17 лет назад

Корнелия прочно прилипла к Дамлину. Шла к нему сразу же после занятий с преподавателями и оставалась до самого конца. Мальчик к этому уже привык, к тому же Корнелия не доставляла никаких проблем, не задавала лишних вопросов, будто зная, какие темы трогать не стоит, ничего не ломала, а когда нужно, вела себя тихо…

Ему не хватало простого общения. Из его ровесников тут был только старший сын лорда, но тот сразу его невзлюбил. Дамлин несколько раз пытался с ним завести беседу, но Герил Ле Шадо предпочитал его игнорировать, надменно задрав нос.

Корнелия же была и в самом деле гением. Большинство вещей она понимала сама, а если Дамлин ей что-то и объяснял, то повторно повторять было не нужно. За пару месяцев девочка стала работать наравне с Дамлином. Он щедро делился с ней выведенными формулами, прочитанным, а она о том, что проходила на занятиях, и отвечала на все вопросы про Асмелиду. Корнелия не спрашивала, откуда Дамлин, человек ли он, помнит ли он на самом деле свое прошлое, будто уже знала ответ. Но для нее это было совсем не важно. Важнее, что они могли вот так просто собирать устройства в служебном помещении, говорить на самые разные темы и спорить из-за закорючки в формуле.

— Дамлин, посмотри — я правильно спаяла?

Это была грубая работа. Сегодня Корнелия впервые взяла в руки паяльник, но вроде все дорожки были ровными.

— Схематично да, но всегда проверяй место припоя, иногда контакты могут отходить.

Девочка уставилась на корпус устройства, пристально его разглядывая.

— Мне кажется, ничего не отходит. Если вдруг контакт отошел, то произойдет замыкание системы?

— Да, может взорваться. Может просто не включится. Всегда лучше перепроверять. Еще учитывай материал спайки. Если это сплав из бронзы, то будет застывать дольше серебра.

— Понятно… — Корнелия кивнула. — А почему у нас не используются сплавы из серебра?

— Думаю, на Асмелиде просто нет таких перепадов температур… Серебряный обычно используется в космических приборах — универсально и долговечно. А на Асмелиде достаточно и бронзы. Какой смысл переплачивать за серебряный сплав?

— Логично.

Корнелия вернулась к деталям, в этот раз уже собирая корпус. Дамлин время от времени поглядывал на нее, проверяя, чтобы все было правильно…

Они провозились до самого вечера.

— Пойдем? — мальчик первый поднялся из-за стола.

Корнелия кивнула. Он часто ее провожал до восточного крыла, где она жила практически одна. В отдалении от основного корпуса. Все это благодаря стараниям мачехи. Но все же ее комната была просторной. Была мебель, пусть и старая, мягкая кровать, большие окна… Только восточное крыло минимально оснащено технологиями, часто бывают проблемы со светом, время от времени выключается отопление, а слуги вообще не доходят. Да и как их позвать, если в комнате нет даже кнопки для вызова?

Но Корнелию это уже не особо волновало. Она привыкла к таким условиям. Для нее во всем этом был один минус — комната находилась слишком далеко от Дамлина.

— Может, ты будешь жить у меня в комнате? — вдруг предложила она.

От такого предложения мальчик аж споткнулся на ровном месте.

— У меня же есть своя комната.

— Но со мной же лучше…

— И… Что я там буду делать?

— Жить. Спать. Я буду о тебе заботиться: кормить и одевать.

Корнелия обо всем этом говорила так, будто это само собой разумеющееся. Только почему-то от ее слов у Дамлина глаза становились все шире и шире.

— Эм… Ты хочешь запереть меня у себя в комнате?

— Да. А ты не хочешь?

— Ну как тебе сказать… А как же работа?

— А зачем тебе работать, если я тебя буду кормить?

Девочке казалось, что все логично.

— И не поспоришь… Но тогда тебе станет со мной скучно. Я буду целыми днями сидеть в комнате и не развиваться.

— Я буду приносить тебе книги. И буду читать вслух.

— Мне же нужно с кем-то общаться…

— Будешь общаться со мной! — довольно улыбнулась она.

— Корнелия…

Дамлин даже не знал, что ответить на такие планы девочки.

— Ты не хочешь? — расстроенно проговорила она.

— Мы же можем и так общаться?

— Но ты общаешься со всеми…

Ей хотелось, чтобы Дамлин проводил все время только с ней, так же как и она с ним. Но все же, уже задавая вопрос, знала, что, скорее всего, он откажется. Слишком много помех было в ее плане, а в этом поместье слишком много людей, которые начнут задавать вопросы. Корнелия грустно вздохнула.

— Ты не хочешь, чтобы я с кем-то общался?

— Почему ты не можешь общаться только со мной?

— А ты этого хочешь?

— Угу…