Из-за бессонной ночи я чувствовала себя так плохо, что при ходьбе у меня кружилась голова. Увидев меня в кухне в таком состоянии, Машка тут же вернула меня обратно в постель, померила температуру и давление.

— Боже, да у тебя пульс в покое 116! — в ужасе воскликнула она.

— Это плохо? — пробормотала я. Сердце меня и вправду беспокоило — его удары противно отдавались в ушах.

— Конечно! При норме в 60!

— Упс, — только и смогла сказать я.

Разумеется, подруга начала приставать с расспросами о том, кто или что довел меня до такого состояния. Я же упрямо твердила, что просто не могла уснуть всю ночь. Рассказывать о вчерашнем мне пока не хотелось. В первую очередь следовало самой разобраться в этой ситуации, но, по закону подлости, сил на это у меня сейчас не было.

Напичкав меня лекарствами и подложив под подушку мешочек с лавандой, Машка велела мне попытаться заснуть. Я пообещала исполнить ее наказ, но спать мне совершенно не хотелось. Наверно, пока я не расставлю все по полочкам и не разрешу ситуацию с Сашей, уснуть у меня не получится. Подождав, когда дверь за подругой закроется, я потянулась к телефону и включила его. Тут же на меня посыпались пропущенные звонки и сообщения. В основном от Саши и Антона. Игнорируя их, я нашла номер Саши и замерла. С одной стороны, мы должны поговорить, а с другой я боялась ему звонить.

В момент, когда я все же решилась на звонок, мне пришло смс от Антона.

«Лиса, с тобой все хорошо⁇»

— Да хорошо все, — пробубнила я себе под нос, прочитывая остальные сообщения от Антона. Вчера я не вышла на связь, и он заволновался.

Отложив разговор с Сашей, я начала писать Антону длинное сообщение, в котором извинялась и рассказывала, что очень устала и рано вырубилась. Ответ от него пришел мгновенно.

«Сегодня созвонимся?»

«Конечно. До вечера», — ответила я.

Но до вечера Антон ждать не стал. Я тут же приняла вызов и, услышав его голос, устало прикрыла глаза. Мы разговаривали совершенно ни о чем — темы были нам не важны, мы просто хотели слышать друг друга. Антон тоже лежал, отчего его голос был ниже и звучал более интимно. Слушая его, у меня время от времени появлялись мурашки на спине, и мне казалось, что я вот-вот могу ощутить оргазм всего лишь от звука его голоса. Постепенно я начала чувствовать, что засыпаю, но прекращать разговор не хотелось. Антон рассказывал о каком-то новом сериале, а я слушала его голос, и мое усталое сознание рисовало откровенные картинки: Антон касается губами моих плеч, проводит длинными прохладными пальцами по спине, смыкает руки у меня на животе и притягивает меня к себе…

Очнулась я от телефонного звонка. Не понимая, что происходит, я с минуту оглядывалась вокруг. Похоже, во время разговора я все же уснула.

Телефон замолчал, а потом снова начал звонить. Нашарив его под одеялом, я подумала, что это Антон, но на экране высветилась фотография Саши. Вздрогнув, я откинула телефон в сторону и зачем-то накрыла его подушкой. В памяти всплыли слова Саши, сказанные жутким, не свойственным ему голосом.

«Я всегда рядом, Василиса. Всегда с тобой»…

Выходит, он знал, что я провожу время с Антоном? Знал, но молчал? Что же у него на уме?

Мои размышления прервал стук в дверь, после которого в проеме показалась обеспокоенная мордашка Машки.

— Ты как? Не спишь? — спросила подруга.

Я помотала головой.

— Только проснулась. Мне уже лучше.

Машка проскочила в мою комнату, прикрыла за собой дверь и села на краешек кровати.

— Может, теперь расскажешь, что случилось накануне? Этот твой Антон звонил нам раз сто и спрашивал, что с тобой.

Я вопросительно уставилась на подругу. Удивительно, что тревогу из-за моего отключенного телефона поднял именно Антон, а не Саша. Или же Саша не волновался, потому что знал, что я дома?..

Взглянув на Машку, мне вдруг так захотелось рассказать ей о своем страхе, что на глазах даже выступили слезы, однако мои эмоции подруга расценила совсем по-другому.

— Господи, Васька, ты его так любишь? — воскликнула она и кинулась обнимать меня. — Думаю, этот придурок тебя тоже любит, раз так волновался!

— Чего? — глухо пискнула я.

Машка отстранилась от меня и закатила глаза к потолку.

— Сходитесь снова, если не можете друг без друга, — сказала она и снова прижала меня к себе.

Разумеется, я сразу поняла, о ком говорит подруга, однако ее слова удивили меня настолько, что я не знала, что ей ответить. Ей кажется, что Антон меня любит? Бред какой-то. Если человек волнуется о ком-то, это вовсе не показатель любви. Ведь так?..

Я хотела уже разубедить подругу в ее домыслах, но потом вдруг вспомнила наш разговор с Антоном. Его голос, который пробуждал во мне невообразимое наслаждение, его улыбка, мимика, жесты. А какой он теплый и уютный, если к нему прижаться. И запах. Запах Антона просто божественный. Никто не пахнет так приятно, как этот парень.

Так! О чем я думаю⁈

Вздрогнув, я помотала головой и пару раз слегка стукнула себя по затылку. Удивленная моим поведением Машка непонимающе смотрела на меня. Встретившись с подругой взглядами, я вдруг решила ей все рассказать.

— Машка, знаешь… — начала я, но тут раздался нетерпеливый звонок в дверь.

Подруга подскочила от удивления.

— Пойду, открою, — сказала она. — Не забудь, что хотела сказать.

— Угу.

Бухнувшись на кровать, я стала ждать Машку. Было слышно, как подруга открыла дверь и что-то защебетала. Некоторое время до меня не доносилось никаких звуков, а потом дверь скрипнула, и я поднялась с кровати, ожидая увидеть Машку, но вместо нее передо мной предстал Саша.

Сердце тут же зашлось в бешеном биении. Не от радости, а от страха. Я отодвинулась к спинке кровати и натянула одеяло почти до подбородка. Почему мне так страшно, ведь Саша мне ничего не сделал?..

— Василиса, — прошептал он, протягивая ко мне руку.

Я вздрогнула, и он тут же спрятал обе руки за спину.

— То, что я тебе говорил, — запинаясь, начал он. — Это все неправда. Я не слежу за тобой, не волнуйся.

— Тогда как ты узнал, где я была? — хрипло спросила я.

Саша рассеяно почесал затылок и развел руки в стороны.

— Мне сказала Мария.

— Она понятия не имела, где я…

— Ну, видимо, имела. — Его голос прозвучал надменно и жестоко, а губы растянулись в недоброй улыбке.

Что за человек стоит передо мной? Тот, что так отчаянно ухаживал за мной, одаривая подарками? Тот, кто уговаривал жить с ним и выйти за него замуж? Нет, это не он. Тот Саша смотрел на меня с восхищением и страстью, а этот человек явно хочет, чтобы я повиновалась ему.

Краем глаза я увидела стоящих за дверью Машку и Дракона. Не смотря на то, что они нагло подслушивали, мне стало намного спокойнее. Нет, я не хочу ничего выяснять у Саши, я просто хочу с ним порвать. Кем бы он ни был, мне страшно находиться наедине с этим человеком.

Собрав последние крупицы храбрости, я сжала под одеялом кулаки и четко выговорила:

— Я хочу расстаться.

Саша опешил. Уверенность и надменность на его лице сменились удивлением. Голубые глаза округлились как блюдца.

— Что?..

— Нам надо расстаться, — повторила я. — Мне не хочется больше продолжать эти отношения.

Я сняла с пальца кольцо и положила на прикроватную тумбочку.

— Машину я тоже верну.

— Это все из-за того, что я вчера сказал тебе? — воскликнул Саша. — Это неправда! Я погорячился.

— Нет, не из-за этого, — тихо сказала я. Отчасти это было правдой. Причина была не совсем в этом.

— Тогда почему? Почему?

Я видела, как он хотел подойти ко мне, но изо всех сил сдерживался, чтобы не напугать меня. На его искаженном отчаянием и удивлением лице вдруг мелькнуло понимание. Саша пошатнулся и, опершись рукой о стену, печально усмехнулся.

— Так все дело в нем… Как же я сразу не догадался?..

— Никто в этом не виноват, — попыталась заверить его я.

— Нет!!! — громко выкрикнул Саша, глядя на меня безумными, покрасневшими глазами. — Это все твой мальчишка! Антон! Почему он никак не угомонится? Почему не отдаст тебя мне⁈

Саша кричал так громко, что я бы уже давно описалась от страха, если бы за дверью не стояли мои друзья. Кстати, они вообще собираются приходить мне на помощь? Или так и будут ждать, пока меня не разорвут на кусочки?

— Послушай, — спокойно обратилась я к Саше, примирительно вскинув руки. — Никто в этом не виноват, слышишь? Я просто хочу прекратить наши отношения.

Но Саша меня будто не слышал. Схватившись за голову, он что-то бубнил себе под нос, из чего я расслышала только имя Антона и что-то о доказательствах. Затем он резко вскинул голову и уставился на меня жутким, пугающим взглядом.

— Я тебе докажу! Обязательно докажу, что Антон — та еще мразь! Ты забудешь о нем и вернешься ко мне! Да! Да. Так и будет, — пробормотал он, пятясь к двери.

Казалось, он говорил это ни сколько мне, сколько самому себе. Что с ним произошло? Откуда такое безумие?

Молча проследив за тем, как Саша вылетел из моей комнаты, я снова прикрылась одеялом и громко выдохнула. В комнату забежала Машка. Вид у нее был очумевший.

— Что это сейчас было? — спросила она.

— Расставание. Крайне болезненное, как оказалось, — ответила я, глядя на подругу из-под одеяла.

— Мда-а-а, — протянула подруга, опускаясь на мою кровать.

Вскоре к нам зашел Дракон. Вид у него тоже был слегка ошалелый, однако спрашивать о том, что это было, брат не стал. Вместо этого он удрученно объявил:

— Я его не побил, но если даст повод, то мордашку я ему разукрашу, так и знай, Васька.

Высунув лицо из-под одеяла, я благодарно улыбнулась брату. Машка нашарила мою руку и крепко ее сжала. Мы не обсуждали произошедшее. Думаю, ребята и так все поняли из нашего с Сашей разговора. Чуть позже Дракон заварил для нас успокаивающего чая, и мы втроем выпили по паре кружек вприкуску с немного черствыми кексами.

Ближе к ночи, когда я, нанюхавшись валерьянки и напившись чая с ромашкой, закрыла глаза и попыталась уснуть, мне написал Антон. Естественно, сон как рукой сняло. Натянув толстовку и носки, я отправилась на свой излюбленный балкон.

Ночь была теплая и звездная. Дул прохладный ветерок. Я облокотилась на перекладину и быстро написала Антону ответ. Спустя несколько секунд на экране высветился его номер. Я приняла вызов и тут же выпалила:

— Рада тебя слышать!

— И я, — послышался на той стороне голос Антона. — Как ты?

— Всё в порядке, — ответила я, вдыхая ночную прохладу. Легкий ветерок вдруг обдул мои волосы, и я вздрогнула от его прохладного прикосновения.

— Ты сейчас где? — спросил он.

— Дома, вышла на балкон. А ты?

В трубке послышалось какое-то шуршание, а потом отдаленные мужские голоса и женский смех.

— Я у друга, — быстро ответил он. — Мы с Алиной поругались.

Вот как. Удивительно. Я с Сашей тоже, можно сказать, поругалась…

— Ясно, — вслух сказала я.

Повисла тишина. Оба не знали, что сказать. Я достала из кармана толстовки пачку сигарет и закурила. Судя по звукам, Антон сделал то же самое.

— Ли-и-ис, — наконец заговорил парень.

— Мм?

Я замерла в напряженном ожидании. Когда он так ко мне обращался, за этим обычно следовало либо душевное признание, либо какие-то важные для нас обоих слова, которые ему очень сложно произнести.

— Бросай курить.

Вот тебе и раз…

— Угу. Ты тоже, — еле подавляя свое разочарование, сказала я.

— Ок, — засмеялся Антон. — Понял.

Снова тишина. Только шум ветра у меня в ушах и отдаленные звуки веселящихся людей у него за спиной. Или не за спиной. Может, они стоят справа от него? А может, слева. Ох, как это все неважно. Гораздо важнее сейчас то, что он находится так далеко от меня, а я так хочу его увидеть. Скорее всего, он — единственный, кого я действительно хочу каждой клеточкой своего тела, а также душой, сердцем и сознанием. Все, с кем я пыталась встречаться после него — всего лишь утешительные призы. Антон всегда затмевал всех.

Любовь ли это? Думаю, что да. Пора уже признаться, что я предала свои принципы и позволила себе влюбиться. Поддалась чувствам и проиграла, капитулировала. Встретив Антона, я постепенно, день за днем, помимо своей воли, начала принимать существование любви как таковой. Она, конечно, не вечна, но ее достаточно, чтобы сначала стать счастливым, а потом лишится рассудка. Однако рано или поздно она все же пройдет, и я буду этого ждать. Потому что не стоит ворошить былое. Как бы ни хотелось мне снова быть с Антоном, наши отношения уже в прошлом. Его будущее — это карьера в Москве и Алина. Мое же будущее, как всегда туманно и непонятно.

Забыв про сигарету, я с грустью обнаружила, что она догорела. Выбросив окурок, я без раздумий подожгла новую.

— Лис, — внезапно раздался голос Антона. Я почти забыла, что он тут. Точнее там, далеко. В своей Стране Вечной Радости.

— Что?

— Я сказать хотел… — начал мямлить он. Ненавижу, когда он мнется.

— Рожай уже, — немного резковато бросила я. Ничего, это ему только на пользу.

— Короче, я никогда не испытывал к Алине таких чувств, которые у меня были к тебе, и которые до сих пор остались, — скороговоркой выпалил Антон.

Едкий сигаретный дым комом застрял у меня в горле. Слезы подступили к глазам. Мне стоило огромных усилий не раскашляться как заправский курильщик со стажем.

— Бессонов, ты там обкурился? — как можно скептически произнесла я, поборов приступ кашля.

— Нет. Просто решил уже сказать тебе правду. Надоело это скрывать, — признался Антон. — На самом деле я время от времени ловлю себя на мысли, что представляю тебя вместо нее. Это не правильно по отношению к Алине, но я ничего не могу с собой поделать, потому что мне это нравится.

— Извращенец, — буркнула я, тайно радуясь такому признанию.

Я даже ущипнула себя, чтобы быть уверенной, что это не сон.

— Иногда мне кажется, — продолжал Антон, — что лучше всего все бросить в этой чертовой Москве и вернуться к тебе…

Я не могла поверить в реальность происходящего. Даже щипки не помогали — настолько все казалось нереалистичным. Неужели, он вернется?.. Неужели, мы снова будем беззаботно гулять по пляжу, ходить в пиццерию, смотреть вдвоем наши любимые фильмы? О, как же я этого хотела!

Антон ждал моего ответа, а я не знала, что мне сказать. Вернее, я знала, но как сложить все эти вопли счастья в членораздельное предложение, я не понимала. Собравшись, я все же пролепетала:

— Возвращайся, ко мне…

Эти слова решили все.