На немца было жалко смотреть. Он пялился на меня в ответ и искренне не понимал, что происходило.

— Рымша! — я повернулся к колеснику. — Немедленно выезжай!

Рымша натянул вожжи. Но лошадь не двинулась. Она стояла, переступая копытами, и тому была причина: часовой, который стоял на пути, но ещё не видел, что происходило возле меня. Сам часовой был совсем молодой, он не прицеливался в нас, не обращал внимания на суету вокруг, он лишь видел меня с вытянутой рукой, бледного Рымшу и…

— Стас, он не отходит! — заявил Рымша. — Стас, там…

— Русская свинья… — прохрипел лежавший у моих ног ефрейтор, не сводя с меня глаз. — Ты понимаешь, где ты находишься?

Я сделал шаг в его сторону и со всей дури ударил сапогом в лицо. А затем добавил ещё, чтобы он замолк. В целом, получилось с первого раза.

Вот только он видел наши лица. Слышал, как Рымшу назвали по имени. Знал, откуда мы выехали и куда свернули после карьера. Правильно было наклониться и закончить, но на правильное нужны были секунды, которых у меня не было. Я запомнил это как долг. Их у меня в этом городе накопилось уже прилично.

Пистолет я убирать не стал и шагнул к воротам. Часовой, видя в моих руках оружие, поднял карабин.

— Стоять! — крикнул он. — Стой!

Я шёл к нему. Прямо, не сворачивая, держа руки на виду. Он видел мою форму, мои знаки различия, но также видел в моих руках пистолет, отчего ему явно было не по себе. И… он ведь просто не понимал и не знал, что делать. Он был один, слишком молодой, без офицера, который сказал бы ему, что делать…

— Отойди от ворот, — сказал я по-немецки. — Приказ обер-лейтенанта.

Он не отошёл. По его лицу было понятно: он думал, что и как делать. Только вот следующий шаг, который он предпринял, стал последним. Часовой вскинул карабин к плечу:

— Ещё один шаг…

Я выстрелил одновременно с ним. Причём моя пуля тут же нашла его лбешник, а он промахнулся. Пуля из карабина ударила в створку ворот рядом с моим локтем. Щепа брызнула в лицо, задела щёку, но ничего критичного не было. Через секунду, не больше, послышались новые выстрелы.

Когда я обернулся, то увидел, что Тарасов скинул с себя брезент и сделал три выстрела в сторону патрульных, которые стояли буквально в пятнадцати метрах от нас. Один из солдат качнулся и схватился за плечо, второй упал замертво, а что было с третьим, увы, я даже не видел.

— Чё стоим⁈ Езжай! — закричал я уже на русском. Схватил повод и потянул лошадь к воротам.

Рымша наконец тронулся. Он просто прошёл по телу часового, и через мгновение первая подвода миновала ворота. Марта — за ней, хлеща лошадь вожжами и оборачиваясь в страхе. Я вывел последнюю подводу, когда началась суета. Благо у меня был Тарасов, которому говорить ничего не нужно было. После своей стрельбы он спрыгнул с подводы и просматривал двор, дабы нам в спину никто не вышел раньше времени. Он выстрелил ещё дважды, и это тоже дало нам время.

Когда последняя подвода прошла через ворота, я приказал:

— Сидоров! Закрывай!

Сидоров навалился на створку. Петли заскрипели, но поддались. Он ударил плечом ещё раз, свёл створки, однако засов попросту заедал. Тогда Гена нашёл валявшуюся у стены вагу — железный брус, которым подпирали телеги при разгрузке, — и заложил её между воротинами. После чего бросился догонять нас.

И тут до меня донёсся крик Вельтера:

— За навес! Обойти! Обойти навес!

Я понимал, в какую сторону двинутся солдаты, а может, и кто-то другой. И прекрасно знал: если они попытаются обойти навес, чтобы выйти к нам, то просто потратят кучу времени. Ибо это «место» было в углу двора, и чтобы обойти его, нужно было пробежать вдоль всего склада. Это давало нам минуты три. Может, четыре.

Я бежал за подводой. Марту впереди уже не было видно — она гнала лошадь по просёлочной дороге, Юзеф держался за борт. Рымша свернул в сторону — он знал эти места, знал, куда вести. Я видел, как его подвода скрылась за поворотом.

— Стас! — Тарасов догнал меня. — Солдаты! У дальнего угла!

Я обернулся. У дальнего угла склада мелькнули каски — две, потом три. Солдаты бежали вдоль стены, пытаясь обойти двор и выйти нам в тыл. Ещё минута — и они бы вышли на дорогу.

— Быстрее! — я схватил Тарасова за локоть. — В подводу!

Тарасов запрыгнул на ходу. Подвода качнулась, Тарасов перекатился через борт и лёг на ящики, тяжело дыша. И тут Шварц дёрнулся.

Он лежал под плащом и, пока все смотрели на ворота, подтягивал колени, разворачиваясь к краю. Развязываться ему было не нужно. Ему нужно было вывалиться на дорогу, под ноги тем, кто бежал от склада, и заорать. Одного крика хватило бы с головой.

Я успел поймать его за ворот, когда плечо уже перевесило через борт. Шварц рванулся. Он был сильный, жилистый, и страх придал ему сил, так что я едва не полетел следом.

— Миша!

Тарасов подоспел через секунду. Навалился на Шварца сверху, вдавил его в дно подводы и перехватил запястья кожаным ремнём для груза — туго, в три слоя. Потом содрал с него тряпку, которой тот был подпоясан, скрутил её жгутом и заново затянул пленному рот, узлом на затылке.

— Вот так и поедешь, — процедил Миша.

— Проверь руки, — сказал я. — Всем!

Тарасов проверил. Здоровая рука Рота оставалась привязанной к ремню под рубахой; он и не пытался вырваться, лишь с какой-то грустью на лице смотрел на меня. Келлер покорно выставил вперёд связанные запястья. Краузе мы не трогали.

— Что с Краузе? — послышался голос Миши. — Стас?

А я его уже не слушал: стоял на дороге и смотрел назад. От ворот склада бежали солдаты — трое, может, четверо. Они кричали, размахивали карабинами.

— Рымша! — я повернулся к колеснику. — Надо сворачивать!

Рымша кивнул. Он уже правил в сторону старой песчаной выработки, заросшей ивой, с рыхлым дном, по которому подводы не пройдут далеко. Я не спрашивал, куда он едет. Он знал эти места лучше меня.

Карьер открылся за поворотом дороги — глубокая выемка в песчаном холме, с насыпями по бокам, поросшими сорной травой. Рымша свернул первым, следом пошли Марта и Сидоров. Колёса всех трёх подвод буксовали в рыхлом песке, лошади упирались, фыркали. Дно карьера было сухое, но рыхлое — песок проваливался под копытами, и подводы кренились то влево, то вправо.

— Дальше нельзя, — Рымша остановил лошадь. — Осядем. Песок тут рыхлый, подводы перевернутся.

Я посмотрел на насыпи. Сверху карьер был виден с дороги — но снизу, из глубины, насыпи закрывали обзор. Мы были в яме, невидимой с проезда.

— Разгружаемся, — приказал я. — Подводы оставляем под откосом. Одну лошадь забираем, двух пустим по дороге в разные стороны. Пусть погоня сперва разбирается со следами.

Сидоров и Тарасов начали снимать тюки с последней подводы. Первым делом Гена вытащил из-под ящиков оружейный свёрток, распустил бечёвку и раздал то, что мы вынесли из комендатуры: себе — трофейный автомат, мне — запасные магазины к «Вальтеру».

Марта подошла, осмотрела медицинские тюки — те самые, что нам уложили по бортам на складе, — затем развязала один, заглянула внутрь.

— Перевязочный материал, — сказала она. — Тут… бинты, вата, тампоны. Даже одеяла есть! Это можно использовать.

И она была права… мы, сами о том не думая, прихватили с собой кое-что нужное для моих людей. После короткого разговора с Мартой она принялась сшивать тюки так, чтобы их можно было нести на себе.

Разобранная машинка лежала на первой подводе рядом с чугунной станиной. Забрать такую тяжесть в лес мы не могли. Марта долго смотрела на неё, потом забрала только узел с ножницами, иглами и нитками и отвернулась. Ничего не сказала. Да и что тут было говорить?

Рымша тем временем выпряг всех трёх лошадей. Делал он это молча, без лишней суеты: ослаблял подпруги, снимал хомуты, выводил животных из оглобель. Двух он отвёл обратно к развилке и пустил по разным дорогам, а третью, самую спокойную, оставил нам. Когда закончил, застыл, поглядывая то на меня, то на пленных немцев. Понимая, что он хочет поговорить, я подошёл к нему:

— Что случилось?

— Стас, — начал он. — Ты же понимаешь, что всё? Мне нельзя назад!

— Понимаю, — коротко ответил я. Но он явно ожидал от меня чего-то большего. Моя пауза ему не понравилась.

— Видимо, не понимаешь, — он опустил взгляд. — Если я вернусь, они…

А вот это я понимал, прекрасно понимал.

— Оставайся с нами, — сказал я. — Ты знаешь тропы. Выведешь нас к смолокурне, там… мы найдём тебе и новый дом, и работу.

— Я знаю, где это и как туда дойти, — он кивнул.

И вот тут меня кольнуло. Своим людям я который день вдалбливал: местным — ни направления, ни названия. А сам за полминуты отдал чужому человеку и то, и другое. Оправдание было простое: без него мы отсюда не выйдем. Простые оправдания я не любил больше всего.

— Тут есть сухой проход. Вон там, за насыпью. Раньше я по нему ходил за песком — тележку возил. Выходит к лесу, за старой вырубкой.

Я повернулся к Тарасову:

— Миша, проверь Шварца. И ремень не снимай.

Тарасов подошёл к Шварцу. Тот сидел на песке, привалившись к борту брошенной подводы, и смотрел на нас исподлобья. Миша рывком поставил его на ноги, развернул спиной к себе и проверил ремень и верёвку.

— Держит, — доложил он.

— Веди.

Шварц всё равно считал людей, смотрел, что при нас есть, и явно прикидывал, куда мы пойдём. Надежды сбежать он не оставлял. Но теперь хотя бы не мог в третий раз проверить наши узлы на прочность.

Когда с Шварцем было покончено, Тарасов помог подняться Келлеру. Тот не сопротивлялся и с благодарностью принял помощь. Ему, как мне показалось, становилось хреновенько.

Вскоре я подобрал жердь, которую Рымша вытащил из подводы, и опёрся на неё. Мне тоже было тяжело… плюс ко всему, ноги гудели после бега… да и дышать было тяжеловато. Но…

Мы вышли! Я шёл, все шли…

Невольно я засмотрелся на Краузе, который шёл практически рядом и молча смотрел перед собой. Я, кажется, понял, почему он так безоговорочно помогал нам.

Он не думал о войне. Он думал о доме, о своей жене, о своей нормальной работе… и явно надеялся, что когда-нибудь сможет туда вернуться.

Было около половины одиннадцатого, когда мы остановились на краю карьера. Крюк через склад и выработку съел половину пути: до смолокурни оставалось версты три по лесу… и получалось, что мы сможем передохнуть часа через два. Точнее, не просто передохнуть, а прям выдохнуть.

Плюс ко всему нас ещё ждал Зыков. Мы успевали…

Я повернулся к Тарасову:

— Миша, когда дойдём до третьего поворота — там, где тропа разветвляется, — ищи наш дозор. Ты его сам там оставлял перед поездкой в город. Оттуда выйдем к смолокурне другим ходом, не таща за собой след от карьера.

Тарасов кивнул.

— А если Зыков не дождался?

— Дождался. Он обещал ждать до вечера.

— А если немцы выйдут по нашему следу раньше?

— Тогда мы встретим их на тропе между насыпями. Там они не смогут развернуться.

Тарасов помолчал, подумал, затем кивнул, закинул автомат за спину и пошёл вперёд, ведя Шварца на верёвке. Келлера он передал Сидорову, ефрейтор подхватил радиста под локоть и потащил следом. Краузе ждал меня, а Рот шёл сам, вслед за Сидоровым.

Рымша шёл позади всех и вёл лошадь под уздцы. Животное было нервное и пятилось от каждого шороха. Но Рымша держал крепко, говорил с ней и пытался успокоить. Лошадь фыркала, переступала, но шла.

В какой-то момент позади, на дороге, послышался звук мотора. Далёкий, глухой, приближающийся. Немцы подняли машину. Может, одну, может, две. Но я даже не обернулся.

Боялся поддаться соблазну, встретить немцев, перебить их и забрать ещё и машину. Так что я просто молча шёл… к своим. Дальше от дороги. Пока всё получалось, но эти два дня были слишком сумасшедшими, чтобы заранее считать себя спасённым…

— Стас, ты слышал? — донёсся до меня голос Миши. — Это…

— Чёрт, — протянул я. — Мотоцикл. И где-то за ним что-то потяжелее…

Следующий том читать ТУТ: https://author.today/reader/650650/6241857