Лиля просматривала Инстаграм Макса и, кусая ноготь, сверлила недовольным взглядом его фотографии с отдыха. На каждом снимке была Лазурина. Абсолютно на каждом. Улыбающаяся, беззаботная и легкая, словно ничего не случилось. Если бы Антон был в сознании, Лиля бы обязательно показала ему эти фото. Не из-за того, чтобы их разлучить, нет — Бессонов давно был ей не нужен. Просто Липницкая любила указывать на недостатки, на темную сторону человека. Ей не нравилось, когда эту сторону скрывали, поэтому никогда не прятала свою — пусть все знают, какая она.

Фотографии ужасно раздражали Лилю. Во-первых, потому что их нельзя было никому скинуть, а во-вторых, потому что на них не она. Девушка была почти уверена, что ей удалось заполучить Макса, но внезапно вмешалась эта Лазурина, которая вдруг ожила и снова начала липнуть к Воронову. Этот остолоп тут же забыл о Лиле, поддавшись чарам своей зазнобы. Сколько Липницкая ни убеждала Макса в том, что его драгоценная Василиса никогда не будет с ним, все было без толку.

В отчаянии Лиля даже спуталась с бывшим женихом Лазуриной, который оказался настолько мутным типом, что даже было не понятно, как его зовут на самом деле. А потом он еще и сиганул со скалы, придурок. Благо, никого рядом не было, и смерть этого идиота осталась незамеченной. Лишь она и Макс об этом знали. Кстати, Воронов так испугался, что Лиля все расскажет, что даже предложил ей денег. Еще один идиот. Рассказывать о таком ей совершенно не выгодно. Пока что.

То, что случилось в тот день, немного прочистило Лиле мозги. Она убедила себя в том, что от Макса Воронова надо отстать. На некоторое время.

Всю дорогу домой из головы Лили не выходил Игнат Галицкий. Она соврала, что не помнила его. Разумеется, помнила. Такие люди не забываются.

Они встретились в Париже, на Монмартре. Он сидел на складном стуле и позировал уличному художнику. Увидев его, Лиля удивилась: как можно было сидеть на ущербном низком стульчике и при этом выглядеть, как бог? Внешность Игната была далека от идеала Лили, однако этот мужчина привлек ее внимание своей харизмой и глазами — яркими, зелеными, с пляшущими в них огненными искрами.

Галицкий тоже приметил Лилю. Шел за ней до самого отеля, а потом окликнул и пригласил на кофе. Признался, что без ума от рыжих. Вел себя как дерзкий рыцарь. Лиля хорошо провела с ним время, но от его предложения начать отношения отказалась. Как бы хорошо ни было с зеленоглазым, ее целью был Максим Воронов.

Теперь же Лиля была бы не против снова встретиться с Игнатом. Порывшись в столе, она быстро нашла его визитку. Игнат Галицкий был богатым наследником корпорации, что делало из него очень и очень желанного жениха. Он рассказывал, что уже был женат однажды, но брак закончился на трагичной ноте. Сейчас, возможно, Игнат снова женился, однако позвонить ему Лиля все же хотела.

Осмотрев визитку, девушка вложила ее в кошелек и, отложив звонок до более удобного случая, вышла из дома.

Путь ее лежал в больницу. Ночью, в короткие минуты беспокойного сна, ей вдруг явился Антон. Ухмыльнулся, сверкнул карими глазами и растаял в воздухе. Проснувшись, Лиля поняла, что надо его навестить.

В приемном отделении по паспорту ей выдали пропуск, который она продемонстрировала стоящим у дверей палаты охранникам. Если честно, Липницкая не понимала, зачем Антону такая охрана. Неужели его мать так не хочет, чтобы сюда просочилась Лазурина? Столько сил затрачено из-за какой-то провинциальной девки? Что за глупость…

С последнего визита Лили, Антон немного осунулся. Бледный, худой, похожий на куклу, однако все же живой. Если, конечно, это можно было назвать жизнью.

— Ну привет, Бесенок, — бросила девушка, опустившись на кресло рядом с Антоном и поставив изящную брендовую сумочку на тумбочку.

В школе друзья называли Антона Бесом, и Лиле это страшно не нравилось, зато нравилось Бессонову. Подумав, Лиля начала звать его Бесенком, раздражая Антона до чертиков. Он бесился, а она смеялась.

Теперь он ее ненавидит. Если бы очнулся сейчас, обязательно бы скривился, словно увидел дохлую крысу. Лиля искренне не понимала, почему их разрыв оставил в Антоне столько негатива. Ну переспала с Максом, ну сказала, что он ей нравится — что в этом такого? Прошла любовь, завяли помидоры, как говорится. Разве можно обижаться на чувства, которые нельзя контролировать?

— Эх, Бесенок, — вздохнула Липницкая. — Как-то нам не везет с тобой. Все пошло по наклонной, когда мы расстались. Но я не сдаюсь. Помнишь, как мы решали тесты? Если не знали ответ, пропускали и шли дальше, а потом возвращались и доделывали. Я с Максом тоже так сделаю — оставлю на потом, а сама займусь пока другой рыбкой. Возможно, она будет даже покрупнее, но до Макса ей далеко. Всем далеко до Максима Воронова…

Девушка замолчала, осознав, что говорить ей больше нечего. Она пришла сюда только лишь из-за своего сна, не более. Сначала ей было жалко Антона, но со временем эта жалость ушла. Чувства вообще не жили в ней долго — всегда растворялись, как сахар в чае. Вот только притяжение к Максу все еще было живо. Почему? Кто бы знал…

Долгое время Лиля молча сидела перед Антоном, погруженная в свои размышления, пока вдруг в коридоре не послышались голоса, один из которых принадлежал Воронову. Порывисто вскочив с кресла, девушка схватила сумочку и, не особенно осознавая, что делает, юркнула в большой шкаф, места в котором оказалось очень и очень много. Зачем вообще он нужен, если в нем не было ничего, кроме сиротливо лежащего на полке сменного постельного белья? Наверно, чтобы хоть чем-то оправдать заоблачную цену вип-палаты.

Следя за вошедшим Максом через тонкую щелочку, Лиля осознала, какую глупость совершила, ведь охрана наверняка сообщила ему, что в палате уже есть посетитель. Однако вылезать из шкафа и невинно махать ручкой было уже поздно — дважды ставить себя в глупое положение Лиля не хотела.

Тем временем Макс устало опустился в кресло, на котором минуту назад сидела Лиля, и, вздохнув, сказал:

— Черте что произошло на отдыхе. Наверно, лучше бы мы никуда не поехали…

Макс начал пересказывать все, что случилось в Балаклаве. Подробно, выразительно, местами смеясь, местами хмурясь. Когда дошел до момента, когда пошел искать Василису, Лиля напряглась.

— Липницкая учудила, конечно, — подытожил Макс, поведав Антону эпизод с участием Лили. — Я знал, что она способна на многое, но чтобы на такое. Конечно, до этой сволочи Харона ей далеко, но все же. Девушки не должны быть такими злыми.

Лиля еле сдержалась от того, чтобы фыркнуть. А кто ее сделал такой злой? Кто дал повод? Не сама же она…

Закончив рассказ, Макс надолго замолчал, раздумывая над чем-то. В это время Лиля, спохватившись, достала телефон и перевела его в беззвучный режим, чтобы вдруг не спалиться.

— Знаешь, друг, — снова заговорил Макс немного хриплым голосом. — Я не остановлюсь. Пойду до конца, так и знай. Приложу все усилия, чтобы Лиса была рядом со мной. Пусть даже не в качестве любимой, а как друг или сестра. Загремев в больницу, ты дал мне фору. Так что, если хочешь честного соревнования, то возвращайся и сражайся со мной за нее. Помни: чем дольше ты тут валяешься, тем больше у меня шансов. Мы с Лисой стали намного ближе!

На последней фразе Воронов коварно усмехнулся и поиграл бровями. Он вел себя так, будто Антон правда его слушал. Глупо, как же глупо. Какой смысл рассказывать все это полуживому куску мяса?

Лиля посмотрела на часы и бесшумно вздохнула. Сколько можно трепаться сам с собой?

— Я знаю, что она тебя любит, — тихо сказал Макс, опустив голову. — Тебя и только тебя. Я с этим ничего поделать не могу. Любить тебя стало ее частью. Отнять эту любовь — все равно что вырезать жизненно-важный орган. Я не могу сотворить с ней подобное, потому что безмерно ее люблю. Мне кажется, что если бы я ее не любил, это был бы не я. В этом мы с Лисой схожи. Поэтому, наверно, я ее и понимаю.

Слова Макса резанули душу Лили. Он открыто признался, как любит Лазурину. Да еще и так просто, словно это было не признание, а совершенно обычная фраза, типа «привет, как дела».

Впервые Липницкая осознала степень этой любви. Поняла, что это не пустой звук. Максим говорил так искренне, что последние сомнения Лили в его чувствах к Василисе и надежды, что когда-то он все же вернется к ней, разом исчезли.

Прокручивая в голове услышанное, Лиля дождалась, когда Макс уйдет, а потом вылезла из шкафа и с тоской посмотрела на Антона.

— И что вы оба в ней нашли? — в который раз задала этот вопрос Липницкая.

Разумеется, ответа на него не последовало. Она никогда не узнает его.

Подойдя к Антону, девушка склонилась над его лицом. Пряди рыжих волос упали на бледные щеки парня. Лиля поцеловала Антона в висок, погладила по волосам и тихо вышла из палаты.

Она так и не поняла, знал ли Макс о том, что она была рядом. Видимо, этого ей тоже никогда не узнать. Да и не надо.

Садясь в машину, девушка порылась в сумочке и достала визитку. Не раздумывая, набрала номер и поднесла телефон к уху. После пары гудков она услышала бархатный, мурлыкающий голос.

— Здравствуй, Игнат. Это Лиля Липницкая. Узнал?