Прошло несколько лет. Я, Александр Горюнов, теперь не юнга, не ученик, а капитан. Капитан собственного корабля. И, если честно, до сих пор иногда просыпаюсь с мыслью, что если всё это — сон.

Но Феник, который спит в ногах, не даёт в этом сомневаться. Он всё так же ушастый, всё так же наглый и всё так же считает себя главным на судне. Впрочем, команда с этим не спорит.

Димениус всё-таки доучил меня. Не сразу. Он путал заклинания, забывал, какой день недели, и иногда пытался научить меня тому, что я уже знал. Но именно он сделал из меня полноценного мага. Терпеливо, через ошибки, через его забывчивость и моё упрямство. Я прошёл инициацию, научился управлять водой и ветром, освоил бытовую магию. И теперь могу, не задумываясь, успокоить небольшой шторм или высушить палубу после дождя.

Димениус говорит, что гордится мной. Правда, потом забывает, что уже говорил, и говорит снова. Я не против.

Корабль я купил на те деньги, что дал Генри. Точнее, на часть сокровищ из того самого сундука. Хватило и на судно, и на команду, и на кое-какие магические приспособления. Судно я назвал «Попутный». Потому что теперь у меня свой путь. И он, кажется, попутный.

Команда у меня небольшая, но надёжная. Часть людей перешла с «Каштана», часть я нанял. Клим стал старпомом. Генри иногда ходит на «Северном ветре» , когда у него дела в море. Госпожа Морроу живёт на берегу и ждёт нас из рейсов. Эдвард стал моим другом. Иногда мы вместе выходим в море, и он, как и раньше, смотрит вперёд, будто ищет что-то на горизонте.

А ещё у меня появилась невеста. Её зовут Лиса. Она дочка портового лекаря. Мы познакомились, когда я пришёл к её отцу после одного неудачного шторма. Она тогда смеялась над тем, как я пытался объяснить, что меня ударило молнией, хотя на небе не было ни облака. Смех у неё был, как колокольчик. Я сразу и пропал.

Лиса не маг. Но она умнее меня в том, что касается людей. И она не боится ни моря, ни меня с моей магией. Говорит, что я просто большой ребёнок, который нашёл себе большую игрушку. И, знаете, она права.

Димениус её одобрил. Сказал, что она «светлая». Потом, правда, забыл, кто она, и спросил, не внучка ли она ему. Но это уже детали.

Феник Лису тоже принял. Теперь он иногда спит у неё на коленях, и я немного ревную. Хотя виду не подаю.

Димениус живёт на берегу, но часто приходит на «Попутный». Говорит, что море помогает ему вспоминать. И правда, на палубе он становится собраннее. Почти прежним.

Феник — мой неизменный спутник. Он по-прежнему сидит на плече, когда я веду корабль, и не даёт мне зазнаваться. Иногда, правда, ворует рыбу у кока. Но кок уже привык.

Я стал капитаном. Полноценным магом. Человеком, который прошёл через льды, шторма, загадки и погони. И всё это — не зря.

Впереди у меня море. Оно всё такое же огромное, непонятное и живое. И я всё так же слышу его. Только теперь — по-настоящему.

А на берегу меня ждёт Лиса. И это, пожалуй, лучшее, что есть в моей новой жизни.