Вигго и Уилко сидели спиной к входной двери и курили, допивая пиво. Дэйв отнес свою кружку к двери столовой и присоединился к капитану.

- Здесь всегда так, сэр? - спросил он.

- Ты имеешь в виду моменты крайнего насилия, перемежающиеся периодами, когда скучно до смерти? Ага, в общем-то да, - ответил Бэнкс с ухмылкой. - Удивительно, как быстро к этому привыкаешь.

- Я еще не привык, капитан, - сказал Дэйв.

Капитан похлопал его по плечу.

- Ты отлично справляешься, парень. А капрал Уилкинс прикроет тебя. Он тоже отлично справляется.

Дэйв решил испытать удачу.

- Насчет вашего последнего задания, сэр. Капрал сказал, что вы потеряли человека?

- Мы потеряли его, а он потерял нас, - сказал Бэнкс. - К сожалению, такое тоже бывает. Все, что тебе нужно знать, - это то, что ты заменяешь человека, который погиб за Oтряд. Это все, что нужно знать любому.

Дэйв заметил в глазах капитана нечто, что помешало ему давить дальше, и когда он допил пиво, капитан ушел поговорить с человеком из министерства, оставив Дэйва у двери. Он сел спиной к двери и попытался успокоить свои мысли, но в голове постоянно всплывали картины сегодняшних событий. Он проверил затвор охотничьего ружья - скорее из-за того, что нужно было чем-то заняться, чем по какой-то другой причине - и постарался не думать о том, чтобы выпить еще пива.

Он только-только начал чувствовать, как его охватывает легкое умиротворение, как услышал поскрипывание с другой стороны двери.

Он махнул рукой в сторону остальных и встретился взглядом с сержантом Bиггинсом. Он указал на порог, и Вигго кивнул, поднялся с места и подошел к рядовому. Шум с другой стороны двери стал громче.

- Не переживай, парень, - сказал Вигго. - Они не смогут проникнуть внутрь.

- А мы не сможем выйти.

- Как всегда, парень. Как всегда. По крайней мере, мы не в канализации. Я тебе рассказывал про ту огромную клятую штуку в Лондоне?

- Это был наш Oтряд? - ответил Макинтош. - В газетах об этом не писали.

- Ага, и медалей не вручили. Но мы спасли этот гребаный мир. Опять. Но послушай, ты никогда не попадал в беду, пока тебя не преследовала по лондонской канализации огромная зеленая клякса. Вот как это было...

Вигго рассказал историю, а Мак слушал, не замечая, как его напряжение постепенно улетучивается, пока, когда рассказ подошел к концу, он не обнаружил, что смеется вместе с сержантом.

- Вот так вот, - сказал Вигго, зажигая очередную сигарету. - Тварь побеждена, мир спасен, а от Уайтхолла даже слова благодарности не поступило. Как всегда.

- Значит, наверное, и на этот раз не стоит ждать никаких медалей, сержант?

- Не надейся, парень, - сказал Вигго. - Мы уже потеряли двух их бумажных чиновников. Попробуем хотя бы одного из них доставить домой целым и невредимым - может, тогда у нас утром еще останутся рабочие места.

Упоминание об утре заставило Дэйва посмотреть на окна, и он с удивлением заметил, что снаружи уже наступила полная темнота. Он так увлекся рассказом сержанта, что даже не заметил, как прошло время, и, посмотрев на часы, с удивлением обнаружил, что уже почти восемь вечера.

Его ждал еще один сюрприз, когда капитан встал, подошел к ним и обратился непосредственно к сержанту.

- У меня задница уже чешется от сидения на месте, Вигго, - сказал Бэнкс. - Мне было бы спокойнее, если бы мы все были в движении. В любом случае, это лишь вопрос времени, когда они прорвутся.

- Прорвутся? - переспросил Дэйв. - Как они могут прорваться?

Вигго посмотрел на него словно на идиота.

- Какие фильмы ты смотришь, парень? - спросил сержант. - Конечно, они прорвутся. Они всегда прорываются. Таковы правила, - Вигго снова повернулся к капитану. - Так какой план, капитан?

- Я по-прежнему не хочу нас разделять. Но если мы все уйдем сейчас - кто-то на "Джипе", кто-то пешком - то сможем пробраться по дороге, используя "Джип" в качестве прикрытия, и добраться до взлетно-посадочной полосы заблаговременно, чтобы нас забрали.

- Мы довольно сильно подвергнем риску гражданских, - сказал Вигго.

- Ага. Но зато у меня перестанет чесаться задница.

- Значит, это цена, которую стоит заплатить, - ответил Вигго.

Дэйв не слушал. Его взгляд приковала полка над кухонным подножием, на которой стоял ряд канистр с растительным маслом.

- Нам понадобится больше патронов, чем у нас есть, - встрял Дэйв. - Как думаешь, у них есть запас мыла и пустых бутылок?

Десять минут спустя один из кухонных столов был уставлен самодельными коктейлями Молотова. Дэйв взял одну из них - банку с масляной тряпкой, засунутой в горлышко, - и встряхнул ее. Мыло и масло частично смешались и вяло колыхались внутри. Он показал ее всем остальным в комнате.

- Идея простая. Просто подожги тряпку и брось. Эта дрянь при взрыве будет вести себя как напалм, так что убедись, что ты не находишься поблизости.

Вигго рассмеялся.

- Где такой маленький богатый мальчишка, как ты, научился этому трюку?

- Я был скучающим маленьким богатым мальчишкой, - ответил Дэйв. - У меня было слишком много свободного времени. И я научился поджигать сараи местных фермеров. Только никому не говори.

Вигго хлопнул его по плечу.

- Богатый мальчишка с пристрастием к хаосу. Мы еще сделаем из тебя настоящего солдата.

Через пять минут после этого капитан объявил, что пора выдвигаться.