не отходила весь вечер, и сказала, что для первых родов я справилась ударными темпами, за восемь часов. Кто бы говорил, она свою мелочь выплюнула за четыре часа, правда, у нее их было трое.

Маленьким принцам уже по шесть лет, и они с огромным интересом ждали появления Стеллы, потому что решили жениться только на черной магичке. Когда Дженни заметила, что их двое, а Стелла одна, они сказали, что подождут следующую дочку. Но нет никакой гарантии, что получится именно так. С большой неохотой они согласились рассмотреть Инсихель в качестве невесты. Они одногодки, Стелла младше на полгода. При этом Инси ее тетя, а мне сестра. Ну что ж поделать, так получилось.

Дон Зебио приезжает к нам ежегодно, порыбачить в горной реке. Когда он ловит форель, на камнях ждут вечно голодные и требовательные Маркиз, Персик и Феникс.

Конец.