* * *

Весь следующий день был наполнен суетой переезда. Мои люди еще вчера, пока мы с Валери были на аукционе Синцу, потихоньку начали переезжать, а нападение этот процесс резко подстегнуло. Бывшие наемники и раньше не горели желанием оставлять свои семьи фактически без защиты, а теперь и вовсе на переезд были брошены все имеющиеся силы.

Нас с Валери это коснулось только краем, хотя даже мой особняк весь гудел, как разворошенный улей. Как минимум, часть людей, которые прежде жили в моем особняке, были здесь не особо-то нужны. Их работа вполне позволяла им жить на соседнем участке.

Зато силовики должны были обосноваться именно здесь, у меня под боком. Не только гвардейцы, но и безопасники, и диверсанты. Правда, и от тех, и от других нужен был только самый минимум. Плюс какой-то части слуг, которые будут поддерживать порядок именно в этом доме, а также работать на кухне, тоже логичнее было жить здесь же.

Снабженцы, артефакторы, юрист, финансист Хетта, управляющий автосервисом Рашт и все остальные люди, выполняющие вспомогательные функции, отправились обживать соседние особняки. И им, и мне так проще будет. Им достанутся просторные апартаменты, в соседних особняках места было полно, а мне — тишина в доме. Относительная, конечно, но все же.

Разве что Торма я оставил при себе, но у него как раз не было вариантов, он чуть ли не теснее всех со мной взаимодействует.

В общем, не только с бывших баз наемников приезжали люди, но и внутри квадрата шла серьезная перетасовка жильцов.

По итогу в моем особняке даже свободнее стало. В центральной части дома не осталось вообще никого из постоянно живущих слуг, там только на кухне люди днем находились. Да и уже почти готовое крыло было занято далеко не полностью.

Завтра я приму всех новичков в слуги рода, и эта хозяйственная возня пойдет на второй виток. Род разом станет больше чуть ли не вдвое и потребует очень много всего.

О какой-то мебели, чтобы людям было, на чем спать, снабженцы позаботились заранее, что-то новички привезли с собой, но понятно, что им будет не хватать еще очень и очень многого.

Банально поставки продуктов нужно будет увеличить. И это я не говорю о сотне других мелочей, начиная с оборудования кухни и заканчивая повседневными расходниками.

Плюс нужно будет поделить арсенал, который у меня в подземелье фактически находится. Перебросить часть запасов, которые до сих пор хранились у нас, и так далее.

В общем, формально переезд, может, и закончился, а фактическое обустройство на новом месте нескольких десятков человек еще долго будет порождать суету.

Правда, нас с Валери, я надеюсь, это уже не коснется. Руководители родовых служб у меня все взрослые опытные люди, планы я им согласовал, бюджеты подписал, дальше сами со своими подчиненными разберутся.

Валери после вчерашнего нападения вроде отошла. По крайней мере, ее взгляд больше не был загнанным, на вопросы, которыми дергали весь день и ее, и меня, отвечала спокойно и вдумчиво, да и в целом по ней нельзя было сказать, что она чего-то боится.

Под вечер, когда суета с переездом улеглась, еще и Шотто нас порадовал. Строители закончили с бассейном, и мы с невестой с удовольствием опробовали результат их работы. Поплескались в воде, расслабились, сбросили напряжение. Удачно получилось.

Правда, насладиться спокойным вечером до конца мне не дали. Зря я зашел в свой кабинет перед тем, как спуститься на ужин.

Машинально это сделал, честно говоря. Уж сегодня никаких новых срочных бумаг у меня на столе появиться точно не могло. А если бы что-то было, мне бы об этом лично доложили.

Тем не менее, не успел я окинуть взглядом пустой стол, как зазвонил телефон. Пришлось садиться в кресло и брать трубку.

— Приветствую, господин Дамар, — произнес смутно знакомый мужской голос.

Его обладателя я с ходу не опознал, но он не поленился представиться:

— Хорн Рамсей вас беспокоит.

Глава рода Рамсей собственной персоной, надо же.

— Приветствую, господин Рамсей, — отозвался я.

— Господин Дамар, не буду зря тратить свое и ваше время, — произнес он. — Спрошу сразу. Вам интересно, кто организовал вчерашнее нападение на вас?

— Интересно, — ответил я.

А еще больше мне интересно, с какой радости Рамсей звонит по этому поводу мне.

— Я могу поделиться с вами этой информацией, — сообщил Рамсей. — Но это не телефонный разговор. Завтра в полдень я буду обедать в ресторане «Хасшир». Если захотите поговорить, присоединяйтесь.

Вот не может он не подчеркнуть свою значимость даже в такой мелочи. Хоть на этот раз он и назначил встречу не в бизнес-центре, а за обедом, но прозвучало как бы не хуже в итоге.

Нет, понятно, что я далеко не ровня главе рода из десятки сильнейших, но он даже видимость договоренности поленился создать. Вежливость — это не про Рамсей. Поставил перед фактом — и скажи спасибо, что он вообще до тебя снизошел.

И ведь не откажешься.

Точнее, именно я и именно в этой ситуации не откажусь. За нападение на меня я, может, и не стал бы мстить, но за Валери и своего наследника я любого уничтожу.

И мне даже почти плевать, какую цену Рамсей запросит за информацию.

— Обязательно буду, господин Рамсей, — сказал я.

— Тогда до встречи.

— До встречи.

* * *

Когда я вошел в ресторан, Рамсей сидел за столиком у окна и пил чай. Причем на столе стояло две чашки, и вторая явно предназначалась для меня. То есть Рамсей меня ждал и ставить в неловкое положение не собирался, уже хорошо.

Распорядитель проводил меня за столик, налил мне чая, повинуясь жесту Рамсей, и оставил нас одних.

— Я рад, что вы пришли, господин Дамар, — слегка улыбнулся Рамсей после обмена приветствиями. — Нам и правда есть, о чем поговорить.

Я напрягся. Нет, понятное дело, что Рамсей не просто так решил поделиться со мной информацией. Но именно поговорить? Неожиданно.

— Вы, наверное, сейчас думаете, что я заломлю непомерную цену? — хмыкнул он.

Я неопределенно покачал головой. Думал-то я именно так, но признаваться в этом невежливо. Особенно если окажется, что это не так.

— Род Шахсур, — сказал Рамсей. — Они, Макка, Бурмей и Юпре контролируют кварталы в первом секторе. Четвертый уровень допуска достался Юпре, Шахсур не успели.

— И решили попытать счастья в другом секторе? — понимающе ухмыльнулся я.

— Похоже на то, — неопределенно покачал головой Рамсей.

То есть заказчика нападения он установил, но целей их не знает? Странно.

Ну хотя все может быть, прошла всего-то пара дней после нападения. Да и никто из Шахсур с ним откровенничать не стал бы, а по косвенным признакам чужую цель еще поди определи с уверенностью.

— А почему вы решили поделиться информацией именно со мной, господин Рамсей? — нейтрально поинтересовался я.

Рамсей поднял на меня тяжелый взгляд.

— Если бы я не выставил на продажу свой квартал на аукционе, — медленно начал говорить он, — на кого вы бы начали косо смотреть, господин Дамар? На меня, ведь так?

Я неопределенно покачал головой, но по факту Рамсей был прав. Именно на него я бы подумал в первую очередь.

— Шахсур — имперский род, — ровно сказал Рамсей. — И это один из очень немногих случаев, когда ответить я не могу. Мой род в силу исторических причин очень легко подозревать в нелояльности императору, и Шахсур это прекрасно понимали. Но они зря решили прикрыться именно мной.

Рамсей мстительно прищурился и не стал продолжать.

А я только головой покачал. Имперский род — это, конечно, мощная защита, они под крылом императора, их не получится уничтожить совсем. Но это не означает, что тот же Рамсей не сможет их прижать, например, в бизнесе. Уж разорить слишком дерзкий небольшой род ему никто не помешает.

Хотя есть же пример Миками. Чуть ли не единственный род, который вызывает ненависть у половины аристократов страны. И ничего, живут себе и процветают. Так что смелость Шахсур понять можно.

— Вы считаете, что раз до Шахсур не можете дотянуться вы, то это смогу сделать я? — показательно скептически поинтересовался я.

Нет, когда и если я сам получу статус имперского рода — или вассала императора, как вариант — то все станет проще. С равными разговор будет другой, тех же Миками я смогу достать при определенных условиях.

Но Рамсей-то о моих стремлениях не знает, у него должны быть какие-то иные причины делать ставку на меня.

— Если вы получите пятый уровень допуска, то все возможно, — неопределенно покачал головой Рамсей.

У меня тут же всплыл в памяти разговор с Чуйми. Пятый уровень допуска позволяет привязывать опорные точки к крови рода.

Значит, должна быть и возможность отвязать их. Причем не так грубо, как это делает император с родовыми поместьями, лишая род заодно и статуса аристократов, а штатно, если можно так выразиться. Просто отвязать. Без последствий. Точно так же, как третий уровень допуска дает возможность отвязать родовые поместья.

Именно на это, похоже, намекает Рамсей.

А минус привязка опорной точки — это, вполне возможно, минус имперский статус.

И с Шахсур ситуация будет ровно та же, что и с Миками. Стоит им лишиться защиты императора, их порвут. На Миками полстраны набросится, а Шахсур и мести со стороны Рамсей хватит.

Другое дело, что вряд ли император будет так уж рад тому, что кто-то помимо него будет тасовать имперские роды по своему усмотрению.

Но сама по себе возможность не может не радовать.

— И имейте в виду, господин Дамар, — добавил Рамсей. — Шахсур дружны с Чуйми. Бывших вассалов императора многие сторонятся, у них не так много друзей. Шахсур — ближайшие.

То есть Шахсур, скорее всего, были теми, кто сообщил Чуйми про мой четвертый уровень допуска. И тоже не просто так. Попытка вбить клин между мной и Чуйми? Учитывая, что они метили на мое место, очень может быть.

— Почему вы меня предупреждаете, господин Рамсей? — спросил я.

Он сказал слишком много. Даже имя заказчика нападения без требования какой-либо оплаты с моей стороны, и то много. А уж такие подробности, как дружба Чуйми и Шахсур, тем более перебор.

Рамсей смерил меня оценивающим взглядом.

— Если император поступит так, как я предполагаю, — ровно произнес Рамсей, — мне пригодится ваше хорошее отношение, господин Дамар. Считайте это моей инвестицией в будущее.

Я скептически приподнял брови. Хорошее отношение? У меня к Рамсей?

А все, что было до, он напрочь забыл, что ли?

— Вам не в чем меня обвинить, господин Дамар, — усмехнулся Рамсей. — Я не считал вас ровней себе и не скрывал этого с самого начала. Впрочем, и сейчас не считаю. Но в остальном вам не в чем меня обвинить.

Я задумался. Перебрал в памяти отдельные эпизоды.

И понял, что Рамсей прав. Он действительно держался в рамках приличий и черту не переходил. По крайней мере, никто из Рамсей на меня не нападал, а вот от чужого нападения на пороге Первого имперского банка один из Рамсей меня даже прикрыл в свое время. Да и с Амисатом до определенного момента у нас были очень хорошие отношения. Этот род поначалу вполне заслуженно вызывал у меня искреннюю симпатию.

А что вежливость у главы рода Рамсей — и только у него одного, как ни странно — своеобразная, так это не самое страшное. Да и чего ждать от того, кто привык быть на вершине? Особенно после того, как наши интересы пересеклись.

Он еще вполне корректно себя вел, в общем-то. Те же Миками, я уверен, не стали бы стесняться в средствах достижения цели.

— Что ж, в этом вы правы, — слегка улыбнулся я.

Считать его врагом или противником после сегодняшнего разговора я уже не могу. А делить нам больше нечего, переезд рода Рамсей из их бывшего квартала уже начался, видел я эту суету сегодня утром.

Рамсей улыбнулся в ответ и кивнул. Добавлять что-либо он не собирался, судя по всему.

Его намек на планы императора я тоже не пропустил мимо ушей. Как бы я ни относился к Рамсей, возможностей по добыче информации у него хватает, он только что их продемонстрировал. А значит, и его предположения вполне могут иметь под собой основания.

Жаль, что суть этих самых предполагаемых планов императора я из Рамсей сейчас не вытащу.

И вдвойне жаль, что мне самому фантазии не хватит предположить, при каком раскладе я смогу быть полезен Рамсей. Причем не делом даже, а всего лишь хорошим отношением, как он выразился.

Может, конечно, он догадывается, что император хочет видеть меня своим вассалом, но даже в этом случае степень моего влияния на политику страны в целом и на мнение императора в частности вряд ли будет такой, чтобы чем-то помочь Рамсей.

Ладно, это его дело.

Он в любом случае сказал мне намного больше, чем я рассчитывал услышать. И этого я не забуду.

— Благодарю за информацию, господин Рамсей, — склонил голову я.