Перо острее меча!

– Луна! Вернись! – кричала мама.

Санни тоже звал её, и даже Саймон Паркер издал встревоженный писк, когда Луна выбежала из кухни.

– М-мама, я не хочу стать супом, – хныкал скрючившийся на кухонном полу Санни, прижимая к себе крысика Луны. Мама крепко обняла его руками.

– Ты не станешь супом, солнечный зайчик. Мы… с нами всё будет хорошо, – сказала мама, с каждой минутой теряя уверенность. Она повернулась к Скелету Ключису. – Мистер Ключис, вы клялись, что моя семья будет вашей первейшей заботой. Так, пожалуйста, верните мне мою дочь. И закройте за собой дверь, чтобы не сквозило.

– Мадам, я вас не подведу. Оставайтесь здесь с мальчиком, пока я не вернусь, – велел Скелет Ключис, ставя банку супа, некогда бывшую дядей Меривезером, на стол рядом с книгой и картиной. – Пойдём, Дейзи!

– Но… ай, ладно, – простонала Дейзи, выходя следом за скелетом из кухни. Мама заперла за ними дверь и сникла, сев за стол вместе с Санни и Саймоном Паркером. Скелет Ключис и Дейзи тем временем направились по коридору. Выйдя в большой холл, парочка заметила Луну, рванувшую прямиком к парадной двери.

– Луна, подожди! – закричал Скелет Ключис, бросаясь вдогонку через холл.

– Ты хоть знаешь, как сложно гоняться за кем-то, когда у тебя голова задом наперёд? – простонала Дейзи, последовав за ним. – Ты у меня на дурном счету, понурая Полли.

– Оставьте меня! – воскликнула Луна. Она должна была как-то остановить дедушку, пока он не наказал ещё кого-то из её семейства. А поскольку всё это безумие началось, когда семья отплясывала на его могиле, перед ней девочка и встанет на колени, чтобы вымолить прощение старика. Если он прислушается к её мольбам, то…

– Уф! – мысли Луны разом разбежались, когда её вдруг сбило с ног. Она тяжело грохнулась на неподатливый пол.

Со стоном «ау» Луна перекатилась на спину и посмотрела вверх. Её взгляду предстал средневековый доспех, сжимающий меч. Она даже не заметила его, пробегая мимо, но теперь, глядя на него снизу вверх, Луна заметила, что правая его нога была выставлена так, словно бы он сделал шаг вперёд.

Она споткнулась о доспех… или доспех подставил ей подножку?

Луна заглянула в тёмные узкие прорези украшенного перьями шлема… и шлем повернулся к ней. Он шевельнулся.

– ААААА! – завопила Луна.

Металл скрипнул по металлу, и доспех сделал лязгающий шаг. Затем ещё один и ещё один. Луна отползала по полу, а доспех с ржавым скрипом топал за ней. Она даже не успела подняться на ноги, как его тёмная тень упала на неё. Луна задержала дыхание, когда доспех навис над ней… а затем вдруг отвернулся.

Дыхание беззвучно вырвалось изо рта Луны, когда она увидела, как доспех развернулся к Скелету Ключису и Дейзи. Он поднял свои железные руки и завёл меч над головой, сотрясая шагами пол.

«Он гонится не за мной, – подумала Луна, – он идёт за ними».

– Берегитесь! – крикнула она.

– Не трепыхайся, росточек-с-ноготочек, я поклялся защитить тебя! – заверил Скелет Ключис, когда доспех настиг их. – Клянусь костьми, я буду твоим рыцарем в сияющих дос… АААА!

Скелет Ключис пригнулся, когда доспех взмахнул своим мечом. Клинок соскрёб миллиметр кости с его черепа и ушёл в половицы с…

КРАХХХ!

Дейзи немедленно сделалась невидимой.

– Дейзи, вернись сию же минуту! Это распоясавшееся чучело хочет меня обкорнать! – возмутился Скелет Ключис. Он проскочил между железными ногами доспеха и вскарабкался ему на спину. Одной рукой скелет ухватил сжимавшую меч перчатку, другой вцепился в перья на шлеме. – Луна, беги! – завопил он, когда доспех задёргался взад-вперёд, пытаясь стряхнуть его.

Доспех снова взмахнул мечом и вместе с ним дёрнул Ключиса. Скелет беспомощно пролетел по воздуху, пронёсся над головой Луны и с костяным стуком шлёпнулся на пол.

– Скелет! Мистер Ключис! – воскликнула Луна, со всех ног бросившись к скелету. Она осторожно потрясла его за плечо, но скелет лишь вяло загремел. Луна оглянулась. Доспех шагал к ним тяжёлой металлической поступью с воздетым вверх мечом.

Луна закрыла глаза, надеясь только на чудо.

Вместо чуда она получила девочку с головой задом наперёд.